罗德斯岛传说3 荣光之勇者 第12章
卡诺第二大都市路德是座港市。
这里是罗德斯岛沿海航线的据点之一，要前往被称为暗黑之岛的马莫也必须从这里搭船。
而路德的周边地区，也是罗德斯岛上遭到魔神袭击最为频繁的地方之一，其中最可怕的就是镜像魔神。这种能够变化成为人类的魔神，已经不知不觉取代了许多的居民，接著再突然露出真面目杀害身边的亲人或朋友，然后消失进行下一个计画。
成为镜像魔神牺牲者的不只是民众，骑士以及贵族也无法逃避这种上位魔神所带来的恐怖，在贵族或骑士的住处已经发生了好几件惨剧，而其中最为冲击的事件，便是统治路德的佛蓝特侯爵因为被怀疑是魔神所伪装的，而由国王派遣骑士将其带往卡诺王都。
这个事件的开端，据说是在于路德近郊的农民，因为被徵收的税收逐渐增加而开始反弹所引起的。然而已经饱受魔神威胁的路德居民竟对这个传闻深信不疑，一时之间还引起整座都市的暴动。
虽然国王这样的处置是为了镇压路德的混乱，然而佛蓝特侯爵却以此为耻而在王都自裁而死。因领主的死而极度愤怒的所属骑士们，不仅为此对卡诺王国扬起背叛的旗帜，事态甚至发展到路德贵族全部进入郊外的一座城堡进行独立宣言。
之后卡诺国王承认自己的过失并宣布路德侯爵的清白，才使得这一次的反叛行动告一段落，然而路德居民心中的阴影却是越来越膨胀。
狩猎魔神的行动便是因此而大规模展开的。
这种由路德开始的疯狂行动不只遍及卡诺全国，甚至还蔓延到了亚拉尼亚，加上百之勇者也支持这样的行动，使得被怀疑是魔神的人接二连三的被杀害。被杀害的民众其中有大多数，不，应该说全部都不是魔神而是无辜的居民，然而没有人能够阻止这些恐惧魔神的人，使得"狩猎魔神"这恐怖的流行传染病，在这拥有悠久历史的两大王国之间不断蔓延并造成极度的威胁。
"圣者大人!"他听见这句话之后便缓缓地转过身来。
他已经很习惯被别人称做是"圣者"了。如今他几乎不再使用自己真正的名字，因为自己的名字实在是太平凡了，只要前往卡诺的乡下地方，十个人之中就会有一个人是这样的名字。
跟圣者说话的是一个穿著铠甲的人，腋下还抱著一颗魔神的头。这颗漆黑的魔神头颅没有五官，只有一张嘴巴大得异常，就像是横切整张脸似的。这正是镜像魔神的头颅。
"圣者大人说的果然没错，真没想到那位开朗的面包师傅竟然是魔神。"圣者将沾满黑色体液的魔神头颅伸到了圣者的面前。
"虽然有两个同伴被杀，不过还是打倒魔神了，而且它一死掉就变成了这副德行。"圣者微微一笑并慰劳他的辛劳。
"把这颗头拿到恰萨神殿去吧，上位魔神的头颅是非常值钱的。""我会的，不过我希望能够分一半的奖金给圣者大人。我们没有看穿魔神的眼睛，拥有这种神迹的只有圣者您啊。""魔神是你打倒的，所以奖金还是算你的吧。"虽然圣者这么说，但他仍然坚持要这么做。
最后还是圣者做出了退让。
"我知道了，那我就收下吧。""谢啦!"战士就像是受到夸奖的小孩般露出笑容。
"话说回来，新的领主先生要召见您是吗？""嗯。昨天领主派使者过来，希望我前往调查路德城内是否还有魔神，不过我并不怎么愿意就是了……"然而不接受的话，王国一定会对百之勇者施加更大的压力。虽然百之勇者之中有无法之徒也有真正的勇者，然而对于王国来说，却都是会妨碍他们统治国家的障碍。
(走到了高处，看到的事情真相就更多了。)如此心想的圣者十分感慨。
在几个月之前，他都还只是个住在乡下耕田的普通人。虽然他对做学问很感兴趣，然而出生在乡下的他不可能实现这样的愿望，如今他所有的学问，全部来自于之前知识之神拉达的神官前来拜访，留在村庄进行三年启蒙活动之间所传授的知识。虽然因而能够看一些日常语所写的书籍，但下位古代语的部分却连皮毛都没学过。
"圣者大人是怎么分辨魔神的呢？"眼前的战士如此问著。
他是个优秀的战士，如今已经打倒三只镜像魔神了。原本他有五位佣兵同伴，但加上这场战斗中牺牲的两人，如今还活著的就只有他跟另一个同伴，可以说是一位真正的勇者。原本他似乎是马莫出身的，大概是听到了魔神的传闻而前来寻找一获千金的机会吧。
马莫人大多是不知死活的猛者。能活在暗黑之岛的人只有真正拥有实力的人，以及像是奴隶般百般服从的人。
"光是学习知识以及魔法是没办法的，依赖神之奇迹也是一样。我大概是被选上的人吧。"圣者如此回答。
"被选上的？""而且做选择的不是国王或是众神。没错，应该说是罗德斯的意志吧。"圣者露出了微笑。
他认为自从被称为圣者之后他才真正认识了自己。在那之前的自己就像是蜕变成美丽蝴蝶之前的丑陋毛虫，不大会作粗活的他在村子里只是个被他人嘲笑的存在。
然而那个事件却改变了他的一切。
"我所爱的女孩被魔神取代了。"圣者看著远方如此说著。
"那个女孩美丽、纯洁而且深爱著我，然而有一天她却突然开始讨厌我，而且露出淫乱的性格诱惑野蛮的猎人，那时候我就知道，其实她已经被魔神所取代了……""竟然发生过这样的事情……"看到圣者想起了不堪回首的回忆，战士不禁对他深深的道歉。
"从那之后我就可以看出魔神的伪装了。这从他身边的气氛以及一点点的小动作就可以知道，不过却很难用言语来说明。"被他指摘是魔神的人全部都是被魔神所取代的。在这样的消息传出去之后，他的身边也成为了百之勇者的聚集处，而他所到之处也是相当受到民众的欢迎。
聚集在他身边的勇者大约有五十人，几乎达到了小型佣兵团的规模。新的路德领主之所以会召见他，大概也是因为不能无视于他的影响力。
"只不过唯一不可思议的是……"回想当年往事的圣者小声说著。
"是什么呢？""只有那位我所爱的女孩，在死后并没有恢复成魔神的样子。""一般的镜像魔神，在死后都会露出真面目不是吗？"惊讶的战士看著手中那颗镜像魔神的头颅。
只有一张嘴巴的恶心面孔。这只魔神的视觉及嗅觉器官到底在哪里？"或许那位女孩正是罗德斯的意志吧。她是为了让圣者大人拥有看出魔神的能力才必须要牺牲的。"战士为了安慰圣者而如此说著。
"……原来如此，这么想的话就可以理解了。"令人惊讶的是，圣者竟然点头同意著战士的说法。
"没错吧。"战士虽然露出了微笑，但内心却因为圣者竟然相信自己随意编出的谎言而感到惊讶。
(她就是罗德斯的意志。)圣者就像是反刍著战士的这番话般在心中默念了三次。
(只要这么想的话，所有的事情都可以说得通了。)就这样圣者将其视为是真实，而他也重新确信，自己是为了实现罗德斯的意志而被选上的人。
胸前刻著亚拉尼亚纹章的两名骑士，以坐骑挡住了眼前六个人的去路。
这里是连接王都亚兰与第二都市诺比斯的街道。道路两旁是辽阔的田园，远处有农民正忙碌的工作著。
"你们想干什么？"威风凛凛走在前头的强壮战士激昂地叫著。
战士手中拎著一颗龙头魔神的头颅。这是他们在亚兰郊外的洞窟里发现并打倒的。
"我们要把你们带走。"其中一名骑士故作威严地说著。
"要把我们带走？"战士变得更加愤怒了。
"国王指示要逮捕所有自称是百之勇者的人。你们乖乖束手就擒吧，不然我们不会留情的!""你们只会对人类虚张声势吗？"战士讽刺地回了一句，并且朝地面吐了口口水。
"队长，冷静一点。"在旁边默默看著事情进展的另外五人之中，有一个穿著连身铠甲的骑士走了出来。他胸前的纹章分成两部分，分别是卡诺王家的纹章以及自己的家纹。然而纹章上却被刻了个大大的叉，这正代表著耻辱之印。他虽然带著军马但并没有骑乘，因此只要是每走一步，身上的铠甲都会发出像是惨叫般的金属声响。
"我有听说亚拉尼亚王国发布了这样的命令。看到最近自称百之勇者的人如此横行霸道，我认为这也是没有办法的事情。不过我们从来都没有迫害过亚拉尼亚的居民，你们要用什么罪状逮捕我们？""难道你们没看到这颗魔神的脑袋吗!"就像是藉著这个原卡诺骑士的话来壮势似的，战士用力往地上跺了一脚。
亚拉尼亚骑士骑乘的马匹受到惊吓而不断踢著后脚。骑士们连忙操纵缰绳安抚马匹，并且像是要恐吓战士般握紧了骑士枪。
"身为百之勇者就是有罪。""我国不需要百之勇者的存在!"愤怒的亚拉尼亚骑士表情扭曲地叫著。
"真令人不敢相信。"被称作队长的战士回头看著自己的同伴。
"打倒魔神的人不但没被夸奖，而且还会因而被抓呢。"他的同伴除了那位卡诺骑士之外还有两名年轻的战士，以及一位妖精族的精灵使跟侍奉战神麦里的司祭。
在自称百之勇者的战士之中，拥有两名魔法使的队伍是相当罕见的。虽然他们还没有声名远播，但是碰见他们的魔神都无一幸免，而他们也早已经得到足够他们挥霍十年的奖金了。
"这的确是亚拉尼亚的作风。""因为王国的敌人不是魔神，而是反抗的民众喔。"两个年轻人如此交谈著。
他们都是出生于卡诺农村的年轻人。
他们梦想要成为骑士而离开村庄练习战技，还曾经参加平民可以参与的剑术大会并得到好成绩。然而在他们知道只有贵族子弟能够成为骑士之后，他们便舍弃了自己的梦想。
就在这个时候，被解放的魔神开始在罗德斯岛的各地展开暴动，之后他们就被这个佣兵出身的队长邀请，跟原来曾经是自己领主的那位卡诺骑士一同成为了百之勇者。
"所以我们不要自称百之勇者就行了是吗？"为了解决目前的困境，原卡诺骑士如此对眼前的骑士提议。
"你以为这种狡辩行得通吗？""行不通的话我们就不得不打倒你们了，因为我们完全不想被你们逮捕。"听到卡诺骑士平稳但有魄力的这番话，两个骑士不自觉地面面相觑，似乎正犹豫著是否要开战。
"反正跟打倒魔神的我们比起来，你们也不可能有胜算的啦!"被称为是队长的战士如此嘲笑著亚拉尼亚的骑士们。
"你、你说什么？"鲜少被侮辱的两个骑士瞬间变了脸色。
"我、我们就一决高下吧!"骑士们调过马首摆出了突击的态势。
"看来也只能接受了。"原卡诺骑士露出了苦笑。
原本交涉还蛮顺利的，结果又因为队长的关系而变成这样。对一个骑士而言名誉比生命还要重要，而如今舍弃骑士身份的他，也才知道这是件多么愚蠢的事情。
卡诺骑士拔出长剑并以盾牌防守。
亚拉尼亚的骑士们让马退后拉开了距离，似乎想以骑士枪分出胜负。尚未习惯实战的骑士总是如此。
"这里还是交给我来吧。"妖精族的精灵使走到骑士身边并露出了冷笑。他将双手伸向大地并集中精神。虽然这里是亚拉尼亚的主要道路之一，但这附近并没有铺盖石版，而是自然的红土表面。
两个亚拉尼亚骑士一夹马腹全力冲了过来。
"大地的小人请伸出手，伸向在大地奔驰的生物之脚……"妖精就像是在等待这一刻般开始咏唱精灵魔法的咒文。
一瞬间地面像是生物般开始蠕动，并且形成了手的样子伸向马匹的脚。
骑士所骑的马向前扑到了地上。
亚拉尼亚的骑士们则是被马甩了出去，从高空重重摔到了地上。
"再来就交给你们吧。"结束任务的精灵使回到了原来所站的地方。
下一瞬间另外四个战士很有默契地朝著落马的骑士们跑去，战神麦里的司祭则只是缓缓地跟在后面。
因为他相信战斗已经结束了。像那样子摔下马来是不可能没事的。
"一个已经挂了。另一个虽然还能动，不过大概也差不多了吧。"队长调查过躺在地上的骑士之后如此说著。
其中一人的颈骨被摔断，嘴边流著血泡断了气。
另一个还活著的骑士则是从头部流出大量的血并且没有意识，放著不管的话一定没救的。
"这就叫自作自受，没什么好担心的。"神官战士如此说著。
他没有使用治疗咒文的意思。这场战斗并不正当，只是普通的私人恩怨，他不能请麦里发动奇迹来处理这样的战斗。
"不过再怎么无能，他们终究还是骑士啊!"队长回头看著卡诺骑士。
"我们并不是为了亚拉尼亚而战，我们是为了罗德斯而战的。"卡诺骑士毫不在意地说著。他们不需要被他人所制订的法律所束缚。
"说、说得也是。"队长像是要说服自己般点点头，转身看著另外两个年轻人。
"不能保护人民的骑士没有活下去的资格。"金色头发的年轻人肯定地说著。
"可是这么一来就不能留在亚拉尼亚了，杀害骑士可是死罪呢……"另一个年轻人脸色苍白地说著。
"那么我们又能去哪里？卡诺跟亚拉尼亚都是这个样子，哪一天瓦利斯也可能会变成跟他们一样啊……"队长看著亚拉尼亚骑士的尸体如此说著。
被王国排斥，又逐渐失去民众支持的百之勇者，如今又应该要何去何从？他们六人之中没有任何人能回答这个问题。