第一章 狼
泰兰德•语风知道，这个世界再也无法得以康复。强大的黑龙死亡之翼已经永久地改变了整个艾泽拉斯的面貌，从某种程度上讲，这比当年的天崩地裂更为可怕——当时这个世界唯一一块大陆被野蛮地撕裂了。高阶女祭司曾在大约一万年前亲历了那次惊人的事件，却从没想过自己还会再次经历这样可怕的灾难。
对于那些不了解她的种族暗夜精灵的人们，泰兰德那幽蓝如夜垂落过肩的长发看上去不过二十光景。然而她闪耀的银眸间饱含着万年阅历带来的睿智。这对优美的双眸旁隐约可见极细的皱纹，但那更多是出于一万年来多少忧愁烦恼的缘故，而非年龄增长带来的结果。
泰兰德漫步在草木繁茂的神殿花园当中。这个位于达纳苏斯的中央区域——尽管从地理位置上讲应该是中央偏西——的地方由几个大小不一的小岛组成，上面长满了最为美丽的奇花异草。满月的光辉洒落在花园之上，像是特地为她而降的神恩。但无论是泰兰德本人，又或者是碰巧遇上高阶女祭司的其他人来说，这根本毫无违和之处。毕竟，对见识过高阶女祭司庄严法相的人来说，这不过是为人熟知的寻常景观而已。
她原本希望在这里能够更好地思考，为肩头的重担找寻答案。身为高阶女祭司，泰兰德通常会在南边的神殿中默默冥想，从女神艾露恩(她也被称为月之圣母)那里寻求指引和宁静。然而，就算是艾露恩姐妹会那永被月光照耀的宁静圣堂——有人把那里称之为艾露恩之心——现在也起不了作用。于是，她寄希望于这个静谧的花园能够替代神殿派上用场。
可是，尽管身处花园能够比在神殿中更好地沐浴在月之圣母的精神光辉之下，高阶女祭司今晚却仍然难以静下心来。泰兰德忍不住为即将到来的峰会忧心忡忡。集会的时刻转眼便至，而她和大德鲁伊玛法里奥•怒风——他们既为伴侣也共治国家——已经开始怀疑这个峰会是否根本毫无价值。
联盟正在面对一个重整旗鼓的部落。那个似乎左右为难的萨尔或许愿意为了双方的福祉维系和平，但他已不再是部落的领袖。新任大酋长加尔鲁什更加野心勃勃，他垂涎着灰谷的广袤森林，却并不想与之和睦共处，而是为了让战士们将其砍伐一空。
尽管身为大德鲁伊应该更关心艾泽拉斯的野外世界而绝非投身政治，玛尔法里奥却竭尽所能来维持联盟的团结一心。但泰兰德和玛法里奥都知道，联盟的未来不会，也绝不能依赖于他。而是应该交给一个更加专注于这一目标的人。这也正是泰兰德和玛法里奥推动这次峰会的目的之一，想通过谈话发现是否能有人挺身而出，领导大家在这个新的世界中奋勇前进。
显然，若非所有联盟成员全体出席的话，这次集会就毫无意义。可是一些重要人物却还没有表示参与之意。要是他们不参加峰会的话，就不可能达成任何真正的共识。
泰兰德在散步时经过一些女祭司身边，她们全都躬身向她致敬。所有女祭司都身穿银白色的无袖长袍，和她的装束别无二致。泰兰德并没有佩戴什么饰物，也用不着饰物来标识自己高阶女祭司的身份。人人都认识她。她以微笑和点头来表示回礼，但依旧全神贯注于自己的黯然沉思之中。实际上，她转眼便将所遇之人忘在脑后。
她的思绪中充斥着灭世者死亡之翼和他所作所为的秽恶景象，几乎让自己难以承受。当她想到死亡之翼的可怕行径带来的一系列可怕后果时，忍不住心跳加速血脉贲张。这次峰会必须有所裨益，泰兰德焦虑地想到，要想避免我们的世界土崩瓦解，这是唯一的机会。要是一无所成的话，就再没有希望召开下次集会。到时候谁都来不及了……/* bbscode i too long */
但他们还没有收到三个联盟重要成员的回复，包括暴风城……要只是暴风城不来参会的话——
在她身边，艾露恩之光突然变得令人眩目。
神殿花园消失不见了。
泰兰德•语风脚下一绊，她稳住身子，然后瞪大了眼睛。四周新的景象映入眼帘，这根本不是暗夜精灵首都达纳苏斯中的任何一处地方。此刻，她站在一个显然位于卡利姆多大陆的遥远之地。转眼的工夫，泰兰德竟被传送出数百里之遥。
更为震撼的是，她显然置身于战场之上。泰兰德熟悉这种大规模杀戮之后的恶臭，还有那些遍地都是的黑色凸起，从大小和形状上看都是尸体——残缺不全的尸体。
原生的荒野显然已经罹于先前的战火——唯有几桩残缺的树干标明这里曾是一座森林。女祭司努力想让自己沉着下来，她很快发现自己对此地此时有所印象。却说不清是出于自己的记忆还是艾露恩的神术。
她正身处艾泽拉斯与燃烧军团的第一次炽烈对抗之中……一万年前那场上古之战。在那场战争达到高潮之时，整个世界天崩地裂，暗夜精灵的首都辛-艾萨里沉入了她族人的力量源泉——永恒之井的湖水之下。燃烧军团想要毁灭艾泽拉斯的所有生灵，而他们离这极恶的目标只差咫尺之遥。讽刺的是，他们竟然得到了暗夜精灵自己的女王的协助。
恶魔战士们蜂拥向前，一马当先的是凶狠的地狱火。这些巨大的构造体生物后面跟着恶魔卫士和恶魔犬，前者是披坚执锐的魁梧战士，后者则是有着尖牙利爪的骇人怪兽。而他们巨大的数量当中还掺杂着别的恶魔。这支邪恶大军横扫大地，却和暗夜精灵记忆中的历史全然不同。恶魔们所及之处，一切事物都被魔怪们身上环绕的绿色魔焰燃烧殆尽。
泰兰德寻找着记忆中那些本该在此出现的抵抗者，她的族人和集结在一起阻止恶魔毁灭艾泽拉斯的众多奇怪盟友们。可是哪也看不到他们的踪迹。谁也无法阻挡这支毁灭大军。这片土地、这个世界，已经末日来临……
然而，就在这时一声怒嗥惊天动地。高阶女祭司感觉自己一下子又有了希望。泰兰德觉得自己认识这个声音，因为它令自己的灵魂为之一动。
恶魔们不由为之一颤，尽管不过是片刻而已。他们万众如一，发出一声巨大的怒吼，接着继续冲上前去。
一道巨影从对面的地平线上激射而出。泰兰德随之望向那身影的主人。
狼之半神体型巨大威武雄壮，浑身上下纯白一片，几乎像要放出光来，站在阵前如鹤立鸡群一般。这头巨兽又是一声狂嗥，而这一次，无数其他吼声在他身后应和而起。
“戈德林……”泰兰德轻声念道。
自从被神秘的泰坦重塑之日开始，艾泽拉斯就由一些与世界有着超常联系的生物们保卫着。巨龙们得到了泰坦的赐福，而艾泽拉斯自身也诞生出精魂和半神，他们天生不朽但并非不死不灭。但在上古之战以前，这些保卫者从未面对过燃烧军团这等的威胁。无数巨龙为之丧生，而许多精魂和半神们也在最后一战中倒下。
戈德林就是其中之一。
然而，她眼前这血腥的一幕却并非真实的历史。泰兰德终于明白过来，尽管天性使然，她不仅为自己的世界，也同样为这头想要再度保卫它的巨狼而担忧。艾露恩选择眼前这紧要一幕是要对她有所启示，然而高阶女祭司却完全不明所以。是要她眼看着戈德林再牺牲一次吗？
几个恶魔向巨狼靠近，而他挑衅地朝他们发出嗥叫。可正当攻击者们向他冲去的时候，又是一阵吼叫响起，一大群凡间野狼从戈德林身后的空地中跳了出来。狼群如潮水般席卷而来，这些有着光鲜皮毛的猎手们早已选定了各自的目标。尽管它们的体型并不如多数恶魔高大，却带着无比的凶狠和决意冲向敌人。
两军砰然相交。恶魔们装备着刀剑斧钺和尖牙利爪等等一应武器，更加精通运用之道。初看上去，狼群们有的只是爪牙而已，但它们的灵敏和速度却无与伦比。它们在恶敌当中左冲右突，一有空隙便扑上去撕咬抓扯。
戈德林站在队伍的最前面。巨狼用嘴衔住一个恶魔卫士然后猛地咬了下去，绿色魔焰喷薄而出，残肢碎片纷扬落下。与此同时，戈德林的利爪将另一个敌人撕得粉碎。
一个恶魔刚挥斧把一头野狼砍成两截，便被两头野狼扑倒在地。它们撕扯下恶魔的手臂，然后一口咬开了他的喉咙。然而更多的恶魔冲了上去，将这两头野狼彻底淹没。
泰兰德极力想要加入战斗却根本动弹不得。她只能眼睁睁看着更多的野狼死于非命，尽管它们似乎消灭了更多的敌人，但这丝毫也未能宽慰她心中对狼群的的担忧和惋惜。
越来越多的恶魔注意到了戈德林，显然意识到正是他在指挥着狼群。恶魔们想要剁砍他的腿脚，将他拽倒在地然后割开他的喉咙。然而戈德林挥爪摔开旁近的恶魔，将他们猛拍出去与自己的同伴撞成一团。巨狼的血盆大口将恶魔们挨个咬起。有的恶魔被他像第一个那样咬得粉碎；另一些则被猛甩出去肢体横飞。戈德林飞驰着穿过燃烧军团的队列，而他狂热的狼群始终伴随左右。
狼群的尸体和恶魔的残躯已经铺遍战场，而双方的数量似乎丝毫未尝减少。又有一头野狼砍成肉泥，而更多的恶魔杀向戈德林。然而巨狼根本无所畏惧，继续挨个抓咬着敌人，恶魔的尸体在很多地方足足垒了三四层高。
月之圣母啊，您为何要将这一幕展现给我？！？高阶女祭司极力想要冲过去帮助戈德林，但还是除了旁观之外什么也做不了。要么允许我加入战斗，要么请告诉我这场无尽杀戮的用意吧！
然而战斗依旧，真相并未揭示。更糟糕的是，事态突然向不利于戈德林的方向发展。
四面受敌的巨狼难以同时抵御所有敌人的攻击。戈德林一再被恶魔们击中，越来越多的伤口终于开始在这位远古半神身上产生效果。
一名地狱卫士爬上白狼的后背。这个凶残的战士双眼闪耀着敏锐的绿光，高举武器猛刺进白狼的脊梁正中。
“不！”泰兰德尖叫起来，意识到接下来将会发生什么。她熟知这个可怖的事件，只是从不清楚细节而已。
戈德林发出一声痛苦的嗥叫，身下四足跪倒在地。而更多的恶魔朝他冲杀过去。
突然间，一头深棕色的野狼从上古半神右边的混战中猛地跃起。尽管这个高度本该超出它能力的极限，那头小狼却不仅跳上了戈德林的后背，还直扑向那个重创了他的恶魔。
当那头野狼冲近的时候，恶魔卫士转过身来，一斧砍向这个新的对手。然而健壮的野狼从利斧下猛地窜了过去，一下子撕开恶魔卫士的双腿将高大的敌人掀倒。
恶魔摔倒在戈德林的背上，武器也飞到了一边。恶魔卫士想要站起身来，但野狼已经扑在了他的身上。
那头野狼只凶猛地一咬便撕开了恶魔的喉咙。
恶魔的尸体滑落在地，而那头小狼厉声怒嗥。它往下俯瞰一眼，然后跳了下来。这一跃并非漫无目的，它扑在另一个攻击戈德林的恶魔身上，猛地撕开他的胸膛。
在这头小狼的带领下，狼群的其他成员也开始撕咬那些想要消灭戈德林的恶魔。燃烧军团最终被迫放弃对狼之半神的攻击，甚至开始往后退却。
但对戈德林来说为时已晚。上古半神艰难地站起身来，嘴里还叼着一个恶魔。他咬碎了敌人的铠甲和筋肉，把碎肢残躯吐了出来。可是那些伤口再次发作。上古半神轰然倒下，压死几个敌人之后再也一动不动。
就如一万年前所发生的那样，戈德林再次牺牲了。
然而那头深棕色的野狼似乎对这可怕的损失毫不畏惧，他一马当先越过戈德林的尸体往前冲去。越来越多的狼群加入他的行列，开始为他们的守护神复仇。
恶魔战士们一个接一个丧生在深棕色野狼的爪牙之下。他在敌群中放声嗥叫，声音便如戈德林一般响亮。他的体型看上去也在变大，足足超过其他野狼的两倍以上。
于是燃烧军团开始把矛头都对准了他，却只是让这头棕狼倍受鼓舞。他勇猛地迎战来袭的恶魔，所过之处碎尸遍野。由于多数恶魔都比他高出许多，棕狼干脆跳起身来后腿直立着去撕咬他们的手臂乃至俯下的头颅。他的前爪如利刃般挥舞，撕开敌人的铠甲与血肉。
在旁观看的泰兰德忍不住倒抽了一口冷气。她越是看着那头英勇的棕狼，便越发觉得他更像是长了两条腿而不是原本的四条。他前掌上的爪子紧紧并在一起，如同天生合一，并且随着每一次挥砍不断变长。
这就和高阶女祭司所听闻在当年那场战斗中所发生的事大相迳庭了，泰兰德立刻意识到幻境已经从历史悄悄转变成了别的东西。这才是艾露恩真正想让她看到的……尽管内中涵义对暗夜精灵来说仍是个谜。
突然间，狼爪变成了一把真正的巨剑，而棕狼已经完全化作人形……那是一个身披重甲的战士，他的面孔从高阶女祭司所在的位置看去不甚分明。狼群紧随在他的身后，而战士继续冲向燃烧军团的恶魔，他的宝剑不住地刺杀着。
新的异象接踵而至，但这一次，令人震惊的变化却出现在恶魔当中。他们的形体发生了改变，幻化成了对泰兰德来说同样熟悉却更为现实的敌人：兽人。
这个变化来得甚快，交战双方也似乎毫无察觉。狼群们继续撕咬着兽人，好像他们原本就是仇敌一般。
在击倒了又一个敌人之后，那个影影绰绰的武士举起手中巨剑发出一阵胜利的高喊，声音中依旧带着些许狼嚎的特征。狼群再度蜂拥向前，可现在他们都用后腿站立起来，前爪变成了握着利斧、战锤和其他兵器的双手。他们和自己的领袖一样化为了人类的形态，尽管看上去比领袖本人更加阴森。
兽人们陷入一团混乱。他们的数量逐渐减少。领头的人类战士再次发出一声满怀信心的高喊。而从战线后方，一声狼嚎应声而和，而高阶女祭司知道那是上古狼半神倒下的方向。泰兰德扭头看去……却看到了两头戈德林。一则是那头死去动物的尸体；二则是一个光辉四射的半透明灵体，正再度发出胜利的嗥叫。
然而尽管那狼魂如雾气般飘渺，内中却还似有一物，看上去更像是实体，也颇为眼熟——
高阶女祭司吃了一惊，意识到她正注视着那个阴影中的领袖……尽管他本该身处战场前线。泰兰德眨了眨眼睛，然后发现自己所看的正是战场前线。这两处地方突然重合在了一起。戈德林鬼影般的面容悬浮在狼神勇士的上方，而那勇士看上去变得更为高大了。
一个兽人挥舞着两把战斧向狼神的勇士砍去。那勇士格开当头第一把斧子，又迅速挡下了第二把。接着，他手中宝剑运转如风，从两把战斧的空隙间一剑深深刺入兽人的胸口。
当狼神勇士拔出武器的时候，鲜血从裂开的创口中喷射而出。兽人瞪大失神的双眼蹒跚后退，战斧从抽搐的指间砰然落下。
那魁梧的兽人浑身颤抖着跪倒在地，鲜血从口中涌出，沿着下巴和獠牙滴淌下来。
勇士往后退了一步。
兽人脸朝下地往前扑倒在地，在杀死他的人脚边断了气。而他残存的同胞们也是同样下场。
战斗结束了。
戈德林的幽魂又是一声嗥叫，与那战士完全融为了一体。此刻，那站在阴影之中的狼神勇士转头望向泰兰德。他的面孔终于清晰可辨……
就在这时，高阶女祭司回到了神殿花园当中。
泰兰德略一踉跄，然后迅速镇定下来。四周空无一人，这也许是巧合，也可能是艾露恩的刻意安排。泰兰德甚至怀疑在现实世界中时间根本未曾流逝。
高阶女祭司对于被突然抛入幻象毫无怨言。艾露恩显然是有什么紧要事情要向她传达，一刻也不容等待。在明白究竟何事之后，泰兰德对此心存感激，但仍有些迷惑。
高阶女祭司发现有人正朝她走了过来，于是整了整身上的银色长袍，正好与珊蒂斯•羽月将军的一名副官目光相对。但见她脸色略显绯红，好像刚刚跑过好一阵子。
这位女性哨兵的身躯、前臂和腿上都被着轻甲，佩着一把暗夜精灵们喜爱使用的武器——三刃月剑。她极为恭敬地跪在泰兰德面前，这不仅因为高阶女祭司是她们的领袖，也同样出于羽月将军是泰兰德养女的缘故。
暗夜精灵垂头禀报，“将军吩咐，这是您期待的消息，高阶女祭司。”
哨兵递来一小张羊皮纸，上面盖着珊蒂斯的私人印鉴。泰兰德接信遣开副官,拆破封蜡开始读了起来。信息简短概要，一如将军的风格。
据信暴风城国王将出席峰会。
往下就只有珊蒂斯的签名了。这条信息意义重大，因为要是暴风城也参加此次集会的话，那些还在观望的人们就会很快送来参会通知的。高阶女祭司和玛法里奥一直希望暴风城同意出席，尽管此后他们担心它的统治者会认为要是没有了这些麻烦的邻居们，王国的未来会更加光明。
但对高阶女祭司来说，意义更为重大的是这条信息传来的时间。她知道珊蒂斯自己也不过在几分钟之前刚得到通知，羽月将军总是会尽快与她挚爱的主人和养母互通消息。显然，艾露恩的幻象正是刻意和这封信的到来保持同步。
“这么说，瓦里安会来……”泰兰德低声说道。“这就说得通了。我本该想到的。”
之前的幻象在脑海中愈发清晰。暗夜精灵不过是在一瞥间瞄见那张面孔，但她确信那个阴影中的狼神勇士样子正像暴风城国王瓦里安•乌瑞恩。自然，月之圣母是全知全能的，但她给高阶女祭司降下神启，一定是因为这个幻象能够真正派上用场。
“瓦里安•乌瑞恩，”她重复着这个名字，回想起更多有关于这位国王的坎坷往事。他曾经沦为奴隶、角斗士、一个想不起自己真实身份的人。他失去了自己的王国，却又奋力将其夺回，而他的对头竟然是化作人形的死亡之翼的女儿。
在那段可怕的时期，瓦里安几乎每天都被迫在竞技场里为取悦观众而拼死战斗。失去了本名的他，被观众们给予了另一个名字，一个有着特殊意义的名字。
他曾被——现在仍被很多人叫做——拉喀什。
拉喀什……幽魂巨狼戈德林的别名。
两位披着斗篷的旅客从小舟中登上岸来。他们的面孔隐藏在阴影当中，但从身形和露在兜帽外的长耳来看，他们和鲁瑟兰村的大多数居民一样都是暗夜精灵。
这座港口小镇以暗夜精灵的标准而言相当简陋，但看上去却显得格外兴盛，因为所有的建筑都是全新的。实际上，这是第二个叫这名字的城镇了，先前一个在大灾变中被海啸摧毁。除了三座码头之外，此地的又一特别之处就是角鹰兽养殖区。暗夜精灵们把这种善飞的异兽用作空中坐骑，并在这里精细照看它们的蛋并饲喂幼兽。
而这对旅客所久久注视的，是这个岛屿上最令人瞩目的标志。实际上，他们尚且在数里之外的大陆上时就已经看到它了……这一地区人人都是如此。
这个岛屿被称之为泰达希尔，但这不过是。这座岛屿只是泰达希尔本体的延伸……这棵巨树高耸入云，占据了岛上绝大部分空间。它的枝干硕大无朋，甚至让一些王国都相形见绌。浓密的树冠上足以容纳一整个社会——实际上也确实如此。
是的，泰达希尔就是第二棵世界之树。尽管第一棵世界之树，古老的诺达希尔依然存活，却尚未从几年前的第三次大战——又是一次对抗燃烧军团的战争——的破坏中恢复过来。诺达希尔为暗夜精灵们提供了永生、健康、对滥用永恒之井能量的防护以及同翡翠梦境的连接通道，可这第二棵世界之树却只不过是个新的家园而已。即便如此，泰达希尔已经遇到了麻烦。邪恶的梦魇之王利用大德鲁伊范达尔•鹿盔做为傀儡，腐化了这棵世界之树。这一腐化也影响到了泰达希尔上的植被和动物，直到不久之前巨树才得以净化。
但是尽管这棵巨树让人叹为观止，这对新来的旅客却好像根本没注意到它的存在。其中较高的一位——在兜帽下显露出银色长发的男性精灵——停下脚步饶有兴趣地看着那些成年角鹰兽。而另一人身形更为纤细，显然是位女子。她剧烈地咳着嗽，摇晃着靠在旅伴的身上。男子立刻把注意力从那些禽类生物身上转了过来，一把将她紧紧搂住。
“传送门，”他低声说道。“就在不远，而且更为快捷。再坚持一下……我们就快到了。千万再……坚持一下！”
女子的兜帽急速起伏着。“我会……尽力的……夫君……”
她的回答极为虚弱，男子僵硬的姿态显露出他对伴侣的忧心忡忡。他牵着她小心前进，一面寻找着那尽管从未眼前却无疑能一下子认出的东西。
一名哨兵军官注意到了这对旅客。她打量着两人裹在身上的斗篷，不由皱起眉头，手执月刃向他们走去。
“欢迎二位来客，”她开口说道。“请问你们从何方而来？”
男子朝她看了过去，一时间露出了兜帽下的面孔。
哨兵的声音一下子变小了，她吃惊地涨红了脸。“你……”
男子一言不发，领着女伴从惊呆了的军官身边走过。这时，他一直在寻找的事物显现在建筑物与人群当中。
“传送门……”他嘀咕道。
一条石砌小径沿着和缓的坡道朝泰达希尔而去。在巨树的根部有一座高大的传送门，从旁边放射出一个用达纳苏斯语书写的巨大闪光标志。然而和泰达希尔弯垂的巨大树根相比，这个魔法通道的高度显得相形见绌。
这个传送门直接通向远在高处的城市。表面上看只有两名哨兵在此守卫，但那男子知道还有更多士兵隐蔽在附近。此外，传送门及其附近还有更多的安全措施。
但他毫不退缩地走向传送门。哨兵们狐疑地打量着他。
先前那个军官的声音从这对旅客身后传来。“放他们过去。”
卫兵们并未质疑这个命令。男子也没有浪费时间去转身感谢那军官。他所关心的只是将女伴带到达纳苏斯……去寻求帮助。
“小心脚下，”他在她耳边轻声说道。
她点了点头。他们已经成功到达传送门前。他的希望再度燃起。就快到了！
她突然剧烈咳嗽起来，以至于挣脱了他的手臂。她跪倒在地，兜帽下的脸孔几乎触到了地面。
那处地面被一小滩鲜血染红。
“别啊……”
她握住他的手突然猛地一紧，力量大得令人恐惧。“夫君——”
她倒在他的怀中。
卫兵们想要过来帮忙，但他却等不及了。她们可能还会建议他等在这里，以便检查她的身体状况。但对满心焦虑的他来说，每多一秒钟都意味着灾难……损失……
他唯一的希望就是去找高阶女祭司。
男子一把抱起倒地的伴侣，猛地冲进了传送门。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
对于那些不了解她的种族暗夜精灵的人们，泰兰德那幽蓝如夜垂落过肩的长发看上去不过二十光景。然而她闪耀的银眸间饱含着万年阅历带来的睿智。这对优美的双眸旁隐约可见极细的皱纹，但那更多是出于一万年来多少忧愁烦恼的缘故，而非年龄增长带来的结果。
泰兰德漫步在草木繁茂的神殿花园当中。这个位于达纳苏斯的中央区域——尽管从地理位置上讲应该是中央偏西——的地方由几个大小不一的小岛组成，上面长满了最为美丽的奇花异草。满月的光辉洒落在花园之上，像是特地为她而降的神恩。但无论是泰兰德本人，又或者是碰巧遇上高阶女祭司的其他人来说，这根本毫无违和之处。毕竟，对见识过高阶女祭司庄严法相的人来说，这不过是为人熟知的寻常景观而已。
她原本希望在这里能够更好地思考，为肩头的重担找寻答案。身为高阶女祭司，泰兰德通常会在南边的神殿中默默冥想，从女神艾露恩(她也被称为月之圣母)那里寻求指引和宁静。然而，就算是艾露恩姐妹会那永被月光照耀的宁静圣堂——有人把那里称之为艾露恩之心——现在也起不了作用。于是，她寄希望于这个静谧的花园能够替代神殿派上用场。
可是，尽管身处花园能够比在神殿中更好地沐浴在月之圣母的精神光辉之下，高阶女祭司今晚却仍然难以静下心来。泰兰德忍不住为即将到来的峰会忧心忡忡。集会的时刻转眼便至，而她和大德鲁伊玛法里奥•怒风——他们既为伴侣也共治国家——已经开始怀疑这个峰会是否根本毫无价值。
联盟正在面对一个重整旗鼓的部落。那个似乎左右为难的萨尔或许愿意为了双方的福祉维系和平，但他已不再是部落的领袖。新任大酋长加尔鲁什更加野心勃勃，他垂涎着灰谷的广袤森林，却并不想与之和睦共处，而是为了让战士们将其砍伐一空。
尽管身为大德鲁伊应该更关心艾泽拉斯的野外世界而绝非投身政治，玛尔法里奥却竭尽所能来维持联盟的团结一心。但泰兰德和玛法里奥都知道，联盟的未来不会，也绝不能依赖于他。而是应该交给一个更加专注于这一目标的人。这也正是泰兰德和玛法里奥推动这次峰会的目的之一，想通过谈话发现是否能有人挺身而出，领导大家在这个新的世界中奋勇前进。
显然，若非所有联盟成员全体出席的话，这次集会就毫无意义。可是一些重要人物却还没有表示参与之意。要是他们不参加峰会的话，就不可能达成任何真正的共识。
泰兰德在散步时经过一些女祭司身边，她们全都躬身向她致敬。所有女祭司都身穿银白色的无袖长袍，和她的装束别无二致。泰兰德并没有佩戴什么饰物，也用不着饰物来标识自己高阶女祭司的身份。人人都认识她。她以微笑和点头来表示回礼，但依旧全神贯注于自己的黯然沉思之中。实际上，她转眼便将所遇之人忘在脑后。
她的思绪中充斥着灭世者死亡之翼和他所作所为的秽恶景象，几乎让自己难以承受。当她想到死亡之翼的可怕行径带来的一系列可怕后果时，忍不住心跳加速血脉贲张。这次峰会必须有所裨益，泰兰德焦虑地想到，要想避免我们的世界土崩瓦解，这是唯一的机会。要是一无所成的话，就再没有希望召开下次集会。到时候谁都来不及了……/* bbscode i too long */
但他们还没有收到三个联盟重要成员的回复，包括暴风城……要只是暴风城不来参会的话——
在她身边，艾露恩之光突然变得令人眩目。
神殿花园消失不见了。
泰兰德•语风脚下一绊，她稳住身子，然后瞪大了眼睛。四周新的景象映入眼帘，这根本不是暗夜精灵首都达纳苏斯中的任何一处地方。此刻，她站在一个显然位于卡利姆多大陆的遥远之地。转眼的工夫，泰兰德竟被传送出数百里之遥。
更为震撼的是，她显然置身于战场之上。泰兰德熟悉这种大规模杀戮之后的恶臭，还有那些遍地都是的黑色凸起，从大小和形状上看都是尸体——残缺不全的尸体。
原生的荒野显然已经罹于先前的战火——唯有几桩残缺的树干标明这里曾是一座森林。女祭司努力想让自己沉着下来，她很快发现自己对此地此时有所印象。却说不清是出于自己的记忆还是艾露恩的神术。
她正身处艾泽拉斯与燃烧军团的第一次炽烈对抗之中……一万年前那场上古之战。在那场战争达到高潮之时，整个世界天崩地裂，暗夜精灵的首都辛-艾萨里沉入了她族人的力量源泉——永恒之井的湖水之下。燃烧军团想要毁灭艾泽拉斯的所有生灵，而他们离这极恶的目标只差咫尺之遥。讽刺的是，他们竟然得到了暗夜精灵自己的女王的协助。
恶魔战士们蜂拥向前，一马当先的是凶狠的地狱火。这些巨大的构造体生物后面跟着恶魔卫士和恶魔犬，前者是披坚执锐的魁梧战士，后者则是有着尖牙利爪的骇人怪兽。而他们巨大的数量当中还掺杂着别的恶魔。这支邪恶大军横扫大地，却和暗夜精灵记忆中的历史全然不同。恶魔们所及之处，一切事物都被魔怪们身上环绕的绿色魔焰燃烧殆尽。
泰兰德寻找着记忆中那些本该在此出现的抵抗者，她的族人和集结在一起阻止恶魔毁灭艾泽拉斯的众多奇怪盟友们。可是哪也看不到他们的踪迹。谁也无法阻挡这支毁灭大军。这片土地、这个世界，已经末日来临……
然而，就在这时一声怒嗥惊天动地。高阶女祭司感觉自己一下子又有了希望。泰兰德觉得自己认识这个声音，因为它令自己的灵魂为之一动。
恶魔们不由为之一颤，尽管不过是片刻而已。他们万众如一，发出一声巨大的怒吼，接着继续冲上前去。
一道巨影从对面的地平线上激射而出。泰兰德随之望向那身影的主人。
狼之半神体型巨大威武雄壮，浑身上下纯白一片，几乎像要放出光来，站在阵前如鹤立鸡群一般。这头巨兽又是一声狂嗥，而这一次，无数其他吼声在他身后应和而起。
“戈德林……”泰兰德轻声念道。
自从被神秘的泰坦重塑之日开始，艾泽拉斯就由一些与世界有着超常联系的生物们保卫着。巨龙们得到了泰坦的赐福，而艾泽拉斯自身也诞生出精魂和半神，他们天生不朽但并非不死不灭。但在上古之战以前，这些保卫者从未面对过燃烧军团这等的威胁。无数巨龙为之丧生，而许多精魂和半神们也在最后一战中倒下。
戈德林就是其中之一。
然而，她眼前这血腥的一幕却并非真实的历史。泰兰德终于明白过来，尽管天性使然，她不仅为自己的世界，也同样为这头想要再度保卫它的巨狼而担忧。艾露恩选择眼前这紧要一幕是要对她有所启示，然而高阶女祭司却完全不明所以。是要她眼看着戈德林再牺牲一次吗？
几个恶魔向巨狼靠近，而他挑衅地朝他们发出嗥叫。可正当攻击者们向他冲去的时候，又是一阵吼叫响起，一大群凡间野狼从戈德林身后的空地中跳了出来。狼群如潮水般席卷而来，这些有着光鲜皮毛的猎手们早已选定了各自的目标。尽管它们的体型并不如多数恶魔高大，却带着无比的凶狠和决意冲向敌人。
两军砰然相交。恶魔们装备着刀剑斧钺和尖牙利爪等等一应武器，更加精通运用之道。初看上去，狼群们有的只是爪牙而已，但它们的灵敏和速度却无与伦比。它们在恶敌当中左冲右突，一有空隙便扑上去撕咬抓扯。
戈德林站在队伍的最前面。巨狼用嘴衔住一个恶魔卫士然后猛地咬了下去，绿色魔焰喷薄而出，残肢碎片纷扬落下。与此同时，戈德林的利爪将另一个敌人撕得粉碎。
一个恶魔刚挥斧把一头野狼砍成两截，便被两头野狼扑倒在地。它们撕扯下恶魔的手臂，然后一口咬开了他的喉咙。然而更多的恶魔冲了上去，将这两头野狼彻底淹没。
泰兰德极力想要加入战斗却根本动弹不得。她只能眼睁睁看着更多的野狼死于非命，尽管它们似乎消灭了更多的敌人，但这丝毫也未能宽慰她心中对狼群的的担忧和惋惜。
越来越多的恶魔注意到了戈德林，显然意识到正是他在指挥着狼群。恶魔们想要剁砍他的腿脚，将他拽倒在地然后割开他的喉咙。然而戈德林挥爪摔开旁近的恶魔，将他们猛拍出去与自己的同伴撞成一团。巨狼的血盆大口将恶魔们挨个咬起。有的恶魔被他像第一个那样咬得粉碎；另一些则被猛甩出去肢体横飞。戈德林飞驰着穿过燃烧军团的队列，而他狂热的狼群始终伴随左右。
狼群的尸体和恶魔的残躯已经铺遍战场，而双方的数量似乎丝毫未尝减少。又有一头野狼砍成肉泥，而更多的恶魔杀向戈德林。然而巨狼根本无所畏惧，继续挨个抓咬着敌人，恶魔的尸体在很多地方足足垒了三四层高。
月之圣母啊，您为何要将这一幕展现给我？！？高阶女祭司极力想要冲过去帮助戈德林，但还是除了旁观之外什么也做不了。要么允许我加入战斗，要么请告诉我这场无尽杀戮的用意吧！
然而战斗依旧，真相并未揭示。更糟糕的是，事态突然向不利于戈德林的方向发展。
四面受敌的巨狼难以同时抵御所有敌人的攻击。戈德林一再被恶魔们击中，越来越多的伤口终于开始在这位远古半神身上产生效果。
一名地狱卫士爬上白狼的后背。这个凶残的战士双眼闪耀着敏锐的绿光，高举武器猛刺进白狼的脊梁正中。
“不！”泰兰德尖叫起来，意识到接下来将会发生什么。她熟知这个可怖的事件，只是从不清楚细节而已。
戈德林发出一声痛苦的嗥叫，身下四足跪倒在地。而更多的恶魔朝他冲杀过去。
突然间，一头深棕色的野狼从上古半神右边的混战中猛地跃起。尽管这个高度本该超出它能力的极限，那头小狼却不仅跳上了戈德林的后背，还直扑向那个重创了他的恶魔。
当那头野狼冲近的时候，恶魔卫士转过身来，一斧砍向这个新的对手。然而健壮的野狼从利斧下猛地窜了过去，一下子撕开恶魔卫士的双腿将高大的敌人掀倒。
恶魔摔倒在戈德林的背上，武器也飞到了一边。恶魔卫士想要站起身来，但野狼已经扑在了他的身上。
那头野狼只凶猛地一咬便撕开了恶魔的喉咙。
恶魔的尸体滑落在地，而那头小狼厉声怒嗥。它往下俯瞰一眼，然后跳了下来。这一跃并非漫无目的，它扑在另一个攻击戈德林的恶魔身上，猛地撕开他的胸膛。
在这头小狼的带领下，狼群的其他成员也开始撕咬那些想要消灭戈德林的恶魔。燃烧军团最终被迫放弃对狼之半神的攻击，甚至开始往后退却。
但对戈德林来说为时已晚。上古半神艰难地站起身来，嘴里还叼着一个恶魔。他咬碎了敌人的铠甲和筋肉，把碎肢残躯吐了出来。可是那些伤口再次发作。上古半神轰然倒下，压死几个敌人之后再也一动不动。
就如一万年前所发生的那样，戈德林再次牺牲了。
然而那头深棕色的野狼似乎对这可怕的损失毫不畏惧，他一马当先越过戈德林的尸体往前冲去。越来越多的狼群加入他的行列，开始为他们的守护神复仇。
恶魔战士们一个接一个丧生在深棕色野狼的爪牙之下。他在敌群中放声嗥叫，声音便如戈德林一般响亮。他的体型看上去也在变大，足足超过其他野狼的两倍以上。
于是燃烧军团开始把矛头都对准了他，却只是让这头棕狼倍受鼓舞。他勇猛地迎战来袭的恶魔，所过之处碎尸遍野。由于多数恶魔都比他高出许多，棕狼干脆跳起身来后腿直立着去撕咬他们的手臂乃至俯下的头颅。他的前爪如利刃般挥舞，撕开敌人的铠甲与血肉。
在旁观看的泰兰德忍不住倒抽了一口冷气。她越是看着那头英勇的棕狼，便越发觉得他更像是长了两条腿而不是原本的四条。他前掌上的爪子紧紧并在一起，如同天生合一，并且随着每一次挥砍不断变长。
这就和高阶女祭司所听闻在当年那场战斗中所发生的事大相迳庭了，泰兰德立刻意识到幻境已经从历史悄悄转变成了别的东西。这才是艾露恩真正想让她看到的……尽管内中涵义对暗夜精灵来说仍是个谜。
突然间，狼爪变成了一把真正的巨剑，而棕狼已经完全化作人形……那是一个身披重甲的战士，他的面孔从高阶女祭司所在的位置看去不甚分明。狼群紧随在他的身后，而战士继续冲向燃烧军团的恶魔，他的宝剑不住地刺杀着。
新的异象接踵而至，但这一次，令人震惊的变化却出现在恶魔当中。他们的形体发生了改变，幻化成了对泰兰德来说同样熟悉却更为现实的敌人：兽人。
这个变化来得甚快，交战双方也似乎毫无察觉。狼群们继续撕咬着兽人，好像他们原本就是仇敌一般。
在击倒了又一个敌人之后，那个影影绰绰的武士举起手中巨剑发出一阵胜利的高喊，声音中依旧带着些许狼嚎的特征。狼群再度蜂拥向前，可现在他们都用后腿站立起来，前爪变成了握着利斧、战锤和其他兵器的双手。他们和自己的领袖一样化为了人类的形态，尽管看上去比领袖本人更加阴森。
兽人们陷入一团混乱。他们的数量逐渐减少。领头的人类战士再次发出一声满怀信心的高喊。而从战线后方，一声狼嚎应声而和，而高阶女祭司知道那是上古狼半神倒下的方向。泰兰德扭头看去……却看到了两头戈德林。一则是那头死去动物的尸体；二则是一个光辉四射的半透明灵体，正再度发出胜利的嗥叫。
然而尽管那狼魂如雾气般飘渺，内中却还似有一物，看上去更像是实体，也颇为眼熟——
高阶女祭司吃了一惊，意识到她正注视着那个阴影中的领袖……尽管他本该身处战场前线。泰兰德眨了眨眼睛，然后发现自己所看的正是战场前线。这两处地方突然重合在了一起。戈德林鬼影般的面容悬浮在狼神勇士的上方，而那勇士看上去变得更为高大了。
一个兽人挥舞着两把战斧向狼神的勇士砍去。那勇士格开当头第一把斧子，又迅速挡下了第二把。接着，他手中宝剑运转如风，从两把战斧的空隙间一剑深深刺入兽人的胸口。
当狼神勇士拔出武器的时候，鲜血从裂开的创口中喷射而出。兽人瞪大失神的双眼蹒跚后退，战斧从抽搐的指间砰然落下。
那魁梧的兽人浑身颤抖着跪倒在地，鲜血从口中涌出，沿着下巴和獠牙滴淌下来。
勇士往后退了一步。
兽人脸朝下地往前扑倒在地，在杀死他的人脚边断了气。而他残存的同胞们也是同样下场。
战斗结束了。
戈德林的幽魂又是一声嗥叫，与那战士完全融为了一体。此刻，那站在阴影之中的狼神勇士转头望向泰兰德。他的面孔终于清晰可辨……
就在这时，高阶女祭司回到了神殿花园当中。
泰兰德略一踉跄，然后迅速镇定下来。四周空无一人，这也许是巧合，也可能是艾露恩的刻意安排。泰兰德甚至怀疑在现实世界中时间根本未曾流逝。
高阶女祭司对于被突然抛入幻象毫无怨言。艾露恩显然是有什么紧要事情要向她传达，一刻也不容等待。在明白究竟何事之后，泰兰德对此心存感激，但仍有些迷惑。
高阶女祭司发现有人正朝她走了过来，于是整了整身上的银色长袍，正好与珊蒂斯•羽月将军的一名副官目光相对。但见她脸色略显绯红，好像刚刚跑过好一阵子。
这位女性哨兵的身躯、前臂和腿上都被着轻甲，佩着一把暗夜精灵们喜爱使用的武器——三刃月剑。她极为恭敬地跪在泰兰德面前，这不仅因为高阶女祭司是她们的领袖，也同样出于羽月将军是泰兰德养女的缘故。
暗夜精灵垂头禀报，“将军吩咐，这是您期待的消息，高阶女祭司。”
哨兵递来一小张羊皮纸，上面盖着珊蒂斯的私人印鉴。泰兰德接信遣开副官,拆破封蜡开始读了起来。信息简短概要，一如将军的风格。
据信暴风城国王将出席峰会。
往下就只有珊蒂斯的签名了。这条信息意义重大，因为要是暴风城也参加此次集会的话，那些还在观望的人们就会很快送来参会通知的。高阶女祭司和玛法里奥一直希望暴风城同意出席，尽管此后他们担心它的统治者会认为要是没有了这些麻烦的邻居们，王国的未来会更加光明。
但对高阶女祭司来说，意义更为重大的是这条信息传来的时间。她知道珊蒂斯自己也不过在几分钟之前刚得到通知，羽月将军总是会尽快与她挚爱的主人和养母互通消息。显然，艾露恩的幻象正是刻意和这封信的到来保持同步。
“这么说，瓦里安会来……”泰兰德低声说道。“这就说得通了。我本该想到的。”
之前的幻象在脑海中愈发清晰。暗夜精灵不过是在一瞥间瞄见那张面孔，但她确信那个阴影中的狼神勇士样子正像暴风城国王瓦里安•乌瑞恩。自然，月之圣母是全知全能的，但她给高阶女祭司降下神启，一定是因为这个幻象能够真正派上用场。
“瓦里安•乌瑞恩，”她重复着这个名字，回想起更多有关于这位国王的坎坷往事。他曾经沦为奴隶、角斗士、一个想不起自己真实身份的人。他失去了自己的王国，却又奋力将其夺回，而他的对头竟然是化作人形的死亡之翼的女儿。
在那段可怕的时期，瓦里安几乎每天都被迫在竞技场里为取悦观众而拼死战斗。失去了本名的他，被观众们给予了另一个名字，一个有着特殊意义的名字。
他曾被——现在仍被很多人叫做——拉喀什。
拉喀什……幽魂巨狼戈德林的别名。
两位披着斗篷的旅客从小舟中登上岸来。他们的面孔隐藏在阴影当中，但从身形和露在兜帽外的长耳来看，他们和鲁瑟兰村的大多数居民一样都是暗夜精灵。
这座港口小镇以暗夜精灵的标准而言相当简陋，但看上去却显得格外兴盛，因为所有的建筑都是全新的。实际上，这是第二个叫这名字的城镇了，先前一个在大灾变中被海啸摧毁。除了三座码头之外，此地的又一特别之处就是角鹰兽养殖区。暗夜精灵们把这种善飞的异兽用作空中坐骑，并在这里精细照看它们的蛋并饲喂幼兽。
而这对旅客所久久注视的，是这个岛屿上最令人瞩目的标志。实际上，他们尚且在数里之外的大陆上时就已经看到它了……这一地区人人都是如此。
这个岛屿被称之为泰达希尔，但这不过是。这座岛屿只是泰达希尔本体的延伸……这棵巨树高耸入云，占据了岛上绝大部分空间。它的枝干硕大无朋，甚至让一些王国都相形见绌。浓密的树冠上足以容纳一整个社会——实际上也确实如此。
是的，泰达希尔就是第二棵世界之树。尽管第一棵世界之树，古老的诺达希尔依然存活，却尚未从几年前的第三次大战——又是一次对抗燃烧军团的战争——的破坏中恢复过来。诺达希尔为暗夜精灵们提供了永生、健康、对滥用永恒之井能量的防护以及同翡翠梦境的连接通道，可这第二棵世界之树却只不过是个新的家园而已。即便如此，泰达希尔已经遇到了麻烦。邪恶的梦魇之王利用大德鲁伊范达尔•鹿盔做为傀儡，腐化了这棵世界之树。这一腐化也影响到了泰达希尔上的植被和动物，直到不久之前巨树才得以净化。
但是尽管这棵巨树让人叹为观止，这对新来的旅客却好像根本没注意到它的存在。其中较高的一位——在兜帽下显露出银色长发的男性精灵——停下脚步饶有兴趣地看着那些成年角鹰兽。而另一人身形更为纤细，显然是位女子。她剧烈地咳着嗽，摇晃着靠在旅伴的身上。男子立刻把注意力从那些禽类生物身上转了过来，一把将她紧紧搂住。
“传送门，”他低声说道。“就在不远，而且更为快捷。再坚持一下……我们就快到了。千万再……坚持一下！”
女子的兜帽急速起伏着。“我会……尽力的……夫君……”
她的回答极为虚弱，男子僵硬的姿态显露出他对伴侣的忧心忡忡。他牵着她小心前进，一面寻找着那尽管从未眼前却无疑能一下子认出的东西。
一名哨兵军官注意到了这对旅客。她打量着两人裹在身上的斗篷，不由皱起眉头，手执月刃向他们走去。
“欢迎二位来客，”她开口说道。“请问你们从何方而来？”
男子朝她看了过去，一时间露出了兜帽下的面孔。
哨兵的声音一下子变小了，她吃惊地涨红了脸。“你……”
男子一言不发，领着女伴从惊呆了的军官身边走过。这时，他一直在寻找的事物显现在建筑物与人群当中。
“传送门……”他嘀咕道。
一条石砌小径沿着和缓的坡道朝泰达希尔而去。在巨树的根部有一座高大的传送门，从旁边放射出一个用达纳苏斯语书写的巨大闪光标志。然而和泰达希尔弯垂的巨大树根相比，这个魔法通道的高度显得相形见绌。
这个传送门直接通向远在高处的城市。表面上看只有两名哨兵在此守卫，但那男子知道还有更多士兵隐蔽在附近。此外，传送门及其附近还有更多的安全措施。
但他毫不退缩地走向传送门。哨兵们狐疑地打量着他。
先前那个军官的声音从这对旅客身后传来。“放他们过去。”
卫兵们并未质疑这个命令。男子也没有浪费时间去转身感谢那军官。他所关心的只是将女伴带到达纳苏斯……去寻求帮助。
“小心脚下，”他在她耳边轻声说道。
她点了点头。他们已经成功到达传送门前。他的希望再度燃起。就快到了！
她突然剧烈咳嗽起来，以至于挣脱了他的手臂。她跪倒在地，兜帽下的脸孔几乎触到了地面。
那处地面被一小滩鲜血染红。
“别啊……”
她握住他的手突然猛地一紧，力量大得令人恐惧。“夫君——”
她倒在他的怀中。
卫兵们想要过来帮忙，但他却等不及了。她们可能还会建议他等在这里，以便检查她的身体状况。但对满心焦虑的他来说，每多一秒钟都意味着灾难……损失……
他唯一的希望就是去找高阶女祭司。
男子一把抱起倒地的伴侣，猛地冲进了传送门。