第二十九章 进入班达艾班
透过外表的浮华，兰德依然能清楚看到饥饿的痕迹。孩子们的脸上覆盖着灰暗的阴影，成年人的面孔也都带着憔悴。这座城市在几个星期前还是一片混乱，直到多布兰和艾伊尔人恢复了这里的法制。一些房屋上还有破损的窗户和壁板没有完全修缮。一些旗子显然是最近被撕碎过，然后只经过粗糙的修补。这里的秩序已经得到恢复，但暴乱的影子还未远去。
多布兰在他踏上台阶时跟了上来。这些台阶也都被刷洗得洁白如新。走过门前的木雕柱廊，进到府邸之中，虽然已经在数座宫殿里居住过，兰德仍然为这种奢华的建筑感到惊讶，并深深觉得厌恶。这种房子所包藏的富贵荣华永远和充满整座城市的饥民没有任何关系。一队神情紧张的仆人站立在府邸门厅的后墙前。兰德能感觉到他们的畏惧，没有多少房子能够得到接待转生真龙的机会。
“我需要你恢复这个国家的秩序，多布兰。”兰德轻声说，“而不止是一座城市。”
步道上的人们没有因为他的到来而欢呼雀跃，当然，他来到这里也不是为了解救谁。他只是在这里有事情必须要做而已。也许他能在这里找到古兰黛。亚斯莫丁说过，那名使徒一直潜伏在这个国家，但那已经是很久以前的事了。不管怎样，如果能在这里找到一名弃光魔使，也许他也会少一些因为发动这场侵略战争而产生的良心谴责。
“是的。”兰德说，“告诉达林，别再派信使来烦我了。他要聚集起他的部队。等我确定时间之后，就会送他来阿拉多曼。”那应该是在他与了。
他还会有这样的自责吗？他不知道。
兰德发现自己已经站了起来。明的眼神到底意味着什么？她在生他的气吗？她是不是还没忘记他的手捏住她的喉咙，他的膝盖将她顶在墙上那件事？
只是一天的时间，他在心中想，我竟然已经开始思考要处决一个不愿跟从我的女人。我曾经不愿处决罪应当死的人。但他必须做该做的事。
那名贵族显得有些颤栗。
她是在梅瑞丝铩羽而退之后，继续来对付他的吗？珂丽勒以她独有的愉悦面容应对着兰德的目光。但兰德没有丝毫响应，直到她感受到挫折，移开目光。他还记得，自己以前这么做的时候，从来不曾对两仪师产生过作用。
“我……”米莉萨依旧盯着他，“真龙大人……”
兰德想到了艾玲达。她怎么突然消失了？她去了哪里？他能透过约缚感觉到她，但很微弱。她一定在非常遥远的地方。在东边。她回荒漠去了？
这个阿拉多曼女人张了张嘴，也许是被兰德的唐突吓到了。阿拉多曼人不同于凯瑞安人，天生就有敏感的政治神经。但他们也是一个手腕灵活的民族，尤其是女性。
兰德向前俯过身，轻声问：“你在对我说谎吗？”
艾伊尔人的规矩是能够从被攻占的地方拿走每一个人的五分之一财产，但鲁拉克并没有争辩。艾伊尔人占领班达艾班的行动算不上是一场征服，不过他们的确与盗贼团和各种暴徒进行了一连串战斗。也许这些并不足以让兰德能够将阿拉多曼人的财产分给他们，但让拥有这些财富的人为艾伊尔人提供一些酬劳，也是应该的。
那张名单一直在他的脑海中反复被念诵，几乎成为他每天都要进行的仪式。名单上记载了所有被他杀死，或者因他而死的女人。这座城市的街道都是夯土路，上面布满了交错的车轮痕迹。这里的尘土比他刚来的地方要更加轻细。
“我……不，我不是这个意思，我从未有过这种意思。”
“我需要和那个最后来见你的信使谈一谈。”兰德说。
来到他身边的是梅瑞丝，这名两仪师骑着一匹性情温驯的茶色母马。兰德流放凯苏安的决定显然让她怒不可遏。这并不奇怪，虽然两仪师总是会摆出一副从容镇定、遇变不惊的样子，但梅瑞丝和她的同伴们对凯苏安的逢迎讨好就像是乡下的客栈老板在伺候一位莅临的国王。
兰德最近对所有人都很难信任。表面上最可信赖的人却往往是你必须最用心监视的。多布兰是凯瑞安人，兰德不知道自己是否敢信任最擅长权力游戏的凯瑞安人。
“我……”
“我相信您很快就会得到阿拉多曼的王冠，真龙大人。”她立刻接话。
多布兰敬了个礼，面容依旧没有任何变化。然后他就走出府邸。他干脆地接受了命令，没有一句抱怨。他是个诚实的人，兰德知道他是。
他坐回椅子里。明的事情可以先等一等。“好吧。”他对艾伊尔人说道，“让我的书记员和管事过来，还有鲁拉克、贝奥和这座城里所有没逃走和没有在暴乱中丧命的有力人士。我们需要梳理一下谷物发放的计划。”
梅瑞丝沉默了一会儿，然后说道：“是的。但你同样也会犯错，也可能造成同样的灾难。”
查林部族，柯赛达氏族的莉艾。我亲手杀死了她，并告诉自己，这样是为了她好。奇怪的是，路斯·瑟林也开始和他一起念诵，读出这些名字，让他的脑海中出现一种怪异的回声。
兰飞儿重生了吗？如果伊煞梅尔能够回来，那她呢？如果这样，那么沐瑞的死就毫无意义，而他的懦弱则更加令人作呕。绝不会再发生这种事。这张名单不会消失，但他绝不会因为过于软弱而没能去做他必须做的事。
伊琳娜·瑟林·摩尔勒，路斯·瑟林将这个名词插在另外两个名字之间。至少那个疯子没有再哭嚎起来。
用沉默响应要求，用质疑响应挑战，这种手段产生了惊人的效果。梅瑞丝闭上了嘴，甚至让兰德看到她的颤抖。她垂下眼帘，视线移向兰德马鞍的口袋，那里面装着一尊高举水晶球的男性雕像。兰德轻松地拉着缰绳，一只手的手指抚弄着那尊雕像。
兰德随身携带那件男性雕像特法器是有原因的，它能够将兰德和这个世界上最强大的超法器连结在一起。借助它的力量和奈妮薇的帮助，兰德净化了阳极力。透过这件特法器，兰德能够汲取无法想象的巨大力量，那是如同海洋般的狂暴洪流，也是他曾有过的最伟大的体验。
“他根本不知道国王在哪里。”米莉萨立刻说道，言语仿佛迫不及待地要从她的嘴里迸发出来。“我的刑讯手审问得非常仔细。”
他将色墨海格和爱萨的名字也放进名单里。她们本来无权进入这张名单。色墨海格与其说是一个女人，不如说是个怪物。爱萨背叛了他。原来这名两仪师一直都是暗影的爪牙。但兰德还是记住了这两个名字。她们像其他人一样，是因他而死的。或者说，对于她们，他要承担的责任更重。兰德曾经不愿为了拯救沐瑞而杀死兰飞尔，但９9ｌib?net他亲手用烈火彻底消除了色墨海格的存在，只为了不让自己再成为俘虏。
他催赶泰戴沙走过大门，一直走到府邸门前，下了马，从鞍袋中拿出雕像，放进自己宽大的外衣口袋里。这只口袋是专门为了放置这个雕像而缝制的。一名马夫跑过来牵走泰戴沙。从他的绿色外衣和亮白色衬衫，以及波纹型衣领和袖口判断，他应该是原先就在这里服务的仆人。这些仆人一定已经得到通知，兰德会来此地。现在，这里的旧主人已经处于他的……保护之下。
兰德猛地拉紧泰戴沙的缰绳，让跟随他的艾伊尔人、沙戴亚骑兵和一众随员停在街道中央。多布兰带着疑问的神情转过自己的白色牡马。
“那么，带他来见我。”
他们的目的地很容易找到。大约500名凯瑞安士兵就驻扎在一座构造宏伟的建筑前，这片空地上也有艾伊尔人的帐篷。他们也占据附近的一些房屋。对艾伊尔人而言，在一个地方宿营就相当于在这里安排了宿卫。一个休息中的艾伊尔人要比正在巡逻的普通士兵警戒两倍。兰德让自己带来的大部队等在城外。多布兰自然会为他们安排好宿处。
那股力量一直对他呼唤、歌唱，散发出诱人的魅力。如此强大的力量，如此神圣而令人惊叹。但它同样让兰德感到恐惧，让他不敢再碰触它。
塔戴得部族，铁山氏族的森黛拉；米雅各布马部族，烟水氏族的蕾梅勒；高辛部族，红盐氏族的安蒂林。
“我……不，大人。”
“你的决定是愚蠢的，兰德·亚瑟。”梅瑞丝不以为然地说道。她是打算激怒他，还是要吓唬他？在与凯苏安经历过数个月的明争暗斗之后，这个两仪师对凯苏安的同情几乎让兰德感到可笑。
简迪琳，米雅各布马部族，寒峰氏族的枪姬众。路斯·瑟林和他一同念诵着。这个名单太长了。而在他死之前，它还会继续增长。
她的脸色变得更加苍白，眼睛向旁边转了一下，仿佛是下意识地想寻找逃脱的路。“真龙大人，”她犹豫着，视线回到兰德身上，“请容我禀告。既然您已经到了这里，也许国王会继续躲藏，也许我们已经不需要再找他出来了。”
“我不会成为这里的国王。”兰德说，“带那名信使来见我，米莉萨。那样也许你能活着见到一位新王加冕。你可以退下了。”
或者，至少不会像以前那样束缚住他。
“他死了吗？”
这是个危险的念头。这真是他的想法吗？还是路斯·瑟林的？或者……是来自……其他地方的想法？
沐瑞是凯瑞安人，我信任她，超越其他任何人。
“你最后从亚撒拉姆王那里得到讯息是什么时候？”兰德问。他故意没有允许她坐下。
一旁传来巨大的断裂声，然后是一连串崩塌声。尖叫声划破了空气。兰德猛转过头，一座站满围观者的阳台塌落在路面上，如同一只木桶被巨石撞得粉碎。人们痛苦地呻吟，周围的人都在呼喊救援。街道另一边传来同样嘈杂的喧嚣声。兰德皱起眉，转过身，看到街对面同样有一座阳台砸到路面上。
“是的，”多布兰答道，“米莉萨·查德玛，最后一个因为这座城市的混乱而逃离的议员。”他的眼里闪动着期待的目光。他一直都是忠实可靠的。但这只是他的一种策略吗？
多布兰稍显沮丧。兰德怀疑这只是自己的想象，也无法判断多布兰是否真的对这个国家有所觊觎。这名凯瑞安人的脸上从来都没什么表情。他到底是不是在密谋反抗兰德？“是，大人。我想，我应该马上就要离开？”
“你正在干蠢事，”梅瑞丝继续说道，“你应该……”
兰德既不敏感，也不灵活。在成为一名征服者之前，他只是个牧羊人。他的血管里流淌着艾伊尔人的血，却有一颗两河人的心。这名商人所习惯的政治权谋对他起不了作用，他没耐心玩游戏。
“够了。”兰德说出这个词时没有叫喊。他的语气坚定，但声音低沉。他让梅瑞丝感受到自己的不悦，以及因此而产生的压迫。他的目光紧紧锁住梅瑞丝的双眼。突然间，两仪师的身子缩进了马鞍。她睁大眼睛，看着兰德。
“你认为失败不必受到惩罚？”兰德的声音依旧很轻。为什么他没有发脾气？这种小事不值得他动怒，不值得他表露情绪。如果有人给他太多打扰，他只需要除掉那个人，就如同捏熄一根蜡烛。
“我从来都无法理解，为什么你会让他们像闯空门的盗贼般四处抢掠。”珂丽勒带着一抹微笑缓步走进门厅。看到这些华美的家具，她挑起一侧的眉弓。“还在这么漂亮的地方抢劫，就好像任由士兵们践踏春天的苗圃，不是吗？”
兰德咬紧了牙。如果亚撒拉姆一直都无法找到，他应该用这个国家奖励多布兰。但伊图拉德肯定不喜欢这样。
除了空闲的海港之外，这座城市最惹眼的地方莫过于它的旗帜。它们飘飞或者悬挂在每一幢房子上面，无论那些房屋从外表上看起来是多么寒酸。这些旗帜中有许多是为了表明它所在的房屋具备何种功能，就如同凯姆林的木板招牌。只是这些旗子要比招牌更加炫目、色彩鲜艳，飞扬在建筑物顶端的样子也张扬得多。大部分房屋墙面上还有壁挂一样的旗帜，上面用色彩明亮的字母写明了这些店铺、作坊和商行的主人、匠作师傅或贸易商的名字。就连民宅的墙壁上也会挂起旗帜，写明居住在其中的人名。
“二楼。”一名枪姬众说道，“她喝茶的时候，手抖得几乎连茶杯都握不住。”
又是凯苏安，他真不该让那个两仪师有曲解自己命令的余地。
兰德转过马头，看着梅瑞丝的眼睛。在过去几个小时里，他有了一个让自己感到震惊的发现。在他压制心中狂暴的怒火时，在他成为昆达雅石的时候，他理解了一件一直以来都让他深感困惑的事情。
而且，他绝不会让自己再被戴上枷锁。这枚钥匙无法帮助他对抗色墨海格，无论多么强大的至上力都救不出被戴上罪铐的人。但以后，这种情况可能会有所改变。他曾经不敢携带这件特法器，因为害怕它其中蕴含的力量。现在他已经不能再容忍自己如此软弱了。
白色阶梯一直向上，然后在中途分为两支，呈弧形连接到分为左右两边的第二层。“我需要一个接见室，”兰德对下面的仆人说，“以及一个王座。要快。”
也许多布兰希望兰德能够任命他为阿拉多曼国王。他已经是兰德在凯瑞安的全权总管，但他知道，兰德心中太阳王座的拥有者是伊兰，这点所有人都知道。
他还要找到亚撒拉姆。直觉告诉他，亚撒拉姆的所在正是最有可能找到古兰黛的地方。
没等随从们提出疑问，他已经催马继续向前走去。泰戴沙的蹄子敲击在夯土路面上，不过，吸饱水汽而变得柔软的路面并未发出什么声音。这里的降雨十分频繁。班达艾班虽然没有南方那些巨型都市的规模，却也是西北部的主要港口城市。一排排木制方形房屋多为两到三层建筑，最上面是尖脊形的屋顶。从远处看过去，它们就好像小孩子玩的方形积木。这座城市里全都是这种房子，它们以一个平缓的坡度，一直延伸到巨大的港口旁。
艾伊尔人信使立刻跑了出去。兰德坐回椅子里。他要让这个国家的人吃顿饭，恢复这里的秩序，并重新召集商人集议会，让他们选出一位新国王。
他用手指摩挲着口袋里的那件东西，那是一个光滑的小雕像。兰德没有告诉凯苏安，他的仆人已经从凯苏安的房里找到这个雕像。现在，他已经流放了凯苏安。但他知道自己无法真正做到这一点。他知道凯苏安一直待在他的随从之中，因为兰德只说过，不要再看见她的脸。但她已经服从了命令，所以兰德不打算再继续逼她。他不会跟她说话，她也不会和他说上话。
一旦找到古兰黛，他会用烈火将那名弃光魔使烧死，就像色墨海格一样。要做的事，他必须去做。
所以，他带着这枚超法器的钥匙。他不知道这两种力量哪一个更危险，但只要它们两者都在召唤他，他就能同时抵抗它们，让自己的精神在它们的牵扯中找到平衡。至少暂时是这样。
“大人，提尔？”多布兰惊讶地问。
兰德拉住泰戴沙，审视着自己的新家。
处决她绝对是个耻辱。
“是的，你将在一个小时之内离开。”兰德一边说，一边走上形式优雅的白色楼梯。
这样的女人成群结队地站在路边盯着自己，这几乎足以让兰德无法再沉思下去。如果是一年前，兰德大概会惊讶得不知所措，但现在，他几乎没有瞥她们一眼。实际上，他发觉这么多阿拉多曼人聚在一起时，给人造成的印象远不如单独一个阿拉多曼人那样有冲击力。一片绿草中的一朵花多少都会吸引人们的目光，但如果每天都从繁茂的花园中经过，你肯定不会注意到其中的任何一朵花。
“我们需要找到亚撒拉姆，”兰德说，“或者至少要知道他出了什么事，这样你们才能选出一位新国王。你们一直都是这么做的，对不对？”
她也认为亚撒拉姆已经死了，兰德想，所以她才会冒险留下来。
克拉瓦尔·赛甘，因我将她贬黜为庶民而死。
“真龙大人。”多布兰向来到面前的兰德鞠了个躬。“我将班达艾班献于您的面前。如您所命，这里的秩序已经得到了恢复。”
这里都是高大的方形房屋，如同一个个箱子相互堆叠在一起。许多房屋的阳台上也都拥挤着人群，就像下面的步道一样。
兰德的队伍进入这座城市的富人区。实际上，不需要看到逐渐华丽起来的建筑物，甚至不需要地图，兰德也能推断出这座城中的富人会住在尽可能远离港口，同时也要和城墙有一段适当距离的地方。于是这座城市的地形就决定了富人区的位置。
但迄今为止，他身边还没发生过如此……暴力的事情。这真的和他获得的那种无形却又充满诱惑与喜悦的新力量无关吗？路斯·瑟林认为这原本是不该发生的事。
米莉萨向他行了一个深深的屈膝礼，这似乎表示她接受了兰德的权威，或者只是为了让兰德能更清楚地看见她衣内的景色。这就是阿拉多曼女人的风格。对这名女子来说，不走运的是，现在关于女人的问题已经够让他头痛了。
我没有杀死她！兰德想，路斯·瑟林，她还活着。我们没有杀死她！不管怎样，真正要杀明的是色墨海格。
他并没有故意炫耀这件特法器，只是将它带在身边。但梅瑞丝和其他许多人都非常清楚，他能够透过这件特法器操纵几乎无限的能量。这是一件人类已知最强大的武器，远比其他所有武器都强大得多。兰德用它甚至能抹平这个世界的一切。现在它只是静静地躺在兰德的马鞍口袋里，但对于许多人来说，仅是这样就能产生强大的震慑作用。
寂静。他依旧能感觉到自己的手指按在明的肌肤上的感觉，软弱无力，却又极其凶狠。即使色墨海格是这一切的主导，兰德却依旧软弱无能，无法让明离开，更无法保护她。
人类钻穿暗帝牢狱的最初原因就是力量。一种全新的能量之源，就像至上力一样，却又有所不同。对人类而言，它是未知且奇异的，并有着巨大的潜能。随后人类才明白，这种力量之源就是暗帝本尊。
“我们一直在告诉她，她并不是我们的囚犯，”另一名枪姬众说道，“只是暂时还不能离开。”
光明啊，我到底怎么了？兰德想。我需要信任别人，是吗？
“你已经替我找到了一名商人集议会成员？”兰德又问。
这座屋宇本身几乎就是一座宫殿。当然，这座城市里也有属于国王的宫殿，不过那里早已成为商人集议会的居所了。它的顶部飘扬着灿烂的金黑色旗帜，标明这是查德玛家族的府邸。也许那个米莉萨将其他议员的逃离视为一个机会，但她真正造成的却是被兰德捉住的机会。
兰德很高兴看到那些海民的风剪子终于从南方运来谷物。对这个国家来说，这就像多布兰和艾伊尔人恢复秩序的工作一样重要。
港口是这座城市最为宽阔的地方，就好像一个人对着海洋张大了嘴，正痛饮海水。现在这座巨型港口却显得相当空旷，停泊在其中的只有一些属于海民的三桅风剪子和一些拖网渔船。辽阔的港口水面上显得格外荒凉。
“我……”
兰德离开他的时间太久了，这让他无法信任这名凯瑞安人。现在最好的办法就是让他离开这里。他在阿拉多曼逗留的时间肯定不足以让他巩固在这里的势力。在政治上，兰德不信任任何凯瑞安人。
古铜色皮肤和黑色头发的阿拉多曼人喜爱鲜艳的色彩。阿拉多曼女子更以她们的穿着而闻名。换作别的地方，这样的衣裙会让任何女性感到羞耻。据说，阿拉多曼女人在非常年轻时就已经开始训练操纵男人的手腕，以备她们年长时能够驾轻就熟地运用。
梅瑞丝脸色苍白地转过马头，急忙赶去救治伤员。其他两仪师也已经跑到事故现场。
兰德摇摇头。女人总是让人难以理解，想要理解女艾伊尔又更难上十倍。他本来希望能和她共度一段日子，但她总是有意避开他。也许这是因为明一直在他身边的关系。也许他能够在死亡到来前阻止自己不去追赶她。艾玲达最好能够逃走。他的敌人还不知道她的存在。
兰德的队伍来到城市中心，这里的一面大旗上写明此地为艾兰迪广场。多布兰带领队伍转而向东行进。许多和这个凯瑞安人一起来迎接兰德的艾伊尔人都系着红色头带，以此标志他们是斯威峨门——龙之枪矛。鲁拉克麾下有大约两万艾伊尔驻扎在这座城市周围和附近的城镇中，到现在，大部分阿拉多曼人都已经知道，这些艾伊尔人是转生真龙的部下。
一个孩子跑下步道，又被他的父亲捉住手，把他拉回步道上的人群里。有些人干咳着，不住地窃窃私语，但大多数人都保持着沉默。与之相比，兰德的部队行进的声音几乎像雷鸣般响亮。
信任……路斯·瑟林悄声说。是的，也许我们可以信任他。他不能导引。光明啊，我们最不能信任的是我们自己……
她犹豫了一下，然后又行了一个屈膝礼，便向后退去。兰德看到明正在门外，和艾伊尔人在一起。看着那名商人离去，明的眼神显得非常困扰。她是不是在米莉萨身上看到什么幻象？就在兰德想叫她的时候，明却快步走开了。在兰德身旁，艾丽维娅带着好奇的神情看着明走掉。最近这名前罪奴变得更加孤僻，仿佛在专心等待着完成自己的命运，帮助兰德走向死亡的那一刻。
他的脸上没有任何情绪，他的怒火和激动都被深埋在心底。他所表现出来的只有冰冷和麻木。是色墨海格教会他将自身变为寒冰。这有些像是进入虚空，但更加危险。
这座府邸在周围的木制房屋中显得格外突出。宽阔庭院被铁门与外界隔离，庭院中的花床是空的，在这个春天，花朵迟迟未能开放。但这里的草坪比他所见到的大多数草地都更加翠绿，虽然实际上它也只有几处零星的绿草，大部分依旧是黄褐色的。这里的园丁一定非常努力工作。在草坪边上的爱瑞斯紫衫也都被他们修剪成为各种奇禽异兽的样子。