8 八月八日，星期四

　　我在沙发上跳起来。

　　关门的声音吵醒了我。

　　那声音并不是重重甩门或喀哒声响，比较像是蹬的一声。

　　我掀开身上的薄毯，脑子里的混沌思绪如蛛网缓缓剥落。我慢慢清醒过来。

　　「是谁?」我大声喊道：「谭美?是妳吗?」

　　如果是谭美，她一定带了咖啡过来，因为屋子里弥漫着咖啡香味，呼唤着我。也许唤醒我的是咖啡香，而谭美进来看见我在睡觉，便又离开了。

　　我伸展双脚，试着站起来，但脚一碰触地面，脚踝立刻传来一阵刺痛，让我立刻缩回双脚。

　　我瘫回到沙发上。只见脚踝肿了起来，周围浮现一圈淡淡的紫色痕迹，越去碰它就越痛。可能先前睡觉时压到或扭到了，再不然就是被蜘蛛咬到。

　　脚踝上的疼痛彷佛有着稳定的节奏，蹬——蹬——蹬——蹬——蹬——蹬，不停抽动，有如心跳一般，但并不与心跳同步。它的抽痛程度比我愿意承认的还要强烈。

　　到底是什么东西趁我睡觉时咬了我一口?

　　此刻脚踝肿胀变色，根本看不出任何咬痕。肿块摸起来凹凸不平，像是个注入凝胶的胶囊。如果谭美在这里，一定会叫我去看医师。

　　如果谭美在这里，我一定会说我才不要。

　　若真是被蚊虫咬伤，厨房里有很多苯海拉明(注9)，足以治疗任何蚊虫咬伤引发的不适。我用不着去看医师，再被告知说那是被虫咬伤。

　　我跛着脚走进厨房，鼻子里闻到新鲜咖啡豆的舒服气味。

　　我回想自己在睡着前有没有泡咖啡，就算真的有，而且被我遗忘，我也不会感到讶异，毕竟这已不是第一次了，尤其当我头痛到肚子里像是有颗保龄球在滚来滚去时。我原本希望睡个觉可以舒缓偏头痛，但疼痛依然默默存在。

　　我打开橱柜，到处寻找阿司匹林，想吃几颗来缓解头痛。

　　但某个地方十分不对劲。自从醒过来后，闻到咖啡香，而且不记得自己泡过咖啡之后，我就隐约觉得不对劲。

　　小时候我会梦游。有时父母会发现我半夜跑到车道上、住家后方的草地上，或是跑进厕所，手里还拿着牙刷。

　　在看过无数医师、做过无数血液检查和睡眠检查后，医师说这和压力有关。压力、睡眠不足，或太过疲惫。而这三件事情经常发生在我身上。

　　最近一次就发生在刚搬来柴镇不久时。当时我站在街上，手里提着一个包包，里头装满我家柜子里的生活杂物。

　　我拿起流理台上的一个杯子，杯子底下压着一张折起的陌生纸条。

　　我有些犹豫，最后还是把它打开来。

　　妳认识一个杀人凶手。

　　我又看了一次这行字，双手不禁发抖。

　　有人来过我家。这人打开上锁的门，通过了警报系统，趁我睡觉时留下这张字条。我的隐私遭到破坏，保全也遭到渗透，我的安全遭到摧毁。身体感到一阵阵凉意。被人监视的感觉犹如一条滑溜的蛇爬上背脊。我全身颤抖。

　　我是不是受到了监视?怎么可能有人侵入我家，我却毫不知情?一想到住家在我睡觉期间被人入侵，恐慌感就沿着脊椎散布开来，环绕每一节脊椎，最后像是日本武士刀般横穿过腹部。

　　手上的字条不断抖动，我提醒自己要呼吸。我再看一次那行字，惊慌的情绪犹如小溪遭到大石阻挡，溪水四处流窜。

　　我的确认识一个杀人凶手，但这件事没人知道。谭美不知道，莎宾娜也不知道，没有任何人知道。那么这张字条是谁留在这里的?到底是谁会知道这件事?

　　他们怎么会发现埃拉的事?我一向小心翼翼地处理她的事，知道她对这件事也同样非常小心。他们是如何把她的化名和服刑纪录链接起来的?

　　我的内心大受震撼。一个思绪在我脑中炸开，我倒吸一口凉气。

　　这可不妙，非常不妙。埃拉最深层的恐惧，就是她的黑历史被人发现，这件事对她会有毁灭性的影响。

　　我的脑子里闪过无数想法、疑问和认知。

　　埃拉的生活早就已经毁了，这就是她搬来柴镇的原因。只要她坐牢的黑历史被传出去，她就只能逃离流言蜚语，与过去做出切割，躲避其他人的批判。

　　我感到一阵作呕。

　　这一切都毫无道理可言。我想打电话给谭美，需要跟她聊一聊。

　　但我立刻发现不能这么做。我的手剧烈发抖，犹如暴风雨中的秋千猛烈摆荡。

　　我承诺过会保护埃拉，不能违背诺言。我不能对埃拉做出这种事，即使找谭美帮忙并不是刻意要背叛埃拉。

　　我在家里已经失去安全感了。

　　(注9)苯海拉明(Benadryl)第一代抗组织胺药物，主要用于治疗过敏，也可被用于治疗感冒、晕车等症状。因具有镇静作用，被部分用于助眠或抗焦虑药。