30 詹姆斯
阿瑟朝我大叫:「詹姆斯,詹姆斯,快醒醒!」
我睁开眼睛,空气里有层薄雾,光线自破碎树冠射下。我躺在丛林里,地面湿软,好像被耕耘机翻过土。但我心里明白翻土的是暴龙,牠们冲破丛林时踩烂了这里的泥巴。
浑身无比酸疼,但真正的痛在心里。脑海浮现与她的最后一面:我出发前往背光面寻找金属球体前,她站在家门送别,吻了我一下。
现在,她死了。
我失去地球。
又失去埃玛。
我对晓神星根本没有做好防备,所以没能保护好她。
或许阿瑟之前说得没错。我应该将心力放在应对风暴,而不是挖掘那些埋在地底的球。我该回家去,如果我早点回去,或许埃玛就会活下来。
「詹姆斯。」阿瑟低吼。「起来。」
我想动,可是身体不听话。
「詹姆斯。」
「闭嘴……」我嘀咕。
他弯下腰,脸凑到我面前。「快点起来。」
「她都死了。」
「你无法肯定。」
「如果没死,就是进了那个山洞,结果也是死。」
「所以你不是更应该赶快站起来?」
阿瑟等了等,后来直接靠独臂拉我坐着。「你家的孩子们需要你,你的同胞也需要你。」
「你又在乎了?到底关你什么事?」
「时候到了你自会明白。」
我想拨开阿瑟的手,但他牢牢扣住我肩膀。「放开!」
「除非你起来为人类奋斗。」
「我努力过了,结果呢?没完没了,地球、晓神星,哪里都一样,换再多星球都是地狱。」
「会好起来的。」
「凭什么?」
「相信我。」
我忍不住笑出声。「相信你?」
「詹姆斯,我在数千颗星球度过数千次生命,为同胞坚持了漫长岁月。」
我闭上眼睛,倦意袭来。没力气跟他争辩,甚至没力气再站起来。
「我明白你累了,詹姆斯。我也知道你浑身酸痛,又湿又饿。但我确定你会起来为同胞继续努力,无论代价多大。因为那就是你,而你同时是他们唯一的希望。我无从得知埃玛的状况、你孩子们的状况,他们或许受困在耶利哥里很惊恐,又或者逃进山洞染病了出不来。无论如何,你的孩子和你的同胞都只能指望你,没有别人会去救援,也没有别人有能力帮助他们。此时此地就只剩下你,能够为他们坚持到最后一刻。」阿瑟稍稍停顿,注视我的眼睛。「你会站起来的。那是真正的你。只要还有奋斗的理由,你就会一直奋斗下去。虽然是迟早的事,问题在于你必须现在就开始,快要没时间了。」
我叹口气,心底知道他说得没错──但也因此更厌烦。而且很快就察觉蹊跷之处。「是你需要我行动吧?电网需要我行动。」
「现在不适合讨论这个。」
「你留下来不是为了我。你根本不在乎我的死活。只是因为某个你不肯说的原因,必须保住我。」我故意沉默,但阿瑟没有回应。「在宇宙飞船上你提到过,宇宙存在超乎你们估计的力量。原本认为质量与能量就是宇宙的基础,后来发现事情不是这么单纯,有另外两股更加强大的力量相互平衡。是什么?」
「时机不对,詹姆斯。先忘了吧。」
「是什么力量彼此制衡?与现在的状况有关系,对不对?所以我才对你们有用。」
「别把自己估得那么高。」
「看样子我说中了。」
「好吧,那你继续探究哲学,我在这里等着,好了告诉我。你慢慢来。反正是你家孩子发烧咳嗽,不知道他们发现问题了没有?」
「说够了没?」我怒火中烧、心跳加速,起身穿过雾气。
下士靠着几呎外一棵大树闭眼休息,呼吸很急促。
我蹲下检查他的背部。衣服到地面都有血痂,伤口止血了,但他也已经失血过多,而且恐怕内脏受创,必须赶快交给泉美治疗。
「下士,听得见吗?」
见他没有反应,我轻轻摇了摇。他这才微微睁开,眼睛充血泛泪。
「泉美撤离到山洞了吗?」
他一脸迷惘地望着我。
「下士,保持专注,我在问你问题。」
他似乎振作了些。
「泉美在城里?还是在山洞?」
「谁?」
「泉美──田中医师。她去了山洞吗?」
「没有,她留在城内。」
「还有谁留着?」
下士摇摇头。「很多……人。」
「为什么?」
「时间……不够。」
我蹲坐在地上,心想这算是好消息,因为留在耶利哥城反而不会接触到洞穴孢子。万一无法研发出解药,至少还有人口能继续重建。只要泉美没感染就还有机会,尤其是我手上有迦太基成员的资料。想到这点,我赶快探手进口袋,确定硬盘没弄丢。原本就是太空任务专用,气密设计应该泡过水也不会坏,重点就是要能交到泉美手上。
莱恩.杨吞咽咽口水,挤出声音。「我们调查通往山洞的道路,遭到暴龙攻击,之后其他人就会过去。」
「耶利哥所有人都要撤到山洞?」
他点头。「之前是这样安排。」
「得快点了。」阿瑟淡淡说。难得我们有共识。
阿瑟把我拉远,压低声音提醒:「我不建议搬动他。」
「他被丢到水里都活下来了。」
「那是不得已,总比被暴龙生吃好。现在移动他不妥,而且……他会拖累我们的速度。」
「那你觉得该怎么办?」
「建议你找一件红外线隔绝衣。」
「什么?」我指着莱恩.杨。「就算要把他丢在这里,我也不会抢走他的隔绝衣。」
「反正你穿不下,而且没错,他也需要装备。进来谷东森林的暴龙随时可能折返,回到这里时肚子正好饿了。」
「那我上哪儿生出隔绝衣?」说完自己就想到答案。「布莱韦上校派进丛林的特种部队。」
「没错。朝耶利哥移动途中找一件。」
被告知计划时,下士只是一脸疲惫地点点头,眼睛都没打开过。看上去他不在乎被一个人丢在这儿,或许该说他连恐惧的力气都没了。
阿瑟和我在无言中穿越谷西丛林,南方大河滚滚洪流逐渐远去,气温比以往感受的更低,一路前进,倾倒的草木越来越多。
他推开长着紫色叶子的树枝之后忽然僵住。
微微转头,阿瑟以唇语说:安静。
他朝右边绕过去,十分留意脚下,没踩到可能啪嚓作响的断枝。跟着走了两步,我看见一头晓神星暴龙趴在地上,眼珠子盯着我。体型巨大,已经成年。
牠的胸口还在动,是睡着了吗?明明瞪着我却不起身,而且呼吸由浅变快。我拚命努力按捺才没有拔腿狂奔。
阿瑟抓住我的手拉过去,要我加快脚步。
三十呎外,另一头暴龙侧躺在地上,眼睛同样张开,身上有许多鲜红伤口,深可见骨,身躯同样微微起伏,仍有呼吸,尚未死去。
阿瑟撇了下头催促我。一分钟后,我们远离两头重伤猛兽,我拉住他的手臂。「那是什么东西造成的?」
「暴龙的天敌。」
我不禁暗忖,能将晓神星暴龙伤成这副德行,要是人类碰上又能有多安全?