17 詹姆斯
我的手很痛很冻。从蓄水层爬上来已经累坏了，但翻挖NASA总部废墟更加痛苦。大厦崩落的碎块沉重锐利，加上天气恶化，太阳下山以后温度骤降。
桂葛里和我不发一语静静动手。
薄薄一层积雪与尘埃之下，我们找到预期内的东西：之前覆盖大厦顶端的太阳能板，支撑建筑结构的硬塑料支架，藏在天花板内连接着太阳能板的电线等等。
不过也有出我意料的：瓦砾表面附着厚厚一层黑色黏性物质，很像石油外泄。
桂葛里拾起一块，手指抹了抹。「这到底是什么?」
「不确定。」
「是不是地壳炸开以后又掉下来的石头?」
「也许和太阳能板撞在一起。」
「如果是的话，变成这副德行之前会释放毒气。」桂葛里嘴上这么说，手指却不以为意地又拂过去。
「没错。地表的生还者会碰上这个问题。」
又挖了一阵，逐渐能嗅到尸臭味。我俩都不愿提起，只是偶尔休息喘口气、暖暖手。时间一到，我就会尝试卫星电话与无线电是否能联络到人，桂葛里也会高呼莉娜的名字。
两者都得不到响应。于是回头继续挖。
两人合力抬起一大块塑料墙甩到旁边，下面是张金属桌，中间有块裂开的屏幕面板。桂葛里瞪大眼睛，我也认了出来──这是之前团队的会议室。假如莉娜当时在任务控制室，应该很接近了。
我们将桌子挪到一旁再开挖。幸好奥林帕斯大厦并非长冬之前的传统建筑，像美国那边的楼房都是钢筋水泥，不然就是灰泥和实木墙，赤手空拳不可能有多大进展。七号营成立时求快，采用大规模生产的轻量建材，强度并不差，之所以土崩瓦解，还是因为这波攻击太可怕。
找到一块白板，我搬到旁边扔了。几天前还在上头写过字，反复讨论如何对付三颗小行星。如今算是收拾残局，中了对方的声东击西，这次我们输得彻底。
我输得彻底。
每搬开一样东西，我心里就问自己一遍：NASA没了，人类还有机会吗?或许可以寄望里海或太平洋联盟，但目前不知道他们是否撑过这波攻势。
现实课题是人类必须再度航向太空，才能对抗新的收割者。在此之前，得先收集敌人情报、清点我方还有多少人能出阵。
耳边传来微弱湿润感，有什么东西从头发滴落。我抬起头才发觉沙褐色的雪花从天而降、四处纷飞。真的又入冬了，而且雪落在地上没有融化，足见温度有多低。
「詹姆斯!」桂葛里忽然激动起来拚命挖着，他抓起办公椅、坏掉的平板计算机就往外扔，然后宇宙飞船模型被砸碎在地上。
他的脚下露出衣物一角，是条蓝色长裤。桂葛里挪开办公室隔板，又看见手掌与手臂。我跑过去帮忙，挪开计算机屏幕和键盘后挖到躯干。
但那个人没有反应，也没有呼吸。
桂葛里推开办公桌，头灯自上而下，照出男人血淋淋的狰狞面孔。
这是轨道防御数组的控制技师。想不起来名字，托马斯还是特拉维斯之类的，只记得人很好相处。他留在大厦内应当是为了对系统做最佳调教，我猜是计算之后认为能打下一颗小行星就值得，于是牺牲自己性命，挽救千万人。
「要不要……」桂葛里说不下去，眼睛也离不开遗体。
我上前抓住技师双脚。「现在先搬到旁边就好。」
我们踏过瓦砾、放下昔日战友时，已经是深夜，除了两人的头灯之外，周围没有半点光亮。
很冷，很累，好久没有这么强烈的身心倦怠，但我们不得不继续挖下去。
没过多久，地上彷佛铺上了一层雪毯，走起路来得小心打滑。寒风刺骨，使我浑身颤抖，但忍着不适努力搬开桌椅、键盘、碎裂的墙板和隔板。我咬牙苦撑，因为桂葛里与莉娜都是我的好友，现在必须坚持下去。
如果奥斯卡找不到更快穿越蓄水层上方裂隙与水道的办法，就至少要十二小时才回得来。
后来找到一具又一具尸体。每次指尖触碰到失去生命的冰凉肌肤，我都有种心脏快要停止的感受，同时也逐渐接受浩劫过后的悲惨现实。
桂葛里和我都又冷又累，越来越频繁休息，两个人靠着一起坐下摩擦手掌，呼出的一缕缕白烟穿过头灯光束，如同飘荡于废墟的幽魂。他不肯停止，我脑袋转了好几圈，想好恳求的说词，希望说服桂葛里放下，但就在开口前找到了她。
莉娜身亡时显然还待在指挥中心内，附近的座位隔板、工作站的各种装置，我都还有印象。搬开一块壁嵌式屏幕过后，桂葛里看见她的手臂，立刻认出那件长袖T恤。
我不知该说什么好，起初桂葛里只盯着遗体，一言不发。原本以为他崩溃了，换作是我就会。但桂葛里只是继续动手，挪开压着莉娜的东西，拂去她面颊、头发上的脏污，将她的双手放上胸口，然后眼中窜出一股庞大深邃、撕心裂肺的愤怒，也点燃了我心底同样的情绪。
我用上最后一丝力气，帮桂葛里把莉娜搬上电动车后座。
劳累寒冷交迫，我下指令让车自动开到中央司令部大楼，那里距离奥林帕斯残骸几百码，三层楼高、占地广阔，中间有块空地，颇为神似尚未遭到长冬冰河蹂躏的五角大厦。然而五角大厦早已沦为废墟，大西洋联盟的中央司令部也没能逃过同样命运。
建筑设计师有先见之明，在司令部旁边盖了大型地堡，结构强度能够抵挡空袭轰炸。最初担忧的是可能与里海或太平洋发动战争，于是在地堡储备战时一切所需，包括武器护甲与粮食，还有目前对我们最重要的无人机。只希望过去两年为了对付三颗巨大小行星，负责人没忘了维持备货量。
地堡显然已经崩塌一部分，主要是边缘，中央司令部废墟已经低于地平面，像是陷落在山沟中的垃圾堆。话说回来，一开始不将人撤到这座地堡也解释得通，高层无法肯定这里能承受小行星冲击，就算撑下来了结构会有什么变化。
我们的运气不错，地堡一个尚未损毁的区块还有坡道可以进去，看来奥斯卡上次过来的时候已经打开了。
下令之后，电动车驶进隧道，洞顶电灯侦测到动态，一盏盏亮了起来。还有电力也是好迹象。这里大概是设有备用供电系统，电力来源没意外的话，会是之前中央司令部楼顶的太阳能板。当然，太阳能板都坏得差不多了，换句话说电力存量有限，除非将太阳能板重新装上去。眼前的事情太多，只能一件一件来。
地堡一侧看似车库，有运兵车、装甲车，也有跟我们这辆同类型的全地形轻量载具，只少了一辆──我们在NASA找人的时候，奥斯卡开走了，现在应该停在蓄水层裂口前面。
可用的工具不算少，例如大型挖土机和推土机以及相关配件，包括液压锤与液压钻头等等。这些机器大概原本用来兴建中央司令部地堡，规画团队考虑到入口崩塌的可能性，就干脆留下来备用，免得有人受困其中出不来。现在它们成为了城塞众人生还的契机。
我观察环境，记下内部地形。除了开放空间还有三处，其中一个是附有手术室的小医务间，一个是屏幕没反应的战情室，最后则是大机房，里面有小型污水处理设施和空气滤净系统。
另一头堆满的箱子与架子都是补给品，我的预期没落空：武器护甲、无人机、通讯设备，还有MRE，也就是野战即食口粮。
我自己饿坏了十分虚弱，很想冲过去大快朵颐，但还是先陪着桂葛里将莉娜的遗体搬进一辆运兵车，安置在后厢长椅上。他坐在莉娜旁边，只是一直看着不说话。我从补给箱翻出毯子、盖住遗体以后，自行出去关上车门，让他们两人单独相处。
接着我拆了一包口粮果腹，狼吞虎咽得几乎没停下来喘过气。运兵车后门打开，桂葛里走出来的时候，眼睛还泛着泪。我又拆了一包、启动无焰加热器之后递过去。两个人只是吃着食物，依旧没说话，都太累也太多情绪，只求能在这寒冷地窖里暂时温饱。
吃饱之后，我找了另一辆运兵车放好暖炉、在车厢地上铺好毯子和睡袋。虽然战情室比较宽敞，但车厢空间小才容易保持温度。
「接下来?」桂葛里终于开口。
「先休息。等哈利到了，再想办法把坑洞挖开。」
他点点头，一起走向运兵车。
我忽然有了个主意。「其实还有件事能做。」
桂葛里扬起眉毛。
「搜寻幸存者。」
「怎么做?」
「这里应该会有具备红外线功能的无人机，设定一下就可以针对整个营地进行扫描。我们睡觉的这段时间，让它们出去飞。」
事实上，就算没直接死于震波与爆风，也会被埋在瓦砾堆下长达四天，手边多半没有食物，生存机率非常低。但一想到也许有人还在等待救援，不做点什么，我也不可能睡得安稳。
无人机升空，开始回传数据到控制站。桂葛里与我爬进运兵车车厢，钻入睡袋休息。根据无人机巡逻所需时间，我设了三个钟头后的闹钟。
后来我是被人抓着醒过来，那双手又按又摇，耳边传来大叫。
小行星坠落之前，我被人用手肘敲了一下脸，瘀青到现在还隐隐作痛。后来爬了蓄水层的裂缝、在奥林帕斯废墟劳动，身体其他地方感觉更悲惨。
黑暗中，我看清楚才意识到是桂葛里正摇醒我。他咕哝着俄语，大概在骂我。
我的手机叫个不停。
「你连闹钟也设密码?」桂葛里发现我醒了嘀咕着。
我翻身输入六位数字，钟声停下来。「对啊，确保我会醒过来。」
「是确保『我』会醒过来吧。」
我们下了运兵车，回到无人机控制台，那是个公文包大小的盒子，打开后一半是操作面板、另一半是触控屏幕。画面上的七号营地图分为很多层次，由卫星影像和红外线透视组成。我切换到红外线部分，内心立刻雀跃起来。
找到生命迹象了。
清点后共二十六个位置，都埋在营地住房底下，这倒挺叫我讶异。大西洋联盟包含七号营在内所有营地配置都一样，边缘是工厂和温室，中间才是居住区。无人机侦察结果明白显示出，厂房与温室都被爆风吹垮，原以为位在冲击起点另一边的设施能有几个幸免于难、有人躲在里面得以存活，但天不从人愿。
二十六人。原以为会更多、也祈祷能够更多。援救这些人比起开挖城塞更紧急。
动作必须快。
我首先考虑了是否挖开奥林帕斯地下室，若能找到奥利佛就是一大助力，他和奥斯卡同样能自由穿越蓄水层和城塞水道，如此一来，从城塞带人出来的速度就能加倍──而且出来的人数越多，就越能协助搜索地表是否还有人活下来。只可惜特地去找奥利佛会有两个问题。
首先就是即使有了地堡内的重型机器，找到他仍旧很花时间。之前不直接开挖土机过去奥林帕斯大厦，就是担心底下有活人，无人机探测后确定是没指望了。然而挖土机也可能损伤到奥利佛，一个不小心的话，只会挖出断成两截的他。
再来就是，我并不确定大厦崩塌以后，奥利佛是否受损，能否正常运作。奥林帕斯大厦的地下结构不像中央司令部，上头却压了两倍重的东西。理论上如果奥利佛没坏，应该会响应奥斯卡发出的讯号。但若运气好，他就只是为了省电或部分损坏而暂时脱机。
不找他，就得靠我和桂葛里两个人救助生还者。我也算不出那二十六个人得再撑多久，几天?几小时?还是几分钟?
我在地上留字条给奥斯卡、哈利与泉美，解释我们已经出发搜救。
「可是，从谁开始救?」桂葛里问。
我立刻有了答案。未必最理性，却最对得起良心。
「从讯号上质量低的开始。」
「儿童。」
「没错。」