45 詹姆斯
布莱韦拿起桌上三台无线电，分配给自己部下。「转到十七号频道。柯林斯、马蒂亚斯，你们守住入口。」她吩咐完，转头朝先前操作无线电的四号营士兵问话。「居住区里多少人有武器?」
见对方迟疑，她继续说：「二等兵，你听好了，我们搜索居住区时会把你押在前面当肉盾。你现在不老实点，就等着缩短自己的小命。」
「六个。」二等兵盯着地板，似乎对自己很厌恶。
「位置?」
「两个本来应该看住你们，两个在入口，还有两个在这里负责通讯。」
听起来是好消息。刚才和这里加起来已有四人被制伏，通道遇见的两人应该是从居住区门口过来的。
「外头呢?」布莱韦继续问话。
二等兵咬着牙回答：「三十二。」
士官长探身进门，瞅了布莱韦一眼，枪口仍指着通道。
「十对三十二。上尉，对方人数优势太大。」
「我们也有对方缺乏的优势。」
士官长盯着她等待说明。
「脑袋。」布莱韦转身望向我和桂葛里。「两位有什么主意?」
「需要武器与工具。」我立刻开口，然后问四号营的通讯兵。「兵器库在哪里?」
「C7。」
无需赘言，布莱韦立刻再吩咐两个部下。「去C7把用得到的东西带来，其他的藏好。」
我走向墙壁研究平民名单。「钱德勒在E9。」
布莱韦准备再下令，我伸手阻拦。「我去，这得让我自己来。」我的目光回到四号营通讯兵身上。「你们听谁指挥?」
「丹佛斯少校。」
「平民领袖是?」
「形式上是利文斯顿总督，实质上……他没什么影响力。」
「最后一题，丹佛斯在居住区有没有亲人?」
士兵忽然身子一僵，别过脸去。看他的反应就能得到答案，我重新读一次名单，发现丹佛斯的姓氏被写在F14那格，笔迹很潦草。
「别担心，我们无意伤人。」
去兵器库的人返回，带来了半自动步枪、防弹衣与手榴弹，开始分发枪枝，我和桂葛里都领了一把。
「你们会用吗?」布莱韦问。
我端详着沉重冰凉的黑色枪械。「小时候学过猎枪。」
「差别不大。」她示范如何上弹匣和上膛给我们看。「同样是瞄准、扣扳机就好，注意枪口别对错人。」
一个士兵将步枪递给泉美。
她蹙眉摇头。「我没办法。」
「医师，妳留在这里好了。」布莱韦说。
「我想去居住区看看，也许有人需要治疗。」
「也好。」布莱韦回答。「不过先等我们稳住局面。」
泉美开口想提出异议，我打断了她。
「现在先听上尉的吧，这是她的专业。」
泉美点了点头。
枪声逼近到居住区外围。听见子弹穿透硬化塑料墙时，布莱韦对着无线电大叫：「状况回报!」
派去入口的两个士兵立刻应答，背景枪声隆隆。「报告上尉，估计七名敌军。」
紧接着，居住区入口那方向竟传出爆炸，隔着无线电还是很震撼。
「报告，修正为四名。」
「可以借一个人吗?」我问布莱韦，她朝房门外一个下士点头。
桂葛里跟着我走出房间，下士在前方帮忙侦察。
「你们要去哪里?」布莱韦在背后高声问。
「找筹码。」
我将地图记在心里，在通道上小跑步时，每个路口停下来观察有没有异状，之后在工具柜找到需要的东西：胶带。好计划总是用得到胶带。
几星期前，我没想过自己会是这种处境、得干这些事情。然而为了生存、为了大家不得不为之，即使心里并不乐意。
到了F14房门口，我和桂葛里让出位置，下士上前转门把，枪口瞄准前方。小房间里空空如也，只有三张行军床以及角落一堆食物。再细看便察觉里面有两个人，一个是与我年纪接近的妇女，另一个是大约十二岁的男孩。两人本来都看着平板计算机，女子脸上还有泪水。
「起来，走了。」我叫着。
「你们是谁?」
「不重要，反正是来帮忙的，现在只能说这么多。我们想结束这里的战火，但需要你们协助，请配合。」
她看看我，再看看旁边的士兵，显然认不得。「带我走就好，让诺亚留下。」
「都得走，现在，否则来不及了。」
我给他们几秒钟收拾，接着一行人沿着走廊冲到E区。我抓着E9的门把甩开，里察.钱德勒一个人坐在小床上，拿着无线电听得很专心，看见我提着步枪进来时目瞪口呆。
我一个箭步上前抢走无线电，不给他说话机会。「我就知道是你在兴风作浪。」
他张大眼睛狠狠瞪我。「詹姆斯，你们势单力薄，最好赶快投降，外头的敌人比起这里的还要难缠。」
「你是说谁?」
「五号营，来报仇的。不然你以为你干嘛替人开刀?」
「他们跟谁有仇?」
里察竟然第一次别过脸不敢看我。
「所以你才躲在这里?担心他们攻进仓库?究竟怎么回事，是不是你用同一套手法陷害人家，只是人家直接杀了出去?」
他没回话，看来是默认。
「拿下我们的时候不是挺得意吗?你不敢出去，一直监听无线电，是等着对方攻进来后，想要第一时间逃走吧。」
里察盯着地板不讲话。
「还是老样子，话说得好听，苗头不对就带头开溜。」
「是我救了这些人。」钱德勒朝着地板气急败坏叫着。
「我很怀疑。」
「事实如此。」
「话说回来，里察，你为什么会在这里，为什么到四号营来?」
「来办造势活动。」
「提倡移民?」
「对。活动定在小行星落下隔天。当时我和四号营总督的团队在一块儿，她提早得知大祸临头，我立刻做了决定，而且我得说是正确的决定，拯救了很多人。我当下反应过来，武器库和最大的仓库紧邻彼此，最有可能成为小行星攻击目标。所以我带了自己人赶快到这间距离最远的仓库避难。」里察抬头望向我。「詹姆斯，你爱怎么想就怎么想，但我救了这些人的事实不会改变。正因如此，他们信任我。」
「外头的人呢?例如一个穿着睡衣、抱着孩子的女人，身体中弹倒在外头，母子都死亡。」
他身子后仰，满脸作呕。「拜托别那副道貌岸然的模样，詹姆斯。我们是为了生存，不得不心狠手辣。这里可不是象牙塔，这是末日里一座装满食物的仓库呀!」
「却被你化作战场，这乱象该落幕了。」一个念头闪过我脑海。所谓善恶有报，时候也该到了。
他瞇起眼睛。「你想干嘛?」
我见他这种反应，忍不住笑出声。「我有个好玩的主意，感觉等不及了呢。不过首先有一件事情，我很久很久以前就想动手了。」
我从桂葛里手上取来胶带。钱德勒起身想反抗，但我瞬间撕下一块，往他嘴巴黏上去。下士也帮忙制住，我就沿着他的脑袋多绕几圈，再把手腕也捆好，接着转头朝那对妇孺轻声说：「其实这非我所愿。」我说的是实话，只是逼不得已。
到达居住区入口时，战斗已经结束，布莱韦这方获得胜利，除了泉美以外，大家原地等候，集合之后一起向外冲进仓库，往西侧传来枪声的铁卷门移动而去。靠近以后，布莱韦将部队分成三组，他们爬上货架、匍匐在边缘，步枪指着大门那边的敌人。
桂葛里、布莱韦与我走到四号营军队斜对面的货架找掩护，钱德勒和丹佛斯的妻儿留在背后，避免遭到波及。
「下一步?」布莱韦悄悄问。
「跟他们谈判啊，上尉。」我启动无线电，转到丹佛斯用的频道。「少校，叫你的人停火。」
「辛克雷，你果然是疯子。」
「或许。但你别无选择。你派来的人死了，而且你们遭到包围。」我松开无线电发信按键。
布莱韦拿起无线电，以自己的频道下令。「警示射击。」
我从建材堆后面探头，正好瞧见子弹从上面弹向铁门和屋梁。四号营士兵一阵惊恐却找不到地方躲，只能先趴下、瞄准货架顶端，试图找出偷袭者位置。同时外头的法国军队继续攻击，铁门缝隙飞进几颗子弹。
「你们疯了吗?」丹佛斯大吼。「想害所有人一起死?」
「不，会害死大家的人是你，快点放下武器。」
「辛克雷，你休想。」
我轻轻撕下妇女嘴上的胶带。「看来得靠妳了。」我柔声说。「劝他停手，否则真的会有很多人丧命。」然后我按下无线电按钮，递到她嘴边。
「麦斯⋯⋯」
「安洁拉?」
「是我，还有诺亚也在。」
沉默几秒之后，丹佛斯的语气怒不可遏。「辛克雷，你敢动他们一根汗毛，我跟你──」
「他们有什么万一都是你造成的，少校。赶快放下武器，不然我们也别无选择。」
「那你打算怎么应付外头想杀光我们的人?」
「交给我就是了。」
我从货板后方偷看，丹佛斯摇摇头收起无线电，朝自己的士兵叫着：「放下武器。」
又一阵沉默，丹佛斯怒喝：「这是命令!」
接着就是步枪手枪掉在混凝土地板的哐啷声。
「回报。」布莱韦在我们的频道问。
「报告，还有四人配枪。」
「所有人，」我朝无线电说。「都放下武器，然后退开。」
片刻后，士官长透过无线电说：「对方配合了，要控制现场吗?」
「上吧。」布莱韦回答。
第二阶段开始。我解开防弹衣和外衣，脱下穿了好几天的脏T恤从中间撕开，再敲碎附近货架，找了根长木条把破T恤绑上去，成了凑合着用的白旗，插在钱德勒双手胶带的中间。他瞪大眼睛、拚命摇头。
「造化弄人，你说是吗?去帮我们谈和吧。」我挑眉。「毕竟出面的人未必能活着回来……如你所言，我们两个留一个就够了。」
他扭来扭去，但被我揪住前臂拖着走。布莱韦的人马下来戒备，枪口对准战俘。外头断断续续开枪，但法国人察觉里头安静下来，也跟着放慢动作。
我将无线电转到法国人频道，语速放得很慢，希望他们的外语能力没我这么差。「呼叫五号营指挥官，我们决定停火，里面的指挥权已转移，现在希望双方能够和解，进行谈判并达成共识。」
我等了几秒，没有回应。
只好再启动无线电。「五号营指挥官，如果能听懂请给个答复。」我转头问布莱韦。「妳这儿有人懂法语吗?」
她开始转头询问时被无线电打断。
「先报上身分。」是个法语口音很重的女性。
「我来自七号营，叫做詹姆斯.辛克雷，原本目的是寻求与四号营生还者互相支持，之前遭到囚禁，但已自力逃脱。」
「说谎。」
「并没有。」
我朝钱德勒旁边的两个官兵点头，他们一左一右将人拉到铁卷门旁边的小门。钱德勒像上钩的鱼儿般不断挣扎，可惜敌不过两人的力气。下士转开门把，让钱德勒正面亮出白旗。
下士回头向我确认，我点了头，两人狠狠地将他推向外头寒冷夜色中。
我启动无线电。「你们认得出去的人吧?」
「嗯，认得。」
钱德勒用木棍敲打侧门，尖叫声被胶带蒙住。我听着觉得挺悦耳。
「这样相信我说的了吧?」我再朝无线电说。「他无权过问了，我们说了算。」
「你们有什么打算?」
「希望能合作。我们有计划可以拯救幸存者，需要人力支持，唯一的要求就是能够活动的人都要参与，会提供食物和住处做交换。」
这次的沉默比较久，推测是对方领袖与底下的人正进行商议。
我依稀听见远方飘来嗡嗡声。
钱德勒继续捶打侧门，隔着胶带含混哀嚎，内容不难想象。真是大快人心，早就想堵住他嘴巴。
铁卷门缝隙透进光线，是车辆头灯。法国人离开了?还是更逼近?
我靠近门口偷看，发现七号营与法国人的车辆都还在，并没有亮灯。光束来自地平线，几辆全地形车高速翻越雪地而来。
又是强盗?
调了几个频道后，听见说得很急的男性嗓音。「……收到请回答，我们即将与仓库外的敌军交战。」
这个声音我认得──是七号营的人。
远处传来了枪响。
布莱韦的无线电还停在法国人频道。我来不及通知七号营援军，法国指挥官用母语大吼大叫，随即两波弹雨分别打向仓库内和新车队。所有人动了起来，夜色不再宁静。