第三部 黑暗女士 第十七章
阿尔萨斯在忠诚的骷髅马不败背上沉思，他的目的地是安多哈尔，这真讽刺，杀了死灵巫师克尔苏加德的人，现在却要负责使他复活。
霜之哀伤——或者说巫妖王——向他低语，想使他确信没有回头路可走。实际上用不着提醒，他很清楚，而且他并没想要回头。
洛丹伦都城陷落后，阿尔萨斯便开始了骑士的布道之旅，不是作为圣骑士，而是作为黑暗的使者。他带着新的部下纵横洛丹伦大地，席卷了一个又一个城镇。他觉得正如克尔苏加德所称，“天灾”确实是个合适的名字。对某些偏激的神职人员来说，它代表一种通过自我鞭笞来净化不洁的修行手段；而阿尔萨斯的天灾军团团将清除所有生命，净化这片大地。他跨越了两个世界：勉强算是活人，可巫妖王在柔声细语中称他为死亡骑士，而且他的头发、皮肤和眼睛全都抽去了色彩，似乎表明那称呼不仅仅是个头衔而已。阿尔萨斯不知道这意味着什么，也不在乎。他是巫妖王的宠臣，天灾军团团任他调遣，而且，他发现自己以一种奇怪而扭曲的方式关心着自己的部下们。
如今，他在一个传令官的指引下为巫妖王效劳，那是个恐惧魔王，几乎跟玛尔甘尼斯长得一模一样，同样的尖酸恶毒，但也同样的不在阿尔萨斯话下。
“和玛尔甘尼斯一样，我是个恐惧魔王。可我不是你的敌人。”提克迪奥斯说。它扭着嘴唇作微笑状，但看起来更像在嘲讽。“实际上，我是来祝贺你的。你杀了自己的亲生父亲，把王国交给天灾军团团，这算是通过了第一次考验。巫妖王大人对你的……热情，感到很满意。”
阿尔萨斯感到两种截然不同的情绪同时冲击着他——痛苦和狂喜。
“是的，”他答道，在这个恶魔面前保持着平静有力的声线，“我以他的名义毁灭了我曾经爱过的所有人和所有东西，而且感觉不到一点悔恨，没有遗憾，也没有羞耻。”
但此刻他内心深处却传来另一个声音，并非出自霜之哀伤：你说谎。
他强压住感情。那个声音总会消失的。他承受不了温情的滋长，如果任其发展，它就会像坏疽一样蔓延，将他吞没。
提克迪奥斯似乎并没有注意到这些。它指着霜之哀伤。“你拿的这把符文剑是我族所铸，在很久以前。巫妖王赋予了它偷取灵魂的能力。它得到的第一个灵魂就是你的。”
阿尔萨斯百感交集。他瞪着魔剑，提克迪奥斯的措辞丝毫没有被他忽略。偷取。如果巫妖王向他索取灵魂，以此作为拯救人民的代价，他会毫不犹豫的交出来。但巫妖王并没有要过，他直接夺走了它。现在，它被封存在这耀眼的武器中，离阿尔萨斯如此的近，近到这位王子——或者说国王——几乎可以触到它，但却又遥不可及。而且，阿尔萨斯实现了本来的目的吗？他的子民得救了吗？
那重要吗？
提克迪奥斯在察言观色。“那我只有不要灵魂凑合着了，”阿尔萨斯满不在乎的答道。“巫妖王有什么意旨？”
得到的答案，竟然是重振诅咒神教来完成一个更高使命——收集克尔苏加德的遗骨。
他被告知那些骨头还躺在安多哈尔，正是阿尔萨斯自己把他丢在那里任其成为一堆油黑烂肉的。安多哈尔，染疫谷物的发源地，他仿佛又感觉到冲向那个死灵巫师时的狂怒，但这感觉没有持续多久。王子苍白的唇角勾起一丝微笑，讽刺的微笑。
曾经熊熊燃烧的建筑，如今都成了焦黑的木头。这里应该没有任何活人了，只有僵尸……可是……阿尔萨斯皱眉勒马。不败立刻停了下来，它死后和生前一样顺从。阿尔萨斯可以瞥见有些人影在附近移动。有什么东西在昏暗的天色下反光——
“护甲，”他说。墓地附近驻扎着武装的人类，其中一人还靠近某个小坟。眯眼观察一会之后，他瞪大了眼睛。那些不仅仅是活人，不仅仅是士兵，而是圣骑士。他知道他们为什么在这儿了。克尔苏加德似乎引起了不少关注。
但是，他不是已经解散了骑士团吗。根本就不应该还有圣骑士存在，他们还公然在这里集会而没人阻挠。霜之哀伤躁动起来，它饿了。阿尔萨斯拔出符文剑，举起它向身后一小群侍僧示意，接着便发起了进攻。不败射向前方，使阿尔萨斯迅速逼近墓地守卫，他可以清楚看到他们脸上的震惊。骑士们战斗得非常英勇，但最终证明徒劳无益。他们似乎已经知道会是这样的结果，阿尔萨斯从他们的眼睛里看得出来。
他拔出霜之哀伤，感受着魔剑摄取又一个灵魂时的欢愉，这时突然传来一声大喝：“阿尔萨斯！”
他听过这个声音，但一时想不起究竟是谁，于是转向说话的人。
来人高大威严。他摘下头盔，浓密的胡子激起了阿尔萨斯的回忆。“加文拉德，”他惊诧的说，“很久不见了。”
“还不够久。我们给你的战锤呢？”加文拉德咬牙切齿的说，“那把圣骑士的武器、代表荣誉的武器呢？”
阿尔萨斯想起来了，当年就是这个人把战锤放在他脚下的。那个时候，一切都还是那么干净纯洁，那么简单。
“我有更好的了，”阿尔萨斯举起霜之哀伤说。它仿佛在他手中脉动，饥渴无比。一种奇怪的心情打动了他，王子并没有抗拒。“让开路，兄弟，”阿尔萨斯说，声音里怪异的透出一丝温和。“我只是来收集一些烂骨头。看在那天和你我曾经共事的骑士团的份上，如果你让我过去，我保证不伤害你。”
加文拉德浓眉拧成一团，朝阿尔萨斯啐了一口。“我没法相信我们叫过你兄弟！真不明白为什么乌瑟尔要举荐你。你的背叛害他心都碎了，他情愿随时为你牺牲，你就这样报答他的忠心？我就知道让一个宠坏了的王子加入是个错误！你就是对白银之手的讽刺！”
阿尔萨斯怒从中来，气血狂烈的飞速上涌，几乎把他噎住。他怎么敢这样！阿尔萨斯是死亡骑士，巫妖王之手。活人、死人和活死人——全都归他管辖。而这个加文拉德竟敢唾弃他赏赐的活命机会。他咬紧了牙。
“不，兄弟，”他柔声说，“杀了你之后，我会复活你的尸体，让你做我的仆人，按我的曲调跳舞，加文拉德，那才是对白银之手的讽刺。”
他带着狡黠的笑，嘲弄的招了招手。跟随他的僵尸和教徒们沉默的环伺四周。加文拉德没有冒进，而是打足精神，向圣光祈祷。但圣光救不了他。阿尔萨斯由他完成祷告，由他的武器发出光芒，曾几何时，王子自己也是这样准备战斗的。此刻霜之哀伤紧握在手，巫妖王的力量在他死而不死的躯体中奔涌，他知道加文拉德没有一丝胜算。
事实上确实如此。圣骑士使尽了浑身解数，但还是不够。阿尔萨斯耍弄着他，以胜利的快感安抚骑士的话带给他的刺痛。但很快他便厌倦了这场游戏，只一击便解决了曾经的战友。他再次感受到霜之哀伤摄取了一个灵魂。但在加文拉德毫无生气的躯体坠地的一刻，阿尔萨斯打了个冷战。他并没有复活他，而是给了败者安息。
死亡骑士简短的示意仆从们开始寻找尸骨。他曾经把克尔苏加德曝尸当场任其腐烂，但有人——无疑是死灵巫师的忠实信徒——把尸骸殓入了一个小小的墓穴。教徒们立刻冲上前去，找到坟墓，费了不小的气力推开封盖。里面正是一具棺材，它很快便被吊了出来。阿尔萨斯用脚轻轻碰了碰，微微咧嘴而笑。
“来吧，巫师，”当灵柩被装上所谓的“绞肉车”时，他揶揄的说，“你曾经侍奉的主子现在又需要你了。”
“告诉过你，我的死毫无意义。”
阿尔萨斯吃了一惊。他已经习惯于听到一些声音，巫妖王几乎每时每刻都在通过霜之哀伤向他低语。但这次不同。他认出了这个声音，但过去它听起来傲慢而尖刻，不像现在这么亲近而诡秘。
克尔苏加德。
“怎么……难道我在听鬼魂说话？”
不仅仅听到，他还看到了它们。或者说至少看到了某个鬼魂。克尔苏加德的形体渐渐在他眼前形成，透明而飘忽，眼睛的位置成了两个黑洞。尽管和生前大不相同，但这肯定是他没错，那双鬼怪式的嘴唇勾起一个诡秘的微笑。
“我就在你身边，阿尔萨斯王子。”
“你弄了很久了。”不知道从哪传来提克迪奥斯低沉的怒吼，克尔苏加德的鬼魂——如果它真的存在过的话——立刻消失了。阿尔萨斯有些惶然，是幻觉吗？难道他的神智也开始跟着他的灵魂离他而去？
提克迪奥斯完全没注意到，它自说自话的打开棺材，一脸恶心的看着里面已经快烂成汁液的尸体。阿尔萨斯发现尸臭比预想的容易接受，不过仍然很可怕。当时他用战锤击中这个巫师，并且目睹了他异常的腐烂过程，那仿佛是上辈子的事了。“烂得太厉害了。恐怕撑不到奎尔萨拉斯。”
阿尔萨斯回过神来。“奎尔萨拉斯？”精灵的黄金之地……
“对。只有高等精灵那座太阳井的能量才能复活克尔苏加德。”恐惧魔王眉头皱得更紧了。“每过一秒他就烂得更严重。圣骑士那里有个特别的骨灰盒，你必须把它偷来。他们正带着它，就在附近。然后你把巫师的遗骨放进去，那样就能保他度过旅途了。”
说完，恐惧魔王得意的傻笑起来。事情绝对没有听上去那么简单。阿尔萨斯张口想问，但又把话咽了下去。提克迪奥斯不会告诉他的。他耸耸肩，骑上不败，走向魔王指给他的方向。
他听到身后传来恶魔阴险的狂笑。
提克迪奥斯说的没错。沿路缓缓走来一小列送葬队伍，没有骑马。阿尔萨斯认出了丧葬用的饰品，这可能是军人的葬礼，也可能是某个达官显要的。几个穿着铠甲的男人排成一列纵队，中间的那个用强健的臂膀捧着一样东西，黯淡的阳光在他的护甲和手里的东西上闪动——那就是提克迪奥斯所说的骨灰瓮。阿尔萨斯突然明白为什么恐惧魔王那么兴奋了。
那个圣骑士的身姿与众不同，护甲也是独一无二，阿尔萨斯的双手突然哆嗦起来，只得用更大的力气抓紧霜之哀伤。他压制住心头的千般困惑万般忐忑，命令部下前进。
尽管送葬的队伍几乎完全由卓越的战士组成，但人数并不多，包围他们轻而易举。人们拔出武器，但并没动手，而是转向托着骨灰瓮的人等待指令。乌瑟尔——不可能是别人——面无表情的注视着自己从前的学生，但脸上的皱纹明显比阿尔萨斯记忆中多了。他看上去十分冷静，但眼中却燃烧着正义之火。
“狗改不了吃屎，”乌瑟尔说，他的话如同皮鞭撕裂空气。“我祈祷你最好闪开。”
阿尔萨斯抽搐了一下。嗓音粗嘎的答道：“我只是个倒霉的铜币——总是面朝上。我发现虽然你的骑士团已经被我解散了，可你还自称圣骑士。”
乌瑟尔大笑，尽管笑声苦涩，却不是装出来的。“你真的以为凭你自己就能解散它。我只听从圣光的感召。你也一样，我是说以前。”
圣光。阿尔萨斯并没有忘记。他的心在胸腔里辗转反侧，一时间，只是一瞬，他垂下了剑。但紧接着细语声便再度传来，提醒他现在拥有多大的力量，向他强调圣光之路无法带给他渴望的东西。阿尔萨斯再次握紧了霜之哀伤。
“我以前做的事多了，”他反驳道。“但不会再做了。”
“你父王统治这片国土五十年，而你几天之内就让它化为尘土。毁灭比建设容易，不是么？”
“非常有戏剧性，乌瑟尔。不过虽然这很愉快，但我没有时间叙旧了。我是来取骨灰瓮的。把它给我，我会让你死得爽快点。”这个人决不能放过，哪怕他求饶。而且如果他求饶，那就更得杀。他们之间有太多的历史，有太深厚的——感情。
而此刻，乌瑟尔流露出的情感胜过了愤怒。他瞪着阿尔萨斯，无比震惊。“这里面装着你父王的骨灰，阿尔萨斯！他的王国已经被你败落了，为什么你还要再亵渎他一次？”
一阵震颤传遍阿尔萨斯的全身。
父亲——
“我不知道里面装的什么，”他喃喃的说，与其是回答乌瑟尔，不如说是自言自语。看来这是恐惧魔王宣布指令时阴险怪笑的又一个原因，它至少知道骨灰盒里装着什么。一个又一个考验。阿尔萨斯能否和自己的良师对决……能否亵渎父亲的遗骨。阿尔萨斯受够了。他控制住怒火，拔剑下马。
“那也没什么关系。我会拿到我要的东西，这种方式不行，就换另一种。”
霜之哀伤几乎鸣叫起来，不仅在他手中，还在他的脑中尖啸，渴望着战斗。阿尔萨斯摆出攻势。乌瑟尔看了他一会，缓缓举起了炽亮的战锤。
“我不愿意相信，”圣骑士声音嘶哑的说。阿尔萨斯战栗的发现，乌瑟尔的眼里竟然含着泪。“你小时候的自私，我当作是孩子气。你顽固的一味冒进，我理解成年轻人渴望走出父辈的阴影。在斯坦索姆——是的，圣光宽恕我，即使那之后——我还在祈祷你能意识到自己的错误判断。我不能和我主君的儿子为敌。”
阿尔萨斯挤出一个微笑，两人开始对峙。“可现在你这么做了。”
“这是我对你的父亲，我的亡友的最后一个承诺。尽管他的亲生儿子在他毫无防备手无寸铁的时候杀了他，但我至少得让他的遗骨得到尊重。”
“你会因为你的承诺而死。”
“有可能。”乌瑟尔似乎并不在乎。“我宁可为了誓言而死，也不愿在你的‘仁慈’下苟活。我真庆幸他已经死了，我真庆幸他不用看到你变成了什么。”
这话让阿尔萨斯……心痛。这种反应他始料未及。王子楞在那里，内心的情感猛烈交战。而本来就占有优势的乌瑟尔，利用他犹豫的瞬间先发制人。
“为了圣光！”他怒吼一声，将战锤向后一带，紧接着便使出全力抡向阿尔萨斯。那炽光闪耀的武器如此飞速的袭来，甚至能听到它撕裂空气的呼呼风声。
阿尔萨斯差点被击中，他勉强闪开，感觉得到战锤扫过的气流冲击脸庞。乌瑟尔的表情冷静而专注……并且透出杀气。他觉得处死国王的逆子，阻止邪恶蔓延是他的职责。
同样的，阿尔萨斯也知道杀死自己曾经的导师是自己的职责。他必须抹杀自己的过去……所有的过去。否则它永远会不停抬头，给他带来虚假的甜蜜希望，仿佛他还有可能得到怜悯和宽恕。阿尔萨斯狂吼一声，一剑劈了下去。
乌瑟尔的战锤挡住了剑锋。两人开始角力，他们几乎脸贴着脸，手臂上的肌肉因发力而颤动，直到乌瑟尔低吼一声将阿尔萨斯顶了回去。年轻的王子踉跄几步，乌瑟尔步步进逼。他面色平静，但眼神凶猛果决，仿佛相信自己必胜。这种绝对的自信动摇了阿尔萨斯。他的攻击也十分有力，但却迟疑慌乱。他以前从来没战胜过乌瑟尔——
“到此为止了，小子！”乌瑟尔喊声震耳。刹那间，阿尔萨斯惊恐的看到辉煌的亮光勾勒了圣骑士的轮廓。不仅仅是战锤，他的整个身躯都在发光，仿佛他本人就是圣光的利器，要把阿尔萨斯击倒。“为了圣光的公正！”
战锤轰然落下，直直砸中阿尔萨斯腹部，一时间他觉得五脏六腑里的空气都被冲击挤压出去。是护甲救了他，但护甲本身也被全身炽亮的神圣骑士砸出了凹坑。阿尔萨斯摔了个仰面朝天，霜之哀伤飞了出去，他挣扎着呼吸，想要爬起来，剧痛却仿佛将他刺穿。圣光——他曾经离弃了祂，背叛了祂。现在祂将祂的意旨和壮丽的光明力量灌注于祂最强大的战士，光明使者乌瑟尔，通过这位阿尔萨斯的前导师来对他施以最严苛的惩罚。
围绕着乌瑟尔的光辉更加炽烈，烧灼着阿尔萨斯的眼睛，烧灼着他的魂魄，使他的脸因剧痛而扭曲。遗忘圣光是个错误，可怕的错误，此刻，祂的仁慈和爱转化成了眼前这个光芒四射毫不留情的存在。他瞪大眼睛看进乌瑟尔白炽的双眼，自己的眼里噙满泪水，等待着致命一击。
是他没有意识到自己抓起了剑，还是剑凭自身的意志跳进了他的手？阿尔萨斯脑海里混乱翻搅着，辨别不清。他只知道突然间他的双手握紧了霜之哀伤的剑柄，它的声音再度传来。
任何光亮都伴随着暗影——每个白天都伴随着黑夜——最明亮的烛火也能被熄灭。
最光明的生命也是一样。
他猛一呼吸，将空气摄入肺中，这一瞬间，阿尔萨斯看到包裹着乌瑟尔的圣光黯淡下来。但紧接着乌瑟尔便再次举起战锤，准备发起最后一击。
但阿尔萨斯却躲开了。
如果说乌瑟尔是头强大的巨熊，那阿尔萨斯就是猛虎，灵敏，矫健，而且迅速。战锤和它的持有者固然强大，而且灌注了圣光之力，但并不属于灵活的类型，乌瑟尔的战斗风格也并非如此。而霜之哀伤尽管是把双手巨剑，但却敏捷到仿佛它自己就知道怎么战斗。
阿尔萨斯再次向前，这次没有了任何犹疑，而是充满了战斗的亢奋。他的攻击滴水不漏，不给圣骑士任何喘息和调整攻势发起强力一击的机会。乌瑟尔震惊的睁大眼，随即又坚定的眯起。但一度在他强健身躯周围涌动的圣光每分每秒都在消褪。
在巫妖王给予的力量面前消褪。
霜之哀伤如雨点般落下——击中锤头，击中锤柄，击中乌瑟尔的肩膀，刺进护喉和肩铠之间的狭缝，深深咬入——
乌瑟尔闷哼一声倒退几步。鲜血从伤口喷涌而出。但霜之哀伤渴望更多，阿尔萨斯也想给它更多。
他白发翻飞，发出野兽般的狂唳，猛力加压。霜之哀伤几乎切掉乌瑟尔的手臂，光亮的巨锤从他无力的指间滑落。接着又是一剑，斩凹了乌瑟尔的胸甲，再一下，剑锋便直接劈开护甲，撕裂血肉。光明使者乌瑟尔双膝沉重堕地，碎裂的战袍在雪地里飘动，蓝金色的战袍，象征着他为之鞠躬尽瘁的联盟。血液从他嘴里淌出，沾湿了胡子，但他的脸上看不到丝毫降意。
“我真心的希望地狱里专门有个位置给你留着，阿尔萨斯。”他咳了几声，血泡翻涌而出。
“我们没法知道了，乌瑟尔，”阿尔萨斯冰冷的说，举起霜之哀伤准备最后一击，魔剑仿佛在急不可耐的嚣叫。“我打算永生。”
符文剑直插下去，刺穿乌瑟尔的咽喉，切断轻蔑的话语，接着，穿透了他伟大的心脏。乌瑟尔几乎立刻就死去了。阿尔萨斯拔出剑，倒退一步，颤抖个不停。一定是因为突然的放松和狂喜才会这样，肯定是的。
他跪下来捡起骨灰瓮，捧了它很久，终于，他缓缓揭开封印，把它翻转过来倒出里面的东西。泰瑞纳斯国王的骨灰如雨般撒落，又像是感染瘟疫的面粉，缓缓降落在雪地上。朔风突至，国王仅留的灰色尘粉乘风而起，仿佛活物般盘旋着，撒遍死亡骑士全身。阿尔萨斯惊得倒退一步，双手下意识的遮住脸，骨灰瓮掉在了地上，发出沉闷的声响。他闭起眼转向一边，但来不及了，骨灰苦涩呛人，使他剧烈的咳嗽。恐惧粗暴的攫住了他，他用带着护甲的手猛扫脸孔，想要拍掉堵住口鼻刺痛双眼的细粉。他吐了又吐，胃里翻搅一团。
阿尔萨斯深深吸了口气，勉强使自己平静下来。过了一会儿，他站起来，重又恢复了仪态。如果他真的有什么感情，也被深深的锁了起来，连他自己也无法觉察。死亡骑士面无表情的转向装着克尔苏加德腐烂遗骨的绞肉车，推开一个天灾士兵。
“把巫师装进来，”他命令道。
阿尔萨斯骑上不败。
奎尔萨拉斯并不远。