六十六
又是一年仲夏节——埃齐奥四十八岁的生日到了。埃齐奥、马基雅维利和达·芬奇在新翻修的台伯河岛总部聚首，以前的藏身处现在已经是一座令人自豪的建筑了。
“真是个不错的派对，”达·芬奇评论道，“如果你现在要我给你设计什么的话，那就是一个真正的聚会了——”
“再过两年再说吧，”埃齐奥微笑道，“我们会换个理由邀请你的。”
“什么？”达·芬奇好奇地问。
马基雅维利活动着肩膀——有点弯，但是现在已经彻底痊愈了——说道：“达·芬奇啊，我们要向你发起邀请了。”
“又来了？”
“我们想邀请你加入我们，”埃齐奥郑重其事地说，“成为一名刺客兄弟会的正式成员。”
达·芬奇也一本正经地微笑着。“看样子我的炸弹很成功嘛。”
他沉默了半晌，然后说道：“绅士们，感谢你们，你们也知道我永远尊重、支持你们的目标。我也永远不会把刺客组织的秘密告诉任何人，”他顿了一下，“但是我和你们所走的道路不同。我是个隐士，所以对不起了。”
“你的支持和你的加入对于我们来说一样无可取代，但是为什么我们不能让你改变心意呢，朋友？”
“不行，埃齐奥。还有，我要走了。”
“你要走了？去哪儿？”
“先回米兰，然后我要去安布瓦斯。”
“法国？”
“听说法国是个很有品位的国度，我要到那去安享晚年。”
埃齐奥张开双臂。“那就只能放你走啰，老朋友。”他想了想说道，“那，我们都要分道扬镳了。”
“此话怎讲？”达·芬奇问。
“我要回佛罗伦萨，”马基雅维利答道，“我在那还有的是活儿呢，”他向埃齐奥使了个眼色，“而且我还要写那本书。”
“那你定下标题了吗？”
马基雅维利直直地看着埃齐奥。“当然，我准备叫它《君主论》。”他答道。
“那就把克劳迪娅给我送回来吧。”
“当然，她想念罗马想坏了，而且你知道，她会一直支持你兄弟会导师的工作的。”马基雅维利看了一眼时钟。“时候不早了。”
三人一齐站起身来，庄重地拥抱彼此。
“再见。”
“再见。”
“再见。”