第十七章

　　痛苦，沮丧。更多的痛苦和更大的沮丧。他得找点事情做，他给自己定了个计划。

　　他要把他以前的山洞找出来。

　　在史前的地球上他曾经住过一个山洞，虽然那个山洞不怎么好，污秽肮脏，但是……没有但是。完全就是个污秽肮脏的洞，他恨死那个洞了。可他在里面住了五年，在某种程度上那是他的家，人总会想回溯自己家的变迁的。亚瑟·邓特就是这样的人，于是他到爱赛特去买了台电脑。

　　当然了，这才是他真正想要的，一台电脑。但是在跑去花费这一大笔开销之前，他觉得自己应该先想好一些严肃的目的，免得别人以为他买来就是玩的。那么这就是他的严肃目的了——在史前的地球上精确标出一个洞穴的坐标。他向商店的售货员解释了这一点。

　　“为什么?”店员说。

　　这个问题太难回答了。

　　“好吧，算了，”店员说，“怎么找?”

　　“哦，我正想让你帮我呢。”

　　店员叹了口气，两个肩膀塌了下去。

　　“你对使用电脑有经验吗?”

　　阿瑟考虑了一下自己是不是该提一提“黄金之心”飞船的主控电脑艾迪，艾迪可以在一秒钟以内把这活干了，或者提一提深思，或者——但最后他决定不说了。

　　“没有。”他说。

　　“这个下午太搞笑了。”店员自言自语。

　　最后阿瑟买了一台苹果电脑。又花了几天时间装上一些庞大的软件，绘制了群星的运动路线，回忆着似乎还记得的在洞中的夜晚仰望星空时星星的状态花了一个粗糙的图表，埋头忙乎了几个星期，很开心地把自己早就知道的结论推迟了很久才算出来，结论就是这个计划实在太荒唐了。

　　凭记忆画出来的粗糙图案没有任何意义。他甚至不知道那到底是多久以前，就知道福特·长官大概的猜测说是“几百万年以前”，还有，他根本不懂数学。

　　不过，最后他还是找到一种可以得出一个结论的方法。他决定不去理会自己所运用的拇指规则、胡乱的估计以及充满神秘意味的猜测之中极度的混乱，凭运气找到正确的银河系。他就这样折腾下去弄出来一个结论。

　　他宣布这就是正确结论。谁知道呢?

　　他这么完成了，透过命运那无边无际又深不可测的随机性，他找到了实实在在的正确答案，虽然他自己当然对此一无所知。他就这么跑到伦敦去，根据自己的答案去敲相应的门。

　　“哦，我还以为你会先给我打电话来呢。”

　　阿瑟目瞪口呆。

　　“你只能进来呆上几分钟，”芬切琪说，“我马上要出门了。”