恶魔的降落 2
琉恩听到了睡眠时的呼吸声。
看来妹妹已经在背上睡熟了。琉恩两只手都拿着东西，所以没办法抱玛尤。不过，她双手无意识地环着琉恩的脖子，支撑着自己以免滑落。琉恩停下脚步，休息了一会儿。不能让信赖着自己而陷入沉眠的妹妹遇到危险。尽管再走几十米就能到家，但脚下的路已经昏暗不清了。
琉恩抬头望去，只见满天星光璀璨。他突然想到，在那其中， 是否也有那艘艾迪森后裔们的宇宙飞船的光芒?可就连飞船是从哪个方向接近应许之地的，他都不知道。
玛尤也抬起头，对琉恩说：“哥哥，对不起，我睡着了。”
“不要紧。别担心，马上就到家了。”
接下来的这段路玛尤走在前头。还有十年，琉恩对自己说，再过十年，等到玛尤能够自立，能够离开这里去新伊甸就行了。事实上，玛尤已经逐渐可以独立生活了。到那时，琉恩对这个世界不会再有任何留恋。
到家后，琉恩和玛尤烤了从店铺里买来的养殖的毯牛肉当晚餐。他们不是经常能吃到这种肉，只是因为难得去一趟山下聚落， 而且考虑到偶尔也得给玛尤吃点儿美味的东西才买的。
“味道好奇怪，而且还很臭。”玛尤将咬了一口的毯牛肉吐了出来，嘟着嘴说道。
琉恩也试着放了一块肉在嘴里，酸味很重。他调高平时亮度较低的灯光查看情况。
跟在店铺里确认过的毯牛肉明显不一样。毯牛肉原本的绿色变成了紫色，已经开始腐坏了。
是店铺的女主人把肉调包了吗?也许事实就是如此。一思及此，琉恩便心生怒气，难道是因为他们父母双亡，所以被女主人瞧不起，她才卖这种糊弄人的肉给自己?也有可能是她对自己和妹妹怀有恶意。琉恩拼命抑制住如沸水般滚烫翻腾的怒意。
“哥哥，不要紧的，我已经吃饱了。”
妹妹很担心，拼命摇着琉恩的肩膀，总算让他恢复了冷静。
两人跟往常一样，用热水将干野菜泡开，填饱了肚子。
那天晚上，琉恩做了一个梦，他偶尔会做这样的梦。在梦中， 琉恩同时失去了母亲和妹妹。原因唯有一个。琉恩抓起采野菜用的大镰刀奔向山下聚落。梦中的琉恩知道，是山下聚落的人们害死了自己的母亲和妹妹，所以他要去报仇。
山下聚落的人们聚集在中央广场上。看到扛着大镰刀飞奔而来的琉恩，每个人的面孔都因恐惧而扭曲。
活该，琉恩想，你们都得为瞧不起我而付出代价。 但琉恩并没有挥下镰刀，因为他总是会在这时醒来。
浑身被虚汗浸湿，琉恩在星光下坐起身，发觉方才的一切都是梦境。
没有母亲的身影，但妹妹就在琉恩身旁酣睡。
琉恩长叹一口气，或许刚才的梦才是自己真正的想法。
随后琉恩将视线投向窗外，窗外只传来些许虫鸣声，漫天星斗的光辉没有被树木遮蔽，熠熠荧荧，仿佛有人在天上撒了一把光粒。这一晚，空气特别清新，万里无云，绚丽的天空一望无际。
琉恩不禁盯着天上的光芒看了好一阵子。
琉恩相信星星不会移动，所以那时他以为是自己看错了。天空中偶尔可以看到流星，但都转瞬即逝。那个光点并非流星。
突然，琉恩发现了一个闪烁着绿色光芒的东西，它在动……想到这里，琉恩马上直起身子，又过了几秒后，那个物体靠近了，降落下来。
绿光迅速消失在了窗外，琉恩慌忙跑过去，把头伸出窗外，但已经什么都看不到了。
琉恩转念一想，那不是错觉，自己清清楚楚地看到了。有什么东西飞了过来，越过屋顶不见了。
如果不是错觉，那究竟是什么东西?
琉恩心不在焉地猜测着光点的真面目，之前在聚落里听说，恶魔一样的人所乘坐的宇宙飞船正在接近。是那艘宇宙飞船的光芒吗?琉恩搞不懂。
那不是星光。可宇宙飞船会闪烁着绿光靠近这里吗?感觉也不对。
接着，琉恩想起新伊甸贸易办事处墙上的告示说的“可疑的装置”。如果绿光就是将新伊甸的人们和一切生物都抹杀的终极武器的话，那把腐坏的毯牛肉卖给自己的那帮无情的家伙，全都会消失。
真是活该。
琉恩钻回被窝继续思考时，脑袋里面就像有一块幕布落下一样，他被迷迷糊糊的思绪包围着陷入了沉睡。
琉恩总是与朝阳同时醒来，那天早晨也不例外。玛尤用屋子角落里石头堆的灶台烧了热水。琉恩则到家旁边的斜坡上，用涌出地面的水洗脸。这些水往山下流淌，水量不断增大，最后形成了天元川。也多亏了这些水，琉恩才不必担心梯田的用水问题，还可以收获优质的农作物。
接着，琉恩一边吃着玛尤做的豆汤，一边和她商量今天要做什么农活。玛尤还小，但她想要以自己的方式帮上琉恩的忙。琉恩也十分珍视玛尤的这份心意。
由于昨天花了一整天的时间往返于山下聚落，该干的活儿还有很多。这天，他们决定去采收沿斜坡种植的爬藤作物奶嘴莓。那是天元山独有的水果，产量不多，但一旦采收稍晚一些，果实就会破裂。由于独特的甘甜和酸味，它很受人们的喜爱。但因为收获期很短，通常会晾晒成果干，所以这种莓果必须在熟透前进行加工。
两人背着篮子前往朝南的斜坡，在那块斜坡上劳作对玛尤来说是最安全的。要干的活儿很简单，就是细心地将拳头大小的奶嘴莓一颗一颗摘下，在不伤到果实的情况下放入篮子里。干活期间，琉恩会将他的知识教给玛尤，但也仅限于手上的活儿安全且简单的时候。
“玛尤，听好了。你跟着我念，把这些都记下来。”
“知道了。”
“今天教你六的乘法口诀。一六得六，二六十二。”
“二六十二……”
琉恩知道，在新伊甸的镇上，小孩子们会在学校接受教育。不过，琉恩自己也没去过学校，知识都是父母教给他的。就跟现在教玛尤一样，父母也是在琉恩帮着干农活时，教了他各种各样的知识，比如计算、会话，还有这颗星球上的人类历史。既然父母不在， 自己能够教给妹妹的东西就尽量教。但琉恩也明白，这还远远不够。他并没有将学到的东西全部教给妹妹，只教了非常小的一部分而已。更多的知识，就等玛尤去新伊甸之后再自行学习吧。
“下一个是七的乘法口诀。你不停地念，多念几遍，就算大脑没有记住，嘴也会记住的。”
“可是，记这个有用吗?我从没见哥哥用过呀。”
“最重要的是先记住。它会在意想不到的地方派上用场的。”
“我知道了。”
“好，你跟着我念。一七得七，二七十四……”
“二七十四。”
他们一边念一边摘下奶嘴莓，整齐地摆放在篮子里。
“七七……”念到这里，琉恩支吾了一下。七乘七的答案出不来。玛尤说得没错，这个确实不常用到。
琉恩再次念道：“七七……”玛尤等待着答案。在琉恩沉默了数秒后，答案却从意想不到的地方飞了过来。
“四十九。”
琉恩转身一看，一个陌生人站在他们身后。琉恩的第一个念头便是，为什么有人在这里?由于逆光，琉恩只知道来者是一名女性。他并不习惯与人接触，此时就像冻结了一般僵立在原地。
“你们好。”陌生人一边走近一边打招呼，“您是琉恩·佩克先生吧?”
“我是。”
只听声音的话，女性应该比自己年轻，她究竟来这里做什么?想到这里，琉恩勉强挤出一句：“你是?”
“我叫和子·米勒，是新伊甸贸易的农业指导员，平时会到各地传达有关农业的最新消息。在天元地区，只有琉恩·佩克先生您， 我还未曾拜会过，所以我过来跟您打个招呼，希望能参观一下您的农田。”
自称和子的女性戴着一顶帽子，脸部被防风玻璃面罩遮着，看不见表情。她穿着一条宽松的西裤，脚下踩着皮靴，上半身则是长袖衬衫加一件装着各种工具的背心，宽大的衣服掩盖了女性线条， 琉恩是听到声音才发现她是女性的。
琉恩想起来，新伊甸贸易办事处的那个男人确实提起过这样的事，不过，他并不需要向农业指导员学习任何事情，只要她别多管闲事就好。
“嗯，不过我现在正忙着采奶嘴莓，没法儿招待你。”
琉恩冷漠地甩下这句话，打算接着干活。但那个叫和子的指导员并不在乎，反而走到近前说道：“这里可以种出形状非常漂亮的奶嘴莓啊。请让我也来帮忙采摘，事情做完再聊吧。”琉恩本想说你别管那么多，但玛尤高兴地拿着篮子跑到了和子身边，他只好闭口不语。
玛尤与和子一边念着乘法口诀，一边开心地采摘莓果。三个人一同干活的效率很高，琉恩切身体会到了这一点。而且还听到了许久不曾听见的玛尤的笑声。玛尤总是注意着琉恩的脸色，琉恩本觉得她的性格有点儿忧郁，没想到她现在笑得这么快乐，不禁吃了一惊。
正午前，斜坡上的奶嘴莓就全部摘完了。不仅速度比往常快了不少，采摘量也更多了。
玛尤推荐和子试吃一下刚摘下来的果子，和子征得了琉恩的同意后，塞了一颗到嘴里。
“非常甜，吃进嘴里后香气会扩散开来。”和子如此向玛尤述说着感想，琉恩听了感觉倒也不坏。
“不过，在果子快要爆开的时候吃会更甜哦。”玛尤颇为得意地说道。
琉恩和玛尤打道回府，和子也跟着他们回去了。到家后，他们发现家门口放着一个大背包。那是和子的行李。因为琉恩他们不在家，所以和子才把背包放在门口出去找人。
“我想在这里搭个帐篷，希望您能同意。”和子说。
“你要在这里待多久?”
“大概两三天。我这次过来主要是为了掌握您农业生产的实际情况，向您请教这里比较好的生产技术，至于需要改善的部分和方法，我们会在研讨之后，再过来告诉您。”
“你要在这里过夜?太危险了。现在半夜里还会有影卡从山顶飞下来。”
“那个没问题。”和子说着现出了右手腕上戴着的手环，“手环会发出影卡讨厌的电波频率，当然，它对人是无害的。”
琉恩第一次听说这样的装置，也不知道是否真的有效。但也只能耸耸肩，随她去。
琉恩将采摘下来的奶嘴莓用水源的水洗净，再用海绵叶仔细地擦干，最后分列在日光直射的位置，这个活儿就告一段落了。
“两周后就可以得到奶嘴莓干了，接下来的一整年都可以吃到。”
“这里没有烤箱吗?”和子问琉恩。
“没有。不需要。”
“用烤箱的话，只要三天就能制成奶嘴莓干了。”
“现在这样就行。”
“你们没有采用别的加工方法吗?”
“我们就是直接吃，或者做成果干吃一整年。而且烤箱要用电吧，这里也没有通电。”
和子从背包中取出一块薄板，摊开后形成一个边长两米的方形。
“用这个就可以利用太阳光发电了。只要两块这样的发电板， 就能满足您家所需的电力。”
琉恩有点儿生气，语气也变得粗暴起来：“我从不觉得有必要用这种东西。”
和子好像毫不在意，将发电板折叠后收回包里，然后马上换了个话题，就像切换开关一样干脆。
“奶嘴莓的加工方法只有晒干这一种吗?”
“是。”
“把奶嘴莓做成果酱的话，市场价格会比果干高出百分之三十。而且，现在新伊甸流行食用发酵食品，其中果酱因为和乳酸菌很搭，需求非常大。这些奶嘴莓如果做成果酱再卖出去的话，收益会是果干制品的两倍。我想，您的原料没有品质问题，尝试一下这种做法应该也很有意思。”
农业指导员原来是做这种事情的，琉恩再次更新了自己的认知。她说的话也许不错，但是太盛气凌人了，琉恩完全不想接受。最重要的是，她说话的时候也没摘下面罩，根本看不到表情，能相信这种人出的主意吗?
那之后，琉恩再也没有主动与和子交谈，尽管原本也没有与她推心置腹，但现在的琉恩只希望她赶紧从自己的生活中消失。