第八章

　　“在太空旅行的时候，你瞧……”司拉提巴特法斯一边调整着“信息幻影室”里的设备，一边说，“在空间旅行的时候……”

　　他停下来，看着他俩。

　　当你经历过“电脑中枢区”那可怕的视觉冲击后，信息幻影室将是一种愉悦的安慰。这儿什么也没有。没有信息，没有幻影，只有他们三个、白色墙壁以及一点儿小小的设备。看上去，司拉提巴特法斯还没有找到它们应该插在哪儿。

　　“嗯?”阿瑟紧张地问道。他对司拉提巴特法斯的紧张感同身受，但不知道该怎么办。

　　“嗯什么?”老人问。

　　“你刚才说的?”

　　司拉提巴特法斯严肃地看着他。

　　“数字，”他说，“很可怕。”他继续寻找插头。

　　阿瑟点点头，作睿智状。过了一会儿，他意识到这毫无作用，于是还是决定问个“为什么”。

　　“在太空旅行的时候，”司拉提巴特法斯重复道，“所有的数字都很可怕。”

　　阿瑟再次点点头，然后转向福特求助。但福特正在练习郁闷，显然他做得挺好。

　　“我只是，”司拉提巴特法斯叹了一口气，“想避免麻烦。因为你会问我，为什么飞船上的一切运算都是在侍者的帐单上完成的。”

　　阿瑟皱起了眉头。

　　“为什么，”他说，“飞船上的一切运算都是在侍……”

　　他停住了。

　　司拉提巴特法斯说：

　　“因为在太空旅行中，所有的数字都是可怕的。”

　　老人知道，他终究还是免不了麻烦。

　　“听着，”他说，“侍者帐单上的数字是会跳舞的。你一定遭遇过这种情形……”

　　“嗯……”

　　“在侍者的帐单上，”司拉提巴特法斯道，“真实与不真实，发生着极其深层的冲突。二者相互转化，一切都有可能，只要有特定的参数。”

　　“什么参数?”

　　“难以说清。”司拉提巴特法斯说，“它自己也是其中之一。很奇怪，但是事实。至少，我认为它很奇怪，我也确信它是事实。”

　　此时他终于找准了墙上的插孔，把他手上拿着的装置按了进去。

　　“别慌张。”他说着，自己的神情却突然有些慌张。他深吸一口气：“它是……”

　　另外两人没有听见他说的话，因为飞船瞬间变得无影无踪，一艘有内陆工业城市那么大的星际战斗飞船，凭空出现在他们面前那分成一块块的夜空中，激光武器正在猛力开火。

　　他俩张大了嘴，瞪圆了眼，叫也叫不出来。