29 落下的银币
康拉德的团队，包含他本人也不过十一个人。可看上去却那样值得信赖!
原本以为维京人就像野兽一样，只是将视线里的一切全部摧毁，可事实似乎并非如此。面对着刚刚出现的这一个小军团，他们并没有立即发起攻击，而是远远地观望。佣兵们在血腥味的驱使之下一个个表现得无比兴奋。维京人则表现得十分冷漠。见两支队伍正互相打量，法尔克小声道：
“不要错失良机。”
我点了点头，弯下身问杰克：
“你能走吗?”
他面色铁青，狠命地点着头。
法尔克悄悄挥了挥手，我们立刻从小船屋的阴影中飞窜出来。维京人肯定会发现我们，可因为对面有保持警戒状态的佣兵，所以没人轻举妄动。万幸他们之中没有人使用投掷类武器。我们一鼓作气跑过这七十码的距离，跟康拉德会合。康拉德身穿胸甲，头戴钢盔，见我跑过来气喘吁吁的样子，他惊讶地瞪大双眼。
“真没想到能在这儿遇见啊，阿米娜小姐。您居然在这儿!看来这杀敌的一份功劳已经让人夺了去了。”他环顾四下，看着这尸横遍地、满目疮痍的港口，咬牙切齿地说道：“万幸没伤到您。”
我知道他是个走夜路的江洋大盗，绝非什么值得信赖的善类。可此刻他并没有落荒而逃，而是即刻带着手下的人赶来接应。以他们所在的要塞离这里的距离，估计听到钟声后就立马赶了过来。
“谢谢你赶过来。”
我很自然地道上一句感谢。康拉德点了点头问：
“新任领主大人在哪?”
“他还没到。港口的守卫全军覆没，你们是最先赶来的。”
康拉德面色有些凝重。
“还没来?那我们如何是好?”
无论怎样，索伦的兵士和百姓都已惨死，敌人就在面前。康拉德人已经来了，可他说的是什么混账话。
“若是没有领主大人的命令……”
他边说边瞟着我。
我的心头闪过一丝不安。
原来康拉德根本没有来投入战斗的意思。现在他趁着亚当不在，却说出这样的话，是想要趁机逃跑呢，还是想要更多的酬劳?他会不会提出“如果不给高出一倍的酬劳就不去战斗”这样的条件?
我还在思前想后，只听法尔克在我耳畔低声用法语说道：
“他是不希望战争结束以后人们觉得是他们自愿投入战斗的。所以您现在只需要对他们发号施令，他们就会按您的吩咐做。”
啊!原来是这样。康拉德受雇于索伦的领主。前天还是我的父亲，现在就变成了亚当。如果没有得到任何人的应允就开战，即使打了胜仗，可能也会有人说“那是你们自己要打的”，就可能会得不到酬劳。我的父亲绝不会这样做，亚当大体也不可能这样说，可康拉德的担心合情合理。我为自己刚才的怀疑感到羞愧。如果早点想到这一层该有多好。
康拉德手下的这一群人大部分都来自撒克逊。我咬了咬牙，深深吸了一口气。尽量让双腿不再发抖，把对死亡的恐惧抛诸脑后。我环视着这群人的面孔：有的人脸上胡子拉碴，有的人脸上伤痕累累，有的人失去了一只眼睛，有的人脸上留下了烧伤的疤痕，有的人连牙齿都不齐了。我用低地撒克逊语训话：
“勇士们!感谢你们来到这里!守卫我们索伦的土地——我代表埃尔文家族命令你们，让我见识见识你们的厉害!”
这一群人不过十几个，可是却喊声震天。举向苍穹的剑和枪在冬日阳光的映照下寒光凛凛。
“这是阿米娜·埃尔文大人的命令!浑蛋们，让我们去尽情收割吧!给我记住，只有砍头才能杀了这些家伙!”
佣兵们即刻开始挥舞着手中的兵器，向数量比他们高出五倍的敌人发起了冲击。康拉德迅速地跟我说：
“我们的人数比不上敌人，必须要在渔夫市场广场来战斗。阿米娜小姐请快快撤退吧。”
“你千万要小心。敌人不是一般人类。”
康拉德点点头笑着说：
“阿米娜小姐，这应该是我的台词吧。”
接着他也拔出剑来，冲到了战阵中。
法尔克一把抓住我的手腕说：
“他们会很快撤退。我们先走一步。”
“可是!”
“我们留在这里也只会让他们碍手碍脚，这一点您很清楚吧!”
我紧咬牙关。就算我在责任感的驱使下硬要留下，结果也不过是给大家添乱。我采纳了法尔克的建议，沿着货车大道狂奔而去。兵器相接的声音从身后传来，似乎越来越近。
路上没有半个人影。往常这条街上都是在港口运货的马车，热闹极了，不过现在大家都疯狂逃窜而去。地上散落着扎口的麻袋，甩掉的一只鞋，码着圆木桶的马车。我简单瞄了一眼地上散乱的物件，头也不回地向前跑着。
刚刚从仓库街跑到港口，现在又跑到货车大道，我们已经跑出了相当远的距离。我明知劲敌在后，无奈仍是上气不接下气，腿脚也迈不利落。身负重伤的杰克拼死跟上大家的脚步，似乎已经接近极限。跑在后面的尼古拉大喊一声“师父”，跑在最前面的法尔克闻声将脚步稍稍放缓了一些。
穿过货车大道上缓和的上坡，我们进入了渔夫市场广场。等我反应过来，已经陷入了周围的喧嚣之中。恐惧的惊叫，烦躁的怒吼，悲伤的恸哭，忐忑的低语。
“那是些什么东西!畜生，到底是些什么?”
“有人看到我的妻子了吗?谁看到我妻子了……”
“如果劳伦大人还活着。如果是劳伦大人……”
很多人都逃到了这里。大家脸上都挂着不安的神情。有些人可能是在逃跑时跌倒或撞伤了，弄得个鼻青脸肿。身强体壮的年轻人似乎快一步逃走了，留在这里的大部分是些老人和孩子。
没有穿戴铠甲的亚伯·哈佛正对着他们大声宣布：
“赶快离开城镇，翻过山，去往岛上的另一边!”
往小索伦岛的西侧逃跑，翻过沙丘之后就是一片开阔的平原。亚伯正在疏导群众向那边转移。人群中不知谁高声问道：
“我们不能去要塞吗?”
亚伯一脸的为难：
“新任领主大人正在做战略部署，所以现在不能躲到要塞中。”
就算逃到了平原，那里也没有什么可以掩护栖身的地方。人们感到不满和担忧也是正常的。但是亚伯接着说道：
“不过这里现在是最危险的地方。敌人只要穿过港口就会到达这里!”
见他提高了嗓门，人们终于开始缓慢地行动了起来。
渔夫杰克也加入了这群人之间。他对我低头致意，走之前仍碎碎念着“万分感谢!愿神佑您平安。”不知道从敌人开始进犯时的交战中有多少幸存者。不管有多少，他都是少数幸存者中的一位。
亚伯发现了我也在场，立刻跑过来。
“阿米娜小姐!”
原本他应该在塞蒙的旅馆料理那两具尸体，不过显然这边的情况更加危急，所以亚伯也只好先把那边的事放在一边了。
“您没有受伤真是太好了。刚才我听说港口那边所有的人都遇害了。”
“如果这位来自东方的骑士和那位游历骑士中有一位缺席，想必我就没办法站在这里跟你说话了。康拉德正在战斗，可是他们人太少了。亚当和骑士们在哪?”
亚伯摇了摇头：
“他们还在要塞做准备。我请求增援，可是只派来了五个援兵。”
“准备?亚当有什么战术计划吗?”
“据通传他们好像在磨剑，有人好像在吃饭。”
简直岂有此理!
现在居然还有心思磨剑，等他们出战，估计整个索伦都已经毁了。即使能够得胜，百姓的尸骨也会堆积成山。亚当平时难道连磨剑这种小事都不做吗?
可现在指责谁都是徒劳无功。我紧接着说道：
“康拉德说他们会把敌人引到这边来。你还知道些其他的消息吗?”
“不知道。”
亚伯双目圆睁，“什么都没有听说……不过，我觉得只凭他们几个人的力量很难支撑得住。我去布置兵力。”
目之所见，广场上的百姓一个个步履蹒跚，真让人心急如焚。
突然，从广场一头传来人们的惨叫声，随即大家便陷入了潮水般的混乱之中。老人被踩踏在脚下，孩子哭闹不止，人群就像波涛汹涌的潮水一般盲目地乱窜，只想着尽快离开渔夫市场广场。
“发生了什么?”
亚伯向着一栋看上去空空如也的房屋高声质问，一个士兵出现在了屋顶上：
“德国的佣兵们逃到这里来了，可恶，那些海盗也跟了上来。”
“明白了，等他们经过丽芙的店门口时通知我。”
亚伯吩咐完，拔出了剑。他的剑笔直细长，泛着银光。他转过身来对我说：
“阿米娜小姐，请您快点逃走吧。”
说真心话，我确实想要逃走。只要想到刚才在小船屋那里发生的袭击，我的两腿就止不住地颤抖。我真的很想就这样跑掉。
可是现在容不得我这样做。
我对康拉德和他的手下下了命令，让他们战斗。如果连他们都要留在这里殊死一战，我就更加要留下来直到最后。因为让他们赌上性命的人是我，所以不能只有我一个人逃之夭夭。更何况^“只要亚当没有出现，我就不能离开。”
战争督导的责任应该是亚当的。就算不是他，也至少由某位骑士来担当才符合常理。可是他们都没出现。我不能让见习骑士亚伯承担所有的职责。如果战场上一个埃尔文家族的人都没有出现，作为领主家族将是巨大的失职。如果只有我在现场，那么不管将要面临多么恐怖的局面，我都势必要留下。
法尔克转过头来。为了让我逃跑，他们刚刚拼上了性命。我不想让他们的努力都付诸东流，可在当下，我不能离开。
“我为您的觉悟感到钦佩。”
法尔克冲我点头致意。
接着他拔出那把弧形的剑。
“让我也继续履行一名骑士最后的职责吧。亚伯，算我一个，你来指挥。”
亚伯显得有些惊讶，不过立刻心领神会：
“我明白了。你我二人一组来防守。”
法尔克点点头，看着尼古拉。尼古拉一句话也没有说，只是机警地站在我的身前。
“他们来了!”
屋顶上那个士兵大喊道。
“好，放箭!”
亚伯一声令下，许多的士兵出现在了广场周围的建筑物顶上，把广场包围了起来。大家一起拉弓射箭。
万箭齐发。
这些箭越过德国佣兵们撤退的身影，开始下降。
所有士兵都铆着一股劲拼命射箭。刚刚取出箭来，拉满弓，拨动弓弦，转眼手中就有了下一支箭。
那些人中有的很敏捷，有人动作很慢。
动作比较慢的人用的是弩而不是弓。那人衣衫褴褛，袖口已经破破烂烂，头上还卷着一块脏兮兮的破头巾。看样子应该不是索伦的士兵，我不由得开始猜测他们每个人的身份。康拉德的手下里应该有人擅长用弩。之间他把箭架在弩上，整个身体一动不动，摆出狙击的姿态，沉着冷静地扣动扳机。箭飞速射了出去，显然要比其他士兵的弓箭要强上许多。
而这位速度极快的弓箭手正是威尔士的伊特尔。他在塞蒙的旅馆顶上摆好攻势，刚刚松手的弓弦还在震动，下一支箭就又搭在了弦上。他每射一支箭，弟弟西姆就马上递上下一支。他们还在旅馆里放了一架梯子，一旦事态紧急，可以马上下来转移。
五个索伦卫兵，一个康拉德的伙伴，再加上伊特尔。这七个人放出的箭能挡住多少维京人?想要全部拦下维京人是不可能的。康拉德一众已经冲到了广场里面，在他们身后，维京人正步步逼近。他们不允许目之所及的地方有任何活口，迅猛的脚步让人心惊胆战。
亚伯举剑高喝：
“冲啊!把他们拦住!”
随后便是一场混战，人间地狱。
很多佣兵手上都受了伤。有些人连一件合手的兵器都没有，随便弄来一根木棒就投入了战斗。
似乎不是所有的维京人都来到了货车大道，人数比之前在港口时要少一些。现在单从人数上看，两边的差距并不是很大。根据现有的情况，伊沃尔德在叙事诗里讲述的内容都没有错，维京人不使用投掷类的武器，相互之间也没有协作。他们举剑劈斧都是为了杀戮眼前的敌人。
“这里如果守不住就全完了。大家再加把劲!”
康拉德提高音量，他脸上满是鲜血。不知是属于他还是他的同伴。
积雪在人们脚下慢慢融化，变得泥泞不堪。泥水飞溅而起，跟鲜血混在一起。路边的木桶被踢倒，里面的腌胡萝卜滚了一地，眨眼工夫就被踩烂。屋顶上的士兵也拿着枪来到广场，不知道是因为已经没有箭了，还是害怕如此近的距离放箭会误伤同伴。一时间喧嚣四起，有金属的碰撞声，武器刺进肉体的声音，还有震天动地的呐喊。
尼古拉拽了拽我的衣袖：
“阿米娜小姐，您的心情我非常理解，可现在这里实在太危险，我们还是稍稍离开一些吧?”
我按他的话办了。
康拉德、亚伯和法尔克，这三个人正毫无悬念地进行这一场激烈的战斗，他们的表现出彩极了。康拉德不只保护着自己，还时刻关注着有没有其他同伴陷入了危机。亚伯因为紧张而显得有些神色僵硬，但维京人力量惊人的手臂并没有将他吓退，此刻他正利落地与他们见招拆招。这股子勇猛让他有时会过度深入敌阵，这种时候法尔克便会操起他那把弧形剑为他断后。
可仅凭这三位的勇猛表现无法让我们取得领先的优势。
一个佣兵举起木头盾牌，挡下了维京人劈下来的战斧，并短短地惨叫了一声。虽然盾牌没被砍开，可是那个佣兵的胳膊却骨折了。他的左手耷拉着，再也举不起来。
“浑蛋。康拉德!”
他口中喊着低地撒克逊语，寻求救援。康拉德在胶着的战境中听到了这声呼救。他转过身，想要冲到那人身边，可似乎已经来不及了。刚刚挡下的那柄斧头又再次高高举起，就在它马上落下的节骨眼。
“哥，那里!”
西姆话音未落，那个维京人背上就中了一箭，射箭的正是伊特尔。维京人身形一凛，只是一瞬间，随即又将斧头举得高高的，可这短短的时间完全被康拉德把握住了。他对着维京人的手肘像割草一般砍了下去，把那人的右臂齐刷刷地斩断了。
可是这样并不能打倒维京人。就算后背被箭射中，或被人砍掉手臂，他们身体里喷涌而出的也不是血，而是红色的烟。被诅咒的维京人弯身把自己的手臂捡起来，就好像是捡起来一枚落在地上的银币。然后他把那截手臂放到断口处，眨眼间，他的手臂又完好如初了……虽然我们早已经在传说中得知这一事实，但亲眼所见后还是感到深深的厌恶。
“万恶的怪物!”
康拉德咒骂着。
那个佣兵手臂骨折后疼得直哼哼，剑也握不住了。果然这是一场人类与非人类间的较量。
我们有胜算吗?
“不好。”
跟我一样一直观察着战况的尼古拉嘀咕道。
“是呀。如果亚当还不能赶来，我们就撑不下去了。”
“嗯?哦，对，确实是。”
我朝着他视线的方向看过去，是法尔克。
“不过我指的是师父。今天早上他差点就翘辫子了，我不清楚他用的那种秘药能起到什么样的效果，可若是持续这种强度的战斗……”
他突然停了下来，把手伸进斗篷，瞬间把一个东西丢了出去。
我看到一个石头飞过去，正打在一个从后面向法尔克靠近的维京人的后脑勺上。虽然这个举动不会给维京人带来任何伤害，但法尔克听见了石头的声音，他转过头来，举起弧形剑砍向对方的脖颈。
“……刚才咱们说到哪了?”
“不用说了，我明白了。”
确实是这样。法尔克刚刚中了毒，几近丧命。虽然在秘药的支撑下，他能维持身体的活动，可东方秘药真的能把他治好吗?
“伊特尔!”
耳边传来高声的警告。是法尔克，他在向身处塞蒙旅馆屋顶的伊特尔发出呼叫。
伊特尔一直精神高度集中地重复着拉弓射箭的动作，西姆在他身边一面负责把箭递过去，一面为他指示下一个攻击对象。正因为如此，那两个人都不会注意到他们身边的情况。因此二人都没有注意到一个维京人已经爬上了梯子。听到法尔克的警告时，想把梯子推倒已然来不及了。
维京人爬上了屋顶，举起了战斧。伊特尔猫腰躲过一击，顺势把手里的长弓丢掉，从腰间拔出短剑，与维京人比画了起来。他大喝一声，举剑向维京人劈砍过去，不想对方却轻易地将他搪开。伊特尔握不住剑了，随着一声尖利的声响，他手中的短剑被弹到半空中。在我看来他们是死定了。正当这时，西姆冲上前去。他直接就撞向了维京人。屋顶上大家都站不稳，就算是维京人也无法抵挡这大力的撞击。两个人相互纠缠着一起跌落屋顶。
伊特尔大声喊了一句什么，我听不懂，估计是威尔士语。两个人接触到地面后迅速起身。刚刚着地的是维京人，所以西姆并没有受伤。维京人把斧子握紧，就好像刚刚什么都没有发生一样，对这种现象我已经习以为常。伊特尔刚刚为了拔剑把弓扔了出去，弓也从屋顶掉了下来，所以他也只好下来。
可是现在根本不是关心他们二人的时候。
在一团混战中，有两个维京人向我们走了过来。一个拿着剑，一个提着棍子。尼古拉咒骂道：
“浑蛋，这么快就冲我们来了。”
他从斗篷里掏出一个石子，对着一个维京人丢出去。石头正中对方的鼻梁，可并没有给对方带来任何影响。
尼古拉头也不回地说道：
“阿米娜小姐，快逃。我只能对付一个。”
“可是……”
“不能让您在这白白送命。快跑啊!”
我缓缓退下。我的腰带上挂着一把短剑，可那是一把很细的剑，上面装饰着金银和宝石，根本不是用来实战的。不过总比什么都没有要好得多。我伸手摸了摸腰间。我下意识地回头望了望，织工大街延伸向了远方。虽然算不得什么很长的大路，可是如果现在跑估计是跑不掉的。
尼古拉向前奔去，低低地挥舞着手中的短剑，像是想要把地面削平一样。维京人小腿下面的部分被齐刷刷地斩断了。在尼古拉头顶上方，随着喊声越来越响亮，维京人的剑也离他矮小的身体越来越近了。他灵活地顺势在地上打个滚，躲了过去。
可同一时间要对付两个维京人还是太吃力了。当他滚到另一边时，另一个维京人正提着棍子翘首以待。那人将棍子向上挑起，尼古拉希望一扭能躲开这次攻击。
可是他的身体一下子就被飞扔出去，就像养马的人投出一捆干草一样，他重重地摔在广场的木架上……我听到木头断裂的声音，木片四下迸开。我感到自己的心脏一下子被一只冷冰冰的手攥得死死的。
“尼古拉!”
可我并没有闲暇去看他的情况。那两个维京人中有一个走向了尼古拉，另一个则直直地盯着我，向我走来，他速度快极了。我能看到他棍子上的斑斑血迹。
我瞪大双眼开始祈祷。
祈祷在这个瞬间，亚当能带着援军及时赶到。
祈祷神灵的庇佑。
我真的得救了，可却是以一种我从未想过的可能性。
一个拿着枪的高大身影挡下了维京人的长棍。他用枪柄搪住了棍子，然后朝着对方腹部猛地一踢，对方应声飞了出去。等我们之间的距离拉开以后，他果敢地用枪刺了出去，将维京人一枪刺穿在地，然后又重新把枪收回来，瞄准对方的脖颈扎了进去。
等维京人倒地不动，他转过头对我说：
“您真是胡来，阿米娜小姐。还不撤退可就麻烦大了。”
他面色苍白，嘴唇没有一丝血色。可是笑容却是精壮而剽悍。
从小索伦岛西边塔楼消失的俘虏。被诅咒的维京人——托斯坦顿·塔凯尔森。
我以为他已经永远地消失了。我甚至还曾怀疑过从那间密闭的房间里消失的他会不会已经化成一缕青烟。
如果不是那样，而是他确实用什么方法逃出生天，那么他肯定会回到维京人那里，也就成为了我的敌人。我早已做好这样的心理准备。
可是，他回来了，并且救了我!