正文 第五章 一场豪赌
最近几年来陆小凤都没有赌过钱，他本是个赌徒，六七岁的时候已经会玩骰子。
到了十六七岁时，所有骰中的手法，他都已无一不精，铅被子，水银银子，碗下面装磁石的铣锻子，在他眼中看来，都只不过是小孩玩的把戏。
普普通通的六粒骰子，到了他手里，就好像变成了活的，而且很听话，他若要全红，骰子绝不会现出一个黑点来。
赌就跟酒一样，对浪子们来说，不但是种发泄，也是他们谋生方法的一种。
最近他没有赌，并不是因为他赢得太多，已没有人敢跟他赌，而是因为他自己觉得这种事对他已完全没有刺激。
他当然也用不着靠这种方法来谋生，所以他能去寻找着更大的刺激。
可是现在的情况却不同了，他想留在这里，就得要有赚大钱的本事，现在他好像已不能不留在这里了，这里唯一能嫌到大钱的机会，好像就在这三粒骰子上。
庄家反抓起骰子，在碗边敲得"叮叮"直响，大声道："快下注，下得越大越好。"陆小凤忽然道："这一注我押五百两，"他虽然没有五百两，可是他有把握一定不会输的。
可惜别人对他却没有这么大的信心了，庄家冷冷的瞟了他一眼，道："我怎么还没有看见你的五百两！"陆小凤道："因为我还没有拿出来。"
庄家道："我们这里的规矩，要看见银子才算数。
陆小凤只有拿出来了，拿出了他那柄用夜壶改成的刀。
庄家道："你用这把刀押五百两?"
陆小凤道："嗯。"
庄家道："我好像看不出这把刀值五百两。"
陆小凤笑道："你看不出，只因为你从来没有看见过这样的刀。"庄家道"这把刀很特别?"陆小凤道："特别极了。"庄家道："有什么特别。"陆小凤道："这把刀是用夜壶改成的。
他自己忍不住笑了，别的人却没有笑，在这里赌钱的六个人身分性别年纪虽然都不同，却有一点相同的地方每个人都显得出奇的冷静，连笑都不笑。
大家都冷冷的看着他，眼色就像是在看着个小丑一样。
羞刀难入鞘，陆小凤再想将这把刀收回去，也很难了。
他正不知道该怎么下台，忽然看见一只手，推着五百两银子过来，拿起了他的刀。
一只很好看的手，手指纤长而有力，虽然有点像男人的手，却还是很美的。
陆小凤吐出口气，感激的看了她一眼，笑道："总算有人识货的。沙曼冷冷道："我若识货，就不会借这五百两给你了。她脸上全无表情："我借给你，只不过你好像替我带来点运气，这一注我又抵得特别多，所以不想让你走而已。"赌徒们本是最现实的，她看来正是个标标准准的赌徒。
庄家低喝一声："统杀"银子掷在碗里，两个都是六点还有一点仍在不停的滚。
庄家叫"六"别人叫"么"陆小凤却知道掷出来的一定是三点。
因为他已将两指手按在桌面下，他对自己这两根手指一向很有信心。他实在希望庄家输一点，这个人看来输得起。
银子停下来，果然是三点。
三点已不算太少，居然有两个人连三点都赶不出，轮到沙曼时，掷出来的又是六。
她输不起，她已经连首饰都押了出去。
陆小凤这两根手指，不但能夹住闪电般刺来的一剑，有时也能让一粒滚动的银子在他想要的那个点子上停下来。
他对自己这种做法并不觉得惭愧。
让能输得起的人，输一点给输不起的人，这并没有什么不对。
现在银子已到了他手里，他只想要一对三，一个四。
四点赢三点，赢得恰到好处，也不引人注意。
他当然用不着别人的手在桌下帮忙，虽然他已久疏练了，可是骰子一定还是会听他话的。
他有把握，绝对有把握。
"叮啷"一声响，殿子落在碗里，头一粒停下来是三，第二粒也是三，第三粒当然是四。
他看着这粒滚动的骰子，就好像父母们看着一个听话的孩子。
现在他已经可以看见骰子面上的四点了，红红的，红得又娇艳，又好看，就像是五百两白花花的银子那么好看。
骰子已将停下来，银子已将到手。
谁知就在这最后的节骨眼上，骰子突又一跳，停下来的竟是两点。
陆小凤傻了。
他做梦也想不到，这赌桌上居然还有高手，很可能比他还要高些。
沙曼冷冷的看了他一眼，"你虽然为我带来点运气，你自己的运气却不好。"在那粒子上做手脚的人当然不会是她，她本来已经输了很多，是陆小凤帮她赢回来的。
庄家正在收钱。
这个人不但输了，而输得不少，若是能够控制骰子点数，就不会输了。
别的人看来也不像，陆小凤实在看不出谁是这位高手。
他就好像哑巴吃了黄连，有苦也说不出，又像是瞎子在吃馄饨，肚里有数。
只要再来一次，他就一定可以看出来的，只要注意一点，就绝不会输。
他还是很有把握。只可惜他已没有本钱了，那个又客气，又多礼的小老头，忽然已踪影不见，就好像生怕陆小凤要找他借钱一样。一个年纪还很轻，却留着两撇小胡子的人忽然笑道："我都是小胡子，我们交个朋友。"他居然"仗义勇为，真的捡出五百两银票．陆小凤大喜，正想接过来，谁知道这小胡子的手又收回，道："刀呢?""什么刀?""你刚才那样的刀。""没有刀，没有银子，"所以陆小凤只有苦笑，像那样的，找遍天下恐怕也只有一把。小胡子叹了口气，又将银票压了起来，庄家骰子已掷七，竟是个"么二三统赔"。陆小凤只觉得嘴里发苦，正想先去找点酒喝再说，一回，就发现那小老头正站在摆着酒菜的桌子旁，看着他桌上有各式各样的酒，陆小凤自己选了樽竹叶青，自斟饮，故意不去看他。小老头却问道："手气如何?"陆小凤淡谈道："还不算太坏，只不过该赢的没有赢，不该输却输了："小老头叹了口气，道："世上有很多事都是这样的，倘若你对一样事情太有把握了，反而会疏忽，所以该赢的反输，是只要还有第二次机会，就一定可以把握住了。"这正是陆小凤心里的想法，又被他说中。陆小凤眼睛亮了，道："你若肯投资，让我去赌，赢了我们对分。"小老头道："若是输了呢?"陆小凤道："输了我赔。
小老头道："怎么赔?用你那把天下无双的夜壶刀来赔?只可惜夜壶刀现在也不是你的。"陆小凤道："不管怎么样，我反正一定不会输的，你借给我一万两，这场赌散了之后，我一定还你一万五千两。"他本不是这种穷凶恶极的赌鬼，卖了老婆都要去赌，可是他实在太不服气，何况这区区一万两银子，在他看来，根本就不算什么。
他一向挥金如土，从来也没有将钱财看在眼里。
奇怪的是，越是这种人，借钱反而越容易，连小老头的意思都有点动了，迟疑着道："万一你还不出怎么办?"陆小凤道："那么就把我的人赔给你。
小老头居然什么话都不再说，立刻就给他一万两银票。陆小凤大喜道："你放心，我绝不会让你后悔的。
小老头叹了口气，道："我只怕你自己会后悔。"庄家还没有换人，陆小凤走了后，他连掷了几把大点，居然又搬回去一点。
沙曼却每况愈下，几乎又输光了，看见陆小凤去而复返，那张冷若冰霜的脸上，居然露出了微笑："老头子借了赌本给你?他信得过你?"陆小凤笑"他倒并不是相信我这个人，只不过相信这次一定会转运的。"沙曼："我也希望你转运，把你的刀赎回去，这把刀五分银子别人都不要。"庄家已经在叫下注，陆小凤："等我先赢了这一把再说。"他本来想把银票叠个角，先押一千两的，可是到了节骨眼上，竟忽然一下子将整张银票都押了产去。
赌鬼们输钱，本就输在这么一下子。
庆家冷冷的看了他一眼，随手一掷，掷出了两个点，居然还是面不改色。
几个人轮流掷下去，有的赢，有的输，沙曼一掷成六，忍不住看着陆小凤一笑，："你好像又替我带来了运气。"她不笑的时候陆小凤已经动心，这一笑陆小凤更觉得神魂颠倒，忽然拉住她的手，："我带给你的好运气，你能不能借给我一点?"她想挣脱他的手，怎奈陆小凤握得太紧，立刻沉下脸："我的手又不是骰子，你拉住我干什么?"这句话虽然是板着险说的，其实谁都看得出她并没有真的生气。
陆小凤慢慢的松开她的手，一把抓起骰子，本来也许只有八分信心的，现在已变成了十分，大喝一声："豹子。"要杀两点根本用不着豹子，真正的行家要杀两点，最多也只不过掷出个四点就够了，就算不用手法，要赢两点也不难。
可是陆小凤现在却好像忽然变成了个孩子，只要自己喜欢的人在旁边看着，孩子们无缘无故也要去翻两个跟头的。
现在陆小凤的心情也差不多，一心要在她面前卖弄卖弄，掷出个三个六的豹子来。
"叮铃铃"一声响，般子掷在碗里，他的手已伸入桌下。
这一次就算有人想弄鬼，他也有把握可以把点子再变回来。
两粒银子已停下，当然是两个六点，第三粒骰子却偏偏还是在碗里打转。
庄家眼睛瞪着骰子，冷冷："这骰子有鬼。"
陆小凤笑："鬼在哪里，我们大家一起来找找看。"他的手一用力，桌子忽然离地而起。
刚才想跟陆小凤交个朋友的小胡子，一双手本来按在桌上，桌子离地，只听"卜"的一声，两块掌形的木板落在地上，他的一双手竟嵌入桌面。
碗却还在桌上，骰子也还在碗里打转。
一阵风吹过，落在地上的那块木板，竟变成了一丝丝的棉絮，眨眼就被凤吹走。
陆小凤眼睛本该盯着碗里那粒骰子的，却忍不住去看了小胡子两眼，他实在看不出这个打扮得像花花大少一样的年轻人，手上竟有武林中绝传已久的"化骨绵掌"功夫。
"绵掌"是武当绝技，内家正宗，可是"绵掌"上面再加上"化骨"二字，就大大不同了。
这种掌力不但阴毒可怕，而且非常难练，练成之后，一掌打在人身上，被打得人浑如不觉，可是两个时辰后掌力发作，全身骨头就会变得其软如绵，就算神仙也万万救不活，比起西藏密寺的"大手印",西方垦宿海的"天绝地域手"都要厉害得多。
自从昔年独闯星宿海，夜入朝天宫，力杀黄都教大喇嘛的化骨仙人故去后，江湖中就已没有再出现过这种掌力，却不知这小胡子是怎么练成的。
陆小凤想不出，也没空去想。
那粒骰子竟然还在碗里打转，每当快要停下来时，坐在陆小凤身旁一个白发老翁的手轻轻一弹，骰子就转得更急。
这人满头白发，道貌岸然，看来就像是个饱读诗书的老学究，一直规规矩矩坐在陆小凤身旁，在坐的人，只有他从未正视过沙曼一眼。
陆小凤平生最怕跟这种道学先生打交道，也一直没有注意他。
直到这次骰子又将停下，陆小凤忽然听见"吃"的一响，一缕锐风从耳边划过，竟是从这老人的中指上发出来的。
他的手枯瘦蜡黄，留着一寸多长的指甲，想必用药水泡过，十根指甲平时都是卷起来的，可是只要他手指一弹，卷成一圈的直，晶莹坚白，闪闪发光，就像是刀锋一样。
难道这就是昔年和张边殷氏的"一阳子"华山"弹指神通"并称的"指刀"。
这也是武林中绝传已久的功夫，甚至连陆小凤都没有见过。
他自己的灵犀指也是天下无双的绝技，忽然伸出两根手指来，隔空往那粒骰子上一夹，滚转不息的擞子竟忽然停下，上面黑黝黝的一片点子，看来最少也是五点。
谁知就在这一刹那间，大家还没有看清上面的点子，庄家忽然摄唇作势，深深吸了口气，骰子就忽然离碗而起。
白发老翁中指一弹"波"的一声，这粒子竟变得粉碎，一片粉末落下来，还是落在碗里，却已没有人能看得出是几点了。
陆小凤大赌小赌，也不知赌过多少次，这件事倒还是第一次遇见，这一来是算不分输赢?还是算庄家输的?连他也不知该如何处理。
沙曼忽然转脸看着陆小凤，："两个六点，再加上个一点，是几点?"陆小凤："还是一点。"
沙曼："为什么还是一点?"
陆小凤："因为最后一粒骰子的点数，才算真正的点。"沙曼："最后一粒若是没有点呢?"
陆小凤："滑点就是没有点。"
沙曼："是没有点大，还是一点大?"陆公凤道"当然是一点大。"沙曼："两点是不是比一点大?"
陆小凤叹了口气，："两点当然比一点大，也比没有点大。"其实沙曼一开口问他第一句话，他已经明白是什么意思了，若是别人问他，他至少有好几十种法子可以对付。
陆小凤的机智伶俐花样之多，是江湖中人人见了都头疼的，可是在这个长着双猫一般眼睛的女孩子面前，他却连一点也使不出来。
因为他根本就不愿意在她面前使出来，她若一定要他输这一把，他就输了又何妨!
区区一万两银子，又怎能比得上她的一笑。
沙曼果然笑了，"两点既然比没有点大，这一万两银子你就输了。
陆小凤："我本来就输了。"
沙曼："你输得不心疼?"
陆小凤笑："莫说只输了一万两，就算输上十万八万，我也不会心疼的。"这句话本来并不是吹牛，他说出来之后，才想起自己现在连十两八两都输不起。
只可惜，庄家早巳将他的银票扫了过去，居然还是面不改色，冷冷："有银子的下注，没有银子的走路。"陆小凤只好走路。
那小老头好像全没注意到这边的赌局，还坐在那里低斟浅啜，一脸自得其乐的样子，好像正在等着收陆小凤的一万五千两。
陆小凤只有硬着头皮走过去，搭汕着问："你在喝什么?"小老头："竹叶青。"
陆小凤："我也喜欢喝竹叶青』"
小老头："我本来不常喝的，现在好像也受了你的传染。"陆小凤："好，我敬你三杯。"
小老头："三杯只怕就醉了。"
陆小凤："一醉解干愁，人生难得几回醉，来，喝。"小老头："你年纪轻轻的，你有什么愁?"
陆小凤苦笑："我输的虽然是别人的钱财，心里还是难免有点难受。
小老头笑了笑，："那可不是别人的钱财，是你的。"陆小凤又惊讶，又欢喜，："真是我的?"
小老头："我既然已将银子借给了你，当然就是你的。
陆小凤大喜道："想不到你竟是个如此慷慨的人。
小老头苦笑："慷他人之慨，本就算不了什么，只不过。"他慢吞吞的接着："银子虽然是你的，你的人却已是我的。"陆小凤叫了起来："我姓陆，你姓吴，你不是我儿子，我也不是你老子，我怎么是你的?"小老头淡淡："因为你还不出一万五千两，就只好将你的人赔给我，丈夫一言，快马一鞭，为了成全你的信誉，我想不要都不行。"陆小凤又傻了，苦笑："我这人又好酒，又好色，又好吃，又好赌，花起钱来像流水一样，我若是你的，你就得养我。"小老头："我养得起。"
陆小凤叹了口气，道："可是我倒想不通，你要我这么样一个大混蛋干什么?"小老头笑："我的银子太多，正想找个人帮我花花，免得我自己受罪。"陆小凤道："你认为花钱是受罪?"
小老头正色："怎么不是受罪，若是喝得太多，第二天头疼如裂，就像生了场大病，若是赌得太凶，非但神经紧张，如坐针毡，手气不来时，说不定还会被活活气死，若是纵情声色……"他叹了口气，接着："这种对身体有伤的事，像我这种年纪的人，更是连提都不敢提。"陆小凤："除了花钱外，你还准备要我干什么?"小老头："你年纪轻轻，身体强健，武功又不错，我可以要你做的事，也不知有多少。"他说到了"武功又不错"这句话时，口气里仿佛带着种说不出的轻蔑之意，不管是他真有此意也好，是陆小凤疑心也好，反正，总有这么点意思。
陆小凤少年成名，纵横江湖，虽然不能说天下无敌，真能击败他的人，他倒也从来未遇见过，他当然一万个不服。
可是今天他掷了两把骰子，就输了两把，若说那只不过因为别人在玩手法，他自己又何尝没有玩手法?
那小胡子的化骨绵掌，白发老翁的指刀，本都已是江湖罕见的武功绝技，最后庄家摄口一吸，就能将七八尺外的一粒骰子吸起，旁边的两粒骰子却还是纹风不动，这一手气功更是不可思议。
这看来一片祥和的世外桃源，竟是个藏龙卧虎之地。
还有这和和气气的小老头，看来好像诚恳老实，其实别人的心事，他一眼就可能看透，正是大智若愚，扮猪吃虎的那种人。
说不定这赌局本就是他早就布好的圈套，现在陆小凤已一脚跌了下去，还不知道他有什么稀奇古怪的事要陆小凤去做。
无论那是什么事，却一定不会是什么好事。
陆小凤想来想去，越想越不是滋昧，心里已经开始觉得自己根本不该来的。
小老头笑："现在你心里一定已经在后悔，觉得自己不该来的，却又偏偏猜不出我究竟在玩什么花样，难免动了好奇，所以又舍不得走。"他又一语道破了陆小凤的心事，陆小凤却笑了，大声："不对不对，完全不对。
小老头："什么事不对?"陆小凤："你说的完全不对。"他将杯中酒一饮而尽，拈起块牛肉，开怀大嚼，又笑："这里有酒有肉，有天仙般的美女，还有准备给银子让我花的人，我还有什么不满意的，为什么要后悔?"小老头含笑看着他，："因为心里还是嘀咕，猜不透我究竟要你干什么?"陆小凤大笑："像我这样的人，还有什么不能干的?就算要我去杀人，我也一刀一个，而且还绝不管埋。"小老头："真的!"
陆小凤："当然真的。"
小老头看着他，眼睛里忽然露出种很奇怪的表情，微笑着："只要你能记住今天的话，我保证你一辈子平安快乐。"他虽然在笑，口气却很认真，就好像真想要陆小凤去替他杀人一样。
可是这里藏龙卧虎，高手如云，化骨掌和指刀更都是绝顶阴毒的功夫，用这种武功去杀人，本是再好也没有的，又何必舍近求远，再去找别人。
陆小凤总算又想开了，他已尝过三样菜，一盘切得薄薄的掳牛肉键子，一碗炖得烂烂的红烧牛肉脯，一碟炒得嫩嫩的母毛油牛肉，谁知一筷子夹下去，第四样菜还是牛肉。是样带着点辣味的陈皮牛肉。
汤是用整个牛脯清蒸出来的，一味烩牛肚丝细软而不烂，火候恰到好处，还有样水铺牛肉，是用稍带肥甘的薄头回片，用佐料拌好，放在高汤里一觉，撤上胡椒即吃，汤鲜肉嫩，更是少见的好菜。
其余红烩牛舌，生炒毛肚，火爆牛心，牛肉丸子，红炯牛头，清蒸牛尾，拘把牛鞭，蛋炒脑花，味道也全都好吃得很。
只不过每样菜都是中身上的，滋昧再好，也会吃得厌烦。
陆小凤："这里的牛是不是也跟你的银子一样多?"小老头："今天做的中是全牛宴，因为小女特别喜欢吃牛肉。"陆小凤终于想起，今天这些菜，都是他女儿第一天会自己吃饭时吃过的。
那时她最多也只不过三五岁，就弄了这么大一桌子牛肉吃。陆小凤心里叹了口气，看来这小老头的女儿，无疑也是个怪物。
小老头："其实她别的地方也并不怪，只不过每饭非吃牛肉不可，吃了十几年，也吃不腻，若有人认为她是怪物，那就错了。"陆小凤瞪着他，忍不住问："我心里在想什么，你都知道?"小老头笑："这种察言观色的本事，我倒也不敢妄自菲薄。"陆小凤眼珠子转了转，："你知道我现在心里在想什么?"小老头："你本来想故意去想些稀奇古怪的事，好来难倒我，可是你又偏偏忍不住想要看看我那专吃牛肉的女儿。"陆小凤大笑："不对不对，你女儿又不嫁给我，我去看她干什么?"他嘴里虽然在说不对，其实心里却不能不佩服，忍不住又："今天她是主客，为什么反而一直踪影不见?"小老头："她是谁?"
陆小凤："她就是你女儿。"
小老头："你既然连看都不想看她，问她干什么?"陆小凤说不出话来了。
原来这小老头外表虽和气老实，其实却老奸巨滑，比那老狐狸还厉害几百倍。
小老头："只可惜你就算真的不想看见她，迟早还是会看见她的。
陆小凤："我不想看见她都不行?"
小老头："不行。"
陆小凤："为什么?"
小老头："因为你现在只要一回头，就已看见她了。"陆小凤一回头，就看见了牛肉汤。
现在牛肉汤脸上当然已没有了牛肉汤。
若不是因为陆小凤看她看得比别人都仔细，现在也绝对看不出她就是那可怜兮兮，到处受人欺负的牛肉汤。
她现在已完全变了个样子，从一个替人烧饭的小丫头，变成了个人人都想找机会替她烧饭的小公主。而且是公主中的公主，无论谁看见她，都会觉得自己只要能有机会替她烧饭，就是天大的光荣。
人都会变的。
陆小凤认识的人之中，有很多都变了，有的从赤贫变成豪富，从君子变成了小人，从英雄变成了狗熊，也有从豪富变成了赤贫，从小人变成了君子，从狗熊变成了英雄，但却从来也没有任何人变得像她这么快，这么多。
她简直好像已完全脱胎换骨。
陆小凤若不是因为看她看得特别仔细，连她身上最不能被人看见的地方都看过，简直不能相信她就是那个牛肉汤。
牛肉汤冷冷的看着他，却好像根本从来都没有见过这个人。
小老头："你认得她。"
陆小凤："本来我以为我是认得她的。"
小老头："现在呢?"
陆小凤叹："现在看起来，她也不认得我，我也不认得她。
牛肉汤既不承认，也不否认，这些话她似已听见，又似根本没听见。
小老头也不再理睬陆小凤，走过去拉起她的手，目中充满慈爱，："我叫你早点去睡的，你怎么偏偏又要溜出来。"牛肉汤："我听丫头说，刚才外面有人回来，却不知道育没有九哥的消息?"小老头霎了霎眼："你猜呢?"
牛肉汤眼睛里立刻发出了光，："我知道一定有，九哥绝不会忘了我的。"小老头笑："我本来想明天早上再告诉你的，老九不但有消息捎回来，还叫他新收的随从木一半带了些礼物回来给你。
牛肉汤笑颜如花，眼睛发光，好像又变了个人，："这个木一半的人呢，赶快叫他来，把九哥的礼物也带来。"小老头微笑挥手，手指一弹，九曲桥上就有十六个赤膊秃顶．只穿着条中皮裤的昆仑奴，抢着八口极大的箱子走过来。
走在他们面前的还有个人，独臂单足，按着根铁拐，右腿齐根而断，右臂也被人连肩削掉，脸上一条刀口，从右眼上直挂下来，不但右眼瞎，连鼻子都被削掉一半，耳朵也不见了。
这个人从前也不知是丑是俊，现在看起来，却显得说不出的诡秘可怖。
牛肉汤看见他却好像很开心，带着笑："我听九哥说起过，你一定就是木一半了。"木一半左腿弯曲，恭恭敬敬的行了个大礼，："小人木一半，参见公主。"他还没有跪下去，牛肉汤已伸手扶起了他，对这个又丑又怪的残废，远比对陆小凤客气得多，想必是看在她哥的面子上，爱屋及乌。
陆小凤远远的看着，心里实在有点不是滋味，只见她的手在阳光下看来洁白柔美，和以前手上满是油垢的样子已大不相同，想到那天在狐狸窝冲凉房里发生的事，又不禁有点心动。
木一半已监督那些满身黑得发光的昆仑奴，打开了五口箱子，箱子里装满了绫罗绸缎，姻脂花粉，第五口箱子打开来，珠光宝气，耀眼生花，里面竟装满了各式各样的翡翠玛瑙，金珠宝玉。
这些东西没有一样不是女人们最心爱的，平常的小姑娘看见，只怕早已欢喜得晕了过去。
牛肉汤却连正眼都没有去看一眼，反而掀起了嘴，道："九哥又不是不知道我不稀罕这些东西，为什么巴巴的叫你送来?"木一半笑："公主再看看这三口箱于里面是什么?"他笑得仿佛很神秘，连陆小凤都不禁动了好奇心，怎么想也想不出，世上还有什么能比珠宝首饰更能讨女孩子欢心的东西。
等到这二口箱子打开，陆小凤简直忍不住要叫了起来。
箱子里面装的竟是人，一口箱子里装着一个人，三个人之中陆小凤倒认得两个。
第一个人头发花白，相貌威武，虽然被装在箱子里面关了很久，一站起来腰杆仍然笔直，竟是群英镖局的总镖头"铁掌金刀"司徒刚。
这人的铁沙掌力已练得颇有火候，一柄金背砍刀山，施展着五虎断门刀法，江湖中更少有对手，怎么会被人装进箱子的?
第二个人精悍瘦削，两边太阳穴高高凸起，看来无疑也是个内外兼修的武林高手。
真正让陆小凤吃惊的，还是第三个人。
这人赤足草鞋，穿着件旧得发腻的破布袈裟，圆圆的脸上居然还带着微笑，赫然竟是"四大高僧"中名排第三的老实和尚。
谁也不知道这和尚究竟是真老实还是假老实，但是人人都知道，他武功之高，确是一点不假，若有什么江湖匪类惹到了他，他虽然总笑嘻嘻的一点都不生气，可是这个人却往往会在半夜里不明不白的送掉性命。
所以近来江湖中敢惹这和尚的人已越来越少了，就连陆小凤看见他也头疼得很。
最近半年来他忽然踪影不见，谁也不知道他干什么去了，却想不到会在这口箱子里忽然出现，能把他装进箱子的这个人，武功之高，简直骇人听闻，陆小凤若非亲眼看见，简直无法相信。
老实和尚好像并没有看见他，双手合十笑嘻嘻的看着牛肉汤。
看见这三个人，牛肉汤果然开心极了，也笑："怪事年年有，今年特别多，箱子里忽然钻出个和尚来!"老实和尚："小姑娘受了气，大和尚进箱子，阿弥陀佛，善哉善哉!"木一半："九少爷知道这三个人得罪过公主，所以要小人赶紧送来，好让公主出气。
他一口一声公主，牛肉汤居然也受之无傀，就好像真的是公主一样。
木一半又道："却不知公主想要怎么样出气?"
牛肉汤眨了眨眼，："我一时倒还没有想起来，你替我出个主意怎么样?"木一半道："这就要看公主是想大出气，还是小出气了"牛肉汤仿佛觉得他这名词用得很有趣，吃吃的笑："小出气怎么样?"木一半："脱下他们的裤子来，重重打个七八十板，也就是了。
牛肉汤："大出气呢?"
木一半："割下他们的脑袋来，腌干了赏给小人下酒。"牛肉汤拍手笑："好主意，真是好主意，难怪九哥喜欢你。"木一半出的主意确实阴毒，脑袋被割下倒也罢了，知道自己的脑袋被割下后还要被人腌干下酒，已经很不是滋味，若是真的脱裤子打屁股，那更是比死更难受。
高瘦精悍的黑衣人脸上已全无血色，老实和尚却还是笑嘻嘻的满不在乎。
司徒刚性如烈火，脾气最刚，厉声："我们既然已落在你手里，要杀要刮，绝不皱一皱眉头，你若是故意羞侮我，我……我死了也不饶你。"司徒刚纵横江湖，本不是那种轻易就会示弱认输的人，可是这句"我死了也不饶你，却说得泄气得很，显然已自知他不是牛肉汤的对手，情愿认命了。
牛肉汤嫣然："你活着也不能对我怎么样，死了又能怎么样不饶我，难道想变成个木头鬼，半夜来扼我脖子?"司徒刚咬紧牙齿，满头冷汗雨点般落下，忽然大吼一声，反手一掌重重的向自己天灵拍下。
他的手五指几乎同样长短，指甲全秃，掌心隐隐发黑，铁砂掌至少已练到八成火候，这一掌拍下，虽然是拍在自己头顶上，也同样致命。
谁知牛肉汤身子一闪，纤长柔美的手指兰花般轻轻一指，司徒刚的手臂立刻垂了下去，连动都不能动了。
木一半立刻大声喝采。"好功夫。"
牛肉汤淡淡："这只不过是如意兰花手中最简单的一着，算不了什么好功夫！"她说得轻描谈写，陆小凤听了却大吃一惊，这如意兰花手名字虽美，却是武林中最可怕的几种功夫之一，分筋错脉，伤人于无形。司徒刚现在看来好像伤得并不重，其实这条手臂已永远废了，一个对时后伤势发作，更是疼苦不堪，除了把这条手臂齐根砍断，绝没有第二种解救的法子。
司徒刚面如死灰，大声："你……你连死都不让我死。"他虽然大声的呼喝，声音还是不免发抖，显然心里恐惧已极。
牛肉汤叹了口气，："好死不如歹活，你为什么偏偏想死?就算你自知得罪了我，犯了死罪，也可以找个人来替你死口?。"木一半："这里的人我看他连一个都不敢找。"牛肉汤笑："一个他不敢找，半个人呢?"
木一半叹了口气，："我算来算去，他最多也只能找我是半个人"司徒刚大喝："不错，我正是要找你。
喝声中他已出掌。
群英镖局威名远播，总镖头的年傣五万石，几乎已经跟当朝的一品大员差不多。
他的妻子温柔贤慧．临行的晚上还跟他亲密宛如新婚。
他的子女聪明孝顺，长女已许配给他舅父中原大侠熊天健的长孙，名当户对，亲上加亲。
只要能活着，他当然不想死。
他虽然右臂已不能动，幸好他练的本就是双掌，这一掌击出，招沉力猛，不愧是金刀百胜，铁掌无敌。
木一半却已只剩下半个人。身子斜斜一穿，腋下铁拐斜刺，竟以这根铣拐当作长剑，一招笑指天南，正是嫡传的海南派剑法。
海南剑术专走偏锋，他只剩下半个人恰巧能将海南仙术的精髓发挥得淋漓尽致，只听"赤，赤，赤"三声响，一声惨呼，四尺长的铁拐刺入，右背穿出，一股鲜皿箭一般喷了出来，化做了满天的血雨。
牛肉汤拍手笑："好剑法。"
木一半笑："这只不过是天残十三式中最简单的三招，算不了什么好剑法。"他学着牛肉汤刚才的口气，故意说得轻描淡写，陆小凤却又吃了一惊。
天残十三式本是海南派镇山剑派，可惜三千年前就已绝传，连海南派当代的掌门人也只练成其中两式，这半个人却随随便便就使出了三招来，将司徒刚立毙于剑下。
这半个人究竟是从哪里来的?
以他的武功剑法，为什么要屈身为奴，做那位九少爷的随从?
那高瘦精悍的黑衣人显然认出了他的剑法，正吃惊的看着他，目中充满恐惧。
木一半笑："罗寨主的燕子飞云纵和一着飞燕去来，纵横天下，杀人无算，我也久仰得很了，却不知罗寨主是否也看上了我这半个人。"这黑衣人竟是十二连环坞第一寨的寨主黑燕子罗飞，此人以轻功成名，一招飞燕去来，的确是武林少见的杀手绝技。
他眼睛看着木一半，脚下却在往后退，突然转身掠起，向醉卧在九曲桥头栏杆上的一个人扑了过去。
这一招正是他的绝技飞燕去来，身法巧妙，姿势优美，就算一掌不中，也可以全身而退。
栏杆下这个人却已烂醉如，头上一顶紫金冠也几乎掉了下来，口水直滴，看来简直就像是个死人。
死人当然比半个人更好对付，罗飞显然早就看准了他。
陆小凤在心里叹了口气，不管怎么样，这位贺尚书刚才总算给了他一杯酒喝，现要若是糊里糊涂的在醉梦中死了，他倒有些不忍。
只听一声惨呼，接着又是"扑通一声，水花四溅，一个人落入池水中，一个人的脸就像是花瓣般在荷叶间露出，却是罗飞。
贺尚书翻了个身，又睡着了，头上的紫金冠终于落下。
木一半立刻走过去，恭恭敬敬的将这紫金冠又为他戴在头上，："醉卧流云七杀手，惟有领者得真传，贺尚书真好功夫。
牛肉汤笑："木一半真好眼力，连绝传已八十年的醉中七杀手都能看得出来。"老实和尚叹了口气："一不要已要了命，又何必七杀?"牛肉汤："和尚也想试试?"
老实和尚："和尚还清醒得很，为什么要去跟醉鬼纠缠。"牛肉汤："你准备找谁?"
木一半："是不是想找我!"老实和尚道：和尚至少还是一个人，不跟半个人斗。
牛肉汤："我是一个人。"
老实和尚："和尚至少还是个大男人，不跟女人斗。"牛肉汤："我爹爹是个男人。"
老实和尚："和尚还年轻力壮，不跟老头子斗。"那边几个人还在聚精会神的掷着骰子，这里人己死了两个，他们却看都不看一眼，这种事他们好像早已司空见惯。
别人的性命，在他们眼中看来，好像还不及一粒骰子重要。
牛肉汤："你看那几个人怎么样?"
老实和尚："和尚四大皆空，看见赌儿们就害怕。"牛肉汤："你左挑右选都看不中，倒不如让我来替你选一个人。"老实和尚："谁?"
牛肉汤随手向前一指，："你看他怎么样?"
她的纤纤玉手，指着的正是陆小凤。
陆小凤的心一跳，老实和尚回头看着他，笑："和尚说老实话，和尚若是想活命，好像也只有选他了。…牛肉汤大笑，："原来和尚眼力也不差。"陆小凤立刻摇头，大声："差差差，简直差上十万八千里"牛肉汤："差在哪里?"
陆小凤："我跟这和尚是朋友，他绝不会想要我的命，我也不想要他的命。"老实和尚："和尚本来的确不想要你的命，可是现在……"他叹了口气，道："别人的性命再珍贵，总不如自己的性命重要，和尚这条命再不值钱，好歹总是和尚自己的。"这确实也是老实话，老实和尚说的都是老实话。
陆小凤："可是和尚既然四大皆空，若连朋友的命都要，岂非大错特错，大差特差?"者实和尚："好死不如歹活，活狗也能咬死狮子几口，到了性命交关时，就算差一点，也说不得了。"陆小凤叹了口气，："你为什么不去找别人，偏偏要找上我?"老实和尚："因为你差。"
陆小凤："我差在哪里?"
老实和尚："你既不会天残十三式，又不会如意兰花手，岂非大差特差?"陆小凤："可是我并不想要你的命。"
者实和尚："你不想要和尚的命，和尚却想要你的命，所以你更差得厉害，非差死不可。"牛肉汤冷冷："像这样的人，差死一个少一个，你还不动手。"老实和尚道："姑娘说的是，和尚这就动手。"他居然说动手就动手，破布架缎的大袖一卷，一股劲风直卷陆小凤的面目。
原来陆小凤那两根手指他还是害怕的，生怕自己身上一样什么东西被捏住，就算不被捏死，也是万万受不了的。
可是一只破布袋装的袖子，随便他怎么捏，都没关系了，何况衣袖上真力贯注，利如刀锋，能捏住他这一着的人，江湖中已不多。
小老头一直袖子旁观，忽然："陆小凤，你是要替这和尚死，还是要替自己留着这条命，你可得仔细想清楚。"其实这问题陆小凤早已想过无数遍，他虽然不忍看着老实和尚死在这里，却也不愿让老实和尚看着他死。
小老头这句话刚说完，只听"嘶"的一声，老实和尚一只衣油已被撕了下来，露出条比女人还白的手臂，显然已多年没有晒过太阳。
人影闪动间，仿佛有无数双蝴蝶飞舞，他身上一件破布袈裟，转眼间已被撕得七零八落。
陆小凤大声："和尚若是再不住手，小和尚只怕就要露。出来了。
这句话说得实在不雅，可是要想让老实和尚住手，就只有说这种话让他听了难受。
谁知老实和尚居然一点也不在乎，嘴里喃喃："小和尚露面，总比大和尚挺尸好。"一句话没说完，脚下忽然被司徒刚的尸体一绊，几乎跌倒。
这正是陆小凤的大好机会，陆小凤却似还在考虑，是不是应该乘机出手。
老实和尚却不考虑，乘着这一绊之势，忽然抱住了陆小凤的腰，自己先在地上一滚，忽然间已压到陆小凤身上。
牛肉汤拍手笑："想不到和尚还会蒙古人摔胶的功夫。
老实和尚："这不是蒙古摔胶，这是扶桑岛上的柔道，除了和尚外，会的人倒真还不多，陆小凤只连见都没有见过，所以才会被和尚制住。"这也是老实话，陆小凤的确已被压得死死的，连动都不能动。
小老头却："这句话不老实。"
老实和尚："和尚从来不说不老实的话。"
小老头："他就算没见过这种功夫，本来也不会被你制住的，若不是因为他不忍杀你，现在和尚只怕连老实话都不能说了。"老实和尚想了想，："就算他真的让了和尚一手，和尚也可以装作不知道。"小老头叹了口气，："这倒真是老实话。"
陆小凤伏在地上，腰眼被他膝盖抵住，手臂也被反拧过去，想到自己刚才痛失良机，再听见这种老实话，几乎要被活活气死。
真的被气死倒也痛快，现在他还不知道自己要怎么死法。
那边的赌局终于散了，仿佛有人在问J
"我输了七万两，你呢?"
"我比你只多不少。"
既然有人当然也有人要满载而归了，只可借这个满载而归的人并不是他。
他非但早巳将自己的人输了出去，现在看起来，连这条命都要赔上。