正文 第十七回 黄鹤楼大会
李名生持酒在窗边闲眺江上，缓缓道：“汉阳天威镖局总镖头常怀威终于到了……‘三箭定花山’神箭手潘济城也到了……好。‘四日温侯、长醉小将军’金祖林金大少爷也来了。”
宝儿自然忍不住要走过去，走到窗前，随着他语声一一观望，只见那常怀威乃是条铁塔般大汉，满面胡须已灰白，但仍是神情威猛，不输少年。
宝儿暗笑道：“铁娃老了时，想必也是这般模样。”又瞧见那潘济城乃是个面色惨白的锦衣少年，独立船头，似在远眺江上风物，其实一双眼睛却只是在搜寻远远近近的船只上可有美女，目光惺忪，又似是终年没有睡醒，宝儿又不禁暗笑忖道：“瞧这位神箭手的眼，似乎连人站在面前都瞧不见，真不知他定了花山的三箭是怎样射出去的？”
那“四日温侯、长醉小将军”金祖林模样最为奇特，衣着最为华丽，气派也比别人都大些。
只见他也是乘着艘华丽的大船，也是坐在船头，身穿一件五花锦袍，钮扣俱是黄金所制，在月色下闪闪发光。
两个锦衣少女站在他身后，一个手里拿的是柄一丈多长精光闪亮的方天画戟，另一个手里却捧着坛陈年老酒。
金祖林年纪也不甚大，鼻子却不小，大大的鼻子下配着个樱桃般的小嘴，小嘴里不停地喝酒，喝了一杯，接着又是一杯，眼睛越喝越睁不开，突然自怀中取出个黄金盒子，自盒子里取出个奇奇怪怪的东西，戴在脸上，骤眼望去，仿佛是个眼罩，将眼睛都罩住了。
宝儿吃了一惊：“这算什么？”仔细一瞧，才知道这仿佛眼罩的东西乃是两块墨晶，嵌在金环里，两边用金线套住耳朵，于是再强的阳光，也不致耀得他眼睛发花。宝儿不禁笑道：“难怪他被唤作‘四日温侯’……”瞧了半晌，又道：“这位金大少虽不英俊，但模样倒可爱得很。”
李名生笑道：“此人也是武林中有名之世家子弟，家财万贯，富可敌国，江湖中歌谣‘金屋顶，银饭碗，大旱十年后，金家仍吃肉。’便是说的此人。只是好酒如命，他那万贯家财已被他弄得差不多了。”
周方亦自笑道：“但此人酒醉之后与人交战，确有万夫不当之勇，别人武功纵然胜他十倍，但他拼起命来，任何人都未见能战得胜他。江湖中有名的硬手蔡罗一生少见敌手，与他对敌时，却也未占得便宜。而且此人为人甚是义气，你日后走动江湖时，倒可与他交上一交。”
宝儿笑道：“要交的……”
只见那少女又在倒酒，金祖林嘻嘻一笑，伸手握住她的玉腕。那少女想必也对这金大少甚是倾心，虽在垂首含羞，身子却依偎了过去。
突听船舱中一声娇叱：“干什么？你要死么？”少女立刻吓得倒退三步，金祖林亦是面色如土，连手掌都颤抖了起来，掌中酒杯“当”的落在船板上。一个紫衣紫裙、满头珠翠的美妇人，自船舱中急步而出，一把拉起金祖林的耳朵，连拖带拉，将他拉入船舱里去了。
宝儿失笑道：“原来此人还畏妻如虎。”
周方捋须大笑道：“畏妻之人，必定发财，又有何不好？”
此后又有许许多多知名或不知名的豪杰乘船直驶黄鹤楼，周方终于忍不住了，笑道：“你我此时上去，气派已算不小，不必再等了吧！”
李名生哈哈大笑，道：“好，掉转船头，上黄鹤楼去。”
黄鹤楼楼虽宽广，但也容不下这成千成百的武林豪杰，连楼外都挤满了人，一团团，一层层，挤得密不透风。
周方、李名生上得岸来，却已上不了楼。
铁娃伸伸胳臂，道：“我来带路，咱们硬挤进去！”伸开两只大手，就往人丛中闯了进去。
宝儿道：“你当这些人全是乡下看社戏的，被你一挤就倒的么？”话未说完，铁娃果然已被人家推了出来，苦着脸，皱着眉头，显然连骨头都被人挤疼了，只是不好意思说出口来。
周方目光一转，突然大声叹道：“李兄，你身中之奇毒，虽然唯有万大侠可解，但此楼既被围住，你切切不可往里挤了，要知你所受毒性蔓延最快，若是不留意沾到别人身子，岂非害人么？”
李名生眼珠子也转了转，亦自大声道：“小弟总要试试能不能挤进去，只要小心些莫沾着别人身子就是了。”
他一面说话，一面往前走，还未到人丛中，前面人群已四散开来，人人俱是面带惊惶，轻声道：“小心些！此人身上有毒，沾不得的。”一个传一个，挤得密不透风的人群，转眼就让开一条道路。
李名生大摇大摆走在前面，周方、宝儿、铁娃大摇大摆跟在他身后，四个人不费吹灰之力，便进了黄鹤楼。楼梯口本有两条大汉在把守，此刻横身挡住了他们的去路，沉声道：“有贵宾帖的才能上楼。”
周方笑道：“在下自然有的，李兄，拿出来让人瞧瞧。”忽又紧紧皱起眉头，叹道：“只是……那贵宾帖上只怕也沾了毒……”
李名生道：“瞧瞧只怕还无妨……”伸手入怀，似乎真要掏帖子。两条大汉对望一眼，齐地脱口道：“不必瞧了，四位请上去吧！”急急让开了路，走得远远的。
四人走上楼梯，宝儿一直忍住笑，这时终于忍不住“噗哧”笑出声来。
李名生回首笑道：“周兄果然妙计。”
周方道：“嘘，轻声些，被人听见了，岂非要气破肚子。”拉着宝儿的手，大步走上楼头。
楼外人头虽然拥挤，但楼上大厅人却不多，约摸有数十人围坐在大厅四侧。周方悄悄自后面绕过去，在角落中寻地坐下。
只见那丁老夫人居中坐在一排几张方桌后，丁氏兄弟仍是垂手肃立在一旁，那常怀威、潘济城、金祖林居然也都上了楼。金祖林似乎因为没有酒喝，显得有些垂头丧气，那紫衣美妇却是满面笑容，显得开心得很，亦因她发现这黄鹤楼上委实没有比她更年轻、更漂亮的女人了。
宝儿眼睛一直在转来转去，只希望能发觉几张熟悉的面孔，怎奈他前面坐的偏偏是个头戴高冠的汉子，始终挡着他的目光。宝儿恨得牙痒痒的，真恨不得一把摘下他的帽子，踩两脚出气。
但铁娃只要稍为一伸脖子，便可将大厅中四面情况一览无遗，只是他对武林豪杰实是太过生疏，简直可说一个也不认得。
只见堂上群豪大都在交头接耳，窃窃私语：“铁金刀今日一战，只怕还是要败。”
“这倒未必，他自从走了五色帆船一趟，武功据说已大有进境，此番只怕终于能出一口沉积在胸中多年的闷气了。”
“赌，小弟以五百两银子，赌他必败。”
“五百两？好，一言为定。”
还有人说话声音更是低沉。
“万大侠怎的还未来？莫非……莫非在途中遇着事？”
“以万大侠的威望武功人缘，莫说万万不会在途中遇着事故，便是真的遇着了，也必能立时解决的。”
“那么……他为何此刻还不来？”
“天知道……”
也有人说话声音较响：“据闻今日堂上说不定会突然发生一些令人想不到的事故，兄台可知道究竟是些什么事？”
“小弟若能猜到，这些事便不能称为令人想不到的了。”
“小弟隐约猜到一些，据说这些事却与……”
“咳，咳，有些话你答应永远不说的，莫要忘记了。”
还有人暗中猜测：
“万大侠母子已有多年未曾团聚了，不知为了什么？”
“万老夫人今日不知是否会在此现身？”
“少林、武当两大门派，还未见派出门下弟子前来，显然是不想管这场闲事，但点苍……”
“噤声，你瞧，武当派来人了。”
“那边是少林……是俗家弟子。”
一片纷纷议论之声，有如夏日群蝇飞舞，嗡嗡不绝。
突然间，一阵沉重的脚步之声自楼梯下传了上来，那脚步之声左足轻，右足重，而且轻重相差不少。
宝儿轻轻道：“上来的这人一定负伤了。”
铁娃奇道：“大哥还未瞧见，怎会……”
话犹未了，已有一条大汉在楼梯口出现。
只见此人穿着一身极为朴实的长袍，国字脸，四方口，浓眉大眼，面色微黄，全身显得特别，只是此刻看来神情有些焦虑不安，但群豪瞧见此人，十人中却有九人肃然长身而起，又有几人急步而出，扶住他，惶声问道：“万大侠可是受伤了？”
长衫大汉微微一笑，道：“还好。”
笑容一起，这平凡而朴实的大汉，平凡而刻板的面容，立刻变得说不出的生动而富有魅力，甚至连他身上那件洗得已经有些发白的蓝布长衫，在这笑容的辉映下，也变得极富光彩。
宝儿看见如此平凡的一条汉子便是江湖中传诵已久之“万大侠”，本觉有些失望，但瞧见这笑容，失望立刻变作高兴，暗道：“那万老夫人笑得那般可怕，不想她少爷笑
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