23 内特利的老头 · 1
中队那边唯一真正见过米洛的红香蕉的人就是阿费——香蕉成熟，开始通过黑市渠道流入意大利时，他从军需部一个颇有权势的兄弟会会友那儿拿了两根；而那天晚上，经过这么多星期伤心却毫无结果的搜寻之后，内特利终于又找到了他的妓女，并许诺给她和她的两个女朋友每人三十美元，引诱她们回了军官公寓，当时阿费就和约塞连一起待在公寓里。
“每人三十美元？”阿费慢悠悠地评论道，并怀疑地把这三个高大健壮的姑娘戳戳拍拍一番，气度颇似吝啬的行家，“像这样的货色出三十美元可不少啊。再说，我一生从不为这事花钱。”
“我没要你付钱，”内特利急忙向他保证，“她们全由我来付钱，我只要你们把另外两个带走就好了。你们不肯帮帮我吗？”
阿费自鸣得意地一笑，摇了摇他那皮肤松弛的圆脑袋。“谁也不必为老伙计阿费付钱。只要我想要，什么都能随时弄到。只是我现在没有情绪。”
“你何不干脆把三个人的钱都付了，再打发掉另外两个？”约塞连建议道。
“那样我的那个就会跟我生气，因为我迫使她干活挣钱了。”内特利回答道，并焦虑地看着他的姑娘。而她正烦躁地冲他怒目而视，嘴里咕哝起来。“她说如果我真的喜欢她，就该把她打发掉，跟另外两人中的一个上床。”
“我有个更好的主意，”阿费吹嘘道，“我们可以把她们三个留到宵禁以后，再威胁要把她们推到大街上去让人抓，除非她们把钱都掏给我们。我们甚至可以威胁要把她们从窗户推出去。”
“阿费！”内特利吓呆了。
“我只是想帮你。”阿费腼腆地说。阿费老想帮助内特利，因为内特利的父亲有钱又有名，战争结束后完全能够帮助阿费。“哎呀，”他颇不服气地自我辩护道，“以前在学校里我们总干那种事。记得有一天我们把两个愚笨的高中女生从镇上骗进了兄弟会会所，然后威胁说要给她们父母打电话，说她们正在跟我们胡搞，就这样迫使她们跟那儿所有想要她们的会友上床。我们把她俩困在床上足足十个多小时。她们开始抱怨时，我们甚至还打过她们几耳光。后来我们拿走了她们的一点点零钱和口香糖，把她们赶了出去。哥们，在那个兄弟会会所，我们常常玩得很痛快。”他平静地回忆，肥大的双颊因为怀旧而变得红润，焕发着激情。“我们通常谁都不理睬，甚至互相不理睬。”
但是现在阿费完全帮不上内特利，因为内特利深深迷恋的那个姑娘开始愠怒地咒骂起他来，她的怨恨越来越深，有点吓人了。幸运的是，正在这时饿鬼乔闯了进来，一切就又都正常了，除了片刻后邓巴喝醉了酒摇摇摆摆走进来，马上开始搂抱另外两个咯咯笑的姑娘中的一个。现在是四个男人三个姑娘，七个人把阿费留在公寓，爬进一辆出租马车；马车还停在路边没动呢，姑娘们就要求预付她们钱了。内特利向约塞连借了二十美元，向邓巴借了三十五美元，向饿鬼乔借了十六美元，然后殷勤地一挥手，给了她们九十美元，姑娘们这才变得友好一些，于是对马车夫喊了个地址，车夫便载着他们马蹄嘚嘚地穿过半个城市，进入一片他们从未来过的区域，停在一条黑暗街上的一幢老旧高大的楼房前。姑娘们领着他们上了四段又陡又长、吱吱作响的木楼梯，引他们穿过一道门廊，走进她们自己美妙华丽的出租公寓。这里神奇地不断冒出越来越多轻快敏捷、赤身裸体的年轻姑娘，还住着那个邪恶、淫荡的丑老头儿——他刻薄的笑声总是会激怒内特利；还有那个穿着灰色毛衣、整天骂骂咧咧又正统得不得了的老太婆——她对那里发生的一切不道德的事情都看不惯，竭力要清理干净。
这个奇妙的地方丰饶而火热地充溢着女人的乳头和肚脐。最初，灯光昏暗的土黄色起居室里只有他们自己的三个姑娘。起居室位于三条阴暗的走廊的交界处，它们从不同方向通往这家不同寻常、品质一流的妓院深处的幽室。姑娘们立刻开始脱衣，不时停下来骄傲地炫耀她们那些花哨的内衣，还一刻不停地跟那个憔悴、放荡的老头儿逗笑取乐。那老头儿一头又乱又长的白发，懒散地披一件没系扣子的白衬衫，坐在房间差不多正中间的一张霉乎乎的蓝色扶手椅里，淫荡地跟妓女们喋喋不休，又愉快而讥讽地向内特利和他的同伴们表示礼节性的欢迎。于是那老太婆悲哀地低着她那愤愤不平的脑袋，蹒跚地出去给饿鬼乔叫一个姑娘来，回来时带着两个大波美女，一个已经脱掉了衣服，另一个只穿着一条透明的粉色衬裙，坐下来时也一扭一扭地把它脱掉了。又有三个赤裸的姑娘从另一方向漫步过来，等着说话，随后又来了两个。又有懒洋洋的一群四个姑娘穿过房间，专心致志地聊着天，其中三个光着脚，一个穿着一双没系鞋带的银色舞鞋，走起路来摇摇晃晃，十分危险，那鞋好像不是她自己的。又有一个只穿内裤的姑娘出现了，她坐了下来，于是短短几分钟这群姑娘就达到了十一人之多，除了一个，全都一丝不挂。
到处是慵懒的赤裸肉体，多数都十分丰满，饿鬼乔开始魂不守舍了。他惊讶得全身僵直，一动不动地站在那儿，眼看着姑娘们轻轻松松走进房间，舒舒服服坐下来。这时他突然尖叫一声，闪电般地一头冲向门口，想赶回士兵公寓取他的相机，可是跑到半路他又是一声尖叫，停下了脚步，他有一种可怕的、让人迈不动步的预感——如果他任由这儿的一切离开他的视线哪怕一瞬间，这整个可爱、惊人、华美而色彩缤纷的异教徒乐园就会被掠走，再也无法挽回了。他停在门口，气急败坏地咕哝着什么，脸上、脖子上的青筋和肌腱剧烈地搏动着。那老头坐在发霉的蓝色扶手椅里，就像宝座上邪恶而沉迷享乐的神，两条细腿上裹着一条偷来的美军军用毛毯抵挡寒气。他观望着饿鬼乔，充满胜利的快感。他无声地笑着，凹陷而精明的眼睛闪烁着嘲讽、放荡和洞悉一切的智慧。他一直在喝酒。一看到这个邪恶、堕落、没有爱国心的老头，内特利不由恨得毛发倒竖；这家伙老得足以让内特利想起自己的父亲，他喜欢开诋毁美国的玩笑。
“美国，”他说，“将输掉战争。意大利会赢得胜利。”
“美国是世界上最强大、最繁荣的国家，”内特利怀着激情，威严地告诉他，“而且美国军人是无人能敌的。”
“的确，”那老头欣然同意，话里带着一丝嘲弄的愉悦，“另一方面，意大利是世界上最不繁荣的国家之一，而且意大利军人也许谁也打不过。但那恰恰就是我的国家在这场战争中打得如此出色，而你的国家却打得这么差劲的原因。”
内特利惊异地大笑，随后红着脸为他的失礼表示歉意。“对不起，刚才嘲笑你了。”他真诚地说，接着用恭敬的语调继续道，“但是意大利被德国人占领过，现在正被我们占领着。你不会说那就是打得非常出色，对吧？”
“可我就这么说，”那老头快乐地叫道，“德国人正在被赶出去，而我们还在这里。几年后你们也会走的，而我们仍然在这里。你瞧，意大利确实是一个非常贫穷、弱小的国家，而正是这一点使我们如此强大。意大利士兵已不再死亡了，但美国和德国的士兵还在死亡。我把这叫作打得极其出色。是的，我十分肯定意大利将挺过这场战争，而且在你的国家被摧毁很久以后仍然存在。”
内特利简直不敢相信自己的耳朵，他从来没有听到过如此惊人的亵渎言辞；他本能地纳闷，联邦调查局的人为什么没有出现，把这个卖国的老家伙铐起来。“美国是不会被摧毁的！”他激昂地喊道。
“永远不会？”那老头轻声刺他一句。