Chapter 14 一行人寻精灵山脉
冬天降临艾尔大地，一把攫住森林，抓得那些细小的树枝僵直而且静寂：山谷里，溪流被冻得静默不语;放牧牛群的田野里，草叶像陶器一样脆弱，牛群呼出的气息升到空中，仿佛营地上的炊烟。只要奥丁愿意带着欧里昂，不管何时他都会跟着去丛林中，有时也会跟着索瑞尔。当他跟着奥丁一起去的时候，丛林里弥漫着将被猎获的野兽的诱惑，巨型牡鹿的绚丽似乎盖住了远处山谷的阴沉。但是当他跟着索瑞尔一同前去的时候，一股神秘气息笼罩着丛林，好像没人说得清会有什么生物出现，也弄不明白无数的树干丛里出没的是什么、背后藏着什么。丛林里有啥，甚至连索瑞尔都不清楚，尽管不少已经葬送在索瑞尔敏锐的嗅觉上，但是谁知道这是否就是全部呢。
有时这孩子会在丛林里待到很晚，通常是在愉悦的夜晚，他总是会在太阳灼烧着下沉时，听到一排排来自精灵们的号角声在远远的东方在即将到来的暮色的寒冷里响起，遥远而微弱，像梦里听到的起床号一样。这号角声在丛林远处响着，从远处的草陵丘地传来，比那最尽头的丘峦还远，他知道这是来自精灵国度的银号角声。在所有其他方面，他就是个普通人，但他能听到精灵国度号角的声音，知道它是什么(对于寻常人而言，这声音总似在听力范围的一码之外)。就凭这两点，他就不仅仅只是一个人类的小孩。
精灵国度的号角声如何穿透暮光，在我们熟悉的田野里为人耳所闻，我并不理解。丁尼生对它们的形容是：在我们的田野里“微弱地吹过”我们的耳旁。我相信，接受诗人们所说的一切并恰如其分地受到其鼓舞，才会将我们想象的误差减到最小。所以，尽管科学有可能否认或者确认这点，是丁尼生的诗句将我指引于此。
那些天，艾瓦瑞克走遍了艾尔国的村庄，但他心思远在他方，心绪不定。他在多户人家门前停留，一边交谈，一边进行着他新的计划，此时此刻他的眼神似乎紧紧地定在某个别人都看不见的东西上。他沉思着看着远处的地平线，精灵国度就在越过地平线的那一端。之后，他挨家挨户召集了一小支队伍。
找到极北之地的边界，越过我们熟悉的田野，追寻新的地平线，直到来到某个精灵国度还未消退的地方—这是艾瓦瑞克的梦想，他决心将自己的时间奉献于此。
在莱拉泽尔还和他一起生活在我们知道的这片土地上时，他一直想将她变得更加适合这里;但自从莱拉泽尔离开之后，他的想法却因此变得日益古怪，世人们开始对他那异想天开的样子侧目以对。他在梦里总是梦到精灵国度和精灵般的东西，他聚集了马匹和物资，为他的小支队伍准备了相当一大批补给，见到的人都惊讶不已。他邀了不少人加入那支奇怪的队伍，但是当他们明白是去哪儿时，只有几个人愿意跟随他去寻找精灵国度。他为这支队伍找的第一个人是一个为情所伤的小伙子;接着是一个年轻的牧羊人，他对孤独的地方习以为常;然后是某个在傍晚听到了一首奇怪的歌的人，这首歌令他的思绪飘到虚无缥缈的地方，因此对于能追逐幻想他心满意足;某个夏天的夜晚，有个小伙子躺在干草堆里，一轮巨大的满月在漫漫长夜里暖暖地照在他身上。从那之后，他就觉得自己在月亮的指引下看到了一些东西：但是无论那究竟是什么，艾尔国里其他人都没有看到过此类东西;当艾瓦瑞克问到他时，他立马也加入了这支队伍。艾瓦瑞克花了好多天才找齐这四个人，后来又找到了一个非常愚笨的小伙子。他让这小伙子去照料马匹，因为这小伙熟知马性，马也理解他—再没有一个人类，不管是男人还是女人，能够理解他，除了他母亲。当他答应艾瓦瑞克一起走的时候，他的母亲哭了。母亲说，因为对她这个年纪的人而言，他就是她的全部支撑和寄托，他弄得清什么样的风暴即将来临，什么时候燕子将会飞走，她在花园撒下的种子将会开出什么颜色的花，蜘蛛会在哪里结网，甚至关于苍蝇的古老寓言，他全都知道。母亲哭着说，因为他的离开，艾尔国失去的东西会比人们以为的更多。但是艾瓦瑞克还是带走了他，世间多少事都是这般情形。
某天早晨，艾瓦瑞克宫殿的大门前等着六匹马，马鞍上驮着堆得像小山似的干粮。五个小伙子也等在那里，将要随他漫游到世界的边缘。艾瓦瑞克与辛萝黛尔讨论了许久，但是她说她的那些魔法对精灵国度根本不起作用，也无法穿透精灵国王强大可怕的意志。艾瓦瑞克也十分明白尽管她的那些魔法是些人间的简单魔法，基本没有其他魔法能穿过我们知道的大地，没有诅咒和密令能打败她的那些魔咒伤害到他的儿子，因此他将欧里昂托付给辛萝黛尔照顾;而他自己呢，他托付给等在这漫长疲倦的旅程之后的命运。艾瓦瑞克不清楚这场旅程到底要持续多久才能找到精灵国度，也不知道重新穿越暮光之境的旅程会不会成功，他和欧里昂说了很久的话。之后他问男孩这辈子想做什么。
“成为一名猎手。”欧里昂这样回答。
“那我在山那边的时候，你想猎获什么呢?”父亲问道。
“牡鹿，像奥丁一样。”欧里昂答。
艾瓦瑞克对这项活动大加赞赏，因为他自己也很喜欢。
“总有一天，我还会到山那边去打奇特的东西。”小男孩这样说。
他的父亲列举了一些不同的动物名称。
“不，比那些还要奇特，”欧里昂说：“甚至比熊还要特别。”
“但那到底是什么呢?”父亲问。
“神奇的东西。”小男孩答道。
不过马匹在严寒中焦躁不安地踱着，没时间继续闲聊了。艾瓦瑞克告别了女巫和他的儿子，踱步离开了。他没怎么幻想将来，因为一切都太模糊了，根本没法想。
艾瓦瑞克跨上堆着成堆干粮的马背，一行六人骑着马走了。村庄里的人都站在街上目送他们离开，所有人都知道了他们古怪的追求。当所有人都与艾瓦瑞克致意，呼喊着与队伍里最后一名伙计告别后，人群里嗡地升起一阵议论声。议论声里有对艾瓦瑞克追求的鄙夷、惋惜和嘲笑，有时也有赞赏的声音，有时又是轻蔑。然而在所有人的心里都有嫉妒，尽管他们的理智都在嘲讽着这漫游就是一次荒诞不经的冒险，但是他们的心都跟着去了。
艾瓦瑞克骑着马离开了艾尔的村庄，身后跟着一个冒险者、一个多愁善感的人、一个疯子、一个为情所困的伙计、一个年轻的牧羊人、还有一个诗人。艾瓦瑞克让范德(也就是年轻的牧羊人)来统领队伍，因为他觉得范德是队伍中最理智的一个人。但是他们刚出发，在还没扎营之前，就有了分歧。艾瓦瑞克听到了，或者说是感受到了队伍里的不满，意识到对于这样一次冒险，应该由最疯狂的人，而不是最理智的人来统领队伍。于是他任命尼瓦(那个蠢小伙子)来做队伍的首领。从那以后很久，尼瓦都干得很出色。多愁善感的人也很支持尼瓦，所有人对尼瓦的任命都十分满意，也很敬仰艾瓦瑞克的追求。在许多地方，人们以不这么和谐的方式做着更为理智的事业。
他们来到高地，穿过田野，一直骑啊骑，来到人们修筑的最远的篱墙—人类在田野的尽头建造的房子，那以外是人们连想都不愿意想的地方。就在这世界的边缘之地，错落立着一排房子，每英里四五户的样子，艾瓦瑞克和他那奇怪的队伍前进着。皮匠的小屋在南边很远的地方。此刻他转向南方，骑过那排房子的背后，又穿过暮光之境消退的田野，直到他会找到一处精灵国度还没有消退得太远的地方。他将这些解释给队伍成员听，团队的精神领袖尼瓦，还有善德(就是那个多愁善感的人)立马鼓掌欢迎。蒂尔(就是那个追寻歌声的人)也同意这是个明智的计划。范德呢，则被这三人的狂热所感染，神魂颠倒。而对患单相思的兰诺克而言，全都一个样。当火红的太阳触摸到地平线时，他们并没有走多远。就着短促的冬日里剩下的余晖，他们匆匆开始扎营。尼瓦说，他们要建一个王宫一样的宫殿。这想法让善德激动不已，干起活来一个顶仨。蒂尔也很热切地帮着忙。他们竖起木桩，将毛毯在上面铺开，垒起了一道灌木丛墙，因为他们就在一丛丛灌木边上。范德也在帮忙弄一些粗糙的树障;兰诺克也不辞辛劳地苦干着。当一切都完成之后，尼瓦说这就是一座宫殿。艾瓦瑞克走到里边歇了下来，此时外面生起了火堆，范德为大家做了晚餐，他每天都会在孤独的丘陵地为自己做饭。而照料马匹这事，没人能比尼瓦做得更好了。
夕暮渐渐淡去，冬日的寒气渐浓。当第一颗星辰开始闪耀时，漫漫黑夜除了刺骨的冷似乎再无他物。然而艾瓦瑞克的伙计们伴着火堆躺下了，一队人裹着毛皮入睡了，除了深受相思之苦的兰诺克。
艾瓦瑞克身处帐篷，躺在皮毛上，盯着灼烧着的火苗印在帐篷上的跳跃燃烧着的影子。追寻的誓言说得多好啊：他会探足极北之地去看每一道地平线，寻找精灵国度的踪迹;他会沿着我们熟悉的那片田野的边界行进，以便常能补给;如果看不到任何淡蓝山峰的影子，他会一直走下去，直到精灵国度还没有消退的地方。就这样他们都跟来了。尼瓦、善德和蒂尔那晚还向他发誓，用不了多久，他们一定会找到精灵国度。想着这些，他睡着了。