寒落山峰显身手 踏雪归来是龙裔（3）
商队的瑞撒德老板狡黠地看着小狼，用不紧不慢的语气说道：“哦，一般人是不会买这个的，看来你有撬锁的需要啊。这东西可不好弄，我们每次只能弄到几十个。以后我们来雪漫行商，一定不会忘记给你捎上一些。”
小狼立即喜欢上瑞撒德的热情周到，而且压下询问他开锁器来源的念头；瑞撒德也觉得坦诚爽朗的小狼跟平素见惯的冷漠轻蔑的诺德人全无相似之处，两人一见如故，亲热地拉起家常来。
“天际正在打仗，最近还有巨龙的威胁，你们怎么还千里迢迢来到此地，四处行商呢？风险也未免太大了吧？”小狼表示不解。
瑞撒德微笑道：“商机往往蕴含在危机之中，一个国家被兴建的时候，或者是被毁灭的时候，总是能给明智的人带来好处的，否则我们何苦爬山涉水来到这苦寒之地。我们是沙漠的孩子，家乡在遥远的艾尔斯维尔省，那里有温暖的阳光和沙子，而天际的雪未免太多了些。”
小狼瞪大眼睛问道：“难道你的言下之意，是说天际快要被毁灭了吗？”“我并没有这样认为，否则就不会来这里了，”瑞撒德赶紧分辩道，“但你一定会同意吧，这块土地正陷入前所未有的危机之中。”
“的确如此，”小狼同意地叹了口气，惆怅地说道：“我能为它做点什么呢……”
城门的守卫正在跟两名男子争吵，“听着，我再说一次，大人的法令很清楚：现在是非常时期，除了雪漫领地的居民、负有官方使命的人和得到特别批准的人之外，其余人等一概不得入城，”守卫威胁道，“你们却纠缠不清，难道想要去龙霄宫的监狱里陪同伴吗？”
小狼注视着那两人，看着他们的衣着，突然想起自己被巨人追赶的那一天，曾在野外见过穿同样衣服的人，“阿克特尔武士，这些佣兵来雪漫到底是要找谁呢？”小狼停下脚步，注意听他们说话。
阿克特尔人伸开双手表示友好，“嘿，我们没有恶意，仅仅是想要找人……”
守卫气恼地回应道：“之前你们的同伙未经批准就溜进雪漫城，随意闯进居民的家里，已经触犯了雪漫的法律，现在居然还要来找人？你们两个要么就一直站在这里，要么就快点滚蛋。”
小狼没有兴趣再听下去，只想回战友团，爬上自己的床铺大睡一场，却被阿克特尔人喊住了：“兄弟，你想不想发点小财？”不由得精神为之一振，问道：“你有财路？”
阿克特尔人说道：“有，但是需要你帮忙，我们被禁止入城，但是需要找到一个女人，如果你能帮上忙，请来洛里斯泰德镇找我们，我们会很乐意给你报酬的。”
小狼看了他很久，试探地问道：“你们要找一个年轻貌美的红卫女人，对不对？”
从此小狼就在战友团安身，床铺很硬，被子很薄，室友们的呼噜还很响，然而小狼没有太多的奢望，经过再三的考虑，还是认为应该将手头有限的金币用于向战友团的各位高手学习各项技能。至于房子嘛，迟一些再买也不迟，反正领主已经说了只卖给自己，再说又没有老婆，不存在来自婚姻需求的购房压力。
然而学费用对于小狼来说是个非常沉重的负担，手头的金币跟着战友团里的师傅们上了几天课之后就没剩下多少了，小狼还自视清高地不愿意再去找法卡斯要工作，唯恐他又让自己去揍人。也许再过几天，就连喝酒的钱都没有了，然而当愁眉不展的小狼跟药店的掌柜阿卡迪亚闲聊时，竟意外地找到了发家致富的门路。
来雪漫城的日子不算短了，小狼跟各家商店的老板也都很熟悉了，阿卡迪亚大婶虽然是帝国人，在雪漫城居住了二十年之久，早已将自己当作诺德人了，小狼相貌堂堂，买东西不讲价，深得她的好感，彼此之间说话很随意。“看你这些天没精打采，爱上伊索尔达了？” 阿卡迪亚故意拿小狼开心。
“没有的事，我是缺钱而已，”小狼急忙解释道。阿卡迪亚点点头，“还好，那丫头看似单纯，其实复杂着呢，我真怕你迷上她，”她笑着说：“我一直觉得你和其他诺德男人的思考方式不太一样，但你就没想过自己动手挣钱吗？外省的人总是说天际的土地如何贫瘠，诺德人如何的贫穷，我看都是观念问题，总以为只有好勇斗狠才是诺德人的本色。其实天际的土地富着呢，只要你肯动手动脑，不会养不活自己的。”
小狼睁大眼睛想要说话，阿卡迪亚抢着说道：“不是让你跟战友团那帮蛮子去打架，天际到处是山脉，矿藏丰富，你不会去山里采矿石来冶炼吗？例如挖掘铁矿、孔雀石矿、乌木矿打造成兵器卖给商店；金矿、银矿可以打造珠宝首饰；野外还有数不清的野兽，你不会去打猎剥皮制成皮甲出售吗？你觉得自己不擅于锻造是吧，你想过在这个过程中会渐渐提高自己的技术水平吗？再说不是还有个天际第一铁匠厄林德.灰鬃可以指导你吗？
小狼听得目瞪口呆，阿卡迪亚接着说：“你甚至还可以想办法弄些灵魂石，去跟法仁加买现成的，或者自己去设法充满空的灵魂石，再给你自己打造的武器附上魔法，你知道经过附魔的武器装备要比普通的武器贵多少吗？”
笑容渐渐浮上小狼的脸，阿卡迪亚根本不给说话的机会，“还有啊，如果刚才那些你都不喜欢，你可以自己动手来制药啊。至于材料，你看看野外，遍地都是药材嘛，只要你的水平足够，就连山花也可以入药，做出的药剂也能卖给商店，你想想，现在到处在打仗，不管是疗伤药还是毒药，能不好卖？”
她缓过一口气，接着数落小狼道：“当然了，药水的质量和价钱取决于你的炼金术水平，你现在还不熟悉炼金术，一开始肯定弄不出好东西来，但是有我指点你，你的能力不突飞猛进才怪呢！当然啦，我也是要收学费的。”
“你能教我炼金术？”小狼吃惊地问道，阿卡迪亚呆住了，忽然以手掩面，叹息：“天际数一数二的炼金术专家就在你面前，你竟然不知道……”
与君一席话，胜读十年书，从此小狼早出晚归，专门往山里钻，一心挖矿，回到城中利用熔炉加工成金属块，再打造各种武器卖给商店。一开始连铁匕首都打不好，渐渐地手艺就有所提高，能够打造出精致的钢剑来。天气不好的时候，就在城外的原野上采摘植物，来到阿卡迪亚的店里借用她的设备动手制药，这是不要本钱的买卖，弄出的药水就全部卖给阿卡迪亚，一开始她看着小狼笨拙的手艺叹气不已，渐渐地也偶尔会投来一两次赞许的目光。
阿卡迪亚说得没错，只要肯卖力，天际是个能养活自己的好地方。然而小狼还是存不下多少钱，因为辛苦赚到的金币都拿去交学费了。战友团里各位老师们的腰包一天比一天鼓胀，传授的技能越来越高深，收取的学费也越来越昂贵，因此小狼的活动范围也越来越大。为了采矿，经常在深山里一呆就是好几天，困了就钻进自己缝制的皮铺盖睡上一觉，饿了就吃携带的干粮，渴了就抓起一把雪来啃，反正山里人迹罕至，到处都有纯净的积雪。
这一天，小狼正在佛克瑞斯领地的山林里埋头挖掘银矿，忽然注意到天空阴云密布，越来越大的风卷起积雪，眼看暴风雪就要来临了，小狼知道应该赶紧找个山洞来躲避，否则可能会被冻僵。在雪地里一脚深一脚浅地跋涉了好一会儿，风雪已经刮起，天地之间一片茫茫的白，小狼再也找不到来时的路，正在焦急的时候，看见远处有隐约的火光。
有火光应该就有人，小狼高兴地跑过去，发现这是一个山洞，是洞口摆放的火盘将自己吸引过来，一个身穿皮甲的汉子手里握着长剑，满怀敌意地看着自己。小狼不想惹麻烦，试着问道：“嘿，朋友，我是个迷路的猎人，没别的意思，只想躲避风雪……”
一句话没说完，那人举手就是一道闪电劈过来，要不是小狼一直小心提防，准躲不开这一击，发出一声惊叫之后，失去平衡的小狼滚下雪坡去了。
那人跑过来，伸头往坡下看，立即有一枝劲箭闪电般射至，洞穿了他的咽喉，男子长剑脱手，也滚下雪坡，就躺在小狼脚边。“好险啊，幸亏带着弓箭，”小狼心里想道，此地显然值得进去一探究竟，已经很久没有施展身手的小狼心痒难耐，张弓搭箭溜进山洞。
山洞里有一群贼眉贼眼的家伙，打扮得像强盗，却在练习法术，小狼不敢从正面招惹这些会放电的家伙，只有放冷箭将他们一个个地射倒。让小狼意外的是在这里竟然捡到了鲁尼尔祭司遗失的日记本，“原来这里就是南部边缘圣所，可惜不知道那帮人干什么的。”
洞穴的最深处还养着一群大蜘蛛，小狼连连放箭，箭无虚发，最后确定这洞里再也没有任何活口了，打起火把，照亮黑黝黝的洞穴，准备离开，无意中目光落在一个角落里，立即呆住了。
阴暗的角落里有一双火红的眼睛正看着自己，小狼吃了一惊，将火把伸过去，照亮了一个被蜘蛛丝绑住的黑精灵，是个身穿黑色长袍的女人，她用虚弱的声音哀求着：“你别走，求求你，救救我吧。”
小狼随即想起了在寒落山峰遇见阿维尔的情形，怀着警惕拔剑斩断蛛丝，那女人落在地上，摇摇晃晃地站起来，叹道：“谢谢你，我本来以为自己一定活不成了。”
“你是谁，是做什么的？”小狼目不转睛地盯着她，只要感到不妥，就要刺她个透心凉了。女人苦笑着说道：“我叫塞尔维尼，是个死灵法师，你……听说过死灵法师吗?”
小狼沉下脸点点头，冷笑道：“死灵系法术在二百多年前就被帝国法师公会的特雷文大法师下令禁止了，修习这一法术的法师是全帝国的公敌……你还有什么要说的吗？”
塞尔维尼看看小狼手中亮晃晃的剑，并不惊慌，她轻声说道：“其实死灵系法术是召唤系法术的延伸，召唤系法术能够摆布死者的身躯，而死灵法术涉及操纵死者的灵魂，因而被认为是亵渎亡灵而遭到禁止，但是这二者在本质上能有多大的差别呢？死灵法术涉及的领域更广，学问更深，难度更大，我一直热衷于探索未知领域，所以我加入这个行列……你看起来不像个法师，能听懂我说的话吗？”
出乎她的意料，召唤系法术行家鲁尼尔祭司的亲传弟子小狼也发出一声叹息：“我能理解……那你为什么会被蛛丝网绑在这里呢？还有，外面那些是什么人？”塞尔维尼说道：“他们自称魔剑士，是个研究死灵法术的小团体，为首的叫巴适那。凭良心说，巴适那是个优秀的导师，所以我千里迢迢来到这里参加他们。我被扔在这里等死，是因为巴适那误会我出卖了他们，所以给我下了毒，令我没有反抗之力，还将我扔给寒霜蜘蛛当点心。谢天谢地，这两天它们还没饿。”
“巴适那？不认识，”小狼轻声笑道，“刚才一路杀过来，倒是不知道这里有位死灵法术大师，现在我想跟他讨教下学问，却是阴阳相隔了——现在这山洞里现在就剩下我和你了，就连蜘蛛也不剩一只。”
“他死了？” 塞尔维尼松了口气，“那你能让我去找女儿吗，求你了。”
小狼问道：“你女儿怎么了？”
塞尔维尼焦急之情溢于言表，“我就她一个亲人了，她还很小，为了加入巴适那的团体，我将她托付给一个朋友照看。不久前家乡的法庭指控我修习死灵法术，我的朋友竟然将她送去裂谷城的孤儿院了。我听到这个消息，被吓得六神无主，没有跟巴适那商量就走了，为的是跑去裂谷城找她。”
“你女儿在孤儿院有人照看，你为什么害怕呢？”小狼不解地问。“你莫非是刚来天际不久吧，听说过裂谷城孤儿院院长慈祥桂罗的名字吗？” 塞尔维尼凝神看着小狼。
小狼摇摇头，“没有，听名字是个仁慈的老太太吧。” 塞尔维尼冷笑道：“她如果仁慈，天下就没有恶人了……后来我在孤儿院竟然找不到女儿，也问不出她的下落，就更加担心了，但愿她不是已经……我只能先回到这里，结果巴适那以为我是向官方检举了他们，于是决定处死我，好在遇上你。”
她看着小狼，轻声问道：“现在你要怎么处置我呢？”小狼默然半晌，认真地答道：“我怎能剥夺一位母亲对子女的爱呢……都说死灵法师是一些丧心病狂、毫无人性的恶徒，你却不是这样……如果没有这场风雪，我不会进到这里来，你注定要被蜘蛛吸成干尸，可见上天有意垂悯你，你走吧，我真心祝愿你早日找到女儿。”
回到雪漫，已经是傍晚了，疲惫的小狼只想去酒店喝上几杯，却撞上了一个失魂落魄的小男孩，那是伊多拉夫.战狂的儿子拉斯.战狂，小家伙一脸的彷徨无助，小狼笑嘻嘻地问道：“小拉斯，你怎么了，被人欺负了吗？”
拉斯见到小狼，眼睛顿时亮了，他说道：“小狼叔叔，大人们说我懦弱，就连女孩子也敢欺负我，你认识布赖斯吧？”
听到布赖斯的大名，小狼也不禁感到头痛，在雪漫城的小孩子里面，布赖斯是最刁蛮的一个，小狼只要想起她整天挂在嘴边的一句话：“男孩、女孩、狗狗、大人——没有我不敢打的”，就觉得害怕，怎么也不明白在这个来自落锤省的红卫人家庭里，豪放爽朗的武士阿穆伦与温柔美丽的萨菲尔，怎会生出布赖斯那样可怕的女娃子？
想到这里，小狼皱着眉头问道：“今天她又打你了？”
小男孩呜咽道：“还没有，不过她说如果明天早上不给她十个金币，就要揍我一顿。”
小狼微笑着安慰他：“你家里有的是钱，给她就是了；或者你鼓起勇气来，因为你是男孩子啊，怎能被女孩子欺负呢？”
“不行啊，如果爸爸知道她打我，反而会责怪我没用，而且我也打不过她，布赖斯的拳头很硬的，” 拉斯拉住小狼的手说道：“小狼叔叔，我求你了，听说你一拳就打死一只龙，你帮我搞定布赖斯好不好？”
小狼险些被吓呆了，拉斯央求道：“好不好啊，我只有这点钱，全都给你了，但是我保证以后做你最好的朋友嘛。”他说着伸出小手，往小狼手里塞了两个金币，一溜烟地跑了。
被拉斯说成“一拳就打死一只龙”的小狼在阿穆伦家门口转了几圈，鼓足了勇气才下定决心推门入内，阿穆伦不在家，他的妻子萨菲尔与小狼打过招呼后，便忙着做晚餐。
布赖斯坐在板凳上，啃着一块面包，死死地瞪着小狼，一看到这小姑娘肆无忌惮的神色，小狼就觉得自己宁可去跟尸鬼打架，如果不是为了帮助拉斯.战狂那个倒霉蛋，真不愿意来招惹这小煞星。
“你是不是经常欺负拉斯.战狂？”小狼尽量摆出一副威严的表情，向布赖斯发问，小丫头撇着嘴说：“是又怎么样，谁叫他打不过我？”
“啊呀，我得用更凶恶的眼神来对付她才行，”小狼心里想着，也尽量这样做了，沉声道：“你听好了，以前的事就算了，从现在起，你不能再欺负他。”
布赖斯尖叫起来，喊道：“为什么，你给我一个理由啊。”
“因为他已经聘请我当保镖，你找他的麻烦，就是找我的麻烦，”小狼尽可能让自己的语气阴森森的，两眼直瞪着布赖斯，努力挤出几分杀气，心里暗忖：“拉斯小朋友，这是最后一招了，不行的话我也没辙了。”
布赖斯毫不退缩地跟横眉怒目的小狼对视着，小狼感觉自己脸上的肌肉快要僵硬了，小丫头终于低下头去，“好吧好吧，我答应了，以后不再惹他就是了。”
尽管内心狂喜，但是小狼只哼哼两声，表示对布赖斯的回答还算满意，再缓缓地将脸上的表情放松，转脸就看见萨菲尔含笑看着自己，并没有对自己跟布赖斯的一场小风波有所不满。
“真是个明白事理的母亲，可是你女儿为什么就教不好呢？”小狼没好意思问出来，点点头就要离开，忽然想起一件事，停下脚步问道：“萨菲尔，你听说了吗，有几个阿克特尔人正在雪漫城里找一个红卫女人呢。”
萨菲尔疑惑地说：“咦，阿克特尔人？你说的是落锤的佣兵啊，他们来雪漫干什么呢，我不晓得这件事。”
小狼点点头，轻松地说道：“我是随口说说的，不打扰你们了，晚安吧。”
居然办成了拉斯的委托，小狼浑身舒畅地来到酒馆，刚找到位置坐下来，就闻到一阵淡淡的体香，一个温柔的声音对自己说：“欢迎你，男爵，要喝点什么吗？”抬头一看，漂亮的酒馆女招待萨蒂亚正含笑看着自己。
“我要喝……”小狼心中一动，问道：“萨蒂亚，你也是红卫人啊？”
萨蒂亚嫣然一笑，“是呀，你不会是现在才发现吧？”
小狼点点头，问道：“那么，你知道有一群阿克特尔武士正在城里找一个红卫女人吗？”
萨蒂亚漂亮的脸立即煞白，低呼道：“哦，天啊，他们竟然追来了！”她紧紧地咬着嘴唇，呆呆地看着小狼。
“原来他们要找的人是你啊，”小狼轻笑着说道，“很久以前我就看见他们在野外找人，几个星期前他们就已经来到雪漫了，我还以为你知道这件事呢。”
“还有呢？”萨蒂亚急切地问道，眼睛睁得很大。
小狼耸着肩膀说道：“他们还请我帮忙找你，说会给我报酬。本来我已经忘记这件事了，今晚在阿穆伦家里看见他妻子，才想起来。”
萨蒂亚摇摇头，下定了决心似地说道：“请你跟我来，上二楼我的房间，我需要跟你谈一谈。”