湖水青青绕楼阁 败叶萧萧满裂谷（5）
从宫殿里出来，小狼意气风发，天际九大领地，自己已在其中四个站稳了脚跟，也算是有头有脸的人了。
小狼洋洋自得的目光忽然停留在宫殿旁边的一幢房子的招牌上，“裂谷城孤儿院？”小狼口中念着，迅速想起很多跟它有关的事情，随即推门进去了。
一个苍老而尖锐的女人声音在叫喊：“小兔崽子们，我再说一次，不要再提领养的事，谁再不听话就要多挨一顿打。除了我，谁也不爱你们，将来你们长大了，回到那个冷冰冰的世界，才会知道我的好。现在你们该说什么呢？”
几个稚嫩的童声一起答道：“我们爱您，慈祥桂罗！”这声音听起来有气无力，小狼轻手轻脚地窥视里面的情形，只看见一个老女人的背影关上房门，四个小孩子愁眉苦脸地注视着壁炉上的烹饪炉，那儿发出一股炖豆子的味儿。
孩子们看见小狼的出现，先是一愣，接着就围了过来，怯生生的眼神恳切地望着小狼，却什么也不说。
小狼弯下腰，柔声问道：“你们过得开心吗？”孩子们面面相觑，只摇头不说话，小狼愣了一下，强笑着说：“我猜你们今天要吃豆子，对不对？”
一个小男孩低声答道：“是的，我们每天都吃豆子。”
小狼再也笑不出来了，很认真地问道：“你喜欢院长吗？”
小男孩犹豫了一会儿，终于轻声说道：“她是个老巫婆！先生你要是能办得到，就请救救我们吧，自从可怜的阿文图斯逃走之后，我们每天都要多挨一顿打！”
这个“多”字令小狼倒吸一口凉气，对看起来最瘦弱的小女孩问道：“告诉我，你喜欢院长吗？”
小女孩恐惧地看看周围，用很低的声音说道：“不，我恨她，这里每个人都恨她，不会有人比她更残忍，她经常把我们关在……小房间里。”
小狼心中感到疑惑：“关在小房间里又怎么了？”没等问出来，身后有个女声说道：“对不起，我想你还是尽快离开吧。”
回过头来小狼就看见了一位衣着朴素的女孩，面容憔悴，肤色蜡黄，一双明亮的眼眸里满是惊惶，她垂首躲开小狼的目光说道：“孩子们不愿意被外人收养，真的……而且桂罗讨厌访客，我很抱歉。”
小狼并非不知道这女孩说的是谎言，但也不去揭穿她，因为已经猜到她的身份以及撒谎的原因，默默地走向屋子的大门，女孩跟在身后，小狼在门前停下脚步，扭头低声说道：“想必你就是康斯坦斯.米切尔吧，我听阿文图斯提起过你。”
女孩点点头，露出一丝笑容来，说道：“我就是，阿文图斯还好吗？”她苦涩地说道：“我想他无论在哪里，都比在这里强吧。”
小狼心中一动，问道：“他在风盔城自己的家里……但是你告诉我，刚才孩子们说的是实话吗？”
康斯坦斯犹豫着，没有直接回答，“我认为孩子们需要的是爱和关怀，我也尽量那样做了。但桂罗太老了，也太固执了，对于善良的人们来说，她已经成了个笑话，”她叹了口气，黯然说道：“如果你再见到阿文图斯，请转告他要好好照顾自己，忘了这里发生的事情吧。”
小狼点点头，说道：“嗯，我再去风盔城的时候，一定会转达你的祝福。”
对孤儿院的访问就在极不愉快的气氛中结束了，小狼的心情在来到自己的新家甜蜜湾之后更加压抑了，这是一幢木制平房，只比雪漫的风宅多出个地下室，却少了阁楼，小狼愣愣地看着狭窄的居室，心中直呼上当，“我被坑了，这样的屋子居然也跟林德尔会堂一样的价格！”
莱拉领主赠送的女侍卫伊欧娜大模大样地坐在餐桌前，嘴里塞满了面包，含糊不清地喊道：“男爵，我愿意用生命来保卫你啊……”
小狼连忙说道：“吃东西的时候不要说话，免得呛到。”
在屋内转了一圈，小狼慢慢地露出笑容来，因为发现屋子有个阳台，可以一览秀丽的霍利奇湖，蓝天白云，青山绿水，湖景确实是美不胜收。小狼叹了口气，心情渐渐好转，房子已经买下来了，再说不管怎样，毕竟是湖景房呢。
最令人满意的，是这屋子旁边还有个小花园，栽种着各种植物，看着它们在阳光下清翠欲滴的叶子，小狼高兴地搓着手，一直就想要有一块属于自己的土地，可以栽种些农作物或者是花草。这样一想，忽然觉得那些金币花得并不冤枉。
小狼忍不住从地上拿起篮子，采摘土豆和莴苣，心中盘算着今晚的菜谱：“牛肉炖土豆还是萝卜好？羊腿莴苣汤加入一两朵蓝山花会更美味吗？再来一瓶酒吧，诺德蜜酒呢还是本城特产黑荆棘酒呢？”
这一夜，小狼在新居内度过非常快乐的时光，房间看起来没有那么狭窄了，床板看起来也没有那么生硬了，就连五大三粗的伊欧娜，看起来也苗条了许多。
第二天的清晨，小狼早早地离开了裂谷城，往深山里走去，寻找矿脉和草药，为了生活，为了学习，勤奋工作是很有必要的。
这一去就是好多天，小狼才风尘仆仆地背着一大包东西回到裂谷城，之后揣着胀鼓鼓的钱袋，回到公会向大师们学艺。
混在盗贼公会的日子既平静又无聊，然而作为一个没有太多的追求、只愿意按照自己想法去生活的人，小狼欣喜地发现，正如虎人商队老板撒瑞德所说的那样，只要自己不主动提出，并没有谁逼着自己去做贼，那么无论是裂谷城男爵，还是盗贼公会成员，都只不过是一个名称，在骨子里面，自己还是小狼。
况且，在公会里混日子的可不止自己一个，大家似乎都不知道如何打发日子，小狼有许多自己的事情需要忙碌，其他人除了发呆就是吃喝睡觉，小狼暗暗地感慨：“这样的团体怎么可能不衰败没落呢？”
日子一天天地过去，直到有一天布林乔夫让小狼去旅馆见一个人，一个对于公会来说非常重要的人。
依照指示，小狼迈着轻快的步子走上旅馆的二楼，在一间客房内，有个人双手抱胸倚在墙上，脸藏在阴影中，小狼只感到一双锐利的眼睛在黑暗之中瞪着自己。
小狼走近这人，目光从这人穿的豪华长袍移到长筒靴子上，微笑道：“玛雯.黑荆棘女士？”
“是我，”她回答道：“你叫小狼对吧，你就是布林乔夫说的，公会最出色的人？”
“他这样说吗？他太看得起我了，”小狼有点惶恐，玛雯点点头，说道：“光看外表，我很难相信你凭一人之力毁掉了金色庄园。”
小狼平静地说道：“不过那是事实。”
玛雯坐到椅子上，用责备的语气说道：“我本来只要求给阿林格斯一个小小的教训，期待他还会与我合作，没想到一夜之间，他跟十几个手下都成了死人。作为委托人，我要说你下手实在是太狠了。”
小狼一言不发，玛雯接着说道：“不过看了你找到的东西，我才知道阿林格斯居然已经卖掉了庄园的所有权，只保留经营权，那么他对于我非但全无用处，反而成为威胁。你毁掉庄园的举动令我的竞争对手受到重创，作为黑荆棘酒业的家长，我得说你做得实在是太出色了。”
她的脸泛起一丝笑容，语气却还是冷冷的，“我跟公会是一荣俱荣、一损俱损，我有一项计划，绝不能失败的计划，所以我需要一个最好的人来执行它，现在你明白公会为什么让你来见我了吧。告诉我，你喝酒吗？”
小狼愕然地点点头，玛雯问道：“天际产的酒不少，你通常喝哪一种？”
“雪漫城蜂蜜酒坊的诺德蜜酒，”小狼毫不犹豫地答道。
“黑荆棘酒呢？”玛雯追问道：“我们家族产的酒无论哪方面都比它强，你为什么不喝黑荆棘酒？”
小狼无可奈何地答道：“我是个穷人，黑荆棘酒卖十二枚金币一瓶，而诺德蜜酒卖六金币一瓶，而口感却是相差无几，也许黑荆棘酒更好一些而我品不出来，但是从价格上来说，我想大多数人都是选择诺德蜜酒吧。”
玛雯瞪着小狼，忽然笑了，说道：“所以我需要你帮忙，整垮蜂蜜酒坊的老撒布乔恩。”