第5章
他听了，头顿时一嗡，几乎昏倒。
那人却冷着脸，等他略略平复后，才又开口：“你得替我做一桩事。”
“什么事？”
“捉一个人。”
“什么人？”
“作绝张用。”
“这等事??我??我做不来。”
“杀人都杀得来——”
“你??”
“莫要多话。绑了那人，堵住嘴，装进麻袋里，送到西城外十五里，过演武庄递马铺，金水河南岸有个小宅院，门前种了几株大香椿树。这是钥匙，你将那人锁到房里后，在院门上插一根香椿枝。”
那人将一把钥匙塞到他手里，转身便走了。鲁仁愣在那里，半晌都动弹不得。
他从未做过亏心事，儿媳之死已让他日夜难安，如今竟有人以此来胁迫自己去做那等事。这时他才明白，儿时父母常叮咛那句话：“人生在世，一步都差不得。差一步，便是千差万错。”
他想去官府自首，将全部罪过都揽到自己头上。但一想，官府自然不会轻易相信，若是盘问起来，略有错讹，便会牵扯出儿子。儿子如今时常痴痴怔怔，哪里经得住审讯。
他千思万想，想到了一人。那人是汴京三团八厢中的一个厢头，这左一厢是他地界，手底下有上百个强汉无赖。鲁仁也时常受这些人勒讨钱物。前年，这厢头的一个爱妾难产，落下息胞之症，急需川牛膝和药。京城各大药铺却偏偏都缺货。鲁仁一个老主顾正巧运了一船川药来，里头正有川牛膝。鲁仁忙叫儿子急送了些给那厢头，救了那爱妾的命。那厢头封了一份大礼，亲自来道谢，并说遇到难事，一定去寻他。鲁仁却哪里敢去触惹这等人，只是唯唯点头。
如今遇到这等烦难，为了儿子，他只得去求那厢头，又不敢将事情说透。那厢头见他话语含糊，有些着恼，却仍给他指派了一伙人。鲁仁去见了那伙人，竟是几个侏儒、一个哑子、一个跛子。他大失所望，却再无他路，只得将事情交托给那侏儒头儿。没料到这群侏儒竟做成了这桩事，虽说临时反悔，多讹了三十五两银子，毕竟远胜过自家去动手。
前几天，他瞒着儿子，已来这金水河边寻踏过路径，见那个宅子只是寻常农家小院，隐在几株大香椿树后，这一带又极僻静，左右并无邻舍，他才略放了些心。这时天色已晚，路上也没了行人，更不必担心被人撞见。
只是，这牛车虽是他药铺里载货的，他却从未赶过。加之天黑，路又不平，磕磕绊绊，费尽了气力，才算来到那院门前。他取出钥匙，手臂酸累，颤个不住。半晌，才打开了锁。他忙牵拽牛绳，将车拉了进去。
幸而张用一直在麻袋里睡觉，一路都未发出声响。他想起那人吩咐，得将张用的嘴堵起来，却不敢解开麻袋。又想，是否该将张用搬进房里去，可凭自己气力，恐怕搬不动。再一想，牛车不能丢在这里，还是得将张用搬下来。可万一惊醒了他，嚷叫起来，如何是好？
他正在犹豫，忽见那麻袋动了动，随即听到张用在里头嘟囔：“饿了。”他吓了一跳，没敢应声。张用却提高了音量：“我饿了！”
他越发慌了，不知该如何阻止。今天出门时，他想着荒郊野外不好寻食店，倒是带了干粮和水，并没吃几口。但若拿给张用吃，便得解开麻袋，这万万不可。
“你姓鲁？”张用忽然问。
他惊得头皮一炸。
“你一身药味，不是药铺的，便是行医者。但这两样人，身上药味都杂。你身上我能闻得出七种药气，一色尽是川药，川芎、川贝、川乌、川羌活、川楝子、川椒、川朴硝??汴京城独卖川药的只有蔡市桥仁春药铺。将才你和那老孩儿论价，轻易便多掏了三十五两银子，自然不是那药铺雇的伙计，听你声音，年纪至少五十岁，你是那药铺的店主——”
鲁仁听得胆都要惊破。
“你连货都不验，自然是头一回绑人。你一个小药铺店主，绑我做什么？自然是受人指使。但你给那老孩儿付钱时，听语气，是自家出钱，自家做主，并不是靠这差事谋财，自然是受人胁迫，不得不为。你为何会受人胁迫？自然是短处被人捏住。何等短处能胁迫你来绑劫？胜过绑劫罪的，应该只有杀人罪。你杀了人！”
鲁仁急颤了一下，险些坐倒。
“不对??人若是你杀的，被人胁迫做这等事，你心里必定极不情愿。人若怀了不情愿，行事时自然负气，极易迁怒。可是我听你赶牛时，那牛不听你驱使，你却只有焦急，并无气怒。你自然不是疼惜牛，而是念着尽快完成这桩差事。你是心甘情愿做这桩事。杀人者，不是你，而是你至亲之人。父母？妻子？兄弟？儿女？我琢磨琢磨??听你说话举动，处处透出些急切。拽牛时，也拼尽全力，似乎把性命搭上也在所不惜。世间恐怕只有父母对儿女，才会这般不惜自己气力、不顾自家性命。另外，你这急切拼命里，似乎还有一分热望，做完这桩事，便能延续自家性命一般。能延续你性命血脉的，唯有儿子。杀人的是你儿子，哈哈！你是在替儿子保命，对不对？”
鲁仁浑身冰凉，抖个不住。
“胁迫你来绑我的，是不是银器章？你家药铺正和他家院子相邻，你儿子杀人，被他瞅见了？”
鲁仁头脑一嗡，像挨了一锤。
“你莫怕，这是你自家的事，我不会告发你，更不会胁迫你。以你这米豆般小胆，你受的罪已远胜过徒刑，更苦过杀头。你那儿子恐怕也与你一般。我只劝你莫再受人胁迫，做这些歹事。愧上添愧愧更愧，罪外加罪罪更罪。阿鼻地狱便是这般来的——好了，我不但饿，说了这些闲话，口也干得灶洞一般了。你去给我寻些吃食来。吃饱喝足，我继续在这安乐袋里睡觉，等那人来取我。你也好放心寻你的解脱去——”
鲁仁犹豫良久，还是从车辕边取下水袋，过去解开了麻袋口??
五、医心
陆青行至新郑门外，来寻王伦的另一好友温德。
温德年近四十，家中世代行医，他曾考过一回太医，没中，便丢了这念头，在这西城脚开了间医铺。陆青走到医铺门前时，夜已深了，医铺门却仍开着，里头透出油灯光。
温德才给一个老者问过诊、配好药，那老者从腰间解下一个小绸袋，边摸钱，边伤老叹贫。陆青看他衣着神色，并非穷寒之人，只是惯于倚老贪讨小利。温德也瞧出他这心思，却只笑了笑：“都是寻常药，您随意付两文钱就是了。”“两文？怕是少了？”“不少，不少，比一文多一倍。”老者忙将抓出的一把铜钱塞回袋里，果真只拿了两文出来。温德笑着接过，随手丢进桌边的陶罐，送老人走到门外：“夜黑了，您仔细行路。”一扭头，才发觉陆青，先是一愣，随即眯起眼笑道：“忘川？难得逸人出山，快请进！”
陆青抬手问过礼，才举步走进医铺。里头三面排满药柜，中间只剩几尺宽空处，又摆了张桌子，一椅一凳。陆青便在那圆凳上坐了下来。
温德关好门，从桌上茶盘中提起一只陶壶，倒了盏水递了过来，汤色清白：“我那浑家这两日犯了春疾，已经去后头睡了，炉火也熄了，便不给你点茶了。春宜护肝，这是熬的白菊葛根汤——”
陆青笑着接过：“温兄只医身，不医心。”
温德微微一愣，旋即明白说的是将才那老者，便又眯起眼呵呵笑起来：“我只是半上不下一郎中，哪里敢医人心。连孔圣人都说，老来戒之在得。越老越贪，怕是人之常性，否则何必言戒？何况只争几文钱，有何妨害？怕的是，老来贪占权位，不肯退闲，那便真如孔圣人所言，老而不死谓之贼——对了，那杨戬是你??”
杨戬死后，陆青头一回与人谈及此事，心里隐隐有些不自在，只微微颔首，并未言语。
“去年那烛烟计失败后，王浪荡说要去请你相助，我还说决计请不动你，谁知竟被你做成了——唉！那毒烟蜡烛还是我熔制的，非但没能动到老贼分毫，反倒害了棋奴性命??”
王浪荡是王伦绰号。温德言罢，又重重叹了口气，眼中竟闪出泪来，他忙用手背擦去。
陆青淡淡应了句：“李彦替了杨戬。”
“我也听闻了。”温德又露出些笑，叹了口气，“此事便如我行医，常会遇见些老病根，年年治，年年犯。可这些人上门来，怎好不治？治一回，多少能好一阵，人也能多活些时日。行医，不过是跟上天争时日。实在争不得了，也就罢了。”
陆青顿时想起了因禅师那句遗言，“岂因秋风吹复落，便任枯叶满阶庭？”两者言虽殊，义却同。温德面慈心善，天性和朴，却又毫不愚懦，于善恶之际，始终能见得分明。
陆青自幼修习相学，见过无数残狠卑劣，于人之天性，早已灰心。此时却不由得赞同孟子所言：“人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。”人乃万物之灵，这一点灵光中，不仅有智，更有善。只是，灵之为灵，极珍也极弱，如同冰原一点微火，略经一阵寒风，便即熄灭。能保住这点微光者，极少，却并非没有。佛家有“薪火相传”之说。这荒寒人世，正是凭借这些四处散落之微光，方能见亮，才得存续。而心中怀亮之人，如同暗室之中，对灯而坐，也自然比旁人安适淡静??
他正在出神，温德笑着问道：“忘川之畔人何在？”
陆青也笑了笑，但旋即正色：“我是来寻王伦。”
“哦？你也未见他？去年十一月初，我跟他聚过一回，之后便再没见他影儿。”
“我也是那时见了他一面。他被杨戬捉捕了？”
“嗯。不过，我也只是听闻。”
“方亢兄说王伦投靠了杨戬。”
“你莫听他乱说，他只是妄测。你我都该知晓，王伦人虽浪荡，但绝做不出那等卑滥之事。”
“清明那天，他在东城外。”
“哦？我也正要说这事。那天，我赶早去东郊上坟，强邀了方亢一起去踏踏青、散散闷。晌午回来后，在汴河北街叶家食店吃了碗面。才吃罢，便一眼瞅见王伦从店前急匆匆往东头走过去，穿了件紫锦衫，以前从没见他穿过。方亢背对着街，并没瞧见。我怕他和王伦又争骂起来，便忙付了钱，借口有事，让方亢先走。等他走远，我才急忙去寻王伦，一直寻到郊外那片林子，都没寻见。后来才知，你竟也在那里，杨戬也死在虹桥上。”
“王伦上了一只客船。”
“他离开汴京了？”
“没有。不过从此消失不见。”
“消失不见？”
“那船，是杨戬安排的。”
“这王浪荡到底在做什么？对了！我医过一个海货商人，他正月底去了登州，说在登州见到了王伦，身边还跟了两个汉子，神色瞧着有些不善。”
“正月十五，王伦托人给我捎来封信，那人说王伦在山东兖州。”
“兖州、登州，他一路往东，去做什么？”
“不知。”
“我还听个人说，前一阵在金明池边，瞧见他和那个唱奴李师师同上了一只游船。这王浪荡，浪荡得没边了。我想去打问打问，可那唱奴的门，又不是咱这等人轻易能登——”
陆青听了，心头一寒：此前，王伦一心刺杀杨戬。如今杨戬已死，他却行踪难测，莫非又在谋划新计？李师师曾得官家临幸，王伦接近李师师，难道想??
第五章 世态
理乱在人。
——宋太宗?赵光义
一、杯盘
秦桧觉着自己应该姓“勤”才对。
世人往往以勤为苦，他却以勤为乐，一刻都不愿闲。又极爱结交人，即便里巷孩童、街头力夫，甚而乞丐，他都从不冷脸相对。当年他读《论语》，见孔夫子劝弟子读《诗经》，说：“诗可以兴，可以观，可以群，可以怨。”兴是感发情志，观是考察世风，群是切磋互启，怨是针砭时政。他却觉着，何止诗，世间众人，不论高低，其言谈话语，皆是学问，皆可兴观群怨。
清明那天，秦桧去东城外替妻子的姑父办事，在虹桥上目睹了那场神仙异事后，他有些渴，便去桥北头的霍家茶肆吃茶。旁边桌上坐着两个船工模样的人，年纪和他相仿，都是三十出头。其中一个话语沉缓、意态不俗；另一个则劲健有力、血气旺盛。秦桧便笑着端起茶碗凑过去攀谈，一来二去便入了港。两人一个叫吴用，一个叫张青，是初次到京城，正在寻下处。秦桧和两人谈得投机，尤其吴用，腹中藏了不少诗书，颇有些睿见，便执意邀两人去自己家中暂住。两人抵不住他的盛情，便跟了去。
到了家，妻子王氏见他又招了外人来白住，且是两个穷汉，登时沉下脸，撂下手里正在擦拭的那只镶银烛台，转身去了里间。连使女也冷声唤走，不许斟茶。吴、张二人立在堂屋中，好不尴尬。秦桧却经得多了，先笑着请两人落座，自己取过茶壶，见里头还有半壶温茶，便给两人各斟一盏，安抚了两句，才进到后面。
妻子王氏坐在卧房窗边，握着把白石小槌，正在研钵里捣弄胭脂膏，她使着性儿，杵得乒乓乱响。那使女守在一旁，惶惶无措。秦桧这妻子家世赫赫，祖父是神宗年间的名宰相王珪，如今王家虽然不抵当年，但余威犹在。王氏的姑父是当今郑皇后之弟、同知枢密院郑居中。还有一位表姐，是当今才女李清照。
秦桧家世则甚是低微，父亲只做过一任县令，家境清寒，又早早谢世。秦桧一边靠教私塾谋生，一边苦读应考。从十六岁起，连考四届，二十五岁，终于得中进士及第。王家榜下择婿，将女儿嫁给了秦桧。
秦桧何曾近过这等贵家女儿，不但容色妍丽，美玉一般。那一言一笑，一举一动，更是处处透出莹莹贵雅之气，令秦桧顿觉自己浑身尘泥。得了这个妻子，欢喜不亚于中进士。秦桧不知该如何尊、如何敬、如何爱、如何惜，才抵得上妻子这娇贵。
他虽中了进士，起初只补授为密州教授。那点薪俸，仅够养活一人。王氏受不得密州穷陋僻远，更嫌秦桧这芥豆般官职，便留在京城父母家中，不肯随他赴任。秦桧虽有些伤怀，却毫无怨意，反倒更加惭疚。
那几年，当今官家为拣选文学才士，于科举之外，又创设词学兼茂科。每试只取五人，考中则可授馆职。馆职是清贵之职，在宫中崇文院的史馆、昭文馆、集贤院及秘阁任职，所选皆为天下英才，一经此职，便为名流。
秦桧自少年时，便渴慕能入馆阁，成为欧阳修、苏轼一般的天下名士领袖。因此，他勤磨文笔，从未一日中辍。这些年更悉心揣摩官家好恶，知道当今官家最爱端雅俊逸文风，便加力习学汉唐文章、六朝韵致。
一番勤，必有一番幸。为了和妻子团聚，三年任满、回京待选时，他应考词学兼茂科，竟一举得中。不过，他并未得授馆职，而是被任命为太学学正。
秦桧先还有些失落，却被妻子一番话骂醒：“你个村脑袋、泥眼珠，如今的馆职，早已不是当年的馆职。当年是万中选一，如今却成了年节里的粥饭，随意滥赏。宣德门前那些戴幞头、执牙笏的，捉三个，就有一个带馆职。能和太学学正比？太学学正手底下管束三五千太学生，将来这些人登上朝堂，谁敢不记你的恩？你还在这里计得算失、嫌三怨四，你以为这美差平白就让你占了？你若不是我丈夫，我姑父肯举荐你？”
秦桧听了，心下大悟，忙跪到妻子面前，一把抱住她娇躯，千悔万谢，从楚辞到唐诗，拣了百十句丽文美辞，满心满意将妻子痛赞了一番。而后又立即前去拜谢姑父郑居中。郑居中起先对他不咸不淡，见他知晓好歹，也便着了意。得知秦桧夫妻仍在赁房住，便将自己京中的一院精致小宅赏给了他们。如今，秦桧住的便是这宅院。
秦桧好交友，不时请朋友来家中盘桓相聚。妻子王氏并非一概不接纳，也并非只看眼下穷富贵贱。她自幼经见得多，识人眼力远胜秦桧。秦桧所交之人，若入得了她的眼，即便穷贱，她也不惜钱财，极力笼络；否则，便是高官巨富，她也毫不容情。
那天，秦桧带了吴用和张青到家中，王氏只匆匆一眼，并未细看。秦桧到卧房里，先支走使女，而后甜言软语，细说了一番。王氏果然回转心意，让秦桧去外头待客，她在帘后潜听。秦桧出去和吴用闲谈了一阵，再进到里头时，王氏只淡淡说了句：“拿定瓷杯盘。”
他们家中共备有六套杯盘，分别是汝、官、哥、钧、定、磁六窑瓷器，由精到粗，分作六等。王氏鉴定来客是哪等人，便用哪等杯盘，肴馔酒果相应也自有分别。唯有前三等人，王氏才肯出力出钱来款待，后三等全由秦桧自己支应。王氏将吴用和张青只定为第五等，便转身回卧房，不再过问。
秦桧乐得妻子撒手，便叫厨妇备了些菜蔬酒肉，款待吴、张二人，让他们在客房中安歇。这一住，便是半个多月。秦桧倾心相待，那两人也并未白食白住，这些天来，帮秦桧出了不少力。王氏知道后，也将杯盘升到了第三等哥窑。
当然，秦桧每日见的人、忙碌的事极多，这两人只是其中之一。
最让秦桧挂心的是太学，王黼升任宰相后，废止了三舍法，重行科举旧法。这不但关涉到万千举子，秦桧的职任也因之大动。三舍法时，学正权位极重，直接掌管太学生的升黜。换回科举旧法，考中与否，则全由礼部试官决定。秦桧这学正一职便沦为闲差。好在他任期将满，得尽早另寻他途。他四处探问吏部磨勘、差注消息，妻子王氏更是不断嘱托家中亲故。
不过，在任一日，便得尽一日责。太学生们如今心神大乱，全没了规矩章法。尤其是秦桧最看重的两个学生：一个是章美，本是前三甲之选，竟缺考殿试、返回家乡；另一个是武翘，读书极勤进，如同秦桧当年。这阵子却似变了个人，这两日更是不见了踪影。
今天，秦桧去太学，仍未见到武翘，便骑了马，去武翘家中寻问。到了武家门前，里头传来男女哭声。秦桧忙下了马，却见一人骑马奔了过来，是讼绝赵不尤。
二、宿房
周长清坐在十千脚店后院那棵槐树下，一边吃茶看书，一边静候。
这时已过午后，虽已来了几拨住店的客人，却都不是要等的。周长清平素难得为事焦忧，这时却也有些坐不住了。手里那卷《史记》一直停在《绛侯周勃世家》那一页，始终翻不过去。他不禁自哂一笑，如此经不得阵仗。
他定了定神，读过了那一页。其后所记是西汉名将周亚夫平叛七国之乱，率军坐镇昌邑，不论叛军如何挑衅，均不动如山。一夜军中噪动，周亚夫却安卧不睬，第二天，混乱自息。周长清读到此处，越发自愧，放下书卷，抬头望向绿槐碧空。
他极赞赏冯赛这计策，用那八十万贯钓引出李弃东和谭力四人。昨天冯赛捎来口信，说谭力四人中的一个果然去过范楼，打问出了汪石被害一事。如此，谭力四人与李弃东果真成了仇敌，他们心怀大恨，必定会极力寻见李弃东。巨款加大恨，钓出他们的胜算便增加不少。
想到那八十万贯，周长清不禁笑叹了一声，造化果真弄人。那李弃东如此精细聪智，竟这般轻易便丢了这笔巨款。这些钱又被冯赛当作无用之物，随意丢在烂柯寺，玩笑一般。
那谭力四人若细想一番，应能推断出：李弃东自然不放心将八十万贯交给别人，清明那天一定会携带身边。他们轻易便能打问出，李弃东那天遭遇意外，被炭商吴蒙强行捉走，马和袋子寄放到了曾胖川饭店。
眼下最关键一条是：他们是否都已知晓，那八十万贯放在烂柯寺中？
周长清得到冯赛口信后，立即去了旁边的川饭店，向店主曾胖打问，是否有人来打问过柳二郎那匹马？曾胖说：“怎么没有？前两天，先后有两个来打问过。那马冯相公骑走了，这一向他都寄住在烂柯寺里，我让他们到那寺里寻去。周先生您也在留意那匹马？那匹马究竟有什么稀罕处？”
“那马是西域良马，拿来配种极好。”周长清含糊应过，心中却暗赞冯赛推断。那两个人自然分别是李弃东和谭力四人使去的。眼下情势便有趣了：
首先，双方都已知晓冯赛那八十万贯放在烂柯寺；
其次，双方都重罪在身，更疑心此乃陷阱，都不敢轻易现身，亲自去取；
第三，如此巨额钱财，任何人见了，都难免动心，因而也不敢托人去取；
第四，彼此都猜测对方必定会去取这八十万贯，因而必会潜藏附近，互相窥伺；
第五，谭力四人不但要钱，更要李弃东，以报汪石之仇。
冯赛的主意是，既然双方都在窥伺，便派个不相干的人，去烂柯寺取了那钱袋出来。让李弃东和谭力四人都误会是对方之人，必会尾随跟踪，如此便好逐一捉捕。
崔豪听了，立即说出一个人，叫陈三十二，这人信得过、肯出力，而且疑心重、胆子小，正好做那个鬼鬼祟祟去烂柯寺取钱的人。
范楼和曾胖川饭店两处疑问都落定后，崔豪立即去寻见陈三十二，说定了此事。今早，陈三十二去烂柯寺背了钱袋出来，照崔豪所言，沿汴河南街过虹桥，绕一圈回来，最后进到十千脚店后街那个院子。陈三十二毫不知情，瞧着果然是在替人办一桩危险之事。崔豪、刘八和耿五三人则在沿途暗中监视。
周长清坐在这后院中等候消息，派了店中一个叫窦六的得力伙计暗中传话。陈三十二进到那院子后，过了半晌，窦六从崔豪那里得来讯息：先后有两个人跟在陈三十二后头，一个是十来岁小厮，另一个是个闲汉，两人都常在这汴河一带走动。看来双方果然都被引动了，但都极小心，不肯轻易现身。
这也在冯赛预料之中。接下来，便瞧后街那院子了。
那院子门正对十千脚店后门。主人举家回乡，才搬走不久，将钥匙留给了周长清，托他转卖，此事旁人并不知晓。
照冯赛预计，李弃东和谭力四人必定会使人监视那座院子，若是守在街口太久，必定会招人起疑。尤其是夜里，更难监视。最便宜的法子，莫如住进十千脚店朝向后街的宿房，尤其是后门两边的那两间，后窗正对着那院门。
这两间宿房是南房，背阴潮暗，通常人不愿住。周长清特意空下了这两间，有人来投宿，让伙计尽量引荐其他宿房。若是执意要选这后门边的房子，必定是李弃东或谭力四人所差。
然而，周长清一直等到傍晚，又来了几拨客人，都没有选那两间南房的。
崔豪和刘八、耿五则在外头继续跟踪那小厮和泼皮，也始终没有再捎话回来，恐怕也没跟出结果。
见暮色渐起，周长清坐得浑身酸木，刚起身要活动身体时，却见两个男子走进后院。其中一个是三十来岁的汉子，身形瘦长，戴顶黑绸新幞头，穿着件浅褐锦褙子，却有些脏旧。另一个十八九岁，蓝绢衫裤，生得妖妖翘翘的。周长清认得，是常在这虹桥一带厮混的小泼皮，似乎名叫翟秀儿。周长清已先交代过后院主管扈山，也一直守在这后院里。扈山忙迎上去招呼，那汉子口里说要住店，眼睛却直望向后门边的宿房。周长清见了，心里一动，忙避转过身，装作去收拾桌上的书卷，侧耳听着。
那汉子果然选了后门边的宿房，两间都要，扈山忙说其中一间已被客人预订了，而且那房子潮暗。汉子却说一向住南房住惯了。扈山又说那房子比其他的宽一些，可住两人，房价多三十文钱，汉子又说不妨事。扈山便引两人走到左边那间，打开门，说叫人给他们打洗脸水，又问他们吃什么。汉子却说已吃过，赶路困乏，要早些安歇，莫要搅扰。随即便进去关上了门。
周长清侧耳听着，不由得暗笑：是了。
两方已经来了一方，只是不知是哪一方。另一方呢？
三、火困
梁兴在城里兜转了一天。
他原本要去红绣院会那梁红玉，然而，才进城门，就发觉身后有人跟踪。是两个汉子。他装作不知，继续前行，心里暗想：冷脸汉和摩尼教都不会轻易放过自己，不知这两个汉子是哪一路。
他先沿着汴河大街慢慢走了一程，去红绣院原本该向南，他却从丽景门进到内城，向北拐到第一甜水巷，穿出巷子，走到榆林街口时，觉着有些饿了，见街角有家茶肆，便进去坐下来休息。他身上原本没有多少钱，昨晚又用去大半，只剩不到百文钱，便只要了一碗煎茶、两张胡饼，边吃边暗中留意。那两个汉子停在身后不远处一家靴店前，一个假意试门前摆的靴子，另一个在和店主搭话，两人眼角都不时瞅向这边。
梁兴仍装作不知，继续吃饼，无意间扫见街角停了一辆厢车，那车夫目光一碰到他，立即闪向一边。身后车帘也微微一动。又一拨跟踪者？
梁兴装作看街景，暗暗留意，发觉这两拨人目光并无交视，应该是两路人，恐怕分别是冷脸汉和摩尼教所使，却无法判别各自是哪方。
梁兴不由得有些起疑，这两方人恐怕不只想谋害自己，当另有所图。他迅即想到紫衣客。冷脸汉和摩尼教都想争得紫衣客，却恐怕都未发觉紫衣客被梁红玉劫走。他们跟踪我，是想从我这里寻到线头。他不觉笑起来，正怕这些人轻易罢手，有了紫衣客这个饵，两边自然绝不肯甘休。不过，眼下不能轻易让他们得知紫衣人下落。
他正在暗暗盘算，邻座有两个泼皮吃了茶，却不付钱，起身便走。茶肆那个跛足老店家忍气白望着，看来是常被两人白欺。梁兴顿时有了主意，连同两个泼皮的十文茶钱，摸出二十五文钱搁到桌上，朝老店家指了指两个泼皮，而后起身赶上两个泼皮，低声说了句：“快走，你们仇家就在后头。”两个泼皮一愣，不由得一起回头寻望，那厢车车夫和靴店前两个汉子也正望向两人。两个泼皮顿时慌起来，梁兴又低声说：“莫回头，快走！”两个泼皮听了，忙加快脚步，跟着梁兴一起向北急走。
走到任店街街口，梁兴又低声说：“进任店。”两个泼皮满脸惶疑，茫然点点头，跟着他走进了店里。这任店是汴京七十二家正店之一，楚澜曾邀梁兴来这里吃过酒，一顿便花去七十两银子。这时已近正午，店前站了几个大伯在高声招徕，梁兴说：“要二楼阁间。”一个大伯忙引着他们上了楼，进到一个临街华美阁间中，梁兴先走到窗边，装作看景，有意露出脸。跟踪的那两路人各自停在街对角，那车夫和两个汉子都盯着这边疑惑张望，厢车帘子也掀开一角，里头隐隐露出半张脸，似是个年轻女子。莫非是摩尼教那个明慧娘？
梁兴装作不见，望了片刻，才回身笑着让两个泼皮坐下：“到了任大哥这里，他们不敢造次——这位大伯，你好生伺候我这两位兄弟，多荐几样你店里的上等酒菜，上回来吃的那石髓羹、煠蟹、两熟紫苏鱼都甚好，我去跟任大哥说句话便来。”说着便走出阁间，沿着过廊转到楼角，那里有道梯子通往楼后。他快步下楼，穿过后院一道小门，来到后头一条小巷，曲曲折折绕到贡院街。
后头虽再无人跟随，他却仍不敢大意，一路穿街拐巷，从东北边陈桥门出了城，到郊外一个步军营里寻见几个军中朋友。那几个朋友许久未见，并不知他近况，只知他去了高太尉府，尽都道贺，纷纷出钱，买了些酒肉果菜，吃喝说笑了一场。日头落山后，梁兴才离开那里，沿着土路，绕到南城外，才沿着官道，大步赶往红绣院。
赶到红绣院时，夜已浓黑。他绕到西墙，腾身翻进后院，来到梁红玉住的那座绣楼。楼上楼下都无灯光，梁红玉自然是去前头接客了。梁兴先去楼底下那几间房门前试推，门都没有锁。他又轻步上楼，一间间试过，也都未锁。看来紫衣人并未藏在这楼里，除非有暗室。
他依邓紫玉所言方位，寻到梁红玉卧房，推门进去，一阵馥雅香气扑来。里头暗不见物，他摸寻半晌，才摸到一把椅子，走得有些困乏，便坐下来等候。等了许久，酒意困人，不觉睡了过去，直至被一阵脚步声惊醒。是两个人上了楼，脚步皆轻巧。走到门前时，一个女子声音：“你去歇息吧，我坐一坐，消消酒气再睡。”是梁红玉。另一个年轻女子应了一声，随即离开，轻步走向西侧房间。梁兴不由得坐正了身子。
门被推开，灯光先映了进来。随后梁红玉走进了屋子，头戴金丝盘玉花冠，身穿朱红销金衫裙，手里挑着一只镶银琉璃灯笼。一眼看到梁兴，她猛地一颤，但旋即恢复镇静，脸上现出些笑意，轻声问了句：“梁大哥？”
梁兴不由得暗暗赞服。见她莹白面容添了些酒晕，月映桃花一般。一对明润杏眼不避不让，直视过来，有些英寒逼人。他不由得站起了身。梁红玉却像无事一般，仍含着笑，轻步走到桌边，从一个黑瓷筒里拈出一根发烛，伸进灯笼里燃着，点亮了银鹭烛台上的红烛，随后轻轻吹熄了灯笼，转身搁到旁边的博古架上。这才回身又望向梁兴，笑着说：“我猜你要来，不过，那人不能交给你。”
梁兴越加钦佩，也笑着问：“你劫走那人，是要替父兄报仇？”
梁红玉面色微变，并不答言。