也就是說那棵老梧桐因為活過許多歲月，生出了靈性，才能與她心意相通，並不是所有的植物都能的。
「乖女兒，去把宅子退了吧。」曉修羅頭痛了，他不是毫無原則的慣著女兒嗎？瞧瞧，這慣出什麼來了！
「爹，我不想回齊康，我長那麼大，對那里一點記憶都沒有，我很喜歡徐聞，有好吃的水果，有山有水，就算只是個小縣城也壞不到哪去，我們就在這里住下吧？」
女兒這想一出是一出的毛病果然還在。曉修羅思及為人父的責任，不由得苦口婆心起來，「都說落地生根，咱們的族人都在齊康，就算這徐聞真的好，咱們人生地不熟的，要在這里扎根不容易。」
在曉修羅的觀念里家族便是故土，自己如今落魄了，不帶著家人投奔老家，能去哪里？回了老家好歹吃穿不愁，族人還能少了他們一碗飯吃嗎？
曉星星知道她爹不會這麼好說服，拿出平日磨纏父親的功夫。「爹，離開京城之前，我問過劉大管家和帳房，他們說咱們家京城那些鋪子和郊區的莊子不算，三代以來陸續在雷州和湛江都置了不少鋪子和土地，單單湛江這里就有十間鋪子，上好的水田不多，一頃地有余，鋪子和田地多是便宜租給了遠親族人，至于齊康就更多了，二十六間的鋪子店面，數不盡的良田莊子，其實我覺得我們回齊康也好，在徐聞住下也行，咱們把這兩處進項越來越少的鋪子收回來，經營得善的，咱們就收他一點利錢，也夠一家人的吃喝嚼用了。」
曉修羅半生身居高位，要銀子有銀子，平日是不必錨銖必較管這些營生的，就算已經到了得帶著一大家子遠離京城，他也沒想過要去把剩余的家財理一理。
他那車到山前必有路的底氣在于他知道回了老家，族人不會不管他，畢竟曉家一房的根基都在那塊土地上，族人幾代都受惠于他們這一房，瘦死的駱駝比馬大，再壞能壞到哪里去？
曉修羅起先並沒有多專心听女兒分析，但是越听面色越凝然了，女兒到底是什麼時候開始關注府里這些收益，還生了居安思危的憂患意識？在這小縣城買宅子，她這是經過深思熟慮做的決定吧？
對于吾家有女初長成的喜悅，好啦，這句話用在這不是那麼的恰當，不過，他還是得潑女兒冷水，因為現實面是——
「咱們家沒一個懂做生意的。」
曉星星眼楮一轉，她爹這是有軟化的跡象嗎？她再接再厲，鐵杵磨成繡花針不是難事。
「爹，萬事起頭難，但是女兒相信事在人為，我們真把鋪子收回來，這麼大個縣城，難道還找不到一個能管帳的人，再不濟，咱們家不是還有五叔嗎？」
被姜氏攜扶著剛回到客房的曉修齊忽然打了個大噴嚏，嚇得姜氏眼皮子直跳。
「可是要緊？」
「沒事。」曉修齊道。這到底是誰惦記上他了？
第七章 城王千歲找上門(1)
被女兒磨蹭半天，拿女兒沒轍的曉修羅第二日領著一家人，浩浩蕩蕩的去了甜水巷的宅子。
客棧服務再周到，畢竟不是自己的窩，對眾人來說能早一日搬進宅子里，求之不得，反正閑著也是閑著，索性全家人一起看宅子去了。
宅子買都買了，看也看了，要拿小縣城的眼光來看這宅院也算可以的了，于是不羅唆，這天下午曉家人就從客棧撤了出來，搬進還沒怎麼整理的宅子了。
由于馬車進不了巷子，于是曉星星讓鑼師們和車夫幫著把幾車的家當卸下來，用人力搬進宅子。
這動靜自然不小，不少院子都有人探出頭來看個究竟，有的干脆指指點點，只是震懾于他們不同于縣城的穿著，不知底細，也就無關痛癢的說了兩句閑話。
「看起來像是外地人。」
「瞧著雖然都是什物，那上頭的紋路可講究了，我看著不像咱們還是省城那邊的物件。」
「也是，你看那些個夫人的穿著，那手工……嘖嘖，也就手頭寬松，要不哪能說買宅子就買下的。」
結清了該給師的銀錢，另外包田仲照著曉星星吩咐又多了每人十兩的辛苦費。「這一路辛勞各位了。」
對曉星星來說，這些礁師就接他們這趟鎌，之後一路回京城，一切的花銷就得吃自己的了，再說，這一趟護送他們全家人過來，夜里該輪哨的、該搬重物的、該打獵的，他們沒少做，多給些辛苦費也是應當的。
頭沒想到不必把人送到雷州不說，除了說好該給的銀子，居然還有辛苦費，替眾瓖師們謝了他，這才走了。
「咳，這宅子多少銀子買的，爹補貼你一些吧。」曉修羅看家中女眷興高采烈的置放物件，把女兒叫到了一邊。要是被人知道這宅子是由女兒掏錢出來買下的，能听嗎？他大老爺的臉面要放哪去。
「好啊。」曉星星干脆得很，把契紙拿出來，兩百五十兩紋銀，上頭蓋了官府的大印。
男子漢一言既出駟馬難追，曉修羅掏出了兩百五十兩的銀票給了連推辭都不推辭一下的曉星星。
曉星星隨手把銀票給了美貌，「你收著去，咱們也回院子去把箱籠、包袱理一理。」
新宅子的雜事可不歸她，家里不還有三個姨娘，派活兒這事墨氏是輕車熟路了，她自己只要把自己住的小院管好就是了。
眼下，家里沒幾個下人，這一路風塵僕僕，幾個姨娘就算還有那麼點嬌氣也都在路途上磨光了。
沒有下人侍候，換下來的髒衣服誰洗？錯過宿頭沒找到打尖的旅店，大鍋飯誰煮？飯碗鍋盤筷子誰洗？襪子鞋子破了誰補？難道都靠她一人？還真是愛說笑了！
如今只是整頓自己選好要住的院子，該除草的除草，該掃塵的掃塵，整理箱籠的整理箱籠，起碼比奔波的時候要輕省多了，所以哪來她什麼事？
曉府里沒有嫡子，本該與曉修羅住在前院的曉銀河卻在丁氏的堅持下住進了她的小跨院，所以東廂便由曉星星住了。
從繡樓的回廊眺望出去，便能看到老梧桐樹綠波成蔭的優雅姿態，內室的另一個大窗沒有任何遮蔽物，所以得做窗簾，想看海的時候，掀開珠簾就有蔚藍海岸可以眺望，至于空蕩蕩的小院子，有閑情時再種上點花草就好了。
曉星星對這間臥房很是滿意。
見白露提水擦拭不多的家具，美貌搗著鼻把梁上的灰塵掃下來，兩人直喊太簡陋了，怎麼住人呢？
她莞爾，把頭發挽起，系上頭巾，揭起袖子，揮了抹布，也跟著忙碌了起來。
原主身邊自小就一個白露侍候，雖然後來多了美貌和另外兩個丫鬟，湊成四大丫鬟，可她也不像一般的大家閨秀嬌弱，遞茶布菜都要人，她凡事喜歡親力親為，因此見她抹起窗橋，兩個丫鬟什麼都沒說，只是更加賣力做事了。
新宅的雜事從入暮忙到第二天，住進新家的頭一晚，叫了附近的飯食回來，眾人吃完洗漱後倒頭就睡了。
翌日，外院、內院，府里上上下下沒一個是閑著的，就連曉修齊也由姜氏推著輪椅到處去巡看，紀錄下來家里得添置些什麼，破敗的屋瓦、牆角該請什麼工人來修繕。姨娘們都換上適合干活的窄袖短襦，把被套拆下來洗刷、晾曬，許久沒有過人煙的廚房要通火囪，要清灶膛，家里別說一滴水沒有，更別提柴米油鹽醬醋茶，一樣樣都得去采買。
就連曉銀河也自告奮勇去幫他爹整理書房以及睡覺的地方。
沒錯，這些年來，曉修羅除了去姨娘那邊歇息，平時都睡在書房里，搬了新家，他也在書房里安了床榻。
加上曉修齊貼身侍候的小廝大石，剛好五根指頭數得過來的下人都被派出去跑腿采買，一整天下來，墨氏光跑來跑去安排事情就累得夠念，曉星星倒是把自己當一條躺平的咸魚，听著遠近不絕的海濤聲，舒坦的睡了個好覺。
她真心還不想起床，就被美貌叫醒，說幾個姨娘都在外頭候著了。
曉星星閉著眼讓白露替她擦臉、梳發，用柳枝沾了牙粉揩牙，漱了口，來到外間，一字排開的姨娘們客客氣氣的都起了身。
姨娘們可不是來串門子的，搬家了，這麼多的人，用的暫且不說，吃是頭等大事，米面菜每日都得買，最重要的是家里沒有廚娘，沒人掌勺，一家子十幾口人，總不能天天三餐都叫外食，那得多燒錢？
還有這宅子也就空屋一幢，每個院子都需要添置家具擺設什物，采買家具那又是一筆不小的花費。
家里的銀錢不在她手上，墨氏哪敢自作主張，只能眼巴巴的來請示曉星星了。
曉星星整個人都有些不好了——什麼時候家里的錢全扔給她管了，短短一個月，掏錢出去的速度已經讓她的荷包扁了又扁，現在得買人，還得讓人打口水井，還有采買家具，這意味著他們家根本沒有收入，只出不進。
這回，估計真的要沒錢了！
她好愁啊，腦子里瘋狂盤算著怎麼掙錢……後面都沒仔細听墨氏扳著指頭說事了。
「所以大姑娘覺得要采買幾個下人好？」
曉星星回過神來，瞧著這些日子因為忙碌，生活有了重心，臉上氣色好了一大圈的墨氏，她身上的裝扮也因為要到處走來走去而力求簡潔，卻又不失端莊，更顯貞靜氣質。其實墨氏心里也有譜，她不再像以前那個愛爭風吃醋的自己了，以前的她一心和其他姨娘爭寵，沒完沒了的耍妖媚妖嫌，但是這段日子靜下心來，她卻覺得現在的日子也沒什麼不好。
這一趟離京，沿路的大小事都是由曉星星出來發落的，墨氏執行幫襯，不管怎麼說，姜氏是隔房的人，又得守著曉修齊，自己都快顧不上了，再說哪有弟妹管大伯家事的，可如果全堆到曉星星頭上也不像話，而且她還真的不願意。
相對的，曉星星也是全看在眼里的，還知道知人善用。
墨氏被推出來管事，從最開始的連話都說不清楚，到後來逐漸熟練，吩咐事情條理分明，舉止大方。搬進新宅，事情在她手上慢慢捋順了，只是關于錢的事情她拿不了主意，還是得來請示曉星星，找她拿錢。
有眼楮的人都看得出來，如今這府里，銀錢主要都在大姑娘手上。
「添人手嘛，其實也不必急在一時，咱們家現在不比以前，以前大手大腳花錢的習慣要改，現在家里頭除了爹身邊的包叔，五叔身邊的大石，還有三個從京城帶來的人手，劈柴、采買、跑腿也夠用了，至于廚房，雇個婆子來做飯，一個月給個幾錢銀子也就可以了。」
買人不是什麼大事，只是目前還沒有到大肆采買的那個必要，他們剛搬來，人只要夠用就好。
再說，這段日子，姨娘們身邊少了丫頭服侍，不也把日子過起來了，她並沒有想要苛刻這些姨娘，不過由奢入儉難，由儉入奢易，往後他們家要花錢的地方還多著很，先能省一些是一些吧。
丁氏在心里翻了個大白眼，咱們家最大手大腳花錢的不就大姑娘你了，還有誰，你還好意思說別人。
端氏嬌嬌怯怯的抬了抬手，伸出凝脂般的如雪皓腕。
「有話就說，別吞吞吐吐的。」
原來想哮著軟兮兮嗓音說話的端氏很快清醒過來，她們現在面對的可不是老爺，是大姑娘，她要敢用那連女人都會跟著酥了半邊身子的嗓子和大姑娘說話，等下準被拍在地上吃灰塵！
要端莊，她也不是不行。「大姑娘要做飯的不必從外面找人，妾身來就行了。」
曉星星挑起眉。
墨氏、丁氏兩人一臉見鬼了的表情。
端氏卻是豁出去了，「大姑娘您也看見了，咱們這一路的吃食雖說不全是妾身一人張羅，可也是出了大力的，妾身以前家里做的是喜宴廚子的活計，當初下鄉十幾二十桌流水酒席根本是小菜一碟，如今咱們府里就十幾口人，有什麼難的。」
以前她從來不提自己的出身，怕旁人瞧不起她。
當初她也不知道老爺是怎麼看上她一個鄉下姑娘的，想來想去，只能說老爺是被自己這張還稱得上貌美的容貌吸引。
曉星星想想的確是這麼回事，端氏做的飯菜雖然距離精致有點遠，辦流水席嘛，只要飯菜么口宜適口就好，還不難吃。
端氏看曉星星沒動靜，絞起了指頭。「大姑娘是覺得妾身做的飯菜普通吧，這些年做了姨娘，過慣了茶來伸手、飯來張口的日子，廚藝是退步了不少，不過灶下的事只要學會，就算生疏了，把手感找回來也就是一回生二回熟的事。」
她如今也是看出來了，老爺對她們三個沒半點多余的心思，墨氏管家一把手，丁氏還有個孩子可以倚靠，她呢？總不能等著色衰愛弛，在院子里老死吧？
不，她不願意！
她看得出來大姑娘並沒有想像中的不講理，只要你說的對，她是可以被說服的，所以她決定來試一試。
就算不行，她也沒什麼損失。
曉星星在心里給端氏贊賞的點點頭，可不是什麼人在過慣好日子後還想回頭來吃苦的。
「端姨娘可得想好，廚房的油煙可是挺大的，可別兩天就哭著說不干了。」
「大姑娘盡可放心！」見曉星星語氣輕松，還有心調侃她，這……是成了嗎？
「那就說定了，你做的好，我給你打工錢，但如果飯菜做得太差，是要扣錢的。」是甜頭棗子還是板子都得先說好。
丁氏暗自撇嘴。打工錢？那能有多少，雇一個煮飯婆子也不過幾錢銀子的事，端氏好好的一個姨娘不做，竟然異想天開鑽進廚房，整天忙得雙手油膩膩，蓬頭垢面的，就為了賺那一點錢，她見過不會想的，還真沒見過像端氏這麼蠢的。
既然當了姨娘，最重要的就是把老爺的寵愛籠絡到手，廚娘是下賤人做的活兒，果然是出身不高，想法也就只能這樣了。
第七章 城王千歲找上門(2)
丁氏看不起端氏，但是端氏這邊卻是喜出望外。
她對姨娘這條路還真是心灰意冷了，大姑娘願意給她機會，還要給她打工錢，也就是說她除了正常的姨娘月例，又能有一份額外的收入，這是她以前想都不敢想的，最重要的是靠她自己的能力得來的錢。
她只要省著點，好好存個幾年，就算沒有兒子也能把日子過下去，而且過得比一般人還要好。
她恨不得立刻就去上工。
曉星星慢悠悠的看著三個身材各有千秋的女人，從頭到尾沒吭聲的丁氏，她也不主動詢問，既然人家樂意當擺飾，曉星星也當沒看見這個人。
倒是家具的采購，她讓墨氏把清單列出來，看要支出多少銀子，等她過目後再使人去訂做。