「王上作出如此草率的決定，有失顏面，豈不是讓霝國看笑話了，以為我們怕了它……」
眾人你一言、我一語，炎玉愈听愈惱火，「砰」的一聲，用力往案上拍下。
「統統給朕住口！」他凜容斥道。
大家乖乖的閉上嘴皮子，不敢再說半個字。
「你們只想到面子，可曾替軫宿城內數以萬計的百姓想過？可曾替那些無辜枉死的將士感到難過？」炎玉閉了下眼皮，吐出一口郁氣。「朕這幾日已經想過，老百姓的性命和朕的顏面兩相比較，朕寧可選擇前者，如果無法給老百姓一個安定富裕的生活，那麼朕這張龍椅還坐得穩嗎？還有誰願意忠心于朕？
「朕走了一趟軫宿城，親眼看到、親耳听到老百姓對朕的觀感，朕若再不思反省、一意孤行，那麼老百姓的心早晚會背離朕，一個得不到民心的君王還稱得上是君王嗎？」
炎玉睇向幾名老邁的大臣。「各位愛卿，你們能夠體會朕的心情嗎？」
「王上……」幾個老臣眼泛淚光，不禁動容了。
再次望向所有的大臣。「朕明白你們無法在短時間內接受她當朕的王後，因為她曾是敵國將領，死在她手中的將士不計其數，不過那是她的職責所在，就像朕的帝國大軍也同樣在戰場上殺死不少霝國將士一樣，不該一徑的把責任全部推諉在她身上，難道諸位愛卿希望朕當個缺少內省智慧，又愛鑽牛角尖，只為自己不如人，一切的努力都想靠別人，只有靠別人的掌聲和贊美才能滿足的昏君嗎？」
被他這麼質問，大臣們各個無言以對。
「臣等愚昧。」
「微臣不敢。」
沉吟一下，「朕雖貴為一國之尊，也同樣會犯錯，既然知道錯了，就該將錯誤矯正過來，而不是一錯再錯，朕願意放下自尊，再派出使節赴霝國進行談判，希望找出對彼此都有利的方式，務求讓整件事有個圓滿的結局。」
在這一刻，俊目顯得比過去沉靜成熟多了。「朕受這麼一點委屈又有何妨，只要老百姓從此能夠免除恐懼和苦難，重新拾獲歡笑，不再流離失所，那麼一切都是值得的，至于這名未來的王後，朕絕對相信她，相信她為了兩國百姓的福祉，會努力當個好王後。」
「王上英明。」
「吾王萬歲萬歲萬萬歲。」
不少文武百官被炎玉的話給深深折服了。
有的敬佩，不過有的則是不甘，各懷心事。
「臣等告退！」
在御書房待了一個時辰，丞相這才從里頭出來，他不知道王上因何原因有如此巨大的轉變，可是今天听他一席話，自己確實深受感動。
當他從一名郡守，被王上御筆欽點，成為一國的丞相，家鄉的親人和族人都為他擔憂不已，深怕一個稍有不慎，便落了個抄家滅族的命運，可是他還是力排眾議，願意貢獻一己之力。
如今證明天帝慧眼獨具，自己也沒有看錯人，王上是真龍天子，是民心之所歸，應該感到欣慰才是。
長廊另一頭，面生的宮女垂下眼瞼等候，直到他走近。
「奴婢見過丞相大人。」
他微蹙眉頭，「妳是？」
「奴婢是寶慶宮的宮女。」她說。
听到寶慶宮，丞相眼神微微的變了。「有事？」
「娘娘想請丞相大人到寶慶宮走一趟。」宮女又說。
丞相端整的臉容略帶猶豫。「本相知道了。」
「丞相大人請。」
遲早都該面對的事，總要把話說清楚，嘆了口氣，跟上宮女的腳步。
站在寶慶宮的偏廳里，丞相腦中不由得想起許多年前的回憶，那些兩小無猜，無憂無慮的日子已經再也回不來了。
听見珠簾被人撥開，發出嘩啦嘩啦的聲響，他本能的抬首，瞥見走向自己的年輕女子，瓜子臉上脂粉未施，黑發只是簡單的挽了個髻，身穿素袍，右手握著一串一百零八顆的佛珠，彷佛早已遁入佛門、不問世事。
他收回目光，依禮叩拜。「微臣參見娘娘。」
「丞相不必多禮。」淡柔的聲音輕輕的震動他的心。
「謝娘娘。」
貞妃素顏平靜，只有眼底有微微的波動。「給丞相賜坐。」
「微臣不敢。」
唇瓣輕啟，彷佛有千言萬語。「妳們都下去吧！」
爆女們福了個身。「是，娘娘。」
仍舊躬著身的丞相在心中無聲的嘆了口氣，為了她的執著，也為了她的痴情，這結該如何解才好。
「現在這兒沒有外人在，你抬起頭來看著我。」貞妃命令的說。
丞相考慮了下，終于挺直身軀，迎視她柔情深種的美眸。「娘娘。」
「這兒只有你和我，你還要叫我娘娘嗎？」
他瞅著她半晌，見她不為所動，又嘆了聲氣，「娘娘，妳這又是何苦呢？既是前塵舊事，就該放下，把握眼前的幸福，不該太執著了。」
「你真的忘得掉嗎？」貞妃喉頭一梗，「幸福？在這座後宮里，有哪個嬪妃真的是幸福的？在我的心死了之後，以為從此青燈木魚相伴，王上卻讓你當上丞相，讓我這輩子又能看到你，教我怎麼能割舍得了……」
「娘娘，妳既已是王上的人，心里就該只有王上。」他正色的低斥。
貞妃眸底盛滿淚光瑩瑩的控訴。「如果當初你肯帶我逃走，不讓我進宮，我們早就結為夫婦，兒女成群，也不必落得這種相見爭如不見的下場。」
「他是王上……」
她打斷他。「你是我最愛的男人！」
丞相為之語塞。
「打從我們童年開始，我就痴望著將來有一天能嫁你為妻，我的心里就只有你一個，德哥……」她撲過去抱住他，卻被他推開。
他不能讓她愈陷愈深。「娘娘，不要忘了自己的身分！」
「你……」貞妃抖著雙唇，憤恨不已。「你真是虛偽，過去的山盟海誓你都忘了嗎？你現在當上丞相，一人之下、萬人之上，所以你怕了，怕我毀了你光明的前途對不對？」
「妳冷靜一點，不要說出以後會讓妳後悔的話來。」丞相情急的握住她的柔肩，克制著自己的感情。「這只能怪我們沒有夫妻的緣分，娘娘，忘了微臣，忘了過去，妳才會快樂。」
貞妃含淚的笑了幾聲，「快樂？我永遠不會快樂。」
「娘娘，王上現在致力當個賢明的君王，委實令臣敬佩，更是岩國百姓的福氣，請娘娘好好珍惜。」他太了解她剛烈的個性，寧為玉碎、不為瓦全，看來早晚禮佛並未改變她的性子。
她揮開他的手，「我恨他！我恨他拆散我們！」
「娘娘！」丞相大聲制止這番大逆不道的話語。「當時王上也是身不由己，他並沒有選擇的余地。」
「我不管那麼多，要不是他，我們早就是夫妻了。」她坐倒在地，泣不成語。「為什麼要這樣對待我們？我不甘心！」
丞相心痛的閉眼，要讓她死心，只能自己先絕情了。
「娘娘，微臣的夫人已經懷有身孕，再過七個月即將臨盆，請娘娘忘了微臣吧！」事到如今只有這麼做了。
仰起淚眼婆娑的素顏，難以置信的看著他。「她、她有喜了？」雖然早知道他已有妻室，可是自己總抱著一絲希望，認為那是媒妁之言、父母之命，感情自然比不上他們彼此。
他沉痛的頷首。「是的，娘娘。」
「呵呵……」貞妃又哭又笑著，「她竟然有你的親生骨肉了……那孩子本該是我跟你的才對。」