先在對峙中釋放出嘆息的銀發男子說︰「這到底是怎麼回事?我知道這一年多來，你並不好受。被……他刺殺，從死神手中撿回一條命，躺了好幾個月，變成上流社會活生生的笑柄……但這麼做又能化解什麼?我不明白你娶奧古史坦家的女廢物，能為你換來什麼?我想這是你的復仇吧?你非要用這種手段報復伊凡不可嗎?」
「不要再次提及那個名字，我並不想听!」僵硬著臉龐的男人，眯起威脅的綠眼，放射出駭人的殺氣。
這點倒是絲毫都沒變。
只要——提起「伊凡」，就像點燃火藥上的引信，總能帶出男人 哩啪啦的連串反應，簡直就像狗見著了骨頭，沒有不流口水的，兩者可說是一模一樣!
謝維克嘲諷地揚起唇。「所以你是非這麼做不可了?連我大老遠地由家鄉趕了幾天幾夜的路，丟下——堆我該處理的公事跑來勸你也沒用?」
「你不是來喝喜酒的嗎?」男人點起另一根煙，，
「哈!我當然會喝，我會喝下你這杯該死的喜酒，然且看著你一步步地毀滅自己!老天爺，你是怎麼搞的?這不是我所認識的那個渥夫，那個把全衛羅斯都踩在腳下的天之驕子!傲慢且不可一世的渥夫跑哪兒去了?麻煩你把他叫回來!和——個頹廢、自甘墮落到極點、脾氣古怪的怪物相較，我寧可會一會以前的渥夫，謝謝！」
說完長串的冷嘲熱諷且，謝維克‧查爾斯敦子爵解下手上的長手套，暗自地嘆了口氣。
事情怎麼會摘成這副德行?
來到暖爐邊，烘著手，企圖冷靜自己。謝維克沿途都在消化那張喜帖所帶來的震撼，偏偏到現在還是消化不完。
都怪自己，若不是最關鍵的那幾個月，他正好熱中游歷新大陸的風光，也不會錯失化解這場糾紛的重要時機。
等他回國後，听到一切發生的事，已來不及挽回了。該被流放的，早，被流放到西伯納；至于受了傷的獅子在療傷的過程中，竟變成一頭自我封閉、頑固且全然不听他人勸告的……
謝維克最不想做的就是對他人說教的工作，最厭惡的就是管家婆。對他來說，別人的死活根本就是別人的事，憑什麼要去管一個人想找死或求生呢?那是每個人在出生下來的那一刻起，就該由自己決定的。
但，他實在是看不下去了!
整樁事打一開始就是個錯誤!
實際上，是老天爺根本不該讓伊凡‧愛‧奧古史坦和渥夫‧拉沃爾‧布里同基生活在同一塊土地上，更不該令這兩個人邂逅，造成往後的種種「災難」!
不幸和這兩人同念一所教會中學，共度過一段不算短的歲月，甚至還把這兩人都當成好友的自己，曾再三發誓他絕不再管這兩人的死活，看他們要同歸于盡還是同床異夢，全隨他們高興。
難道不是嗎?他何必管呢?當初全是一個願打、一個願挨，兩相情願的，他可不想做剃頭擔子一頭熱的笨蛋，白浪費口水勸說。
……好吧，我是笨蛋!
謝維克瞪著燒紅的木炭，承認自己深感愧疚。畢竟，起初他還抱著看熱鬧的心態，認為觀看正直、品行端正、性格一板一眼的伊凡與恰成反比的渥夫這兩人針鋒相對，進而互相牽制、爾虞我詐的過程非常有趣。
只能說自己那時候還太不成熟了，還是個孩子，不了解「游戲」也是會玩死人的!
然而，不是凡事都拿「年紀太小」當借口便能贖罪，便能免除內心的歉意，便能化罪惡感于零。視場合與情況，也是會產生足以使人內疚一輩子的「遺憾」。
是在哪里做錯了呢?
是當伊凡進入蘇茲中學的頭一個月，就大膽地揍了渥夫，從此讓涯夫視伊凡為一樁新鮮的挑戰開始的嗎?
或是表面上玩著朋友游戲，但日漸加深的獨佔欲出現在渥夫的眼中時，自己卻沒有及時給伊凡警告呢?
是他的失敗嗎?
最關鍵的地方，還是沒能阻止那場交易吧?
當伊凡的養父過世，而奧古史坦家陷入危機，伊凡不得不休學之際
謝維克並不贊同渥夫的做法。
運用權力或金錢買賣一個人的自由，或許在農奴制度存在的衛羅斯，並不是什麼稀奇的事。可是在謝維克出身的國度，這種事是被律法嚴明禁止的。他不能認同渥夫以提供奧古史坦家保護為名，佔有伊凡的舉動，也同樣不贊成伊凡為了家族，輕易出賣自己的行為。
為此，他和渥夫大吵一架，畢業且即離開衛羅斯，沒再回來。
可是他們兩人的小道消息，透過一些衛國的老朋友，仍會斷斷續續地傳回他耳中。因此，他知曉伊凡進入了女王直屬的部隊——「鷹眼」麾下，並步步高升；渥夫繼承了大公的名號，成為年輕、位高權重的新地下霸主。而外界則繪聲繪影地謠傳著伊凡與渥夫的關系，將它視為茶余飯且的丑聞八卦，抨擊與敵視亦未曾間斷過。
所以，當震撼整個上流社交圈的暗殺事件發生之際，大部分推測殺人動機的輿論，都是說喜新厭舊的渥夫大公，想要甩掉乏味的情人——伊凡‧愛，而遭到對方的反撲與暗殺。
謝維克打死也不相信這會是事實。
如果說是伊凡想離開渥夫，而被渥夫給殺了，對謝維克而言，會更合情合理。因為他太清楚渥夫與伊凡的個性了。他們晨昏共度的那些歲月，謝維克可不是睜著眼楮在夢游的，他非常清楚伊凡的耐性與韌度有多強，若非把伊凡逼到一個「絕境」，他是不會做出「暗殺」這類魯莽無謀的舉動。
照理說，渥夫實在沒有資格「報復」伊凡的。
渥夫給予伊凡的，不僅是一個人所能給予另一個人的最大侮辱。那是徹底踐踏一個人的自尊，漠視對方的人格，將對方視為交易的物品的行為。若非親身體驗，恐怕難以想像其中痛苦。
自作自受。
謝維克對渥夫遭受暗殺一事，直覺認定這一定是渥夫又做了什麼超出伊凡能容忍的範圍的事，才會導致這樣的下場。
誰听過罪魁禍首主張有報復的權利呢?真正有罪的，是打從一開始就咄咄逼人的渥夫吧!
謝維克轉過身瞪著已經抽完半根煙的男人說︰「我以為你沒讓洛琳女王殺了伊凡，便表示你有意要放過他，原諒他的暗殺，渥夫。可是我錯了，你那麼做，只是想繼續折磨他、報復他而已吧?渥夫，你要怎樣才肯放過可憐的伊凡?再這樣下去，是一條死胡同，沒完沒了的。」
充耳不聞的男人，叼著煙說︰「你要留下來參加一個禮拜且舉行的婚宴吧?我會替你在府內安排一間房，你可以好好地休︰9，。」
「渥夫!」焦急地看著男人起身套上衣袍，表明他無意再談，謝維克不由得提高音量，跨出兩步。
「你的結論沒錯，謝維克。」
見狀，男人不再回避這話題，對著好友一攤雙手說︰「對一個死人，要如何報復?我不讓母親賜他一死，純粹是死亡意味著一了百了，而這就是那該死的賤人的企圖!我會那麼便宜他嗎?不，我不會讓他死的。他越是想死，我就越是不會讓他死!」
謝維克瞪著好友陰霾的臉龐，尋找著蛛絲馬跡。
「渥夫，你……其實還在愛著他吧?所以你才會在乎他的死活。由愛生恨的道理我並非不懂，可是你越是恨他，你就越是無法不去愛他，這一點你想過沒有?報復到頭來，往往是自食惡果，誰報復了誰，是分不清的廠