不過在現階段他還不急著取得宋寶兒的信賴，相反的，她這種好強、好勝的心，將有助于他未來的計劃。
扇風點火的工作已進行得差不多，接下來該進行了一步驟了。
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「這樣真的好嗎？小老弟。」在書房中，抱頭苦惱的宋其基，看看眼前的人，再看著桌上的文件。
「要是您老不願意的話，我也不勉強，但這計劃就到此結束了。」
「可是……可是撒這麼大的謊，要是最後拆穿的話，我……我一定會被寶兒罵死的。」
「進行順利的話，她要怪罪也不會怪罪到您頭上，而認定這是人為疏失而已。」悠哉地吸口茶，男人一手撐著下顎，一邊說道。
「唔……嗯……唉……」
「您老還在猶豫什麼呢？目前一切都進行得十分順利，和我們當初沙盤推演時沒有兩樣，難道您甘願半途而廢——只因為狠不下這心腸？」
以言詞輕推宋其基一把，男人很懂得此刻過于急躁或是完全放任都是行不通的，要適切地給予壓力，才不會讓對方有臨陣月兌逃的機會。
「還是，您老信不過我，對我有疑心呢？假如是這樣的話，我就沒什麼話好說的了。」起身，男人佯裝欲結束話題。
「不、不，小老弟，你別急啊！我沒說我不簽。」慌張地拉扯住男人的衣袖，宋其基敗下陣來地說。「我接就是了，小老弟。」
刷刷刷地，毛筆蘸了點墨，迅速地在信函的末端寫上「宋其基」三個大字，呼呼呼地吹干它，摺些起來。宋其基將它慎重地交給了男人。
「萬事拜托了，小老弟，我可是將身家全賭注在你身上了，想不到活了大半輩子到現在，我家其基會做出這種連我自己都不敢相信的蠢事。唉！可是人終究是躲不過親情這一關的，為了我的愛女，我也只能選擇冒險了。」
「雖然我很想勸您不必擔心，但恐怕說也沒用吧！」收下了信函，將它放進懷中，高大的男人眼神出現難得一見的溫暖。「唯一我能說的是，您老溺女成痴的模樣，比起過去叱商場時，還更讓人感受到您內心真實的人性呢？」
「小老弟，這是在挖苦我從前的冷酷現在得到報應了吧？」
「您多心了。」
「算了、算了，即使我是真的坐上賊船，也沒有反悔的余地了。我但求一個保證，那就是你絕不會令我家寶兒傷心，可以嗎？」宋其基的神情一變，轉為當年在商場上以剽焊作風著稱的精明商人臉孔。
男人曉得這句話背後的涵義，微微地一笑說︰「我不作承諾。反正我要是有一丁半點讓寶兒小姐傷心，您都不打算放過我吧？」
「你有這點自知之明是再好不過了。」宋其基一手搭在他的肩膀上說。「千萬不要挑戰一位父親對女兒的愛，與之為敵會有很痛苦的下場等著你。」
「這句話我謹記在心。」
朱其基搔搔腦袋。‘請來我最好開始整頓行囊，要不會趕不上出發的時間。」
「這您放心，行囊我已經先替您準備好了。下榻的地方和沿途要照應您的人，我也都已經事先派人去打點了。」他換上專業的總管口吻說。
「小老弟，你還滿有作總管的天分嘛！如何，考不考慮就這樣留在我府中？」他辦事的速度，還真沒得挑剔，宋其基吃驚地開著玩笑。
「那有什麼問題，前提是您若能開出足以打動我的價碼。」襄茗樵也回敬他一句玩笑。
宋其基捧著胸脯，夸張地演出倒地不起作為結束。
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「什麼？爹爹出遠門去，怎麼沒人跟我提過這件事？」
早上去向爹請安的寶兒，撲了個空，在屋子里內外都尋不著爹的蹤影之後，才從新管家口中得知這消息。以前從不會發生這種事的，爹就算要去哪里，必定先知會她一聲，像這樣連句話都不留地出遠門，實在太不尋常了。
「南方的船出了事，老爺不親自去處理不行。事發突然，老爺不想驚動小姐與夫人，所以委由我轉達。」
「突然？再怎麼突然，需要趕著天未亮就出門嗎？」寶兒一拍桌子，對著襄茗樵怒道。「不許瞞我，這里頭一定有什麼原因。」
「小姐要是不信的話，請看。」他遞出一封信函。
寶兒一把抓過那張紙，飛快地看過……省略過一大堆解釋的文字，最後映人眼簾的竟是……家中一切大小事物，爹已交代，請襄總管代管、處置……她小手一掐，將信函探在手心。
「他出發多久了。」
「起碼三個時辰了，小姐莫非是打算去追老爺？」
「我就是要去追他。」扭頭，朝著書房門走去，寶兒氣壞了，她真不敢相信爹爹竟然糊涂到這種程度。就算她不翻舊帳，不去提襄茗樵進來宋家後爹爹種種反常行徑，但這一回實在已經超出了寶兒能忍受的範圍。
鐵青著臉，她決心不管爹出發多久，她絕對要把他追回來，並要他收回成命不可。把家交給這種來路不明的男人，別說笑了。
「小姐請留步。」
「讓開。
兩人在門前對峙，目光對撞，誰也不讓誰。
「你一個奴才也敢攔著主子的去路嗎？好哇，爹爹將家里的教給你管，你就以為自己一步登天當上主子了不成！」她眉一揚，眼一瞪。
「小的當然不敢。只是小姐此舉過于沖動莽撞，小的怕您不了解，老爺不是搭車，而是搭船，現在大概已由最近的碼頭上了前往南方的船只，縱然您要追也是追不回來的。」他垂下眼，語氣謙然。
「你騙我！」
「是真是假，等下午馬夫回來，您可以親自問問他，問他送老爺到哪里去？」
寶兒拳頭一握一松，滿腔的憤怒對現況毫無幫助。她還是相當震驚爹爹竟把整個家都交給襄茗樵，假使是過去的福伯，她也不會有任何異議，可是……眼前這名男子來到宋府不過短短十日，爹怎能放心把家交給他？寶兒想破頭也無法諒解。
「小的能大膽問一聲，小姐是在擔心我會趁老爺不在的時候，對宋家做什麼不利的事，是嗎？」
「廢話。」白他一眼，這麼明明白白的事，有什麼好問的。
「那，小的有個提案，不知小姐意下如何？」仿佛早已經有月復案的襄茗樵，微笑地一彎腰說。「小姐由今天起隨時監督奴才的一舉一動，凡奴才所到之處、所做之事，都經由小姐的這雙眼楮來確認，一旦您覺得小的做出什麼對宋家不利的事，可以立刻將我開除故才絕無怨言。」
「嘎？」
寶兒眨眨眼楮，這家伙腦袋壞了嗎？哪有人故意往自己脖子上套繩索的？有她跟在身邊，不是會非常的不自由嗎……等一等，她知道他的詭計了，阿哈！
「你以為你這麼說，我就會相信你的忠誠，不再堅持與你作對嗎？哼，要這種小花招想取得我的信賴，將我當成沒大腦的花瓶不成？好，你既然這麼說，我當然要監視你，不管你走到哪里，我都要亦步亦趨的跟著你，看你還能玩什麼花樣。」
揚唇一笑的英茗樵，不但沒有沮喪不悅，反而目光炯然，沉醉在新挑戰中。「那就請小姐準備、準備，下午有許多地方要去呢！」
「要我準備？準備什麼？」
不過就是去監督他，為啥要她準備？
宛如嘲笑她的天夫無知，襄茗樵好笑地說；「您總不會以為堂堂宋家大小姐，能拋頭露面的跟著奴才四處走動吧？小的已經為您準備好一套易容改裝的衣裳，行頭，請小姐換上它，然後我們才能出發。」