「那就好。」四郎松了一口氣。
其實到現在他還在考慮要不要接這案子。自從關宇朝入京，意圖暗殺他的人，個個有去無回。四郎並不意外，數年前自己曾與他有一面之緣，那時自己就知道這男人絕非宮內那些嬌生慣養的貴族，他那雙眼眸真正見識過地獄、血腥的人才會擁有的。據聞先皇曾送他一個「黑虎將軍」的封號，的確人符其名。關宇朝就像一只危險的猛虎，深藏不露、狀似慵懶的氣度下，隨時都能一躍而起咬斷獵物頸子。
千兩黃金的誘惑再大，都不值得與那樣的人為敵。
五日後，王宮中。
紫金色的流蘇帳後，兩名宮女差點為了誰去送茶點打起架來。
「我去，剛剛你已經送過果子糕了，這回換我。」
「賤人，誰不知你心眼里打啥主意，人家王爺眼中才不會有你這等丑八怪，先去照照鏡子。」
「你又好到那里去了。放手，這盤核桃酥是我的！」
「呀！」
隨著幾聲尖叫，兩個宮女狼狽地滾到流蘇帳外的台階下，成為宴會上一時的焦點。兩端負責調度服侍聖上貴客的公公們，忙不迭地上前責罵，拉開了宮女遣出大殿外。
「哈哈，關愛卿，每回你到宮中作客，都會引起這等騷動。不愧享有大唐第一貴公子的稱號，那些宮女們為了爭睹你俊俏的豐采，個個都搶破頭了。連朕後宮那些女人，從昨夜兒就搶著要當你的陪客，花了不少銀兩討好那些公公們呢！」位居正中央的黃袍龍子，大笑著說。
「聖上這麼說，真讓臣下惶恐。」關宇朝抱手歉道。
懷著一絲嫉妒的心，大唐的天子陛下臉上雖然掛著笑，內心卻對這位自幼讓自己嘗盡受挫、屈辱苦果的表兄，有相當的不滿。
自己才是握有生殺天下大權的至主，為什麼關宇朝始終能讓自己覺得低他一等？
以前尚未登基前，俊美絕倫、聰明出眾的關宇朝，輕而易舉地贏得先皇的歡心，總是不斷獲得種種賞賜。現在自己登基後，雖然將他調離京城，他卻風風光光地連戰皆捷，反而為他自己贏得更穩固的地位，結果自己不但不能對付他，還得擺出盛大的慶功宴討好他。
這里明明是他的王庭，但眾人的目光還是集中在關宇朝身上！
「你也太見外了，朕登基以來，你幾乎都不進京城了，不但皇後常常向朕抱怨見不到你，就連母後也常常念著你。像你這麼受歡迎的稀客，要更常在宮內走動走動，別顯得朕與你君臣生疏。」要不是心月復張公公勸止，說關宇朝不能殺、殺不得，他早就扣他一個叛亂罪名，殺了這礙眼的家伙。
必宇朝淡淡一笑。「遼南離京有段距離，臣又不喜四處游走，所以便不常到聖駕前請安，還請聖上見諒。」
「朕不能原諒你，愛卿，這借口太牽強。以後，你隔月來這兒一趟，讓朕也分享一些關愛卿的治國妙策。現在所有藩鎮中，唯有遼南治理得最出色，上繳的稅金也年年增加，民間還傳說︰生為遼南人，快活似神仙。朕听了以後可羨慕死了。如果每個節度使都像你這麼能干，我這天子也可以享福了。」明嘲暗諷，平靜的表象下，唐天子心里早已掀起妒海暗潮，波濤洶洶了。
「聖上過獎，臣不敢當。」
「那里，來人，賜酒。明日愛卿就要回遼南了，朕會非常寂寞呢，今夜就好好陪朕喝兩杯吧！呵呵。」若能以酒毒死他，那該會有多快意。
必宇朝捧起酒杯，爽快地一干而盡。「謝聖上賜酒。」
「愛卿，你就慢慢享用朕為你準備的大餐吧。」
「多謝聖上美意。」嘴中說著不由衷的話，關宇朝暗暗嘆息，這種應酬陪笑的日子，也只需再熬一天就結束了。
從小就對自己明爭暗斗的天子表弟，心里在想什麼，他關宇朝也不是傻子豈會不知。他無意爭權奪位，偏偏就是有人眼中容不下一顆沙子，所以他也盡力避免在京城現身，這次要不是前來為皇太後慶生，沒有推辭的理由，像京城這種是非之地，他就是多一刻也待不下去。
來到京城不過短短半個月，自己被暗殺過多少次，關宇朝都已經懶得去數了，這種令人頭痛如地獄般的日子，只要再一天就可結束，他就可以回到自己熱愛的領地，呼吸遼南清新可人的空氣了。
「王爺，您就多喝幾杯嘛！別怕，要是您醉了，可以留宿我那兒。」
抽中上上簽的是後宮羅才人。她可得意了，今夜有多少女人咬著指尖氣憤不已地看著她，陪坐在這位俊俏倜儻的王爺身旁。
耗費半天的精心打扮，此刻，她一雙半數在錦袍外的雪乳，就像兩座小山壓在他手臂上；桌底下的粉熱腳心，隔著褲管挑逗他的男性；細心用炭筆勾出的邪魅大眼，饑渴望穿他雪襖錦衣；渾身灑滿了來自波斯的迷魂香粉，盼能迷倒這位貴客。
這種明目張膽的邀約，在宮中並不是什麼新鮮事，大家都知道皇帝喜新厭舊的習性，對于他生厭的女人，皇帝向來大方地與宮中王公貴族分享。
必宇朝冷冷地推開她纏人的身子。「依我看喝多的人是你吧。」
「別這麼冷淡嘛，听說你在京城這十幾天內都沒有人陪你過夜？這是為什麼？
嫌我們京城的女人比不上遼南美女？還是嫌我們的功夫不好，不能好好侍候您？先皇的時代，宮內傳言你一晚可持續換七、八個女人，這是真的嗎？妾身真想見識一下過去京城最浪蕩的美男子有多……」蔥白豐潤的玉指誘惑地游移到他胯間。
「大庭廣眾下，你最好克制一點。」他俊俏的臉孔染上一層冰霜，警告地挑起一眉。
羅才人被他那雙凜然冷魅的黑眼一瞪，恐懼之中又有股鮮活的興奮感竄起，教她不禁顫抖。傳聞中的邪性美男子，比傳聞來得更加俊美倜儻，從方才陪坐到他身旁的那一刻，自己一雙眼就離不開他。世上怎麼有如此俊挺的男子呢？有這樣的男人在身邊，皇上算什麼，如果他才是皇帝，自己就算散盡家財也要賄賂那些宦官，好讓自己與他共度一夜。
能被那雙強壯的長臂抱在懷里，靠在那熱火般的胸膛前，被他神秘的雙瞳凝視，接受他那性感嘴唇的、滋潤，羅才人光靠這些想像，自己整個身子就不能自拔地發熱起來。這種邪性的氣息，豈是宮中那些草包能及的，她想要、好想要……能和這樣的男子度過一夜，她會成為全宮中、不，全京城女人羨慕的對象。
「莫非王爺還會忌諱人的目光？如果你不想在這里，那到我寢樓吧？我保證這個夜你不會後悔……我會使出渾身解數讓您銷魂。」她大著膽子挑明，拉著他的手隔著軟緞模索著自己的雙腿間。「瞧，為了您，我的血都熱起來了。」
「你很熱是嗎？不想個辦法可不成。」
終于說到重點了，羅才人以最柔媚的聲音說︰「只有王爺能解我的熱，求王爺救救妾身的苦啊。」
「好吧，那我就助你一臂。」關宇朝拿起桌上的一壺酒，朝她澆頭而下。「這樣冷下來沒有？如果不夠，我還可以多叫幾壺酒？」
呆愕的羅才人尖叫狼狽地起身。「王爺，你做什麼！」
「幫你降火去熱呀，舉手之勞不需言謝了，羅才人。」
這一幕落入所有人眼中，她儼然成了全宮中的笑話。她一張臉從紅轉青又轉白。