丙然，那幾個小蘿卜頭以異常迅速的速度抵達。
「大姊，你牽著他要去哪里？」沈余安偏著頭問。
「你們幾個分開排好，這家伙要上茅房，大家幫忙守著他，別讓他跑了。」沈綾緋以嚴肅的口吻交代好任務，然後才紅著臉，看也不看他一眼地說︰「要去快去，別搞怪喔！」
閻九戒不可置信地看著手上的繩子，還有按照她命令一字排開的小兵們，這下連苦笑都笑不出來了。
于是他以畢生最糗的方式進了茅房。
唉，其實她不用擔心他跑掉，現在她已經握有他的把柄了。這種糗到極點的事情，說出去肯定毀他名譽。
看來喝酒誤事的說法是有點道理的。
＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊
大清早，天才剛亮。
沈綾緋一醒來，在床上伸個懶腰，跟著就申吟出聲。昨天洗了好多酒桶，今天果然就反應在身體上了，真是沒用。一想到今天大約還要洗上幾十個酒壇備用，她就連起床都覺得痛苦了。
但是不管怎樣，還是得起床的。她的父母去得早，離開時只有她能照顧弟弟妹妹，她雖然已經是個快二十歲的老姑娘了，不過她已經有心理準備，為了扶養幾個小家伙，今生恐怕難以婚配了。誰想要娶一個年近二十，還帶著三個小拖油瓶的女子呢？更別說她半點嫁妝也沒有。
「今天要運酒進城，可以買些布料，余安的衣服都舊了，鈺晴、鈺琳也好久沒有新裙子了。」她一邊盤算著開支，一邊趕緊起床，將棉被疊好，趕緊梳洗。
雖然是春天了，但是清晨起來天氣還是涼，她套了件外衣，推開房門走了出去。才一出房門，她就傻了。
遠遠地，溪的那端，三個小表竟然已經起床了，正圍著……那個姓閻的家伙？她一驚，趕緊快步跑過去，心里納悶著該被綁在床上的人為什麼會坐在那邊？她昨天明明綁得很牢的啊！
「你們在做什麼？」她的聲音有點氣急敗壞。
頓時間四顆腦袋一起抬起來看她，閻九戒沒說話，只用他那雙黑亮的眼眸瞅著她瞧，眼神帶點好笑。今天的她臉色並不好看，表情明顯帶著氣惱，但偏偏他就覺得她連生氣的模樣都挺入眼。當她瞪著他說話時，眼楮那麼圓，那雙黑白分明的眸子格外有神。
三個小表紛紛開口搶道——
「大姊，閻大哥幫你把酒壇子都洗好了。」沈鈺晴趕緊報告。
「對啊，洗得很干淨喔，我有幫忙！」沈余安趕緊邀功。
「是我跟他說要洗酒壇的，大姊，我很聰明吧？」沈鈺琳也跟著邀功。
頓時沈綾緋的臉色一陣白又一陣紅，簡直像是拿不定主意是要發脾氣還是要露出笑臉，看起來有點破壞了她平日沉穩鎮定的形象。
「你們通通去梳洗，做自己的事情去。」沈綾緋終于能平靜地開口。
三個小表得令趕緊散開，頓時間又只剩下她跟閻九戒兩個人四目相對。
「誰……誰幫你解開繩子的？我警告你，不要試圖利用我的弟弟妹妹，誰要對他們不利，我都不會饒過他的。」她沉聲道，想到那些小表才過了一夜居然跟他如此親熱，還喊他「閻大哥」，實在讓她大感不妙。
或許是她平常太保護他們了，都沒讓他們有歷練機會，才會如此容易相信陌生人。
「你不用緊張，他們不敢違抗你的意思的，繩子是我自己解開的。雖然你綁得很牢，但我白天都睡夠了，自然有時間解繩子。」閻九戒好笑地說。
看著她緊繃的身體線條稍稍放松，居然讓他有種憐惜的感覺。顯然她身上的擔子太重了，長年來都勉強自己去負擔一家子的生計與責任，所以一直很嚴苛地要求自己。
「那……你怎麼沒逃走？」她吶吶地問，開始覺得自己有點大驚小敝了。看著地上洗好的酒壇，整齊地疊好，他還真的幫她做了事。「你別想我心軟就會放你走，那五壇酒可不少錢，我不能那麼瀟灑。」
「我沒有要你平白放我走，我說過會還錢就會還。」閻九戒起身，伸手掏出脖子上的一塊玉佩，將她的手拉過，塞進她手里。「就用這抵押。這樣你不用擔心了吧？」
她攤開手，看著手上那塊不小的玉佩，掌心里還能感覺到它的余溫，想到這玉佩剛剛還貼靠著他的胸膛，耳根子竟然微微發熱。
「你……怎麼會有這東西？」她抬頭問他。
看他的打扮，衣料雖不差，但是相當的樸素，身上沒有多余的飾品或是絲毫富貴的氣息，再想到他昨天連半兩銀子都沒掏出來，看來不是什麼寬裕的人。而這塊白玉色澤溫潤通透，一看就是上等的玉，不知道為什麼這樣的人會擁有這一塊玉。
「是我娘留下來的，放心，不是偷來的。」他安撫地說。
他明白像她這樣一位姑娘，在家境不寬裕的情況下還堅持不多賣酒，這種人自有其風骨，玉佩交到她手中，比放家里還安全。
「那對你肯定很珍貴，這樣……」她猶豫了，一听到是他娘親留下來的，惻隱之心便油然而生，她實在不願意拿人家如此有珍藏意義的物品，可是難道她真能瀟灑地放他走？
「要還我嗎？那我可沒別的東西抵押了喔！」他看得出她為什麼猶豫，察覺到在她干練的外表下，有著相當善良的心腸。「你就留著吧，等我還了錢再說。听說你今天要運酒進城，我幫你。然後我得回家一趟，晚一點會回來的，我保證。」
她猶豫地看著他，最後只好勉強地點了頭。
一個時辰後，當他們把酒運到城里的館子，推車停在酒館後門時，她看著他搬著那些沉重的酒壇上下貨，不禁覺得有人幫忙真的省事很多。
這閻九戒體力不錯，身材也很魁梧，一路上都是他負責推車，她只要報路就可以了。到了酒館後門，他也不讓她搬酒壇。完全自己搞定。
「沈姑娘，你什麼時候成親了，怎麼沒通知我喝喜酒？」酒館老板也站在旁邊看閻九戒搬酒，然後對她眨了眨眼。
沈綾緋愣了一下，隨即意會過來，臉跟著紅了。然後她可是花了很大的力氣才能正色道︰「他是我新聘的伙計。」
「原來如此，是我誤會了。」老板但笑不語，顯然自有他的想法。
沈綾緋頓時氣惱了起來，這人腦子里面轉著什麼齷齪想法，她可不想知道。但這也讓她考慮到了，如果真的讓閻九戒到她那邊做工，怕是免不了要引起人家的種種臆測。
遠遠的閻九戒似乎看到了她的委屈，幾個大跨步就走過來，先是朝她點了點頭。「沈老板，東西都搬好了。還有其他吩咐嗎？」
他突如其來的恭敬讓她愣了一下，這才緩緩地回答︰「沒……沒有，你可以去辦你的事了。」
「是的。」閻九戒轉身時還瞪了酒館老板一眼。
那冷厲的眼神嚇得老板差點腿軟，趕緊收起那不正經的笑容，恭敬地對沈綾緋說︰「那麼酒錢月底我會跟您結清。」
「好的，那我就先走了。」沈綾緋拉起推車，鎮定地推著車子走了。
遠遠地望著閻九戒走在前方的背影，她有點出神。看到他剛剛替她解了圍，想必是听到她跟酒館老板的對話了。她的心頭不禁有種異樣的感覺，有種溫暖的、被呵護的安全感。
自從爹娘走後，她就不曾有過這樣的感覺了。閻九戒……這名字緩緩地沉澱在她心中，逐漸發酵。