「只有這樣？」他狐疑地揚了揚眉。
「是啊！不然還有哪樣？」對這個寶貝兒子他是越來越滿意了，他的能力、智力都遠遠超過自己，儼然已是個能當家作主的頂天男兒了。
「你沒打算和我談談她的終身，畢竟她年紀也不小了。」他試探性地問。
「她如果隨嫣兒陪嫁過去，往後自然是跟了學愷，現在呢……」父親的話讓勖棠滿心不是滋味，有了嫣兒他還想要紫兒，莫學愷未免也大貪心了。「若非她是個啞巴，我倒是可以幫她找門好親事，這女孩知書達禮、模樣好、學識才情也都好，唉……可惜了她不能開口說話，我看是很難替她找到不會計較的好男人。」
「是啊！哪會有好親事輪到她頭上。老爺您老夸她好，我就看不出她到底哪里好，光是不能說話，看她咿咿呀呀比著那些人家看不懂的動作，煩都煩死了。要說模樣好、知書達禮？那可不是在說我們家媚兒，媚兒的琵琶彈得可好了，哪天讓她彈給老爺和勖棠听听。」她想把話題兜回媚兒身上，偏偏朱家父子兩人的心思都不在這上頭。
「爹，紫兒還小。」他一句話否決了父親的話。
「不小了，十八歲都可以當娘了，我們不能不替紫兒著想，畢竟她和嫣兒情同手足……不如這樣，反正她現在在你房里，要是你覺得可以就收了她。」他不強勢要求，因為他這個兒子的脾氣眾所周知，越要求他只會越反彈，提個頭兒，他要真有心就會自己去做。
奇異的，他排斥納紫兒為妾的想法，竟在這時候松動了立場。
他沒回答父親的話，也沒多推敲自己心中的真正想法，只是面無表情地吃著碗中的食物。
「不行、不行，一個堂堂朱家少爺居然納一個啞巴為妾，這事要傳出去能听嗎？」芙蓉姨娘舉雙手反對。
芙蓉的話提醒了積棠，他正正心緒說︰「這事以後再談。」勖棠阻止了她的話，站起身。「爹，廣州新設的商行出了一點事，我要趕過去親自處理，我會盡快在半個月內處理好，再回來向你報告事情經過。」
「好！出門在外，凡事要小心。」
「是！爹。」他轉身走出廳門，急匆匆地往詠絮樓的方向走。
這刻，沒有道理的，他就是迫切地想看到紫兒。
☆☆☆
走入自己的房間，桌布、床巾、棉被……全換過新的。書桌上、櫃子上，處處擦得光可鑒人，她果然很努力地把他的命令徹底執行。
坐在椅子上，他等著紫兒來服侍，可……時間一刻一刻過去，房間里還是寂靜無聲，他捺不住性子了，揚高音量大喊。
「來人啊！」
他一喊，幾個小丫頭匆匆忙忙跑進房內，站直一排，低著頭乖乖等候指示。
「紫兒呢？」他不耐煩地問。
「紫兒姐姐在廚房。」一個穿黃衫的女孩恭敬地回答。
「她在廚房做什麼？她不是該在房里候著的嗎？」朱家缺她這個廚娘？開玩笑。
「翡翠不知道紫兒姐姐在廚房做什麼，但是翡翠知道紫兒姐姐央求總管伯伯幫她換工作，所以她現在調到廚房，換翡翠在少爺跟前候著。」黃衫女孩得體而小心翼翼地回答，深怕得罪脾氣正惡的少爺。
自從嫣兒小姐出嫁後，大家都戰戰兢兢地離少爺好遠好遠，就怕惹得他發火，現在連紫兒都受不了少爺的脾氣，央求總管幫她換工作，其他的人就更擔心了。
「我不管她要換什麼工作，你去把她給我叫回來！」他一拍桌子，把桌上的杯子擊落地面，嚇得幾個丫頭連連退了好幾步。
「可是總管……」翡翠話沒說完，他冷眼一瞪，瞪掉她接下來想說的話。
「把紫兒調回來，有意見叫總管來找我！」該死的紫兒，她是刻意和他唱反調馬？
「去！馬上、現在、立刻去把她給叫來。」他不知道自己怎會發那麼大的火，控制不住的烈焰想焚毀了她卻也燒灼了自己。
翡翠飛快地往外奔去，其他的人則乖乖站著，一動也不敢動，就怕被少爺發現自己的存在。大家心里全猜著，紫兒姐姐馬上要遭殃了……
許久許久，在一排Y頭的腳酸得快站不住、在積棠的耐心快用罄前，紫兒面無表情地走了進來。
看到她的身影，她們全松了口氣，紫兒體貼地讓他們先下去，關上門，然後按照慣例擰了濕毛巾讓他淨臉。
「你這是什麼意思？」他冷冷地問。
紫兒停了一下動作，然後選擇忽視他的話，繼續她手邊的工作。
「我在問你話、說話！」他站起身，一手攫住她的肩膀，把她的身體定在身前。
紫兒不畏懼地迎著他的視線。
「爹爹說你知書達禮，我不知道連主子的命令都不遵從的人，用上這四個字會不會太浪費了？」他諷刺她，卻在見到她的表情後，發現他諷刺的人是自己。
他對著門外大叫，命人取來文房四寶。不一會兒筆墨拿來了，他強拉住紫兒的手硬要她寫字。
「是您說看不懂我的‘奇怪’手勢，要我別在您面前比手畫腳。」
「對！全是我說的，我叫你不要比手勢，沒叫你不可以寫字，你卻故意連理都不理我，我叫你整理房間，你就刻意躲起來，讓我找不到你。說，你到底是什麼意思？」他連聲吼出滿腔怒火。
「紫兒不敢有自己的意思，我只是遵循少爺的意思去辦事。」她沒錯，自尊心不容許她在他面前表現出卑微。
「說得好，我幾時叫你換到廚房工作？這是你自作主張，還是總管的錯？如果是總管的問題，我立刻讓他收拾包袱走路。」
「不要遷怒到總管伯伯身上，是您說不要讓您在房間里聞到我的氣味，我若不離開如何能讓空氣干干淨淨、不沾染上我的污濁？」
「我沒有這個意思！」
「若是紫兒會錯了意，您可以讓我收拾包袱走路。」
「很好，嫣兒讓你留在我房里，就是要你來激怒我的？」
「紫兒不敢！」
「你處處說不敢，我看你是敢得很。」他譏諷道。「你這算什麼？欲擒故縱？擄獲男人心的最高段手法？」
「紫兒不配擄獲您高貴、偉大的心。」
「既知不配，為何處處使小動作要人注意到你？」
欲加之罪啊！
她沒理會他的話，轉身燃起一爐檀香，取出干淨的衣裳放在床頭，走出門外找人燒來洗澡水。
等她再走回房里時，他對著她的背影問︰「你故意忽略我的怒氣。」
她嘆口氣，轉過身來面對他的無理取鬧，然後迅速地在紙上寫下幾個字。「下人沒有權利掌控主子的情緒。」
「回答得好！你說你不敢有自己的意思，你說所有的事都會遵循我的意思去辦？」他挑釁地看著她，眉間有著勝利的神色。
紫兒艱難地點了下頭，她知道他又要尋事來為難她了。
有什麼辦法呢？他是主子，而自己不過是個沒有身份地位的婢女。
「希望你能說到做到。」她的回應讓勖棠心情大好。
他又會得意了，那麼……他是不是不再介意早上那件事？
低下頭，算了！不要再想，昨日的過錯就讓它隨風而逝，不要再憶、再想，唯有如此，面對他才不會覺得尷尬。
水送來了，她試過水溫，把大巾子和換洗的衣物都送到屏風後面，低下頭，請他沐浴。
「我要你幫我洗！」他近乎無賴了。
她緋紅了臉，才說不去想昨夜的意外，他又來尋她的碴……這是從何說起？下意識地，她搖搖頭。