他們對下一世有著許許多多的憧憬和期待，雖然兩不相見的等待會噬人心骨，但他們不怕，擁著對方最真摯的愛情和承諾，他們可以耐心等待。
這一日，冬雪乍停，煒勖命人搬了軟榻放在梅林中。他要帶紫兒在梅林中賞雪、賞月。
「好可惜，我等不及梅子結成，喝不到姥姥釀的梅酒。」她心有遺憾。
「沒關系，往後我年年都會在你墳上祭上幾壇好酒。」
「一言為定，還要記得幫我帶上幾碟各種口味的腌梅子。」
「我知道，還有你最喜歡的小甜點，我絕不讓你餓著。」他拿起一塊酥炸春卷送到她口中。
「哇！好好吃哦！說不定我還可以拿這小東西當人情，叫牛頭哥哥、馬面叔叔讓我到人間來看看你過得好不好。」「不準你喊別的男子喊得那麼親熱！牛頭馬面就牛頭馬面，何必哥哥、叔叔的套關系。」
「你在嫉妒喔！好酸好酸的醋味兒，不知道是從哪兒飄散出來的？」她露出難得的俏皮。
「對，我是在嫉妒，嫉妒不是女人專有的。」他正色說。
「我記得在好久好久以前，有個男人告訴他最深愛的女子說你要學會包容我身邊所有的女人，要心胸寬大和她們和平相處？好奇怪哦！為什麼男人總要禁止女人嫉妒，卻又容許自己嫉妒？為什麼男人可以三妻四妾，卻不準女人多看其他男人一眼？」她挑在這節骨眼和他算總帳。
「我錯了，我承認我的認知有問題，我的思想陳腐迂舊，紫兒……你饒了我吧！」他軟聲討饒。
「勖哥哥……只有真正愛過，才會有嫉妒，大多數的女人憑媒妁之言嫁入夫家，對丈夫的期待是終生依恃，而不是愛情啊！你要求我包容，這話的另一個意思，就是要我停止愛你，只有不愛了才不會嫉妒。」她認真地訴說。
「我懂了，以前我不懂真愛，總想著別人能做到的事為什麼你辦不到，現在知道了，那些‘別人’若不是愛上我的錢，不然就是沒像你這般愛我。」
「說到愛，勖哥哥，請你厚待嫣含吧！她真的是一個很好很好的女子，值得你專心疼愛的女子。」
「教完了我的嫉妒論，現在你連我的感情世界都要一手操控？你是個媲美秦始皇的專制女人。」
「我不是想操控你，我只是愛你啊！我總希望我走了以後，有個人可以照顧你、陪伴你，而嫣含是個可以讓我安心的人選。」
「我說過，我會把她留在身邊一輩子，這還不夠嗎？」
「試著愛她……」
煒勖繃著臉，粗魯地截斷她的話。「你再要求就過分了。」她怎麼可以認為他的愛能分給很多人，或者誰可以取代她在他心中的地位？
「好、好，我們不談嫣含，那我再求你最後一件事、最後一件。」她小心翼翼地猜測他的心情。
「說說看。」他緊繃的臉色有些松動。
「讓媚娘離開，嫣含太單純，她不是媚娘的對手。」
「好！我允你。其他的不準再提。」他霸道地以唇封住她的嘴，她的唇小小的，沒有上脂粉的唇瓣帶著些些甜、些些香，讓他百嘗不膩。
「不要……這里有人。」她輕輕地推開他，滿臉羞澀。
「不只有人，還有天地，我要他們為我們的愛作見證。」
「勖哥哥，我們來約定一個標記好不好？萬一，下輩子我們重新投胎了，再不認識彼此了，你怎麼知道誰是我？」做好萬全準備，失誤才會降到最低，不是嗎？
「好啊！你說，要約定什麼標記？」
「嗯……下輩子，我的名字里有一個紫，你的名字里有一個勖，若是你認出了我，就送給我一顆紫色水晶，我就送給你一張畫兒，你說好不好？」
「如果你認錯人，把畫像送給別的男人，我怎麼辦？」他不放心、太不放心了。
「不會，我相信自己的直覺，只要你不要處處留戀花叢、采花采蜜，我就心滿意足了。」
「你把我想得太花心，我從來都不是風流人物。」
「這很難說，世俗給了男人正當合理的借口風流，你不善加利用豈不是太可惜了。」
「既然你這麼開明，我保證我一定會善加利用。」
「你敢？我就把畫像送給別人。」
「我倒要看看哪個不要命的男人敢收你的畫像。」
「不公平、不公平，女人老是屈居弱勢。」她直嚷著不公平，惹得他哈哈大笑。
煒勖把她抱在膝間，他的額頭貼著她的，在她的耳畔輕言︰「我想總有一天，這個世界會不斷不斷改變，到那時候女人和男人一樣穿起褲子，女人和男人在商場上、在朝廷里競爭，只要讓女人冒出頭，社會的進步會快得讓人害怕。」「社會要想變成這樣，首先得讓女子和男子一樣有受教育的機會，我爹爹說——知識會讓人變得勇敢，不會盲目恐懼，總要對自己有了信心，女人才敢站出來和男人競爭。」
「所以我辦的學堂，男孩女孩都收，我想再過一、二十年，這些小女娃兒一定會有所成就。」
「只可惜，朝廷的科舉制度不讓女子參加。」
「會的，只要每個女人都和你一樣，肯為自己爭取，我想一定會有那麼一天。」
「但願……」
「紫兒，告訴我，這一生你有什麼未完成的願望。」
「爹娘的大仇你幫我報了，程奎也早被皇上處刑，這一生我再無遺憾，唯一不圓滿的是不能和你白頭終老……」是的，這是她最深的遺憾。
「下一世我們一定會圓圓滿滿、幸福平安。」
「對！下輩子我再不當江湖人，我要單單純純地在閨閣中成長，然後嫁給你，平平順順的過一生。」編織未來成了她最樂意的工作。
「就這樣約定了，不可以反悔，反悔的是小狽！」
這一夜，他們在梅林中勾勾小指頭，蓋了印章約定來世，滿樹的梅花為他們灑下了瓣瓣清香，紫兒哼著兒時娘教她的小曲兒，煒勖抱起她在花雨中翩然起舞……
蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂依人，在水一方。
溯回從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央。
蒹葭淒淒，白露未曦。所謂伊人，在水之湄。
☆☆☆
「紫兒，你看誰來了。」煒勖興沖沖的從外面走進來，身後跟著曲懷天和晴娘。
扶起紫兒，煒勖讓她靠在自己身上。
「怎麼會弄成這樣？勖兒，你答應我要好好照顧紫兒，我才放心陪你爹在懷遠小築養傷，你……」晴娘嘆口氣，這叫他們兩老將來到地府，如何對曹大人交代。
「嬸嬸，是我自己不好，不關勖哥哥的事。」
嬸嬸？她像兒時一樣喊她嬸嬸？是不是代表她心中再無仇怨？這一個珍貴的稱呼讓晴娘的淚水不爭氣地滑落，轉頭看自己的夫君，他亦同自己一樣，淚濕潸潸。
「紫兒，是曲家對不起你。」曲懷天拍著她的手說。
「叔叔，紫兒不懂事，傷了你……」她慚愧地低下頭。
「不！這一劍不是傷，是救贖，你把我從良心地獄中釋放出來，要是沒有你，我這一生都要在悔恨中度過。這些年我從來沒有像這段日子般安穩熟睡，你看看我是不是胖了一圈？」
「這些都過去了，今天我們不談傷心事只談喜事，紫兒你可知道這回我帶了什麼回來？」晴娘興致高昂地說。
「娘，你不要賣關子了，快說。」煒勖催促著母親。
「我幫你裁了一套很漂亮的新娘嫁衣，我還找來好幾顆難得一見的粉色珍珠瓖上，真的很漂亮。等你身子一好，我馬上幫你和勖兒辦一場盛大的婚禮。」