這群無病申吟的文人，只會打著憂國憂民的口號沉醉在自我意識里頭，好似自個兒的臂膀多結實，擋得住外族千軍萬馬的入侵；又好似腦袋里頭的墨水夠多，隨意揮兩下筆便能夠改變國綱、造福百姓。
嗟，不就是成就不了大事，才會在街衢巷弄之間賣弄自以為是的文采嘛！
倘若他真有滿肚子墨水，才不會窩在蘇州這個小地方。
可這麼一點道理洋兒卻是半點都不懂，一心只想要天底下最無用的文人。
「我……」康友敬抿緊唇，瘦削的俊臉漲成豬肝色，隨即起身便要定。
範洋見狀，連忙壓著他回座，接著回頭瞪著一臉訕笑的花問柳，快步走到他身旁，以只有他听得見的音量道︰「我警告你，你敢再壞我好事，從此你我恩斷義絕。」
教他搞砸的好事，沒有上百也有八十，但這一回可是不同于以往，他要是再不听勸，到時可別怪她心狠手辣了。
「我哪兒說錯了，我不過是……」
「濤兒，把這只狗拖出去。」她強忍著怒氣，緩步走到桌案前。
「狗？」一直低頭查看賬本的範濤一頭霧水地抬眼看著她，一時之間也不知該如何處理。
範洋不禁搖了搖頭，回頭瞪了花問柳一眼，隨即湊到康友敬身旁好聲好氣地說道︰「康公子你別在意，不過就是條狗，隨便吠了兩聲，沒規沒炬的；一會兒便將他趕出去，省得吵得你耳根子不清靜。」
「不，是我不自量力，我明白的。」康友敬連忙說道。
「不不不，才華這種東西是說不準的。再者，如今的科舉制度八股又沉悶，斷難顯露公子的文采。」
範洋輕摟著康友敬的肩頭，語氣細軟而多情、柔順而推崇，一字一句逗得康友敬很快又回復一身傲氣。
「姑娘……」他驚異地望著她。
「其實，我對公子的才華很有興趣，不如請公子到後院一敘，讓我替公子估個價吧！」她不由分說地拉他起身。
「洋兒？」花問柳難以置信地瞪著她。
她真要當著他的面帶一個素未謀面的男人到後院？她腦袋里到底在想些什麼？難道她都不怕教人給吃了？
範洋猛然回頭，一字一句地咬牙道︰「你若敢跟上來，從今而後我便當你不存在。」她說到做到，相信他該明白才是。
花問柳緊抿雙唇，難以置信地瞪著範洋帶著那不知打哪兒殺出來的程咬金入內，氣得拳頭緊握，卻又不敢發作。
難道他真要放任她這般欺凌他？
不！不對，還有個人可以幫他！
第五章
「妳當時不在場沒瞧見，可明眼人一瞧便知道，那個男人根本是為騙財而來，要不然豈會說要典當才華來著？簡直是笑話！他若真有滿月復文采，何須上當鋪？那個只會要嘴皮子的窮書生，只能誆騙那些不知內情的笨姑娘，沒想到洋兒卻信了，真當他是一個遇不上伯樂的千里馬；她不是這般笨的姑娘，為何她竟笨得相信他的鬼話？她的腦袋到底是在想什麼？」
範府後院的亭子里，傳出花問柳唱作俱佳的泣訴聲。
範江無力地盯著他一會兒踱向右邊，一會兒踱向左邊，覺得眼楮煞是疲累。
「她生性如此，你就甭同她計較了。」她漫不經心地應道，抬手揉了揉酸澀的眼。
唉！這幾日花問柳天天窩在府里沒出半點聲響，她還以為他已經想通打算回京城了，誰知道這會兒他又突然蹦出來大發牢騷。
「這不是計不計較的問題，而是……」他嘆了一口氣，萬般無奈地說道︰「我擔心她啊。打昨兒個我便不見她的人影，她既不在府里，也不在鋪子里，我走遍了蘇州各大街也沒瞧見她，我怕她……」
她會不會笨得教那混蛋的甜言蜜語給騙了？會不會听得雙腿發軟就往人家的懷里倒？這一倒……可就萬劫不復了。
沒出閣的姑娘一夜未歸，這傳出去能听嗎？
不怕壞了她的清白？
混蛋！那個姓康的要是膽敢對她胡來的話，他一定會讓他付出代價！
見花問柳一徑地斂眼思忖，神情瞬息萬變，一下橫眉豎眼、一下又擰眉深思，範江不禁輕咳兩聲。
「放心，洋兒的行為是大膽些，但可不代表她會任人隨意接近。」
「江兒，妳不懂，妳沒瞧見那男人明明肚里沒半點墨水，卻心高氣傲得跟什麼似的，對洋兒要理不理的；可洋兒卻對他死心塌地得很，一瞧見他便像著了魔似的，我真怕……」
「怕洋兒把他給吃了？」範江接道。
花問柳緊鎖眉頭，欲哭無淚。
就是如此啊……
一個手無縛雞之力的文人想要欺侮她，她隨便一撥便能將他打飛了；但若是她想要吃了他，那對方是插翅也難飛啊！
一旦教她霸王硬上弓，生米煮成了熟飯，那混蛋就算不娶她也不成了。
這種事兒任誰都說不準的。
花問柳惶惶不安的擔憂著。
「呃……我想，洋兒該是不至于這般放浪才是。」以她這個大姐對洋兒的了解，她該是不會才是。
「真的嗎？」他激動地抬眼看她，漂亮的桃花眼閃爍光芒。
說實話，他心底可是一點把握都沒有……
範江挑起柳眉，笑得有點心虛，「她自有分寸，你就回去好生休息吧，洋兒不會胡來的。」
範江嘴上雖然這麼說，心里也暗忖改天非得要找範洋來問問不可。
「但願如此。」他不著痕跡地嘆了口氣。
盯著他有些憔悴的面容，範江偏著螓首道︰「我真不懂洋兒到底有什麼魅力，能教你如此心甘情願地為她奔波。」
「天曉得呢？」他自己也不懂哪！
她不僅潑辣又不講理，甚至將他視為毒蛇猛獸，每每見著他就一副避之唯恐不及的模樣。
雖然她是如此駭于面對他，甚至是瞧見他，他還是忍遏不住地想要她。
若不是真心想要她，他何苦這般折騰自個兒？
要說他貪圖她什麼？肯定是貪圖她那特有的溫潤甜美；可如今的她，沒了記憶中的溫婉，反倒是變得任性潑辣了。
這樣的她，他卻依舊戀慕得緊，彷如中毒已深……
「不是我要嫌棄自個兒的妹子，只是她真的……」
「就是她了。」花問柳斬釘截鐵地道。
「話雖如此，我還是要給你一個衷心的建議，你……還是回京城吧。」依她所見，洋兒是不可能為他傾心的。
倘若她真對他有意的話，哪還需要他如此奔波勞形、南征北討的。
五年的時間不算短，她要是肯點頭的話，也就不會狠心下江南，更不會一見著他來便飛也似地逃了。
「江兒，妳答應過要幫我的，還記得不？」
「我知道，我是為你好才這麼說的，你別以為我是為了要耍賴。」她沒好氣地啐他一口。「早點回去歇著，我想你大抵也一夜未歇了吧！」
這檔子事她怎能忘得了？就算她想忘，他也決計不會忘了同她討。
要是他忘了，他就不會在這當頭跑來找她訴苦了。
與其說是訴苦，倒不如說是來探話，他分明是不信任她，以為她暗地里供給洋兒一個藏身之處。
她正忙著呢，才沒那精神蹚這渾水。
「我怎麼睡得著？一想到她不知道人在何方，我的心就酸哪！」話落，花問柳便拖著沉重的腳步，往通向外頭的碎石子小徑定去。
見他失魂落魄般地走了，範江不禁嘆了口氣。
想他好歹也是個在宮里呼風喚雨的人物，有誰敢不買他的帳？
唉，難得有這樣肯放段為愛痴迷的男子，洋兒卻瞧不上眼……
真是人在福中不知福。