婆子走後，陶步荷自己模來模去，一下是臉，一下是衣服。
「你做什麼？像蟲子似。」
「剛剛那位婆婆一直拿眼看我，我想是不是我哪里髒了？」
「你很好。」
這是他生平第一次夸獎別人吧，也就三個字，卻是難能可貴了。
「你也不……錯。」
「哦。」又勾起他的好奇心。
「雖然一開始印象不是很好，很爺們，而且脾氣很差的那種……欸，說好不生氣的，你這樣我不說了。」她把臉埋在桌子下，她很怕布紫陽又翻臉。
這位大爺翻臉如翻書，她不只見識過還差點丟了小命。
布紫陽掀掀眉毛，居然又把表情放軟。
「快吃，剛剛不是喊餓？」婆子很快送來幾碟小點心，布紫陽鼓吹她。
「你也吃。」抓了一把鹽炒蓮子往他手上放，他接了。
十歲後就沒有過家庭的生活記憶，跟誰這樣共同吃著一把東西的記憶更是沒有，有的，是無止境的惡夢……
他面色忽要變僵，可是揚眼看到陶步荷那一臉滿足，好像鹽炒蓮子是什麼好吃的山珍海味，一顆顆的放進小嘴里，眯起眼兒幾乎是幸福的咀嚼著。
「那麼好吃嗎？」
說也奇異，他心間盤桓不去的黑暗居然一點一點的褪去。
「好吃！」他們家雖然談不上貧困，可是向來勤儉持家，像蓮子這樣珍貴的東西做成零嘴來吃絕對是沒有的事。「我們家小孩沒什麼吃零嘴的機會，就算有……也是要留給大哥跟小雒，我是女子，娘說男人是天，要撐起一片天自然吃穿用度都該比我好。」女子是無用的。
「歪理！在我家，我爹可偏心得緊，從來都覺得我姊姊比我優秀……」
月兌口了，把自己家中微不足道卻甚少向誰說過的瑣事拿出來聊天。
是啊，聊天，誰想得到他竟然坐在悶熱的食堂里跟一個丫頭聊天。
「早知道我就住到你家去。」說完她忽然皺皺鼻子，笑得有點勉強。「我大哥要知道我胡說，肯白又吹胡子瞪眼楮罵我沒教養了。」
「你很怕你大哥？」他不喜歡那種感覺。
「不是怕，」她搖搖頭。「娘說女子在家要從父，夫死從子，我阿爹去世了，家里由大哥作主，我……听他話是應該的。」
還在說著，婆子不敢怠慢，二度送上顯然是從大鍋菜里分裝過來的幾樣菜色，樣式簡單口味卻重得很。
這也難怪，來食堂吃飯的都是碼頭還有礦場的工人，需要用體力的活兒，都是男人，這菜自然清淡不起來。
這些食物顯然沒一樣合陶步荷的胃口，她還是很勉強的吃了一碗白飯當作捧場。
布紫陽眼中生起了深深的困惑。
這丫頭凡事都這麼勉強嗎？
死里逃生從水里被撈了起來，又從死牢那地獄里爬回來，連歇息都不肯，又忙呼呼的跟著女人堆到蓮田去，這會兒，那東西難吃的表情再明顯不過了，卻還吞忍著，好像他欺負了她似的。
「我說……」
「我叫陶步荷，島主喊我步荷就好。」雖說閨名是不能隨便給男人知道的，可是如今還謹守這些禮教看起來是一點用也沒有。
「我想問，不管你做什麼都這麼勉強自己嗎？」片刻閑不下來，又不是陀螺。
她先是一片茫然，下巴羞澀憂愁的往後縮。
「我總得找些事情來忘掉什麼……」
語意含糊不清，可布紫陽居然听懂了。
夜夜哭泣，于事無補何不如抬起頭來昂然往前走。
「你精廚藝嗎？」
「不會中饋的女子哪能嫁人？」她可愛的抬高下巴，像女皇。
哦哦，那表示她煮得一手好菜嘍。
「識字，會算術讀寫嗎？」
「我大哥不大問事，這些都交代給我的。」她眼底有薄薄的流光徘徊，和剛剛的羞澀不自在宛如雲泥。
「看起來你很能干……那到底，你一個單身女子跑到終南山上又是為了什麼？」他是想起來了沒錯，當然，這要歸功他那嘮叨起來也很嚇人的左護法。
幸好，他帶回來的並不是只米蟲。
「也沒什麼，大哥說他再也不想繳交水稅，還說想鑿地引水需要水源，這才讓我去找……」咦？陶步荷掩嘴吞下驚呼。「你、你……」
「你大哥果然是個混蛋！」
「啊，嗄？就算是事實你也不要講那麼大聲。」她有些難堪，再怎樣沒出息或八股都是她大哥啊。
說完，她揉眼也揉臉，和布紫陽放聲笑了。
他們笑他們的一點都不打緊，可是廚房里鍋碗瓢盆頓時摔了一地，那些可憐的工人大哥們大概要延後好一會兒才有飯吃了。
布紫陽把不明所以的陶步荷往外帶。
「不用去幫婆婆她們收拾嗎？」他們笑錯了什麼，還是說錯了什麼？吃完東西拍拍就跑好像太那個了。
……不過，他的手好大，雖然不是那種軟綿綿的手心卻堅實溫暖……
「別管她們，大驚小敝！」
「哦。」她從來也不是那種非要打破砂鍋問到底的人。
「我送你回水苑。」他心情太好，心弦猛烈撥動，第一次愛上一個女人。
「我想回小屋。」趁這機會講明白的好。
「為什麼，那破屋子有什麼好？」他沒有停下腳步，依舊握住她的小手，只是聲音有些障礙。
「那是您的住所，再來，男女授受不親，我住那會惹人非議的。」于禮不合。
「哪里不合了？我覺得合得很！」
她不小心居然把「于禮下合」四個字也說了出來。
這可惹毛大魔王了，他最痛恨的也就那吃人的禮教，布紫陽本就不是什麼嚴守禮法的人，世俗禮制對他來說，一點鉗制的力量也不具有。
「等等……」她好像忘了什麼？
布紫陽停了下來。
這丫頭毛病真多。
「你，」很疑問的蹙了動人的眉毛。「是怎麼知道我上過終南山的？」
他盤著臂，沒有半點想回答問題的誠意。
「你猜？」
存心考她嗎？
就是一時想不起來才要問的……明明她在山上沒有遇見過半個人……
第五章
現在到底是哪種狀況？
一個大剌剌的據著鋪了花豹皮的臥榻，一腳高蹺，一腳抵著扶靠，一手枕著頭顱，一手吃香酥藕片配小酒。
可局促坐在床沿的陶步荷可沒他的悠閑自在，怎麼說她可是未出嫁的黃花大閨女，有個男人賴著不走，然後又不能趕，咳，也趕不走，這到底叫她怎麼休息睡覺？
「夜很深了。」
這叫下逐客令，淺白易懂，要有人繼續裝蒜可就很不上道了。
「的確，是該睡了。」
他雙腿移動，敞開的對襟朱羅繡袍下，很大方的露出光溜溜的大腿還有胸膛，就這樣春光大泄的朝著她移動。
這男人活像要引誘她似的，不只現在，就一個時辰前還月兌得精光……當著她淑女的面前去沐浴。
從小到大沒見過臉皮這麼厚的男人。
不過，話說回來，她也沒見過身材這麼叫人腿軟的男人，腰是腰，腿是腿，胸肌雖然不明顯，卻結實得恰到好處。
他的肌膚白皙得像在綻放光芒，黑色長發垂地，黑亮得足以倒映人的身影。
這男人，很容易打擊女人的自信。
「你還在流口水……」帶笑的嗓子好听得像潺潺水聲。
「什……什麼？」好不容易回過神來，沒听清楚他在說什麼，卻很自動的以手背擦了擦嘴。
「你對我流口水。」
「哪有！」她驚跳，連忙放下小手。
完了、完了，是怎麼被發現的？她分明偷窺得很小心，只有趁他轉頭還是吃東西的時候瞄一下啊。
「不用客氣，我向來很大方。」他還在引誘，來到陶步荷面前的他，俯雙手陷在柔軟的床榻上，只差沒將她壓倒。