黃純兒一愣，美目殺意茂盛。
「不可，純兒。」東國太子出聲喝止。他們之前的計劃沒有這項。她們的目的只想逼出黃蝶的死亡真相，也因為黃純兒跟他做過不傷人命的保證，他才放膽讓她入宮涉險。
黃純兒騎虎難下，有口難言，對東國太子的阻止不理不睬。
「皇上，君無戲言！」群臣嘩聲。
獨孤胤輕揮手制止喧囂。
「就是這個，你眼中的殺意。普通女子哪來這麼深切怨懟的眼神，就是它讓你曝光的。你的美麗和黃蝶不相上下，但是氣質迥然不同。」
「要你死還需要什麼借口，我姐姐死得不明不白，我要替她討公道，這個理由夠充足了吧？」計劃中的美人計對獨孤胤毫無效用。他對她一直是客氣疏離，除了第一天進宮時跟她說過幾句無關痛癢的話，就把她丟在一旁。
是他的冷淡招來她後續的報復行動，怪不得誰。
「果然。」獨孤胤低笑。她的答案和調查出來的事實一樣，「愚昧的人。」
按照常理判斷，已經失去一個女兒的中樞尚書怎麼可能再將僅剩的次女送入宮，原來如此。
「你這個殺人凶手居然還這麼囂張無狀，今天，我絕對不會饒過你，受死吧！」拔出袖里藏匿的小刀，她意欲沖上金階。
她的肆無忌憚教人吃驚，御前侍衛劍拔弩張準備捉拿黃純兒。「稍安勿躁。」獨孤胤毫無表情，「朕不喜歡替人背黑鍋，在你要動手之前，先見一個人吧！」毋須示意，垂垂老矣的中樞尚書被侍從扶了出來︰
「爹！」黃純兒叫喊出聲。
「逆女，你居然瞞著我做出以下犯上的大罪，你你你……」他一口氣喘不上來，差點翻白眼。
「爹！」什麼沖天厲氣，在親人面前全部銷聲匿跡。
中樞尚書緩過氣來。「幸好我來得及阻止，否則你就要闖下滔天大禍啊！」這孩子是吃了熊心豹膽哪。
「老尚書，朕不想妨礙你教訓女兒，要打要罵回家再去商量，別貽笑公堂。」三娘教子的戲碼他不愛看，怎麼老人家就愛這一套？
「是是是，老臣知曉。」
「爹，你干嗎對他唯唯諾諾的？他害死了姐姐，他是咱們黃家的仇人。」她目中無人的指責又換來斷續的抽氣聲。
「你姐姐紅顏薄命，跟皇上根本沒有關系。」福禍天定，誰人都強求不得，「那孩子從小有心病，要不是兩位皇上厚愛有加，蝶兒哪能活過十七歲的年紀，你從小苞她分開，也難怪你不知道她的病情，今天你魯莽行事，幸好皇上聖明開恩，否則你早就人頭落地了，唉！」
「怎麼是這樣子？！」她難以置信。
「手心手背都是肉，做父親的我難道會騙你嗎？」這女兒真是頑固，做她父親真辛苦。
「我明白了。」黃純兒緩身跪下，「民女知道身犯重罪，請皇上降罪。」
知過必改，她絕不是推倭責任的人。
獨孤胤掀眉毫不作聲。看在她為親人出頭的分上，他不會治罪于她，不過，小小的提心吊膽總是有需要的，這麼大膽的女人是他僅見，將來身為她丈夫的人恐怕有苦頭吃了。
他瞥向東國太子，對方先是一怔，卻已然會意。苦笑之後長揖，表情里全是感激。
「起來。」沖著這一揖，獨孤胤饒了她。
「皇上，這妖女冒犯了您，應該施以懲戒，否則對天下無以交代。」放馬後炮的大臣飛快地落井下石，以彰顯自己的忠貞愛國。
「哦？你說該怎麼個罰法？」他當他真是昏君嗎？
「中樞尚書雖已告老還鄉，仍然領有國家薪俸，他縱女行惡，應該免除封號和封地，罰俸半年。」
「原來如此。」獨孤胤似笑非笑，「黃尚書縱女行凶，好大的罪行，那麼，你們呢？可知身犯何罪？」
「臣……不知。」他全身一抖，老骨頭開始發酸。
「黃純兒如果真的拔刀弒朕，試問你會挺身出來保護我的安全，還是逃之夭夭？朕以為是後者，你們貴為朝中重臣，論膽識連一個小女子都比不上，這是國家的不幸，百姓的悲哀，朕以為該罰俸解職的是你們。」他怒不形于色。
滿朝文武面面相覷，過慣安逸的臉全部盈滿愧疚。
「朕不罰你們，但是，從今日起，我要你們在個人府中面壁思過一個月。」死罪不難，活罪才是痛苦，不偶爾給些苦頭吃，讓他們活得兢兢業業的，怎麼稱作皇帝哩。
「是。」他們要是再不思振作，混水模魚遲早都得被踢回家啃窩窩頭了，往後可得把招子放亮才行。
「起奏皇上，民女有罪不敢起來。」黃純兒低頭，理直氣壯的氣焰早就不見。
「說！」
「平凡姐姐有危險了。」她原先的計劃已經啟動，最無辜的人恐怕已經遭殃了，「民女的合伙同伴可能已經綁走了平凡姐姐，民女該死！」
她不想禍及無辜，恨只恨獨孤胤太不把他少女的自尊放在眼底。他忽視她的美麗不說，在她面前將平凡保護得滴水不漏，諸如此類種種，他愛護平凡的行徑早在後宮傳聞沸騰，就算她不想知道都很困難，所以，帶走平凡純粹只是要讓這男人吃點苦頭而已。
獨孤胤定定看住黃純兒，眼瞳縮了又放，情緒擺渡在極端的天平上，良久，才開口，迸發的全是冰珠︰「我要她一根頭發都不能掉，否則你不止會月兌層皮。我絕不會輕饒對不起我的人！」
縱使黃純兒藝高人膽大，也絕對不敢把獨孤胤的話當成威脅，獨孤胤說話算話，他要殺兩個人就不會留下一個。黃純兒這顆失而復得的項上人頭是否能繼續保住，全系在安危難卜的平凡身上了。
綁走平凡不過是游戲之作，只要把人找回來就沒事了。黃純兒想得安心，殊不知小小的雪花可能變成致人于死的大雪球，誰都不在意的塵埃也可能形成取人性命的風暴……
第十章
沓無人煙的破廟，一個嘍模樣的人飛奔進來︰「老大，剛剛接到消息，上頭要咱們放人。」他手捉傳信鴇證實所言不假。
「開什麼玩笑，這女人咱們可是費了九牛二虎之力才抓到，說放人就放人，這麼沒原則。」
「不放人留著她于嘛，這女人長得沒幾兩肉，一張臉又普普通通，就算要賣進技院，老鴇恐怕還不要哩。」平凡身上的衣服還是在不歡石谷中的穿著，尋常面目，尋常衣物，頭發一朵飾花也不見，要不是他親手從皇家深苑帶出來的人，簡直跟一窮二白的窮光蛋沒兩樣。
「笨蛋！她可比你想象中更值錢呢。」
「可能嗎？」
「我們等著要接頭的人就快來了。」螳螂捕蟬黃雀在後，誰利用誰還未必可知呢。
「老大，我不懂。」
「你懂得越少，對你越多好處，少說話，多做事，好處絕對少不了你一份的，明不明白？」
「謝老大，老大果然不一樣，當初我阿貓出來闖蕩江湖能遇上老大你，就知道踫上了貴人，以後，還要老大多多照顧才是，嘿嘿。」嘍阿諛巴結，利字當前，就算老大說屁是香的他也會點頭稱是。
臭氣燻天的廢話仍舊繼續中……
「老大，八府王爺給的狼煙訊號傳來了，他們在半里外的山道上，不用一炷香就能趕到，王爺要我們稍安勿躁。」被編派站哨的黨羽匆忙進來回報，使得為數不少的人精神全振奮起來。
「知道了。」原先他打的是兩邊發財的穩賺算盤，沒想到一方中途生變，既然一邊的大魚跑掉，無妨，狡兔三窟，人無橫財不富，馬無野草不肥，他還是有撈錢的門路。