「桐弟，你真無情！一去關外數年，沒消沒息的，要不是為兄托人用銷魂冷金箋請你回來，恐怕你還打算這輩子不再見我了。」抱住冰桐，他似真似假的說。
冰桐苦笑不語。
在關外，有多少日子，深夜忽夢少年事，可無計留春住。
「一去經年，仍是一身漂泊，無顏再見江東父老。」他漠漠帶過，喉舌里盡是苦澀。
「桐弟，你這麼說豈不教為兄的萬死莫贖？」林探雨略見激動。
冰桐散盡家財，遠去關外曾是轟動武林京都的大消息，卻無人知道他為何要破釜沉舟、自我放逐。多年來這始終是個謎，而這一切的一切，除了天知地知，只有郭桐和林探雨心中最是雪亮。
冰桐無意再提當年事，他輕輕一筆帶過。「驚……大嫂可好？」
禮貌上他該問上一問，實際上，他亦是為她而來。
「她——」林探雨歡容遽變，以一聲長嘆訴盡萬般無奈。
「說來慚愧！」提到宓驚虹，他意氣昂揚的俊臉這才流露一絲真情，可真情中又摻著恨意。「她雖嫁我為妻，心卻不在我這兒。」
「大哥召我回來就是為了這件事？」來龍去脈有跡可循，一旦知道冷金箋不是宓驚虹寄出的，郭桐心中登時了解了些什麼。
「說來不怕桐弟見笑，我已不知拿她如何是好了。」
「夫妻閨房勃蹊在所難免，虹妹不是無理的人，她嫁你為妻理是你林家人，小弟沒有置啄的余地。」他會匆匆趕來是以為宓驚虹不知身陷何種危險，一旦只是林探雨為見他一面，所有的理由便不成理由了。
「是我無能，當年你將虹妹讓給了我——」林探雨存心試探他。
冰桐截斷他的話。「大哥，虹妹如今是你的妻子，別講傷了她的話，三思。」
林探雨一時語塞，心中端地涌起自慚形穢的感覺。
自他認識郭桐開始，他便是這樣，他絕不輕易說人家一句不是，即便所有人全辜負了他。
那種遠遠不如人的痛楚剛開始是只微不足道的蟲蟻，直到乍見驚為天人的宓驚虹，他心頭的失落更嚴重了。
他們林家自祖先世襲爵位，他——林探雨更受皇帝寵愛，破格擢拔為侯爵，位高不可攀。
而他，郭桐，說穿了，是草莽野夫，一個小小的武狀元，在他眼中，渺小之至，可宓驚虹眼中卻只有他，不管何時何處，當他痴痴追隨她的身影時，她的目光卻只局限在郭桐的身上。
她對他不屑一顧。
這打擊對天之驕子的他來說是項恥辱。
當他將宓驚虹佔為己有後，他一度以為那挫敗會一點一滴的跟著日子淡去，可他失敗了，還敗得一塌糊涂，他得到她的人，卻得不到她的心，而這一切，全是因為他——郭桐。
他把所有的帳全算到郭桐頭上。
「是我不好，嘴快的毛病老改不過來。」林探雨作勢打了自己一記耳光。
「哈哈，你那耳光根本連只蚊子都打不死，騙誰呀？」銀鈴叮??，格格的笑聲不絕于耳。
兩人循聲望去，只見水當當坐在梁上，兩腳驚險萬狀的晃呀晃的。
冰桐明知以她的武功，飛高走低是輕而易舉的，可在那一剎，他著實替她捏了把冷汗。
「你是誰？」林探雨皺眉沉聲。
「我就是我啊！」她索性將梁上的灰塵撢落，一時灑得林探雨灰頭土臉，咳得臉紅脖子粗。
「哎呀，真對不住啊，這舊房子年老失修，不知道有沒有把你的衣服弄髒了？」她嘴巴嘀嘀咕咕的說，兩手卻更用力地拍，干脆將手沾的一點塵埃也送給他作紀念，她這人最慷慨不過了！
「姑姑！」真是胡來！「他是我大哥，快些下來。」
他並沒有生氣，只覺啼笑皆非。
她的喜怒哀樂如縱橫溝渠，劃分得嚴格分明，一旦教她看你不順眼，就算天皇老子她也不甩，這會兒他大哥又不知哪里得罪她了。
「這種大哥不如不要算了。」她橫看豎看，就是看他不順眼。
「姑姑！」他又不能把她揪下來，只有干瞪眼。
「像他那種自私鬼，有哪點配為人家大哥的？」林探雨極盡酸溜的話，她不信聰明如郭桐者，會听不出來。
林探雨的臉果然大變。
眼看郭桐縱容她的態度，他已料出一、二分這少女的來路。
她雖坐得高，林探雨卻將她打量得十分清楚。
那股凝在眉梢的邪氣實在教人難以忽視，配上她笑靨如花、形成亦邪亦俏的特質，雖非美若天仙，但已夠教人一眼難忘。
「姑娘有什麼不滿的話，為何不下來直接對林某人說？」他客氣極了。
「下來就下來。」她才不跟他客套哩，更重要的，是她靈活的眼珠已睨見郭桐即將有所行動。
與其丟臉的被拎下去，不如順著台階下。
她身影飄飄，如流風回雪落地。
還沒站穩呢，腰肢已被摟進郭桐的身邊。
他不能再放任她胡扯下去。「這里坐著，少說話。」他像栽樹般將她往太師椅一放。
「喂，我可是替你抱不平。」他居然用那種態度對待「恩人」，狠心狗肺嘛！
冰桐幽暗如深淵的眸爆出峻冷的光束，劃過水當當的臉，水當當不由得一窒。
好可怕的眼神！
很不情願的吐了下舌頭，委屈的坐定。
「這位姑娘——」林探雨明知故問。
她那身裝束及辮子後鮮血般火焰狀的飾物，明明就是魔教的人。
他看得出郭桐蓄意袒護她。
他不動聲色。
「說來話長，以後有機會再告訴大哥。」郭桐回望林探雨，神色已恢復一貫的自適淡漠。
「對了，我差點忘了此行的真正目的。」林探雨最聰明的地方，在于他知道適可而止，他見風轉舵的改變話題。
冰桐用目光詢問。
「虹妹知道你回來了，親自下廚弄了些小菜想替你洗塵，桐弟，你務必要賞臉，否則虹妹要怪我辦事不力了。」他親熱地拍拍郭桐的肩。
「我們一定去。」被冷落的水當當代替郭桐回答。
冰桐丟給她兩顆大白眼。
「那再好不過，姑娘到時也一並光臨寒舍吧！」屆時可一網成擒，一舉打盡。
林探雨不露痕跡地打著如意算盤。
「沒問題，我一定到的。」她笑容可掬。
「到時候我請馬車過府來接你們。」
「大哥不須麻煩。」郭桐淡淡的拒絕。
「喔！」他夸張地拍了下自己的手。「大哥記性真差，我忘了你最討厭那套繁文縟節。」
冰桐報以木然表情。
送走林探雨，很難能可貴的，水當當沒乘機溜掉，她用指甲摳著太師椅的浮雕玩，直到瞄見慢吞吞的郭桐。
「你剛剛趁我送客時做了什麼？」郭桐問。
她抬起無辜的眼瞳。「我？我可一步都沒離開。」
「我分明瞧見一個鬼祟的影子趴在屋頂上探頭探腦的。」他負手。
「哈哈哈，你一定老花眼、看走眼了。」她打哈哈。臭家伙，眼楮擦那麼亮作啥？
「是嗎？」他頗具深意地反問，一雙眸子亮得教人睜不開眼。
「大雪天的，誰會笨到冒著冷到外頭吹風去。」她睜眼瞎說一通。
冰桐但笑不語，緩緩伸手從她發縫中挑出一片雪花。「那麼——這片雪花你作何解釋？」
懊死！她暗自詛咒了聲，她還以為全抖得干干淨淨了哩。
她俏容不改地嬉笑。「我不知道，」她指指那雪花片。「不如——你問它吧。」
哇哈哈！此時不溜更待何時？既然賴皮就要賴到底。
「晚上那鴻門宴我是跟定了——」一轉眼，她已跑到牆外，但聲音可不小。
冰桐掌心微合，握住那溶成水氣的雪花。