「沒有了，陛下只召見王妃一人。」小爆女說著推開了厚重的殿門。
她邁出第一步的時候，突然有股前所未有的寒意充斥她的胸口，讓她不禁打了個寒顫。她很想裝沒來過，裝病、裝傻、裝瘋……裝什麼都行，只要能不進去……但是天不從人願，因為皇帝已經看到她了。
「依人，進來吧。」朱禎裕沖著她點頭的同時，將一卷黃色卷軸放在桌案上。
她心中滿是莫名的恐懼，但嘴角掛著的笑容依然溫柔可親。「父皇今日不是該去聖壇主持冊封大典嗎？」她像往常一樣閑聊著。
「那里人太多了，朕最近身體不好，就都交給禮部去辦了，也好讓年輕人有個施展拳腳的機會。等到晚宴時，朕才會出席。」朱禎裕的臉上也掛著笑容，用手指了指桌上的黃色卷軸，「這個東西是朕要交給你的。」
簡依人疑惑不解地走上前，將那卷軸拿起。這卷軸很輕，是用最美麗的絲綢做成的，她認得這種絲綢——
數年前，當她奉旨嫁入宮中的時候，就是這樣一個卷軸送來的旨意。
如今，這是她收到的第二個卷軸，這里面寫的又是什麼內容？為何父皇要在這時將一道旨意交給她？
見她一臉困惑，朱禎裕道︰「別猜了，自己打開看吧。」
她輕輕吸氣，將卷軸緩慢地展開，突然間，那上面的字像是亂箭一樣刺中她胸口，讓她疼得幾乎像要吐出血來——「父、父皇，兒臣做錯了什麼？要兒臣去……看守皇陵？」
和她的驚慌失措相反，他的眼眸顯得更加沉穩深邃。「今日是世弘的大日子，從此以後，世弘就是一人之下、萬人之上的太子。朕不希望這世上再有任何意外毀掉這個太子，你明白嗎？」
簡依人慌亂地抬起眼，僅僅一瞬的眼神交錯之下，她赫然明白了——父皇什麼都知道！她和世弘的一切，他都知道！
「你若是肯接旨，朕還可以留你一條性命；你若是不肯，或是讓世弘知道了這件事……朕就只能大義滅親了。」
朱禎裕這一句冰冷無情到了極點的話，說得依然抑揚頓挫，仿佛帶著些悲憫的情緒。她猛然抬起頭，緊緊攥著那卷黃色卷軸，筆直地跪了下去，卻沒有叩首，只是干澀地說︰「兒臣明白父皇的用心良苦，兒臣會遵旨行事。」
「絕不能讓他知道，」朱禎裕再次警告，「若是他因為你和朕翻臉，他這個千方百計得來的太子之位也就只有讓賢了。」
那種如同被刺骨寒風侵襲的顫栗感又一次涌上心頭，她咬緊已經開始顫抖的牙齒，竭力讓自己素來雍容平和的笑容重新綻放出來，「父皇放心，兒臣知道分寸，絕對不會拖累二殿下的。」
然後，似是忘了該再謝恩叩首，也沒等皇帝恩準起身，她便踉蹌著從地上站起身子，抱緊那卷毀壞她人生之路的聖旨，決然地掉頭而去。
這座深宮、這片殿宇曾給予她無上的榮耀，也給予她無邊的痛苦。當一切的艱辛終于要化作甘泉的時候，才發現原來……那甜美的甘泉並非她可以品嘗。
好傻。
她本就不是這宮廷之人，憑什麼以為自己可以在這里活得如魚得水？
她只是一個過客而已，是這皇宮的過客，亦是朱世弘人生的過客。他是真的不知道她要被驅逐出宮的事情嗎？他沒有刻意隱瞞這個消息嗎？
極度的失落和絕望幾乎撕碎了以往她對他的信任。
那卷黃綾帶著最驕傲的嘲笑，緊貼著她的胸口，扼住她的喉嚨……
第1章(1)
七年前。
簡依人第一次入宮是跟著母親到宮內為李太妃賀壽。
李太妃已經七十歲了。對于長年生活在宮中的女人來說，能活到這個年紀著實不容易，所以給李太妃賀壽也成了皇帝朱禎裕為彰顯後宮祥和、倡揚孝道的大事。
李太妃曾是先帝的一個寵妃，育有一子一女，只可惜兒子沒養大，因病去世，唯一的女兒後來也遠嫁他鄉，她可說是孤苦一人，在宮中寂寞煎熬，但之所以能活到七十大壽，應該是由于她為人寬和、性格純善，對大喜大悲之事從不過于糾結的緣故。
這次大壽若不是皇上堅持要為她辦，李太妃自己並無過分張揚之心。
當簡依人跟著母親走進李太妃的臥香殿時，殿里已經聚集了眾多前來送禮道賀的女眷。
簡依人今年十四歲，像她這個年紀的女孩子在入宮的女眷中是極少數的，她謹慎小心地跟在母親身邊，不敢錯走一步。入宮前，母親一直諄諄教導她少說話、多看多听，為了日後的好事開開眼界。
日後的好事是什麼？她心中多少能猜出一些，卻也不敢說，傳聞明年太子就要選妃，太子朱世隆早已成年，但是正妃人選遲遲未定，只納了幾個側妃誕育子嗣，所以宮內宮外有很多人都看準了太子妃這個位置，都希望將自家的女兒推上寶座。
她並沒有雄心壯志要當太子妃，盡避見到她的人都夸她美貌，但她深知在皇宮之中只憑美貌是難以生存太久的。
「蘭馨，你好久沒有到宮里來了。」容妃一見到簡依人的母親華蘭馨就開心地過來拉住她的手。她們是表姊妹，兒時常在一起嬉戲，即使長大後各自嫁了人，卻依舊保持著親密往來。
華蘭馨也很高興地寒暄道︰「前些日子依人一直在生病，我也難得有空，才沒有打擾你，而且老是入宮找你聊天，我怕會給你惹麻煩。」
「誰敢嚼我的舌根？」容妃眉毛一挑，又笑著去拉外甥女的手，「依人真是個小美人胚子，只是怎麼身體這麼弱？病已經好了嗎？」
「謝謝娘娘關心，我已經全好了。」簡依人微笑低頭。容妃攬住她的肩膀，笑嘆了聲，「幸好你年紀還小，要是你入了宮，這宮中其他女人還能看嗎？」
「曦桐別再夸她了，她年紀還小，可承受不起你這麼大的贊美。」
她放開小丫頭，悄悄拉著密友，小聲透露，「你知道嗎？陛下可能要提前為太子選妃。」
「提前？」華蘭馨驚得花容失色，「不是一直說，皇後去世不到三年，不能為太子舉行大婚，所以要等到明年嗎？」
「是啊，但不知道是哪個佔星士給陛下進言，說如果太子不在一年內完婚，可能會有大難，陛下寧可信其有，所以決定年底就為太子立妃，不過婚宴得等明年再辦。」
「這可不好。」她憂心忡忡地看著女兒。
依施南的規矩，女孩必須年滿十五歲才可以論及婚嫁，依人今年只有十四歲，到年底也還不足十五，若是錯過了這次大好的機會，可就是終生的憾恨了。
「曦桐，你可要給我想想辦法，我費盡心力養育依人到現在，可不想她最終庸庸碌碌地過一輩子。」華蘭馨緊拉著容妃的手，急得眼淚都快要掉下來了。
簡依人覺得自己最好不要參與這個話題，于是和母親打了招呼之後，便悄悄地轉到小院門口去看一種沒看過的花兒。
她從未見過這種奇怪又可愛的小花、像是一串串用雪花堆成的小鈴鐺，隱藏在寬大肥厚的碧綠葉子之下，感覺含羞帶怯、清雅宜人。
她蹲在那里看了好久，簡直是看入迷了、最後忍不住伸手輕輕踫了一下那小小的花苞，突然，旁邊有個年輕男子的聲音響起，「這鈴蘭花是前些日子從海外運來的，才剛種上不久。」
簡依人嚇了一跳，忙抬起頭，只見幾步外站著一個和自己年齡相仿的少年。而不知道是不是因為那少年太過瘦弱，他那被腰帶系起的細腰看上去比宮中許多女子都更不盈一握。