伊寧和阿克蘇位于呼爾浩特北境，素來就是呼爾浩特的勁敵，本來三個國家是互不侵犯的，可近幾年來，這兩個國家頻頻犯境，大有刺探呼爾浩特實力之意，讓居住在北方邊境的居民不堪其擾、人人自危。
安王也曾派兵駐守，保護邊境的國土不被侵犯，但始終無法一舉成擒，拿下賊人的頭顱。
「你的意思是讓朕的孩子去打仗？」安王雖然是個愛民如子的好君主，但畢竟也只是個父親；想到要讓自己的孩子涉險，不禁有些猶豫。
「皇上，如果呼爾浩特的君主不會帶兵出征，無法彰顯國威。如果太子只是個空讀詩書，不懂作戰技巧的文人，日後要怎麼捍衛自己的國土呢？」紀公公極力勸道。
「你說的也不是沒有道理。但是朕只有三個兒子成年！要是有個什麼萬一，朕要怎麼辦？」不自覺地，安王又想起他早逝的皇兒。
「皇上，您別這麼悲觀。皇子天人有天福，必蒙老天爺保佑。再者，這是皇子們要爭位所必須付出的努力。」
「嗯，說得極是。那就這麼辦吧！」坐回龍椅上，安王仔細沉思幾個皇兒的心性；愕然發現，幾個皇兒當中，竟只有德佑曾在八年前和他出征過，而那年，他只有十五歲啊……
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已是深夜，繡閣外明月彎彎，星子閃爍燦亮，映得繡閣格外清明。
突地，听得繡閣內傳來幾聲嘻笑，伴隨著幾聲嬌斥，為萬籟俱寂的夜平添些許生動。
「蘭姨，你都睡這種床嗎？好特別哦！」段問雪一進入內室，就瞧見那不一樣的床。她生平第一次見到這種與眾不同的床鋪，不但坐起來軟軟滑滑，就連躺下去的時候，都會全身軟溜溜的。
「嗯！」于蘭被她這麼不懂事的一問，驀地紅了臉。
這是她和夫君的房間，平常他們就在這兒……
而夫君多樣的床第技巧，確實也是尋常男人所不及的；因此，也就需要不同的工具，這張床就是其中之一。
「蘭姨，這個又是什麼？」段問雪指著鴛鴦枕下露出一小角的冊子，問道。
「啊！這是壓箱寶！」于蘭才剛抑下的嬌羞，又浮了上來。她連忙收起壓箱寶拽在身上，這些若給未嫁人的姑娘看了，豈不嚇壞人家？
為免段問雪又發問一些她無法回答的問題，她草草打發她，「好了，你別忙著東瞧西看的，夜深了，你就早點睡吧。」
「那蘭姨你呢？」
這張軟軟的床讓給她睡，那蘭姨怎麼辦？段問雪茫然的看著于蘭。
「你先睡，我讓爺兒替你寫封家書，告訴你爹娘你在這兒。」實際上，她是要去找上官可明，共商未來的訓練計劃。
「真的嗎？那你別忘了要他順道寫上，我要在這兒玩一陣子哦！」段問雪交代著。
于蘭一笑，「我知道，蘭姨也舍不得你這麼快就走，你不是答應要在這兒陪蘭姨一陣子嗎？」
「是啊！」段問雪點頭，甜甜的笑了。
有這麼舒服的床可睡、好吃的膳食，還有好多的大哥哥在一起玩，她當然要好好玩一陣子再說。
「那你乖乖的睡了，蘭姨這就去辦你的事。」
「嗯，謝謝蘭姨。」
蘭姨真是個大好人，不但救了她，還供她吃住，只可惜她已經是爹和娘的女兒，不然她還真想要當她的女兒哩！
或許是因為倦極了，她一沾枕睡意就涌上來，而腦內唯一殘存的意識，就是蘭姨是個好人。
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「她睡了？」不消抬頭多看，上官可明便知來人是誰。
「是的。」一如以往的，于蘭總是卑微的跪坐在他身邊。
「她有多少利用價值？」在他眼中，除了利益、權力，再容不下其他。
「在蘭兒看來，她是無價之寶。」
「真的？」眉一挑，上官可明有些質疑。
「是的，她是一顆未雕琢的璞玉，任我們隨意雕刻，要她是鳳便是鳳、要她是鼠便是鼠，是鳳是鼠，一切由爺兒決定。」
「那麼，我要她變成鳳！」他勢在必得，這次，絕不允許出錯。「我只給你一年時間，屆時不成，拿命來交代。」
「是。」于蘭點頭。
一年是該夠了。爺兒也說了，不成，拿她的命交代。為了活命，她沒有喘息的時間。
只是，意外的在三天後，他們接到皇上的聖旨，命令上官可明即刻進京，領兵數萬至偏遠的伊寧退敵；所有關于三皇子的計劃，全都停擺……
第三章
「我反對！」在北境駐守的呼爾浩特大軍，此刻正上演著爭執的戲碼。
無視于遠方傳來的轟隆聲，軍帳內因為兩個主帥的意見不同，而起了口角。
身為主帥的上官德佑，卸去盔甲和戰袍，一身戎裝的他顯得英姿勃發，要不是他正抑制著怒氣，他的面容也不會透露著如此危險的氣息。
才二十多歲的他，就因為尊貴傲人的氣勢以及沉穩，才能當上主帥，來到北境與伊寧對抗。
可，同樣身為皇子的上官可明卻處處與他作對，不但不服從軍令，還仗著自己是三皇子的身份我行我素、一意孤行，讓身為弟弟的上官德佑，好生頭疼。
現在，他正試著與他說道理，讓他放棄突襲伊寧的打算。
「三皇兄，你這麼做只會耗損兄弟們的體力，對戰事一點幫助也沒有。」
「胡說。你是在嫉妒我想出這麼好的法子吧？」不趁夜偷襲，要等到什麼時候才能將敵軍擊潰？
上官可明覺得這個弟弟的優柔寡斷，只會給予敵人喘息的空間罷了。
想想父皇也真是老胡涂，竟然讓弟做主帥，讓他這個做哥哥的听弟弟的幼稚之論，實在是太看不起他。
上官德佑搖頭，他沒有必要嫉妒三皇兄；相反的，對他的積極主動感到佩服。只是，三皇兄太過急躁，他們才來三天，對整個地形、敵人的兵力等等，完全都不了解，怎可貿然進攻呢？
「三皇兄，你忘了咱們才來三天，狀況還不明朗，就貿然出兵，難保不會損兵折將，到時候，我們拿什麼向父皇交代？」
上官可明冷哼了聲，「他犯胡涂，你也跟他一樣啊！老是畏畏縮縮的，要到什麼時候才能打敗敵軍，班師回朝？」
听三皇兄謾罵父皇，上官德佑頗不是滋味，「父皇並不胡涂，你怎可如此目無尊長？好歹你也是他的兒子。」
「算了、算了，我不跟你扯了。我問你，你肯不肯派兵給我？」
「不。」軍令如山，在戰場里，主帥的話就是命令，誰若不從，休怪他以軍法處置。
「你？」上官可明睜大了眼，怒視著自己的弟弟。
上官德佑明白他的不甘心，可是，為了三皇兄的性命，他不得不這麼做。「我這是為你好，兵法有雲︰‘知己知彼，百戰百勝。’，待我們熟悉一切以後，會有機會讓你表現的。」
「要我放棄夜襲也行，但我有個條件。」上官可明退而求其次，主動替自己爭取機會，「到時，我可要做先鋒，打頭陣。」
「可以。」見哥哥打消念頭，上官德佑這才放心。
案皇把軍營里所有人的生命交予他，他有責任讓他們平平安安的回家，合家團圓。這是早在他接下軍印之時，就有的認知……
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蕭瑟的秋天，在黃葉未飄落之前提早來臨，景物看來依舊迷蒙不可妄近，天空不知何時飄下細雨，為這蒼涼的知府府邸帶來絲絲蕭索，讓置身其中的人，完全無法感受到時光的飛逝，以及夏盡秋來的轉換。