「不!我不能收。」老人頗有骨氣地拒絕。「我不能接受你的施舍。」
咒凡局促地看老人一眼，狡猾一笑。「這些錢不是給你的，是給我將來的‘妻子’的，她——」他用手指著小女孩。「她的身子一定很虛弱，你要多多為她進補，你會需要錢的。」
「你承認小女將是你的妻子?」老人感動不已。「我一定會好好照顧她，讓她長大成人後，償還你的恩情。」
咒凡直搖頭，但也不多說。他抿嘴笑笑，頭也不回地往前走。
「等一下，宋少爺!」老人急急喚著。「我的女兒名叫岳夜欣。我想，她的左手臂一定會留下疤痕的，將來以此為憑，在她二十歲時，她要嫁給你。」
「月夜星，」咒凡皺皺眉。「好特殊的名字。」他聳聳肩，巧妙地說︰「隨緣吧!」
???
一路上，咒凡特別沉默，而老丁則叨念不休。
老丁在宋家侍候了大半輩子，以他的睿智，豈會看不出咒凡的「異狀」?
「少爺，真難得喔!」
「什麼意思?」
「今天終于也讓我見到你悲天憫人的一面。」他一語雙關地道。「從十歲那年，我見你女乃女乃毀了你的小貓咪後，就不曾見過你對任何人或動物有同情心或興趣了——」他察言觀色續道︰「但今天一個小女孩卻打動了你的心。」
「你到底要‘強調’什麼?」咒凡冷淡回問。
「你說長大要娶她?!」丁伯憂心忡忡。「這是不可能的事，宋家最重門當戶對的。」
「我只是隨便說說罷了!不然，那老人怎肯收我的錢?那個小女孩真的好可憐。」他腦中又浮起那受傷的女嬰。
「可是，我看那老人好認真。」
「丁伯，我現在才十三歲而已，男女之間的事離我還太遙遠。」他話中有話。「我無情無愛，只有仇恨。女乃女乃總是如此教訓我。」
「少爺——」老丁識相地不語，畢竟，咒凡的童年生活的確過得很灰暗。上一代選的孽，卻要無辜的他來承受。「也對。」他隨即安撫道。「反正，我們是不會再見到他們的。」
「是啊!」咒凡抿抿嘴。「這年頭，會知恩圖報的人越來越少了。」他呼了一口氣。「趕快回家吧!否則女乃女乃又會給我臉色看了。」
「是。」老丁拉車疾奔。
咒凡仰天看著漆黑的星空。今夜，天空無雲，月兒高掛，星兒分外燦爛，令咒凡目不暇給。
月亮，夜空，星星——月夜星。
那女孩的名字真的很詩情畫意。唉!想不到，那個似乎是目不識丁的窮困老頭居然也有如此文墨。
霎時，柔情緩緩自他心中泛開，他祈求且盼望︰「‘月夜星’，希望你能平安長大!」
第二章
兩年後，民國二十五年。
咒凡以優異的成績考上市區的一所高中。
西村離市區有段距離，丁叔也就每天載咒凡上、下學，但這樣的日子過了兩個月，宋鵑便下令要在學校附近租房子，讓咒凡在外獨自生活。理由是︰家離學校太遠。
咒凡悶不吭聲地點頭，絲毫沒有要「留下」之意，而老丁則是舍不得咒凡，他甚至請求跟隨咒凡到外地，以便照料咒凡的生活。
可是，咒凡卻厲聲拒絕了，他揶揄道︰「女乃女乃比我更需要你的照顧呢!女乃女乃還要等我長大，親眼看我為我母親報仇，在我未完成她的心願之前，她都要平平安安的。」
也許是听出咒凡語中的怨懟，宋鵑眼中散發奇異的光芒。「是的!咒凡，我們都要好好活著，等著看你父親垮台。」
「我的父親是——」咒凡好奇地問。
「住口!不準問你父親是誰!時間還沒到，等你長大，我自然會告訴你。」宋鵑慍怒，旋過身道︰「一切就等時機成熟。」
「是，女乃女乃。」咒凡比一般青少年更成熟老練，他簡短道。「我會一切听您安排的，就算您今日‘趕’我出門，我知道您是情非得已，只是要將您心中的‘惡魔’去除，我熱于幫助女乃女乃。」他話中有明顯的諷刺。
沒錯，咒凡正是她心中的「惡魔」。
現在，只要自己多看咒凡一眼，就仿佛是見到了卓非凡，他們兩個長得真是相像啊!
這樣的日子恍若在地獄中，她再也受不了了，她寧願選擇讓「惡魔」遠離她，哪怕只是三年五載都無所謂。
她虐待咒凡這麼多年，而咒凡何嘗不是她心中永遠的痛呢?無形之中，她也飽受很大的折磨啊!
如果你長得像蓉兒，也許我就不會把恨意往你身上堆積了。可是，不幸的，你卻長得像那個「惡魔」，多看你一眼，我就多恨你一分。
這是你的命吧!你命中注定要被我痛恨、埋怨、詛咒……
「咒凡。」宋鵑回首。「我心中真正的惡魔，的確是需要你來幫我消除。」她一語雙關。
「我會的。」咒凡面無表情地應道。
這是他們共同的目標——打敗卓非凡。
???
不久後，咒凡即獨自搬到學校附近一間日式的小屋，外面還有庭院。雖然宋鵑言明這是租來的，但是，咒凡知道這間房子也是宋家的財產之一。
至于宋鵑為何不承認，或者說不想讓他知道宋家的龐大產業，在宋咒凡看來，可能因為他是「養子」，不是宋家真正的孫子。
所以，咒凡比一般人更努力，他不希望被宋鵑鄙視。
這樣孤單的日子過了好一陣子，咒凡不曾回家，宋鵑固定寄優渥的生活費給他，但只限于金錢，宋鵑與咒凡彼此連問候都沒有。
老丁每個月會固定去探望咒凡一次，他總是感嘆︰夫人與少爺之間，真是「剪不斷，理還亂」的愛與恨啊!
???
陰濕的街道。台北持續下著毛毛雨。咒凡撐著傘緩緩步出校門，忽地，一陣陣面線香吸引了他。
「面線!吃面線喔!」老人以濃厚的台灣鄉音喊著。
咒凡回首遲疑了一會，不覺走向前坐在椅凳上。「一碗面線。」
老人對「救命恩人」的臉龐永生難忘，一眼就認出咒凡，他驚呼︰「宋少爺，你是宋少爺?」
「你——」咒凡對老人沒有任何印象。
「你忘了嗎?兩年前，在路邊——」他娓娓敘說一切，並用手拍拍旁邊坐在椅凳上的小女孩。「這是我女兒啊!當初是你救她一命的。」
咒凡完全記起來了。「喔!我想起來了，好久不見，你們好嗎?」他禮貌問候。「真想不到我們還會見面。」
「夜欣，他就是你的救命恩人啊!今天你能活著，完全是他的大恩大德，還不趕快謝謝人家。」老人囑咐著。
小女孩用烏黑明亮的大眼注視著咒凡。
她真的長得很漂亮。咒凡暗想。
這老頭難不成真要實現「諾言」?
咒凡苦笑地攤攤手。「你沒有必要——」
老人急道︰「你是不是嫌棄欣兒?我不敢奢求她成為你的正房；就算你能娶她為妾，我也無所謂的。」
「我——不——是——這——意——思。」他大聲道。
以他的觀念，男女必須經由相愛再結婚，這種結合才有意義嘛!他不忍讓「月夜星」成為報恩的工具。
咒凡雙頰微紅。「我記得你叫‘月夜星’是不是?」他抿嘴笑道。
小女孩悶不吭聲跳下凳子，走到咒凡面前，冷不防跪在咒凡腳前，聲音柔細地道︰「謝謝你救了我。」
「你——」咒凡更是面紅耳赤了。「快起來!不要跪著。」他伸手拉小女孩起來。
「不!她應該這麼做的。」老人插嘴。「她早已許配給你，這輩子她注定要服侍你的。」老人正經八百道。