她可沒說，新王未娶皇後，身邊沒有三五個王妃，八九個嬪妃、貴人。
我只是一廂情願地想著，大周國勢強，送出門的公主怎麼能不當皇後娘娘？卻忘記我這位公主是假的，是燙手山芋。
蠢吧，不當阿朔的老二，卻跑到這里來當陌生人的老二。我怎麼就沒去算算命，說不定命理師早有先見灼知，會鐵口直斷道︰「小姐，你這輩子是小妾的命，老天注定的。」
對于此事，我沒發表意見，心里卻把背地陰我的皇後罵了個透。
在園里住下後，照應諸事的仍是一路陪我到南國的宮女。
我不出門，只偶爾在園里四處逛逛，雖心悶卻不尋事，我平平靜靜、安安分分，開始有了公主的樣兒。
幾日後，康將軍在下午叩門探訪。
「稟公主，明日送公主進宮之後，臣就要回朝復命了。」
那麼快啊，過了明日，章幼沂這三個字就失去存在價值，從此成為沂妃、德妃、淑妃之類的女子，從此深牆高苑，日復一日……怎地甘心？
「幼沂有件事想請托將軍。」
「公主請吩咐。」
我向橘兒點頭，她便自箱籠間找出一個信封。
前夜，我將這段日子里寫的書信收拾整齊，全擺進信封里，再在封口處滴上蠟油，然後將阿朔送給我的玉佩給蓋上去。這樣，即使不署名，他也知道是誰的大作。
我知道自己在賣弄小聰明。一向是這樣的，我用小聰明吸引他的心，用小聰明指望著……過了今日明日，他不將我忘記。
「煩將軍把這封書信帶給太子爺。」
康將軍毫不猶豫地收下了。
他是願意幫這個忙的吧，倘若連爹爹都知道我和阿朔的事，那麼他應該多少也耳聞了。
明日進宮已是既定事實，無論如何，阿朔都無力阻止了，那麼只是幫忙傳傳信，誰都不會忍心拒絕吧？
想起阿朔，心又疼了，隱隱地抽著痛著，不嚴重，卻也讓人無法忽略。
想著他的聰穎俊杰、他的疼惜體貼，想著他的胸中丘壑、他的機謀算計，歷經重重生死離別，前塵往事呵……恍然如夢一場。
假如從未愛上、從未用心用情，假如一生無心無肺，是不是就能無怨無艾、無痛無悲？是不是就能坦然處之？
但，坦不坦然都不重要了，往後，他走他的陽關道，我過我的獨木橋。
他的苦我照管不到，我的痛傳不到他心上；他的人生、他的帝王路還長遠得很，而我……我呢？就這樣，在繁華里淹沒？
康將軍走後，我坐到鏡前，在黃銅鏡里端詳起自己。
又瘦了些，面容有些蠟黃，不知道是不是那毒物惹的禍。本來就不怎麼秀色了，再變成這副模樣，還真是愧對南國君王。
「要不要休息一會兒？這幾日，小姐睡得不踏實。」橘兒倒了茶水，走到身邊。
橘兒也听見我在床上翻來覆去？她豈知，翻覆的不是我的身子，而是我的猶豫不決。
再望她一眼，猝下決定，我將門閂緊，把橘兒帶到內堂，拉她上床，放下床幔。
只見她的臉紅撲撲，冒出微微細汗。是我怕冷，屋子里得燃上兩三個炭盆子，讓她熱著了。
「橘兒，我有一事相求。」我握住她的手，施了力氣，教她知道我有多鄭重。
「小姐，有事您直說，橘兒一定替小姐辦到。」
話到舌間，繞過兩回，我心底明白，沒有時間猶豫了。眉頭一皺，心兒一緊，我把話一口氣吐出來──
「明天，你頂替我嫁給宇文謹，好不？」
她被我的話駭著，杏眼圓瞠，捂住嘴巴硬聲問道︰「小、小姐……」
「別急，先听我說。橘兒，你比我更美上十分，讓男人挑，十個有九個半會挑你。記不記得，每回上街，那些公子王孫是不是瞧你瞧得雙眼都發直了？」
「可、可……橘兒不行的。」她急了，拚命搖頭。
「行的、行的，橘兒不只外表美麗，心地也善良，娶了你，才是宇文謹最大的褔氣。」我握住她的手說。
「橘兒只是小婢女呀！」她惶恐地甩開我的手。
「那是在大周，到了南國，誰知道你是公主還是婢女？我說你是公主，你便是公主。」
「不成的……西貝貨早晚會被拆穿。」
「要提西貝貨，我不也是西貝貨？你說說，我和皇帝哪有什麼血緣關系！？還不是一道聖旨下，我就成了凊沂公主。倘使那道聖旨上面的章幼沂改成橘兒，你就是公主了。」
她低頭不語，只是一雙手不停地扭啊絞的，把手上的帕子絞得不成樣。
我嘆口氣，勾起她的下巴，認真說服她︰「瞧你，香腮凝荔，眉目如畫，美得不可言說，倘若我是宇文謹，得此佳人，是三生有幸。」
「小姐……冒名頂替，是殺頭的大罪啊！」
「誰知你冒名頂替？明日，宮里會派人來為你梳妝打扮，到時候鳳冠霞帔一穿，哪知道誰是誰？」
「騙不過的，小姐聰明伶俐，橘兒啥都不懂，一進宮，肯定會被看出來。」
「就是不懂才好，不懂才會小心翼翼、才會溫順恭謹，知道嗎？在後宮生活，需要安靜乖巧、需要謹慎細心、需要溫柔善解……就是不需要聰明伶俐。」
若聰明伶俐有用的話，我豈會淪落到今日？忍不住地，一抹苦笑自嘴角泄露。
「可，我怕啊。」
「怕什麼？我不是吩咐過了，讓所有宮女都隨康將軍回去。」這般，知情的人全回大周，再不會有人來掀秘密。
「如果君王問呢？堂堂公主，怎連個隨身服侍的人都沒有？」
我對她淺淺一笑，「如果宇文謹夠聰明，他知你遣走宮人侍女，不但不會間，反而會更加寵愛你。」
「橘兒不懂。」
「想想，你是大周公主，公主下嫁南國，多少有些紆尊降貴意味，今日你出嫁，連陪嫁宮女都攆回國去，這不是表明了願意徹底舍棄公主身份，嫁雞隨雞、一心一意當宇文謹的好夫人？」
「這樣……說得過嗎？」
深深望住橘兒，我擔心的才不是說不說得過，而是擔心後宮生活不容易，她若無堅定意志，將她單獨留下，不是福，是禍。
可她不留，我就別無選擇了。
凝睇著她，我放軟聲調︰「橘兒，你有權利選擇自己的未來，假使你不肯，我自是無話可說。明日，你就隨宮女們回大周吧！」
我刻意這樣說，斬斷她與我共侍一夫的念頭，她只能選擇險進或穩退，沒有模糊空間。我只盼這些日子的說服，讓她對宇文謹留心。
她低眉，無言。
我嘆氣，拍拍她的手背。「若你想改變命運，就賭上這一回；如果你寧可一輩子當‘橘兒’，我也不能勉強你。人人皆知富貴險中求，可冒險畢竟教人畏懼，你想想吧。」
她還是不語。
下床，我自箱籠里找出一個紅綾包果，層層打開後，里頭是個嵌銀絲的楠木盒子，打開盒蓋，我從里面拿出一個瓖著翡翠的金項圈，交到她手上。
「日後，你若成了王妃，這東西你自然是看不上眼，但眼前我也只能給你這個留作紀念，其他都是皇後賞下的，我必須帶進宮。」以退為進，我希望這些閃亮亮的東西能助她下決定。
她咬了咬唇，似是有話要說，但磨蹭了半晌，仍說不出口。
「莫非你介意這次入宮，只是當個嬪妃不能為後？」
「小姐，你在說什麼呀？橘兒只是供人差遣的小婢，能嫁給一國之君已是前世修來的福氣，怎還能……貪求太多！」她急了，話沖出口，雙頰羞紅。