她沒注意到一雙琥珀色的眼楮始終鎖著她的身姿。沒有步驚雲的暗中幫助，她怎麼可能不驚動任何人地在宮中亂跑？
「好累啊……」她又跑了半刻鐘──其實是拖著腳走，她的體力一向極差。
隱身在暗處的步驚雲看著她，心里很納悶。怎麼有人的動作可以慢到這種程度？
「唔！」突然，齊瑄拐到腳，眼看著就要五體投地栽到地上。
步驚雲心一驚，身子化作流星，來到她身邊，兩手穩穩扶住她。
她張大嘴，整個人靠在他臂彎里，兩顆眼楮瞪得差點掉出來。他怎麼會在這里是巧合？意外？還是他根本從頭到尾就看著她鬼鬼祟祟的行為？
她明明很小心，確定沒引起任何人的注意啊！偏偏就是被他逮著了。
不對，她蒙著臉，他不一定認得出她，只要能逃出他的掌控，除了舉頭三尺的神明之外，誰也不知道她假扮黑衣人，企圖到天牢救刺客。
她推開他，轉身就跑。
「皇上若要回寢宮，應該往右轉才是。」步驚雲冷淡的聲音從她身後傳來，一字一字、清清楚楚。
齊瑄感覺像被巨石砸中了腦袋，整個人一陣茫然。他認出她了，怎麼可能？
「朕不是皇上，你認錯人了。」她下意識地辯駁。
會自稱「朕」，還說不是皇上，騙誰？這家伙有時候真是愣得可愛。
他唇角稍稍抽了下，雖不明顯，卻是一彎柔似春水的笑弧。
「掉了。」
「嗄？」她奔逃的身影頓了下，差點又跌出去。
他真的很厲害，不管她怎麼摔、怎麼扭，他總是能及時扶住她。
她懊惱地想給自己一拳。干麼要听他說話呢？她跑步本來就慢，又分神與他對談，不摔倒才叫奇跡。
雖然他救了她，免于她跌得一身青紫，但同樣地，她也被捉住了。
她嘆氣，認了，因為已經沒有力氣再跑。
「其實皇上不必跑的。」他的手掌貼著她的背，一股溫暖的真氣緩緩流過她全身，為她乏力的嬌軀添了些精力。
她哼了聲。「不跑，等著被捉包嗎？」重點是，她改裝、企圖救人的事一旦流傳出去，宰相和大將軍又要念得她耳朵流膿。
再一次哀嘆自己為什麼要做這個假皇帝……她快要受不了這種既拘束又虛假的日子了。
「皇上的蒙面巾掉了一半。」馬尾都露了，再跑又有什麼意思？
她身子一震，縴細的小手顫抖地模上臉。果然，黑巾歪了，露出她大半張真實面容。
榜老子的！她詛咒步驚雲喝水嗆到、走路掉水溝。
「你不早說。」害她跑得這麼辛苦，快累死了。
「沒有機會說。」誰要她一見他就跑？他又不是鬼，也不是野獸，難道會咬她？而且她這麼裝模作樣，是要去救一個想要刺殺她的「男人」！
她對別的「男人」都很好，唯獨對他，不是罵、就是氣得跳腳，他有這樣人憎鬼厭嗎？
活該她要把自己累得半死。他心里很郁悶。
她白牙暗咬，承認自己跑得太匆忙，沒仔細听他說話，但他武功這麼好，至少給她傳個音，讓她不必逃得如此狼狽嘛！
偏偏，他就愛欺負她。
她恨不能扁這個臭家伙一頓，只可惜，她連他一根手指都打不過。
「是，千錯萬錯都是朕的錯，你全對，行了吧？」她低吼。「既然你什麼都知道，就帶朕去天牢，放了那名刺客。」
「刺客已經死了。」
這時，烏雲突然散開，一縷月光落在她美如春花的嬌顏上，那本是桃花般的粉女敕顏色，如今卻變得如紙一般蒼白。
「你殺了他！」又一個人因她而死，她眨了眨眼，只覺夜晚不再是一片黑暗，而是血似的鮮紅。
「刺客是自殺身亡。」連他都來不及阻止，為此懊恨不已。
齊瑄登基十年，初始，四分五裂的齊國百廢待興，不管是朝臣、還是百姓都一心一意地建設家園，漸漸地，國家穩定了，百姓的生活也日復一日改善。
但最近，一股莫名的勢力卻突然出現，隔三差五便遣刺客入宮行刺皇帝。
這讓身為侍衛統領的步驚雲憤怒不已，他不止一次捉住刺客，想要拷問出幕後主使者，但這些刺客就像瘋子一樣，只要被逮，便千方百計尋死，服毒、咬舌、自斷經脈……反正只要能夠死，他們任何事都干得出來。
步驚雲目前掌握的消息，只有幕後主使者十分熟悉皇宮，否則刺客不會次次準確無誤地找到皇帝下手。
但這範圍也很廣，要鎖定目標，他只能拚命探查，可氣的是，她總愛跟他作對。
像現在，她居然為了一個想要她性命的刺客失魂落魄，只因那男人很美。
她輕輕推開他，顫顫巍巍地拖著腳步走向自己的寢宮，那模樣讓步驚雲的心像被針不停地刺著，又疼、又惱、又泄氣。
第二章
齊瑄走了很久，走到天亮也沒能回到自己寢宮，理所當然，今天的早朝又取消了。
百官們都很習慣，新帝不比舊皇，是個昏庸的主兒，日日在後宮里逗鳥、耍蛐蛐兒，連為皇須盡的傳承子嗣都不做，能指望她干出什麼好事？
只有步驚雲知道，齊瑄一路走得有多辛苦。
她稱不上體弱多病，還算健康，只是在胎里受了震蕩，早產，天生的精氣不足。
好幾次，他看她走得氣喘吁吁，想上前助她一臂之力，但她身上籠罩著一股蕭瑟，幾乎化成一堵冰牆，抗拒著他。
他可以強硬地接近她，抱她回宮，以他的能力，她反抗不了他，可他受夠了她對他的厭惡。兩人只要一相遇，總是爭吵，好似永無止盡。
他不要她更討厭他，只能忍著，提心吊膽地隨身護衛她，叫她不再踫著、摔著、跌著。
她一路搖搖晃晃直到辰時初，她走進鳳儀宮。
因為她沒有貼身的內監服侍，所以她的起居飲食多半由皇後儲笑夢負責。現下她累死了，需要一個人幫忙沐浴包衣、順便舒活幾下筋骨，儲笑夢便成了最佳人選。
幾乎是齊瑄踏入鳳儀宮的瞬間，儲笑夢便「飄」過來，行禮。「臣妾參見皇上。」
齊瑄吃了一驚。她想，她永遠習慣不了儲笑夢那種倏忽來去的現身方式。
「笑夢，你走路能不能出點聲音？」有時她會以為，世上傳聞的鬼魅會不會都是像儲笑夢這種輕功練到最高點，能夠飛來飛去的武林高手扮的？
「好。」輕飄飄的聲音，也不知道儲笑夢听進去沒有，反正跟她說什麼，她十之八九都會點頭，但做不做得到，天曉得。
儲笑夢一見齊瑄，第一件事就是伸手替她寬衣。
「朕還要沐浴。」齊瑄累得連根手指都懶得動，任人擺布。「笑夢，你再幫朕捏兩下，朕全身都痛。」
「好。」話音猶在耳邊，她人已飄走。
「笑夢，走路出點聲。」真是……存心嚇死她嗎？
再也顧不得儀態，齊瑄穿著單衣，半癱在地上。言官愛罵，那就罵吧！了不起她下詔罪己嘛！
反正她懶于早朝、不批奏折，政務多由宰相、大將軍負責，昏君之名早已傳遍天下，再多加幾筆她也不在乎。
雙手捧住腦袋，她喃喃自語︰「我沒見過那位美麗的刺客、我沒見過那位美麗的刺客、我沒見過那位美麗的刺客……」仿佛只要多念幾次，昨日被行刺的事便如朝霧遇金陽，消失無蹤。
既然沒有行剌一事，也就沒有死人了。
如今天下承平，百姓安居樂業，不管是誰都可以活到自然老死。
「這是個幸福的世界——」她努力說服自己。
「熱水已備妥，請皇上沭浴。」突然，儲笑夢又飄回來了。