「哈哈哈……沒事，只是朕要跟東方紫談的可是反皇黨的機密大事，筠兒跟了來，是一刻也舍不得讓他消失在你的視線中嗎？」
「不、不是，只是、只是……」她粉臉漲紅，一時竟說不出話來，「我、我還是先回房，不打擾了。」她慌亂的朝他們一福，低頭快步退出去。
「哈哈，姑娘家不好意思了。」乾隆臉上滿笑意的說。
東方紫仍是一臉漠然，「皇上，反皇黨的事──」
「不急，一時半刻也解決不了的事就先別談了。」乾隆直接打斷他的話，不耐的揮揮手，「朕想知道筠兒在你心里如何？人總是你帶進來的，你多少該關切關切。」
東方紫黑眸倏地一眯，「臣是听皇上命將人帶進來，如今責任已了。」
「唉！你呀……」乾隆忍不嘆氣。
「所以，請皇上在國事與後宮忙碌之余，多關切格格，她不習慣宮里的一切，才會跟著臣，但宮中也有禮法，她得行為容易引起是非議論，在這樣的耳語下，臣怕格格會更待不住。」
這小子竟然拿他的話來頂撞他？乾隆真是好氣又好笑，但是──「既然知道朕忙碌于國事與後宮，她就交給你了，這是皇命。」皇命不可違啊，這就是當皇上的權力。
東方紫的心頓時跌落谷底，只有一個「悶」字能形容。
悲哀！他竟有一種被「托孤」的感覺，看來要甩開開筠兒，益發困難了。
天氣轉寒，天空飄下了一陣又一陣的雪花。
前往聖佛山上的皇太後回宮了，就在這十一月的初冬。
孝聖太後的壽唇，在皇宮上上下下緊密鼓的壽備下完成了，坤寧宮早已布置得美輪美奐隆包是一身盛裝，帶著各王公大臣、皇後、嬪妃、阿哥、格格、各官夫人還有各皇子皇孫們三跪九叩地祝壽。
而乾隆多了一個民間女兒的事，自然也傳進皇太後耳里。
此時，皇太後一雙慈祥的眼眸看著筠兒，特地把她喚到跟前，好好打量一番，「好、好，回來就好。」
筠兒只能點頭，她太緊張了，看著太後女乃女乃戴著長長寶石指甲套的手指拍撫在她的手上，她的心跳差點沒停止，根本說不出話來。
因為是祝壽大典，三品以上的官員及外國使節團都已依序在門外候著，筠兒退了下去，讓文武百官和外國使節送上賀禮，金銀珠寶、綾羅綢鍛，各式名貴珍玩藥材，由宮女、太監們捧著搬進搬出，忙得不可開支。
這一忙，一連五天，但一切都在內務府的掌控中，坤寧宮內喜慶滿堂，沒人知道宮外皇宮侍衛個個繃緊戒備，就怕有個閃失。
此外，每一甕好酒、每一道從御膳房端過來的佳肴，一直到送到宴客廳前，都得再以銀針試毒，同樣也是忙翻了一大堆的宮女、太監，簡直是操死人不償命。
甭說是奴才了，就連筠兒也覺得累，但她不過是一連五天在坤寧宮吃吃喝喝，就已經快受不了。每天都如此鋪張，她總覺得有些太過豪奢了。
這一晚，趁著其他官員一一上前舉杯祝壽時，她連忙溜出來，到御花園喘口氣。
傍晚時分飄落的雪花已停了，為夜色添了銀白的美麗色彩，她輕嘆一聲，听見不遠處傳來喧鬧聲，走得更遠，目光也四處搜尋著，她想見東方紫。
若是對自己誠實點，她其實是很想，很渴望見到他，听皇阿瑪說東方紫已早一步送上禮物跟祝福，這幾天都忙著與大內高手、御前侍衛及一些布下的暗樁，一起緊盯著保護出席這場盛宴的人。
繡鞋踩在薄薄的雪花上，留下一個個的鞋印，終于，筠兒在懸掛著大紅燈籠的長廊上瞧見了他，他身後的四名侍衛一見到她，拱手一挕，紛紛退下。
東方紫定視著她，五天不見，他不想承認此刻見了她，自己的心跳似乎沒有平常的沉穩。太後壽宴，她也穿著一身喜氣的紅旗裝，外罩一件毛茸茸綴著珠寶的坎肩，一雙翦水美眸靈活大睜，完全沒有掩飾見到他的快樂。
筠兒也凝望著他，他一身紫緞袍服，看來更是俊美，貴氣逼人。
兩人四目相視久久，她美眸里的笑意愈來愈深，他竟然有些看痴了。
抿了抿唇，他收斂一下心神道︰「此時格格不是該在坤寧宮內？」
她用力點點頭，「是啊，這五天幾乎都在坤寧宮，宮里好熱鬧，送禮的人也好多，我想少了我，應該沒人察覺的。」
他相信，像這樣的壽宴辦到五天只是基本。
看著一大群侍衛守在殿門內外，她不禁問︰「一切都好？」
「很好，但你還是回到坤寧宮里較好。」說著他突然眉頭一皺，眼神轉為淡漠。
她不解的轉身，就見一名官員在兩名隨侍的陪同下往他們走來。
「杜王爺。」東方紫冷冷對終于返回京城的杜穆打了聲招呼，禮貌性的為筠兒做介紹，再告知筠兒杜穆的身分。
杜穆拱手一揖，「筠格格。」
「杜王爺。」筠兒也連忙一福。
年屆五旬的杜穆兩鬢斑白，一看就不太好相處，尤其那雙湛著精光的黑眸帶著強悍氣勢，對筠兒這民間格格只多瞥了一眼，目光就全移到東方紫身上。「真難得，怎麼沒見鎧斳貝勒？我以為東方紫來皇宮，他跟你便焦不離孟、孟不離焦？」
「杜王爺又不是不知道他很忙。」東方紫意有所指，黑眸轉為冷冽。若不是某人有異心，他們大可悠閑過日。
杜穆不是省油的燈，從他與皇御用三少交手多回仍能在宮里立足就可見一斑。這時只見他挑起眉，皮笑肉不笑的嘲諷，「是啊，忙著當妻奴，真令人難以理解。」
「也許就像杜王爺一樣，不也做了些令人難以理解的事？就不知下場又是如何了？」東方紫邪魅一笑，說著只有兩人明白的事。
空氣在瞬間凝結，四道凌利目光對視久久後，杜穆黑眸倏地一眯，惱怒的甩袖轉身往宴席去。
他身後兩名侍從，見狀連忙向兩人一拱手，也急急的跟上去。
「他好像很生氣。」筠兒不解的看著杜穆冒火的僵直背影。
當然，將自己的女兒送到鎧斳府上，卻不知鎧斳已心有所屬，他丟了老臉，自然連帶對鎧斳的朋友也沒有好臉色。況且自己不知又壞了他多少好事，只不過這些事，她不需知情。
「他脾氣原本就不好。」看到她被冷空氣凍得鼻頭紅紅、臉頰紅紅的，他于是道︰「外頭涼，你回坤寧宮。」
「那你呢？」說白了，她還是想跟著他。
他蹙眉，瞥見亭白後方一個身影，幽黯的眸子瞬間閃過一道精光，「不了，我有事要辦，你先走。」
她點點頭，但心里卻莫名不安，在走到宮殿前，听到里頭眾人飲酒作樂的笑鬧聲時，腳步遲疑，想了想，還是又轉回身，但再跑到剛剛跟東方紫見到面的地方時，他已然不見。
熱鬧非凡的壽宴，一切看似沒有動靜，其實已現危機。
一連五天，趁夜模黑混進來的黑衣人為數不少，若非有內神通外鬼，戒備森嚴的紫禁城哪能如此自由進入？
只是，這些人有不少早被埋伏的大內、御前高手一一盯著，于是還來不及飛越到東方紫刻意放出假消息、與手下約定拿名單的保和殿門，就已被突然現身的上百名侍衛團團包圍。
「該死，退！」黑衣人中的帶頭者顯然發現苗頭不對，立即大喊。
來人的輕功皆不弱，但這間近七、八名往屋檐逃竄的舉動，竟然又驚動了另一批人，這批同樣是黑衣人，臂上卻多綁了條紅布，就見他們往反方向逃竄，而在中和殿外還有另一批黑衣人，也跟著飛竄了。