第8章 木芙蓉
这一世，姜雪宁原本没打算再与周寅之有接触。
可现在忽然撞见谢危……
她须自保。
周寅之虽是个小人，可与小人相交的好处便在于只要有利可图，便可同道而行，各取所需。
今日她来找姜伯游，拿著一本《幼学琼林》充当账册，给屋里下人立威这档子事儿，只怕已被谢危收入眼底。即便算不上老谋深算，可怎么也跟“不聪明”三个字不沾边了。
上一世她是真的心无城府。
对京城与朝堂一无所知。
十四岁不到十五的年纪，正为自己的遭遇和命运彷徨，也不知京中等著她的陌生的父亲和母亲，将会是什么模样，还遇上天教作乱，与谢危受困于荒野，一颗心是全然的恐惧与惶然，哪里有心思去揣度一个人病中言语背后的深意？
她都听过，但真的忘了。
后来绞尽脑汁回想，也不过勉强记起“沈琅品性不堪大任”“黎民百姓是人，九五之尊也是人”这样的话。
就算如此，谢危也还对她三番试探才肯罢休；这一世虽已经过去了四年，可他在见了她今日行事之后，未必不会回头思量，怀疑她其实记得他说过的话，只是惯会装傻，蒙混过关！
午后的庭院，幽静极了。
花架上垂下来细细的枝条。
西斜的日影如赤纱一般覆在了庑廊上，台阶前。
姜雪宁吩咐了棠儿去找周寅之，自己却在廊下坐了良久，终于慢慢地冷静了下来。
眼下的处境，有三种方法应对︰
第一，继续硬著头皮装傻。
毕竟她先才表现归表现，立威归立威，可锅都甩给了燕临，对姜伯游也说都是燕临教她的。燕临那边她更不担心露馅儿，只怕她杀了人回头说是燕临干的，燕临都会认下来。
且如果勇毅侯府不出事，燕临也能庇护她。
问题是，谢危会不会信？
第二，学一回尤芳吟，投靠谢危。
这位披著圣人皮的魔鬼可是她上一世的大赢家，且除了萧氏一族、皇族和天教起义的乱党之外，他并不嗜杀。
但问题也有。
燕临有勇毅侯府，兵权在握；尤芳吟商行天下，富甲一方。
她呢？
她有什么本事和筹码，能让谢危看中，接受她的投诚？
第三，一不做二不休干脆和谢危对著干。
她知道他身上最大的秘密，甚至知道他最终的图谋，甚至知道朝堂上的一些动向，拥有著重生赋予先知先觉的优势，在往后很多事情上可以占得先机。
可问题是——
现在谢危已是一朝帝师，她还只是个闺阁姑娘，地位与权势悬殊，只怕还没开始跟人家作对就被弄死了。且谢危的智谋是活的，她所知的前世之事却是死的，又怎知一定能斗得过？
尤芳吟常说“条条大路通京城”，可现在姜雪宁前看后看，条条路都是窄小的死路！
当然，其实还有第四个办法。
谢危再厉害也是一个男人，她上一世能用女人的手段哄得男人们团团转，这一世自然也可以尝试著去哄一哄这位智计卓绝的帝师。
若谢危能成为她裙下之臣……
只是这想法才刚一冒出来，她就不由得打了个寒噤，立刻将其按了下去，对自己道︰“不，万不能有这般可怕的想法……”
谢危跟沈，跟燕临，跟周寅之，甚至跟张遮……
是不一样的。
姜雪宁不会忘记，她上一世觉著自己走投无路时，就动过这样的念头︰夜里换上了一身鹅黄的宫装，妆得明丽动人，端了御膳房一盅熬好的汤去到西暖阁。然而谢危抬眸注视她，见著她衣著与妆容，眸光深暗，眉尾几不可察地一扬，便已将她看穿，淡淡对她一笑︰“娘娘自重。”
那晚她又羞又愧，简直落荒而逃。
现如今只要一想起当时的场面，姜雪宁都还有一种挖个坑把自己给埋掉的冲动，怎可能还要作死去经历第二次？
在谢危这等人面前，那是自取其辱！
所以，以她眼下的情况看，最好最可行的方法是第一种和第二种。至于第三种，姜雪宁已直接把它跟死路划在了一起，不被逼到鱼死网破的绝境，她绝不想与谢危作对！
想明白这一切之后，见周寅之就变得很重要了。
不管是很快就要发生的勇毅侯府牵连进平南王旧案一事，还是单纯地出于让自己变得有利用价值、有筹码的目的。
只是姜雪宁并没有等来周寅之。
棠儿还没回来，前面不远处就走来个婆子，一见到她坐在廊下，面上便堆了几分笑，上来跟她行了个礼，道︰“老奴正准备去找二姑娘呢，没想到二姑娘坐在这里。夫人听说老爷把您屋里的人叫过去打打杀杀的，也不知是个什么情况，叫老奴来请二姑娘过去见见，问上一问。”
这是孟氏身边伺候的。
姜雪宁对这婆子没什么印象，但听她的话也能猜出来。
只是她方才骤然撞见谢危心下烦乱，此刻又想见一见周寅之，平白来个人叫她去见孟氏，心内著实不大爽快，连著脸色都不算很好，只冷淡地应了一声︰“知道，这就去。”
孟氏正在自己屋里同姜雪蕙说话。
前头姜雪宁找姜伯游料理屋里丫鬟仆妇的事情传过来时，两人都有些惊讶。
孟氏知道昨夜姜雪宁没回，便正好叫姜雪宁来，一来问问前面情况，看看自己这被妾养大的女儿又在想什么，二来再没规矩也该有个限度，未出阁的姑娘一夜不回算个什么事？
没多一会儿，姜雪宁来了。
她对生母孟氏本不亲厚，孟氏也不喜她规矩不严、生性放纵，所以对孟氏态度本就生疏，又瞧见有姜雪蕙在场，行礼时的声音便越发寡淡，例行公事一般︰“女儿给母亲请安。”
旁边的姜雪蕙直接被她无视。
孟氏一听知她对蕙姐儿心存芥蒂，描得细细的两道柳叶眉便蹙了一蹙，但也不好说她，只道︰“起来吧，今日是怎么回事，忽然跟丫鬟婆子大动干戈？”
姜雪宁便答︰“她们在屋里不规矩久了，今日来越发猖狂。昨日与燕临出去时提起，燕临教了女儿一个法子来治她们，所以回来才有今日之事。若不慎惊扰了母亲，是女儿的罪过。”
旁人提起燕临都要叫一声“小侯爷”，或者“燕世子”，就连姜伯游和孟氏也不例外，毕竟勇毅侯府势大，且执掌兵权，甚得圣心，并不是谁人都轻慢得起的。
可姜雪宁倒好。
开口闭口直呼其名，足可见燕临对她有多纵容。
孟氏听著，眉头皱得更深了一些。
虽然燕临的出身在整个京城里都算得上是数一数二，除了诚国公府萧氏一族的子弟，无人能出其右，可这也是个行事孟浪胆大的。
宁姐儿刚接回来那阵还算听话。
可自打认识了燕临，成日里女扮男装顶著“姜府表少爷”的名头出去厮混，还要阖府上下为她遮掩！
孟氏觉著，有必要说上一说了︰“往日你与燕世子出去，我虽觉著过分，可毕竟这件事老爷已经默许，我自不好置喙。然而宽容并非纵容，宁姐儿，你自己心里得有个数。大姑娘家在外头一夜不归，成日鬼混，事情若传出去，你毕竟有世子为你兜著，且你既然做了，想来也是不把那些流言蜚语放在眼底。但你姐姐有如今也是待嫁闺中，你自己的名声坏了不要紧，外人提起来说的总是姜家姑娘，如此又把你姐姐至于何地？”
孟氏这话占情占理。
她的所作所为若传出去的确会牵累到姜雪蕙。
理智告诉姜雪宁，她不该觉著这话有什么不对，可心底里却偏有一股戾气浮了上来，让她悄然握紧了垂在身侧的手掌，只敛眸道︰“母亲说的是，女儿往后会更谨慎些。”
孟氏听她答得敷衍，人站在这里又是这般脸色，一时也有些火光起来。
“啪”地一下，她把手里茶盏压下就要训她。
旁边的姜雪蕙看见著场面简直眼皮一跳，心里面长叹一声，只觉母亲虽是为了她好，可这般的言语和苛责无疑是将妹妹往她们对面推，且这账回头说不定又要算在她身上，哪里还敢坐视孟氏发作？
姜雪蕙忙握住了孟氏的手，及时截住了她的话头︰“要知道妹妹往日连燕世子的话都未必听的，如今也肯听得旁人话来料理自己屋里的事情，可见心性是成熟稳重了。燕世子既能让妹妹变得更好，母亲又何必担心什么流言蜚语？妹妹将来的婚事体面，对府里来说也是好事一件，我的婚事未来也未必不沾妹妹的光，还请母亲放宽了心。今日我遇著那王兴家的刁难，还是妹妹出面为我解了围呢。”
姜雪宁心道那不过是见王兴家的背地里猖狂胡言且拿她东西，可跟姜雪蕙没太大关系。
此刻便冷眼看她拿瞎话安抚孟氏。
孟氏听闻后，一想也的确是这个道理。
只是她先前说出来的话要收回去也难，一抬眼又见著姜雪宁死气沉沉面无表情地站在那里，五官虽有些像她，可眼角眉梢那一股韵致，无不让她想起婉娘那个贱人。
她一下就没了心情，摆手道︰“罢了，反正你的事有你父亲做主。回去吧，晚上也不用来请安了。”
“是，女儿告退。”
孟氏不愿多看她一眼，姜雪宁还懒得多留呢。
她干净利落地行礼退出。
这时天色将晚，晚霞璀璨。
西厢后面的墙下，种著一片木芙蓉，粉色的花朵或深或浅，被霞光一照，看著艳艳的一片。
她带著莲儿从下头经过，一朵木芙蓉忽然就砸到了她头上。
那盛开的木芙蓉滚落下来，姜雪宁下意识伸手接住，然后抬起头来一看，竟瞧见燕临一身玄黑长袍，革带束腰，大喇喇坐在那开满了木芙蓉的墙头，一腿屈起，一手扶剑，向她笑︰“今日日讲结束得倒是早，可被圣上拉著说了半天的话，这会儿才出宫来。后天是重阳，京里有灯会，我想带你去看。”
晚霞落在花上，也落在他脸颊。
姜雪宁忽然被晃了眼，恍惚了一下。
过了一会儿，才意识到他说了什么︰重阳灯会。那就是上一世跟著沈出宫的乐阳长公主沈芷衣，遇到女扮男装的她，喜欢上她的时候……