正文 第二十一章 雪映忠魂
两日的晴天，并没有带来气温的升高，反而使无云的清晨，显得更加寒冷。城门刚刚打开没多久，守门的兵士们就见到一辆极为豪华的马车，在约百名骑士的护送下疾驰而来。
就算不认得马车前穆王府的标牌，也知道来者不是一般人。所以为首的小校赶紧招呼手下让开路，躬着腰恭恭敬敬地让这一行人大摇大摆地出了城。
因为天气太冷，赶车人呼吸之间，一口一口吐着白气。可是车厢内却因为帘幕厚实，又有暖炉，所以并无多少寒意。
坐在车内的两名乘客，一位年纪极老，一位还是少年，一位布衣棉鞋，一位绣袍珠冠。老者闭目养神，少年却仿佛不耐旅途的无趣一般，不停地动来动去。
“周爷爷，你喝不喝茶？”
老者眼也不睁，摇了摇头。
过了一会儿，“周爷爷，你吃块点心吧？”
老者再次默然拒绝。
再过一会儿，“周爷爷，你要不要尝尝这个姜糖？”
周玄清老先生终于掀了掀眼皮，看了他一眼。穆青满脸都是天真的笑容，拿着姜糖靠了过去，“这个很好吃的。”
清方严谨的周老先生，多年修习出来的气质就是令人肃然起敬的，可偏偏穆青穆小王爷好像感觉不到这种气质。他一开始就把这位老先生当成一个普通的爷爷，最多是在周玄清于朝堂上驳得对方哑口无言，让他很高兴为姐姐出了一口气之后，才把原有的印象修正成“一位很有本事的普通爷爷”。所以日常相处时，他仍以亲昵为主，恭肃为辅，全然没有半点疏远客套。
穆小王爷年少俊俏，活泼开朗，丝毫不端王爵的架子，是个很可爱的晚辈。周玄清当然还是非常喜欢他的，只不过素来的端谨风格，使这位老人家看起来一直淡淡的。此时对于少年递到嘴边的姜糖，他也仍是摇头拒绝，没什么特别的表情。
“这个不粘牙的。”穆青体贴地介绍道，“吃一口？”
“小王爷自己吃吧。”周玄清冷淡地说了一句，苍老的双眸微微眯着，看向轿顶的流苏，静默了一段时间后，突然道，“小王爷，那件信物，老朽可以再看一下吗？”
“哦。”穆青急忙咽下姜糖，抓过一旁的手巾擦净手指上的糖霜，这才从怀里摸了一个小布包出来，递给了周玄清。
扯开布包的封口，朝掌心一倒，一枚玉蝉落了出来。雕工栩栩如生，玉质也异常莹润可爱，一看就是价值不菲的贵重玉器。
不过对于周玄清来说，这枚玉蝉的意义，并不是在它的价值上面。
“小王爷，你说让你带这玉蝉来见我的那个人，会在城外等我，是吗？”
穆青点点头，“他信上是这么说的。说你离京回灵隐寺的路上，他会来见你一面。”
周玄清“嗯”了一声，手指收拢，将玉蝉握在掌心，再次闭目不语。
大约又走了半个时辰，马车突然一晃，停了下来，穆青掀开车帘看了一眼，回头道：“周爷爷，你要见的人来了。”
周玄清花白的眉毛一动，颤巍巍地扶着穆青的手下了马车。正在四下张望之际，有一个中年人已走上前来，恭声道：“周老先生，我家宗主在那边恭候多时，请老先生移步。”说着便替下穆青，扶住了老人的手臂，小心搀他转过路旁的竖岩，到了弯道另一侧既避风又不惹人眼目的一个凹进处。白裘乌发的梅长苏正面带微笑地站在那里，轻轻躬身施礼。
周玄清眯了眯眼睛，仔仔细细地打量了他一阵，摊开手中的玉蝉，问道：“这件玉蝉，是你的吗？”
“正是。”
“你从何处得来？”
“黎崇黎老先生所赠。”
“黎崇是你什么人？”
“在下曾在黎老先生门下受教。”
周玄清皱眉道：“黎兄当年以太傅之身，不拒平民，设教坛于宫墙之外，门下学生没有一万也有八千，自然是遍于天下。可是说到底，他最得意的也不过那么几人，老朽与他是学问之友，交情不浓却深，故而这几人我都认得，可是足下……老朽却素未蒙面……”
梅长苏淡淡一笑，“我学艺不精，有累恩师盛名，且受教时日不长，老先生不认得我，也是自然。”
周玄清凝目看了他半晌，叹了一口气：“算了，你有黎兄的信物，老朽自当帮忙。只是没想到时隔数年，再见故友玉蝉，竟为的是朝中之事……黎兄当年被贬离京时，满腔忧愤誓不回头，老朽也不知此番上了朝堂，是不是真的合他的心意……”
梅长苏眸色安然，静静地道：“恩师当日获罪，只为直言不平，反被衷肠所累。他明知有逆龙颜，仍言所欲言，百折而不悔，此方是治学大家的风骨。故而晚辈认为，所谓世事万物，无处不道。隐于山林为道，彰于庙堂亦为道，只要其心至纯，不做违心之论，不发妄悖之言，又何必执念于立身何处？”
周玄清白眉轻扬，一双本已垂老的眼眸突闪亮光，点头道：“你虽受教时日不长，却能察知他的根骨，看来他将玉蝉留赠与你，确是慧眼。不知你可明白黎兄身佩此蝉的寓意？”
梅长苏徐徐负手，微微扬起线条清瘐的下巴，曼声吟道：“露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心？”
周玄清轻轻地闭上眼睛，仿佛在沉淀心绪般，良久无声，而梅长苏则是神色安宁，凝目天际不再启唇。两人立于冬日清寒之中寂寂无语，场面却没有丝毫的尴尬，仿若如此会面，只为默默地怅怀一下过去的某些岁月而已。
“有生之年，能再见黎兄高足，于愿足矣。”周玄清慢慢将掌中玉蝉放回到梅长苏的手里，低声道，“老朽不知足下在京城有何风云大业，唯愿你勿忘尔师清誉，善加珍重。”
梅长苏满面敬容地躬身道：“先生雅言，晚辈谨记。如此严寒季节，老先生不顾年迈，为旧友情谊冒雪出行，晚辈实在是感激莫名。”
周玄清摆了摆手道：“见此玉蝉，不要说只是进城一趟，就算是让老朽到边塞一行，也不是什么为难之事。如今足下托付之事已了，老朽也要回寺中清修了，就此别过吧。”
梅长苏忙抬手示意等候在数丈之外的那名中年护卫过来搀扶，同时欠身行礼道：“请老先生慢行。”
周玄清“嗯”了一声，由护卫扶着转身走了几步，突又凝步，回头道：“黎兄当年有个心爱的弟子，虽是将门之后，性情飞扬，但却是难得的聪颖慧黠，读书万卷。若你彼时也在，说不定可与他称为一时双璧。”
梅长苏苍白的肤色在寒气中显得如冰雪一般，唇边浮起清冷的笑容，轻声道：“老先生抬爱了。如此人物，只恨晚辈无缘，未能亲慕其风采。”
“是啊，这个人……是再也见不到了……”周玄清慢慢说着，眸中涌起一抹悲怆之色，一转身，头也不回地走了。
穆王府的车队辘辘远去，未几便只余一抹烟尘，在隆冬冷硬的空气中渐淡渐沉。
离开避风的岩壁，被前方谷地挤压加速过的寒风立即擦地而来，将梅长苏的满头乌发吹得在空中翩飞翻卷。
随侍在旁的那名中年护卫立即走了过来，想为他把斗篷的头兜戴上，却被那双冰凉的手轻轻推开。前方是一处舒缓的坡地，草痕早已掩于积雪之下，稀疏的几棵树零星散栽着，也是枯枝瑟瑟，分外萧索。梅长苏看着坡地那边隐隐露出的一角衣裙，伸手抚开被风吹得贴在脸上的发丝，快步沿坡地而上，一直走到最高处，方才慢慢凝住了脚步。
寒枝残雪之下，霓凰郡主迎风而立，一袭玉色披风猎猎作响，更显出这位南境女帅不畏风寒的凛凛气质。
梅长苏并没有想到郡主会来，但既然她已经来了，他也没有想过要避开。
那曾经是他的小女孩，无论她现在是怎样的威风赫赫，无论她的爱情已归于何方，都不能改变当年最质朴、纯真的情谊，不能改变他对她所怀有的愧疚和怜惜。
听到梅长苏的脚步声，霓凰郡主侧过俏丽的面庞，向他露出一个柔和的笑容。
自那日武英殿外分手，两人便再没见过。该说的话早已托夏冬传了过去，以霓凰的高傲性情，要么是两相决绝，要么是默然等待，当不会如一般小儿女样，猜疑多虑，纠缠追问。
所以梅长苏猜不透霓凰为什么要特意趁此机会，出城来与自己见面。
“苏先生，好久不见，近来可安康？”第一句话，永远是客套和寒暄，是令人备感疏远的礼数。
“托郡主的福，一切还好。苏某前不久新迁蜗居，收到贵府厚礼，却一直未能登门致谢，还请不要见怪。”
“先生客气了。”霓凰迈步走近，脚蹬鹿皮小靴，束腰绿云甲，整个人神采奕奕，英姿飒爽，仿佛来京后诸多烦恼委屈，都不曾有半点萦于她的心上。
梅长苏不由展颜而笑，赞道：“豪阔宏量，霁月光风，郡主可当此八字。”
“怎比得先生才深似海？”霓凰朗朗一笑，“连周老先生都为你移驾，
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