第十六章：赏味人
翌日，茶坊里的人明显比之前少了些，显然，有不少客源已经流失到了便宜实惠的茶汤巷。老远，浊石先生就看到了袁屯田，他上前寒暄道：“今天的人可少了不少。你昨儿没来，是也去了茶汤巷？”
袁屯田点了点头：“那边的桃花饮划算多了，弹琵琶的那个素娘也不错。就是他们的桃花果子吧，和这儿比还差点意思。”说到这里，袁屯田又发现了一个熟人：“哟，小杜，你也来了？”
杜长风仍然没带眼镜，抻着脖子仔细辨认了一会儿才看清了眼前之人，拱手道：“浊石先生早，今日书院休沐，难得这‘半遮面’人又少了些，我便来了。”
这时，赵盼儿走到茶坊正中，轻敲了一下玉罄，众人顿时都安静了下来。赵盼儿朝众人盈盈一礼，大方得体地朝众人说道：“小店开张七日，为答谢各位，特于中庭加演一场琵琶乐。还请各位移步。”
在场众人兴奋不已，纷纷往后院拥去，只见后院已经被重新布置过，中间的屏风后，隐约可见女子窈窕的身影。赵盼儿又敲击了一下玉罄，旋即，琵琶声起，曲声清越、千回百转，一曲已罢、掌声四起。
“不愧是宋娘子！这一曲《明妃曲》如泣如诉，真乃仙乐也！”浊石先生当即赞不绝口，众人也纷纷附和。
杜长风却微皱双眉，似是不甚满意。旁边的袁屯田也很是疑惑：“我怎么觉得比起前几日所闻，倒像是退步了些？”
正在此时，远处又隐约传来琵琶声，曲声虽与刚才相似，但一时如风雪扑面，一时如凄冷入骨。弹到幽怨之处，袁屯田情不自禁地拭起泪来，杜长风则木立当地，宛如被定住了身形一般。突然，琵琶又作风雷之声，听得人心潮澎湃。
这时，屏风后的女子跌跌撞撞地走出，一脸不可置信地痴立在门口。浊石先生认出来了那个女子，不由惊叫道：“清茗坊的素娘？”
而远处的曲声在一阵急奏之后戛然而止，众人仍如痴如醉地沉浸在余韵之中，院内一片寂静。突然之间，素娘“扑嗵”一声跪在了地上，打破了这片宁静：“房中可是宋娘子？素娘愿纳百金，求宋娘子收我为徒！”
很快房门打开，宋引章那张一双素手，扶起素娘：“既然都是同道之人，日后互相切磋即可，又何必拘泥于些许名分？请进来说话。”宋引章将素娘拉进房内，随后，那惊鸿一瞥的倩影便消失在房门之后。
如梦初醒的众人兴奋不已地鼓起掌来，在短短的几息之间，他们已经被宋引章惊世绝伦的美貌震撼了无数回：“原来那就是宋娘子，真美啊！”
杜长风忙乱地从口袋中翻找着镜片，可等他找到叆叇，早不见了宋引章的身影。他只能懊恼不已地说：“我没看清！”
浊石先生不如杜长风和袁屯田那般精通音律，可有了刚才那种直观的对比，他不得不承认：“素娘虽然已是高手，但在宋娘子面前，还是逊了一筹。”
袁屯田仍在激动地抹着泪，心潮澎湃地说：“哪是只逊一筹！素娘的《明妃曲》，幽怨是到了极点，可明妃为国出塞，岂能只做小女儿情态？宋娘子的《明妃曲》，一层是幽怨，二层是风霜，三层思念故土，第四层却是金石之音，激扬清越，写尽了明妃要为大汉永固边塞的高远心志！”
浊石先生将一块桃花茶果直接塞入口中，斩钉截铁道：“东施就是东施，西施就是西施！琴如此，美食也是如此，差一厘一毫都是截然不同！你们爱去茶汤巷便去就是，反正以后我是守着这儿不会动窝了，少几个人，我还能多几回听宋娘子琵琶的机会！
站在不远处的赵盼儿静静地看着这一幕，终于露出了欣慰的笑容。店内正人头攒动，突然，清茗坊的胡掌柜带着十几人大步而入，他们面色不善，一看就不是来喝茶的，他们被半遮面抢了生意，早就对赵盼儿极为不满，得知她变本加厉地把素娘也赚了去，这不是踩着他们的脸捧自己吗？
赵盼儿认出来他们都是茶汤巷各大茶坊的掌柜后心中一紧，但依然不紧不慢地迎上前去，试图客气地将他们劝走：“贵客来了，有失远迎，只是不巧今儿敝处已经客满了……”
胡掌柜冷笑一声，不掩轻视地打量着这间抢走了他的生意的茶坊：“真是奇怪，赵娘子，你都截了素娘的胡，居然还装不认识我们这些茶汤巷的老板？”
赵盼儿已经知道这些掌柜必定是来找茬的，但还是得体地问道：“请问各位前来，有何见教？”
胡掌柜一拱手，阴阳怪气地说：“半遮面这么风光，我们哪敢有什么见教？不过是想到这儿跟各位贵客打个招呼。古来茶之道，讲的就是君子之德、清静怡和，半遮面却任意妄为，不但以高价扰乱市面，还想出乐伎佐茶的下作法子揽客，这副青楼卖笑的作派，实在是茶道之耻！我等羞于为伍，所以敬告各位顾客，从明日起，凡在半遮面消遣的贵客，我们茶汤巷二十七间茶坊恕不招待！”
在场的茶客无不惊讶，他们还从没遇到过这种事情。袁屯田为难地看着茶汤巷的各家掌柜：“这，这，何至于此啊，我们就算来半遮面，不时也会和亲朋好友去茶汤巷的啊！”
浊石先生也想大事化小，好言劝道：“有道是和气生财。”
胡掌柜却根本不为所动，一摆手道：“诸位不必劝了，有道是道不同不相为谋，我们虽然只是生意人，但也不能容忍与这些墙花路柳的低贱女子相提并论！”
孙三娘哪能忍下这口恶气，“啪”的一声把抹布甩到桌面上：“你放——”
赵盼儿连忙制止孙三娘，款款走到胡掌柜面前：“看来各位老板是成心想和我们过不去了，我倒想请教一下，各位既然如此不齿半遮面，为何还要处处抄我们？从鲜花饮，到桃花果子，琵琶乐，一个都没落下？天下做生意的都一物一价，你们嫌我的茶卖得贵，那不为何同是桃花扇面，浊石先生的润笔就得五十贯一张，寻常画匠的才五十文？最荒谬的是，你们竟然还血口喷人，说以乐佐茶下作！可二十五年前先帝在金明池赐百官北苑茶，就让琴待诏朱文济在一旁奏《春晓曲》！我家宋娘子乃是常常入宫供奉的教坊琵琶色色长，倒被你们辱为墙花路柳，敢问各位是不是连官家都不放在眼中？”
浊石先生听赵盼儿拿自己举了例子，脸上忍不住带上的自得的笑容，立刻带头叫好。众老板一时不防，气势弱了不少。胡掌柜却梗脖道：“我们不和妇道人家耍嘴皮子，总之，从明日起，请各位在茶汤巷和半遮面中任选其一！告辞！”
赵盼儿脸色一沉，朗声道：“站住！我半遮面可不是各位想来就来，想走就走的地方！三娘！”
孙三娘堵住了众老板去路，胡老板想推开她，被孙三娘一挡，险些站不稳。孙三娘随手拿起一只瓷碗，像捏泥娃娃般缓缓捏碎为粉。众老板倒吸一口冷气，不敢再动。
赵盼儿环视四周，继而说道：“各位咄咄逼人，无非就是想联手逼半遮面关门而已。可是行有行规，我们开店之前，早就在东京茶行里挂过名缴过钱，今日这事若不能善终，我赵盼儿拼着生意不做，必定要把事情闹到衙门里去，也叫全东京的人看看谁是谁非！大不了不做生意，也要不时雇些个泼皮无赖上茶汤巷找事，来个两败俱伤！”
胡掌柜恼羞成怒之下，忍不住指着赵盼儿破口大骂：“你这个女人，怎么如此恶毒？”
胡掌柜的唾沫星子喷到了赵盼儿眼前，赵盼儿却毫不退缩：“比起你们刚才的所作所为，只怕要良善不少。”
孙三娘抱着双臂，强忍着打人的冲动冷哼着：“敢情你们仗势欺人，上门侮骂之前，没想过我们么会报复么？还是你们觉得我们女人就天生好欺负，只消吓一吓骂一骂就会就此关门？”
胡掌柜心中暗忖，她们三个一进京就能开这么大的茶坊，宋娘子在教坊也识得不少达官贵人，只怕背后真有什么后台，但他却觉得眼下不能服软，强硬地说道：“那你想怎么样？赵盼儿，别以为你耍横，我们就会怕你。要不，我们索性就在茶道上见真章！”
胡掌柜的提议正中赵盼儿的下怀，她唇角微微上扬：“你想斗茶？”
胡掌柜以为她怕了，忙道:“不错！各位客人正好做个见证，你们输了，即刻关门改行，我们输了，就立刻斟茶赔礼，以后对半遮面绝不多说一个字！你们敢不敢？”
赵盼儿略一停顿，深吸一口气，与孙三娘、宋引章对视一眼后道：“自然奉陪。”
“快来看啊，快来看啊，茶汤巷的掌柜们和半遮面赵娘子斗茶啦！”街道上的百姓们奔走相告，书院学生孙理也兴奋地混在其中，突然，有人拍了下孙理的肩。孙理转头一看，发现了带着叆叇的杜长风。
杜长风拖着孙理便往外走：“老远就听到你的声音了，走，回书院去读书！”
孙理连忙往茶坊里缩：“别啊杜夫子，茶汤巷的老板们来半遮面踢馆，这多新鲜啊，错过了就没有了！”
杜长风心中天人交战良久，终于禁不住好奇，嘴上继续絮絮叨叨地数落着孙理，却将他拉回了茶坊。
半遮面后院中，赵盼儿和胡掌柜分据于长桌两端，五位担任评委的客人分列两边。
胡掌柜傲气满满地介绍着：“东京斗茶的规矩无非比汤色、水痕、茶味三样，各家用各家的茶饼、泉水，再请五位客人品评，三赢二输，如何？”
“好。”赵盼儿没有异议，点了点头。
胡掌柜向众人展示茶瓶汤瓶：“我的茶用的是北苑先春，常言道，明前茶，贵如金。水，用的乃是天台山的禅泉。”
赵盼儿则落落大方地向众人说道：“我们自钱塘来，自然要用钱塘出的雨前径山茶，水，则是寻常雨水。”
胡掌柜听了赵盼儿的话，几乎掩饰不住眼中的轻蔑。
袁屯田倒是有些意外：“呀，半遮面只怕弱了一筹。北苑先春是今岁贡茶，径山茶，我却从没听过，而且还只是雨前。”
浊石先生也皱眉道：“《陆羽茶经》说，茶水用山水上，既是泉水为最佳，雨水哪比得过天台山的禅泉？”
杜长风和孙理好不容易挤进人群，杜长风的眼镜片却又掉了，他只得拉住孙理问：“我的叆叇又丢了，我看不见，你快说说他们在做什么？”
孙理被杜长风捉住不放，只得不太情愿地讲解道：“他们现在开始碾茶了，哟，胡掌柜用的是金碾子，真漂亮！”
只见胡掌柜用一只船形玉碾碾碎茶叶，边碾边道：“这是茶仙卢仝传下来的黄金碾，金为众器之皇，无杂色杂味，碟出的茶细密清香。”评委围观，啧啧称奇。
赵盼儿那边虽然只有两只普通的小石磨，可当她开始碾茶时，却身形优美地旋转起来，不停击打磨柄，运磨如风，身姿竟如舞蹈一般，彩色披帛则有如仙女飘带般泛起弧圈。围观众人看得心旷神怡、齐声叫好。
见底下众人叫好，胡掌柜愤愤地丢了玉碾：“碾茶就碾茶，妖妖娆娆地跳什么舞，真是青楼作派！”
有人应和道：“听说赵娘子之前和宋娘子一样，也做过官伎？”
听着众人的议论，赵盼儿脸色渐渐发白。宋引章惊怒，正要开言，杜长风却长声道：“英雄不论出身，石勒不过是奴隶子，仍能做开国之君。斗茶本来就是各展手段，半遮面可没说尊驾用金碾市侩恶俗，胡掌柜口出恶言，却是落了下乘。”
胡掌柜闻言脸色一白，众茶客也纷纷点头，之前议论赵盼儿之人面现羞愧之色。正帮着赵盼儿筛茶粉的孙三娘被杜长风的话深深触动，她向杜长风的方向远远望了一眼，却只能看清他的衣裳。
与此同时，赵盼儿正在给炉子上水釜扇风，只见她团扇上下翻飞，如同舞蹈杂技一般，煞是好看，倒像是节会上的扑蝶舞。与此同时，胡掌柜那边已经率先开始点茶，他先用汤瓶中的沸水过一遍茶盏，然后以小勺舀取茶末，在盏中调作膏状，不时以汤瓶冲点，再以茶筅迅速回环搅动，不一时，茶盏就泛出雪白的泡沫来。
袁屯田不禁叫好：“点汤如银龙吞吐，击拂轻重自如，不愧是茶汤巷的名手！”
赵盼儿这边才刚刚开始，看了胡掌柜的手势，她心中暗惊，微一凝眉后也执起茶筅击拂，但却不是回环搅动，而是如弹琴轮指一般运腕如飞，动作竟陡然成了虚影。袁屯田见众人突然安静，回头一看赵盼儿的英姿，竟然张了大嘴，说不出话来。
杜长风满脸迷茫地左顾右盼：“怎么回事，怎么全都不说话了？”
浊石先生惊叹道：“赵娘子这手击拂，似是化用琴技中的拂弦？”
一旁的宋引章得意地扬起下巴：“正是，姐姐虽然鲜少在外人面前弹奏，却在七弦一道上，下了十余年的功夫，你听。”
浊石先生侧耳倾听，才发现赵盼儿的茶筅击在茶盏上，隐隐有金石之声，他脱口而出：“这是《阳关三叠》，赵娘子竟然用茶盏奏出了琴曲！”
胡掌柜仍在搅茶，侧头见赵盼儿的动作，顿时心惊，放下茶盏大声道：“我的茶点好了！”
赵盼儿此时汗已湿额，她用力击下最后一筅，也道：“我的也好了。诸位可以来品茶了。”
众茶客上前一一察看，所谓汤色、水痕、茶味，即是说斗茶除了斗茶味，更要“斗色”“斗浮”，即以茶汤的颜色与冲出来的茶沫咬盏决胜负，简单来说，也就是谁白谁赢，谁的沫子先散谁输。
浊石先生评判道：“茶汤皆是纯白色，皆为上品。汤色这一局，平手。接下”来就要看咬盏了。
时间一点点过去，赵盼儿的茶沫已经先开始散了，胡掌柜的脸上露出了自得的笑容，向众老板一拱手：“幸不辱命。”
眼看赵盼儿的茶沫越散越快，众茶客同情地看了看赵盼儿一眼，袁屯田尴尬地咳了一声：“赵娘子，水痕这一局，只怕你输了。”
赵盼儿却志在必得地笑了：“各位请仔细看。”
众人凝神一看，只见赵盼儿白色的茶沫虽已散去不少，最终却在黄绿色的茶汤上凝为月窗梅枝图案，然后再不散去。浊石先生惊叹道：“这是以茶为画的茶百戏！”
茶汤巷众老板听到，争相抢过来察看：“真的是失传已久的茶百戏！赵娘子，你从哪学的来的？”
赵盼儿在一片叫好声中看向众评委：“诸位，水痕这一局，谁是胜者？”
五位评委对视，异口同声道：“自然是赵娘子。”
见胡掌柜面色不佳，跟他同来的一名掌柜安慰说：“还有最后一局茶味呢，我们未必输。”
此时五位评委先后举盏品尝，良久，浊石先生道：“北苑先春茶汤香醇，香甘重滑，一派王者气度，实乃茶中珍品。”
茶汤巷的一众老板脸现微笑，不管赵盼儿有什么奇门外道，茶味好才是茶坊的根本。
杜长风忙问：“那半遮面的呢？”
袁屯田回味片刻道：“我是第一次喝这径山茶，也说不出到底好在哪里，但只觉入口无涩，清香悠远，倒似我家中闲坐赏菊一般，有种秋爽洒然之感。”
浊石先生也跟着附和道：“对，就是这种感觉，茶一入口，倒来不及去品香品味，只觉身如梦幻，飘然如去他处。”
杜长风虽然看不见，但也心生感慨：“人有境界，茶也有境界，并非最好的茶叶与最好的水，就能点出最好的茶，君臣佐辅，方能更上一层楼。”
胡掌柜急赤白脸地看着底下的评委，不满地说：“少说这些虚的，喝茶不就喝个好味道吗？到底这一局，谁赢？”
袁屯田和浊石先生想了想，站到了赵盼儿一边，另两位评论则去了胡掌柜处。在众人的注目之下，最后一位评委抱歉地向赵盼儿笑，走向了胡掌柜那边。大局已定，茶汤巷的诸位老板都露出了胜利的笑容。
孙三娘气坏了，觉得这个结果不公平：“不可能，盼儿绝不会输的！”
可那最后一位评委茶客还未走到胡掌柜身边，却突然一顿，然后拱手对众茶汤巷老板道：“对不住了各位，我想了想，还是觉得胡掌柜的茶虽好，可就算不去茶汤巷，在别的地方也多半喝得到，大不了我请茶博士到家里来冲调即可。但赵娘子的茶，却是独一无二，所以，我还是选半遮面。”说完，他快步走到了赵盼儿这边。
本来已经脸色雪白的赵盼儿猛然笑了，她拱手对满脸不可置信的胡掌柜一礼：“承让！”
形势陡转，胡掌柜气得说不出话来，脸涨成了猪肝色。
赵盼儿虽然赢了，面上并无骄傲之色，依旧大方有礼地面向众人道：“各位掌柜，所谓茶道者，只要遵其道，便可八仙过海，各展其能。我确实曾因父罪沦为乐伎，但如今早已脱籍，也喜欢在点茶时用上自幼习得的歌舞功夫。但有道是茶如人，人如茶，只要茶汤本身香凝悠远，便自能引来赏味之人，竟然如此，又何必在意它之前到底是生在御茶园中，还是生在钱塘山畔呢？”
此语一出，举座皆默，众茶客微微点头，宋引章更是听得心潮起伏。不知何时，顾千帆已经出现在重重看客之后，他满眼欣赏地看着浑身散发着自信的光芒的赵盼儿，反复回味着她刚才说的那番话。
胡掌柜也被深深触动，最终他拱手道：“多谢赵娘子一言醒我！技不如人，愿赌服输，今后茶汤巷欢迎赵娘子常来常往！”
见茶汤巷的掌柜们转身离去，人群中爆发出更热烈的欢呼。
孙三娘开心地大声招呼着客人：“多谢各位捧场，请去前面正堂，我们有新制的黄中饼秋菊饮，请大家免费品尝！引章，你也来帮帮忙！”
在场众人兴奋不已，纷纷涌入正堂。杜长风随着众人挤到正堂，突然被涌来的诸人一推，整个人向前扑去。就在他脸即将碰到地上的那一刹那，孙三娘一直脚伸了过来，正好垫在了他的鼻子上。
孙三娘一把拉起杜长风：“多谢官人帮我们仗义执言，你没事吧？”
杜长风虽说没跌个狗吃屎，但鼻子也被砸得得通红，涕泪交加之中，他如闻天籁：“没事。”
孙三娘和抬起头的杜长风对着了个正着。孙三娘只觉面前这个头发蓬乱、被帽子遮住半张脸的男子有些熟悉。杜长风只能模糊地看清一个脸型，他下意识地也觉对方有些熟悉：“咱们可是在哪见过？”
袁屯田见状，不禁大笑起来：“小杜，你怎么用这么老套孟浪的路子跟人家搭话？”
杜长风闹了个脸通红，连忙摆手否认：“误会，我没有，我真没有……”
孙三娘不高兴地皱了皱眉：“袁屯田，你取笑我没关系，干嘛取笑老实的读书人？小心我不给你果子吃了。”说罢便拿着几个盘子朝后屋走去。
“别呀！”袁屯田急忙朝孙三娘追去。
杜长风整理衣衫，却意外地发现身上掉下来一朵绒花，显然是孙三娘伸脚勾住他的时候，弄掉了鞋尖上的绒花。杜长风赶紧把绒花捡了起来，想还给孙三娘，但从他举目望去，尽是模糊的人影，哪还见伊人芳踪？杜长风留恋地把绒花紧紧握在手上，喃喃道：“真是一位心善人美手巧的小娘子。
仍在后院忙碌的赵盼儿看着正堂中热闹的样子开心地笑了，她情不自禁地比了几个舞蹈姿势，接着从树枝上摘下一朵石榴花，边跳边唱了起来：“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。可怜此地无车马，颠倒青苔……”她身姿柔软、腰肢婀娜，在红花绿叶的衬托下，一袭素衣的她宛若初堕凡尘的仙子。
突然她身体一僵——不知何时来到了院中的顾千帆，已经将她的动作收于眼底。
赵盼儿张皇地站好：“你什么时候来的？”
石榴花下，赵盼儿明眸皓齿、顾盼生辉，顾千帆毫不掩饰他对她的舞姿的欣赏，目光几乎不能从她身上移开：“早就来了，在你碾茶之前。”
赵盼儿的脸突然变得雪白：“你都看见了？”
顾千帆略有不解：“看见什么？”
赵盼儿难掩自卑地支吾道：“我，我故意以舞姿碾茶，还有用弹琴的手法击拂，听见他们议论我做过乐伎……”
顾千帆敏感地察觉到了什么，缓慢而温柔地向她走来：“盼儿。”
“你别过来，也别那么叫我！”赵盼儿急急倒退一步，“那一天，我要你回去想清楚，到底要以什么样的心态来对我，否则别来见我，你想清楚了吗？”
顾千帆神色极为认真：“想清楚了。”
赵盼儿浑身一震，有些不敢面对这个问题的答案。
顾千帆深吸了一口气：“赵盼儿，你听好了，我想了几天，发现自己是真的喜欢你，所以我想娶你，和你白头到老。”
赵盼儿不可置信地后退了一步：“你疯了！你刚才看清楚我跳舞弹琴的样子了吗？你还记不得我在周舍面前也曾浓妆艳抹，媚意勾引过？除了你熟悉的我，那一面，也是我！你是朝廷命官，可我做过乐伎，而且从今天起，只怕全东京城的人都知道……”
顾千帆却一把拥住了她，眼中写满了深情：“那又如何？要娶你的又不是他们，而是我！”
赵盼儿仍在微微挣扎：“可是……”
顾千帆不许她挣脱，强势地说道：“没什么可是，情爱一道，我向来迟钝，也不会说什么甜言蜜语，但只要一旦认定，我就和你一样，绝不后悔。因为什么良贱之别，什么身份地位，在我这种刀口上舔血的人看来，都是浮云。赵盼儿，还记得你刚才说过什么吗？无论是生在御园还是钱塘山间，只要茶汤香凝悠远，便自能引来赏味之人。我，顾千帆，便是你那个人。”
赵盼儿如遇雷击，贪恋地感受着顾千帆身上的温度。顾千帆放开她，摘下树上的石榴花枝，递向赵盼儿：“媒聘尚未齐备，暂且以此为礼，盼儿，你可愿意？”
赵盼儿沉默良久，终于伸出手，颤抖着接过了那枝石榴花。那一瞬间，她只觉得天旋地转，顾千帆竟然开心地将她高高举了起来。
赵盼儿又气又急，拍打着顾千帆的肩：“快放我下来！别让客人们看见了！”
顾千帆促狭一笑：“叫我名字，我就放你。”
“顾千帆——”赵盼儿急急叫道，然而顾千帆并没有放她下来的意思。赵盼儿突然心领神会，放柔了声音：“千帆，放我下来好不好？”
听到赵盼儿唤自己“千帆”，顾千帆满意地笑了起来，那一笑当真是意气风发、看杀卫玠。“好。”他将赵盼儿轻轻放了下来，可依旧未曾松手，眉眼中带着从未有过的欣喜。
一簇簇火红的石榴花之下，赵盼儿罗袖迎风、眉眼如画，她仰头看着顾千帆英俊的面庞，一时，天地间就只剩下他们二人。
另一边，忙得不可开交的宋引章趁着换水的空档到屏风后休息了一下，身边有微风渐起，她以为是孙三娘在替她扇风，回过头却发现原来拿着团扇的人是沈如琢。宋引章结巴起来：“啊，怎么是你！你，你怎么又来了？”
沈如琢自如地走到宋引章身边：“一回生，二回熟嘛。上上次帮你姐姐忙，你还知道请我来听琴。上次帮你通报敌情之后，你就完全不理我了？真是个狠心的小娘子。”
宋引章一咬牙，推开沈如琢：“请你离我远点，我不喜欢和别人这么接近！”
沈如琢冷不防地被推了一个踉跄，诧异地看着宋引章：“你怎么有这么大的力气？”
宋引章逃开沈如琢的桎梏后，勇气渐生：“我的琵琶重十六斤，我天天抱着它，当然不会手无缚鸡之力！你一再接近我，到底想要什么？”她看着沈如琢，狠心道：“我嫁过人了。”
沈如琢一顿，惊奇地看着她，果然退开了一步。
宋引章见状心头一寒，冷笑道：“你这么对我，无非是看中了我的颜色，又觉得我不过是个初来东京的官伎，可以随意轻薄。不过刚才盼儿姐的话，彻底点醒了我，就算我身在乐籍，但可自尊自立，绝不是一只你可意任意逗弄的小猫小狗。沈著作，我可不是什么不知世事的小娘子。我嫁过人，还和离过，我的前夫被我亲手送进了大牢！沈官人，你是名门之后，我奉劝你一句，最好别和我这种声名狼藉的女子搅和在一起，否则，恐怕会有损你的官声。”
沈如琢脸上的异色渐渐消退，笑道：“哟，你这是在替我担心吗？可惜，你的事情我早就全知道了。华亭县那案子，还真是挺轰动的。啧啧，刺配三千里，宋娘子还不承认自己狠心？”
宋引章的脸色刷地一下白了，她不敢置信地看着沈如琢：“你、你全知道了？”
沈如琢眼中含笑地点着头：“自然是全知道了，遇事胆小怯弱，遇琴则沉稳有度；畏我如洪水猛兽，可对前夫，却能狠心绝情。宋娘子，你到底有几面？”
宋引章瑟瑟发抖，她想说什么，却发不出声音。她想扶住旁边的桌子借力，却扶了一个空，身体顿时失去平衡。
“小心！”沈如琢一把扶住宋引章，见她犹自如惊鸟一般，便松手长揖一礼，“对不住，刚才是沈某孟浪了。原本只是开个玩笑，没想到却吓到了宋娘子。”
宋引章惊疑不定地看着沈如琢问：“你究竟想要做什么？”
沈如琢正色道：“沈某真的只是想多了解一点宋娘子而已。刚才你说我看中了你的颜色。错了，沈氏三朝世家，我见过的娇娃妖姬何止百人？我的确对宋娘子有意，但却与色相并无关联。如果说最初吸引我的，是你这手出神入化的琵琶技艺；但在解了你的过去之后，我却是由怜生爱，由敬生重。宋娘子，有道是物肖主，曲如人。你的琵琶曲中既是一派光风霁月，又何必在意那灵台之上的些许尘泥呢？”
宋引章听得怔怔地，渐渐泪盈于睫。沈如琢从袖中摸出一张绢子，温柔地递给宋引章。
宋引章接过绢子，颤声问道：“你真的不觉得我脏，不觉得我低贱？”
沈如琢极为认真地答道：“不觉得。我只觉得你虽弱质纤纤，却能忍辱复仇，是为智。远赴京城，却能与姐妹们开创出这一片事业，是为勇。沈某也是人啊，面对如此智勇双全，却又百貌千态的小娘子，怎能不心动？宋娘子或许听说过吧，莽撞少年不知道该如何面对他心仪的小娘子时，多半会戏弄她，欺负她……以前，我总以为这不过是戏文里的乱编的桥段，可发现自己居然也犯了这样的毛病时，我真是……宋娘子，可否瞧在沈某诚心悔过的份上，别再生我的气，饶了我这一遭？”沈如琢一套话说得行云流水，配合着他真诚的表情，更显动人。言毕，沈如琢再度一揖。
宋引章早就被沈如琢说得落下泪来，此时见他如此，忙起身道：“别这样，我，我不生你的气就是了。”
沈如琢长舒一口气，直起腰来，欺近笑道：“既然气消了，那引章以是否愿意让沈某做一回你灵台上拂尘，替你抹去旧时的尘埃呢？”
“不要！”宋引章吓得又退开几步。
就在这时，外面响起了孙三娘的的声音：“引章，是你在屏风后头吗？”
宋引章紧张不已，马上道：“是，三娘你先别进来，我衣裳脏了，正在清理。”她推着沈如琢，低声道：“你快走。”
见沈如琢一脸幽怨地看着自己，宋引章一咬牙，低声急道：“你不是说喜欢听我弹琵琶吗？你赶紧走，下回，我弹《绿腰》给你听！”
沈如琢满意一笑，一双桃花眼略略弯起：“一言为定。但不能是在这里。顺天门外的金明池你还没去过吧？这是皇家园林，每年只对民众开放数月，眼看就要到闭园之时了。三日之后，我在池边相候。”沈如琢靠近宋引章耳边轻声道：“我要你只弹给我一个人听。”
宋引章只觉沈如琢呼出的热气扑在自己的耳根，她又急又羞却避无可避。
沈如琢一把拿走宋引章发间的钗子：“我看你总戴这只钗子，怕你反悔，留个凭据。”言毕，他闪身消失。
宋引章呆愣愣地看着沈如琢消失的方向，一颗心如雷鸣一般疯狂跳动。过了好久，宋引章终于平复下来，她正要回到正堂，却听见外面传来一阵骚乱，只见不远处来了一群气势汹汹的人群，他们手中还拿着短棍，宋引章吃了一惊，连忙往屋内跑去。
此时客人已散去，孙三娘正在麻利地收拾着桌椅。刚与顾千帆腻腻歪歪地分别的赵盼儿红着脸走了进来。
“哟，可算出来一个了，刚才这儿忙成一团乱，结果你和引章连人影子都找不着——”孙三娘手上动作不停，她突然注意到赵盼儿脸色不对，忙问，“呀，你怎么了，脸红成这样？发烧了？刚才太累了？”
赵盼儿控制着自己不住上扬的嘴角，遮遮掩掩地说：“是，有一点，刚才斗茶累着了。”
孙三娘不疑有他，忙将赵盼儿按在了椅子上：“快歇歇。今天可全亏你了，其实刚才引章答应比试的那时候，我还有点心里打鼓，毕竟人家茶汤巷都是积年的行家。”
赵盼儿见孙三娘没起疑心，略微松了一口气：“我刚开始也有点拿不稳，可都被赶鸭子上架了，也只能全力以赴了。”
孙三娘正要再说些什么，却被急急奔入的宋引章打断了话头。宋引章惊慌失措地说：“盼儿姐，三娘，我刚才送位客人出去，觉得外头好像有点不对！”
未完待续）
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袁屯田点了点头：“那边的桃花饮划算多了，弹琵琶的那个素娘也不错。就是他们的桃花果子吧，和这儿比还差点意思。”说到这里，袁屯田又发现了一个熟人：“哟，小杜，你也来了？”
杜长风仍然没带眼镜，抻着脖子仔细辨认了一会儿才看清了眼前之人，拱手道：“浊石先生早，今日书院休沐，难得这‘半遮面’人又少了些，我便来了。”
这时，赵盼儿走到茶坊正中，轻敲了一下玉罄，众人顿时都安静了下来。赵盼儿朝众人盈盈一礼，大方得体地朝众人说道：“小店开张七日，为答谢各位，特于中庭加演一场琵琶乐。还请各位移步。”
在场众人兴奋不已，纷纷往后院拥去，只见后院已经被重新布置过，中间的屏风后，隐约可见女子窈窕的身影。赵盼儿又敲击了一下玉罄，旋即，琵琶声起，曲声清越、千回百转，一曲已罢、掌声四起。
“不愧是宋娘子！这一曲《明妃曲》如泣如诉，真乃仙乐也！”浊石先生当即赞不绝口，众人也纷纷附和。
杜长风却微皱双眉，似是不甚满意。旁边的袁屯田也很是疑惑：“我怎么觉得比起前几日所闻，倒像是退步了些？”
正在此时，远处又隐约传来琵琶声，曲声虽与刚才相似，但一时如风雪扑面，一时如凄冷入骨。弹到幽怨之处，袁屯田情不自禁地拭起泪来，杜长风则木立当地，宛如被定住了身形一般。突然，琵琶又作风雷之声，听得人心潮澎湃。
这时，屏风后的女子跌跌撞撞地走出，一脸不可置信地痴立在门口。浊石先生认出来了那个女子，不由惊叫道：“清茗坊的素娘？”
而远处的曲声在一阵急奏之后戛然而止，众人仍如痴如醉地沉浸在余韵之中，院内一片寂静。突然之间，素娘“扑嗵”一声跪在了地上，打破了这片宁静：“房中可是宋娘子？素娘愿纳百金，求宋娘子收我为徒！”
很快房门打开，宋引章那张一双素手，扶起素娘：“既然都是同道之人，日后互相切磋即可，又何必拘泥于些许名分？请进来说话。”宋引章将素娘拉进房内，随后，那惊鸿一瞥的倩影便消失在房门之后。
如梦初醒的众人兴奋不已地鼓起掌来，在短短的几息之间，他们已经被宋引章惊世绝伦的美貌震撼了无数回：“原来那就是宋娘子，真美啊！”
杜长风忙乱地从口袋中翻找着镜片，可等他找到叆叇，早不见了宋引章的身影。他只能懊恼不已地说：“我没看清！”
浊石先生不如杜长风和袁屯田那般精通音律，可有了刚才那种直观的对比，他不得不承认：“素娘虽然已是高手，但在宋娘子面前，还是逊了一筹。”
袁屯田仍在激动地抹着泪，心潮澎湃地说：“哪是只逊一筹！素娘的《明妃曲》，幽怨是到了极点，可明妃为国出塞，岂能只做小女儿情态？宋娘子的《明妃曲》，一层是幽怨，二层是风霜，三层思念故土，第四层却是金石之音，激扬清越，写尽了明妃要为大汉永固边塞的高远心志！”
浊石先生将一块桃花茶果直接塞入口中，斩钉截铁道：“东施就是东施，西施就是西施！琴如此，美食也是如此，差一厘一毫都是截然不同！你们爱去茶汤巷便去就是，反正以后我是守着这儿不会动窝了，少几个人，我还能多几回听宋娘子琵琶的机会！
站在不远处的赵盼儿静静地看着这一幕，终于露出了欣慰的笑容。店内正人头攒动，突然，清茗坊的胡掌柜带着十几人大步而入，他们面色不善，一看就不是来喝茶的，他们被半遮面抢了生意，早就对赵盼儿极为不满，得知她变本加厉地把素娘也赚了去，这不是踩着他们的脸捧自己吗？
赵盼儿认出来他们都是茶汤巷各大茶坊的掌柜后心中一紧，但依然不紧不慢地迎上前去，试图客气地将他们劝走：“贵客来了，有失远迎，只是不巧今儿敝处已经客满了……”
胡掌柜冷笑一声，不掩轻视地打量着这间抢走了他的生意的茶坊：“真是奇怪，赵娘子，你都截了素娘的胡，居然还装不认识我们这些茶汤巷的老板？”
赵盼儿已经知道这些掌柜必定是来找茬的，但还是得体地问道：“请问各位前来，有何见教？”
胡掌柜一拱手，阴阳怪气地说：“半遮面这么风光，我们哪敢有什么见教？不过是想到这儿跟各位贵客打个招呼。古来茶之道，讲的就是君子之德、清静怡和，半遮面却任意妄为，不但以高价扰乱市面，还想出乐伎佐茶的下作法子揽客，这副青楼卖笑的作派，实在是茶道之耻！我等羞于为伍，所以敬告各位顾客，从明日起，凡在半遮面消遣的贵客，我们茶汤巷二十七间茶坊恕不招待！”
在场的茶客无不惊讶，他们还从没遇到过这种事情。袁屯田为难地看着茶汤巷的各家掌柜：“这，这，何至于此啊，我们就算来半遮面，不时也会和亲朋好友去茶汤巷的啊！”
浊石先生也想大事化小，好言劝道：“有道是和气生财。”
胡掌柜却根本不为所动，一摆手道：“诸位不必劝了，有道是道不同不相为谋，我们虽然只是生意人，但也不能容忍与这些墙花路柳的低贱女子相提并论！”
孙三娘哪能忍下这口恶气，“啪”的一声把抹布甩到桌面上：“你放——”
赵盼儿连忙制止孙三娘，款款走到胡掌柜面前：“看来各位老板是成心想和我们过不去了，我倒想请教一下，各位既然如此不齿半遮面，为何还要处处抄我们？从鲜花饮，到桃花果子，琵琶乐，一个都没落下？天下做生意的都一物一价，你们嫌我的茶卖得贵，那不为何同是桃花扇面，浊石先生的润笔就得五十贯一张，寻常画匠的才五十文？最荒谬的是，你们竟然还血口喷人，说以乐佐茶下作！可二十五年前先帝在金明池赐百官北苑茶，就让琴待诏朱文济在一旁奏《春晓曲》！我家宋娘子乃是常常入宫供奉的教坊琵琶色色长，倒被你们辱为墙花路柳，敢问各位是不是连官家都不放在眼中？”
浊石先生听赵盼儿拿自己举了例子，脸上忍不住带上的自得的笑容，立刻带头叫好。众老板一时不防，气势弱了不少。胡掌柜却梗脖道：“我们不和妇道人家耍嘴皮子，总之，从明日起，请各位在茶汤巷和半遮面中任选其一！告辞！”
赵盼儿脸色一沉，朗声道：“站住！我半遮面可不是各位想来就来，想走就走的地方！三娘！”
孙三娘堵住了众老板去路，胡老板想推开她，被孙三娘一挡，险些站不稳。孙三娘随手拿起一只瓷碗，像捏泥娃娃般缓缓捏碎为粉。众老板倒吸一口冷气，不敢再动。
赵盼儿环视四周，继而说道：“各位咄咄逼人，无非就是想联手逼半遮面关门而已。可是行有行规，我们开店之前，早就在东京茶行里挂过名缴过钱，今日这事若不能善终，我赵盼儿拼着生意不做，必定要把事情闹到衙门里去，也叫全东京的人看看谁是谁非！大不了不做生意，也要不时雇些个泼皮无赖上茶汤巷找事，来个两败俱伤！”
胡掌柜恼羞成怒之下，忍不住指着赵盼儿破口大骂：“你这个女人，怎么如此恶毒？”
胡掌柜的唾沫星子喷到了赵盼儿眼前，赵盼儿却毫不退缩：“比起你们刚才的所作所为，只怕要良善不少。”
孙三娘抱着双臂，强忍着打人的冲动冷哼着：“敢情你们仗势欺人，上门侮骂之前，没想过我们么会报复么？还是你们觉得我们女人就天生好欺负，只消吓一吓骂一骂就会就此关门？”
胡掌柜心中暗忖，她们三个一进京就能开这么大的茶坊，宋娘子在教坊也识得不少达官贵人，只怕背后真有什么后台，但他却觉得眼下不能服软，强硬地说道：“那你想怎么样？赵盼儿，别以为你耍横，我们就会怕你。要不，我们索性就在茶道上见真章！”
胡掌柜的提议正中赵盼儿的下怀，她唇角微微上扬：“你想斗茶？”
胡掌柜以为她怕了，忙道:“不错！各位客人正好做个见证，你们输了，即刻关门改行，我们输了，就立刻斟茶赔礼，以后对半遮面绝不多说一个字！你们敢不敢？”
赵盼儿略一停顿，深吸一口气，与孙三娘、宋引章对视一眼后道：“自然奉陪。”
“快来看啊，快来看啊，茶汤巷的掌柜们和半遮面赵娘子斗茶啦！”街道上的百姓们奔走相告，书院学生孙理也兴奋地混在其中，突然，有人拍了下孙理的肩。孙理转头一看，发现了带着叆叇的杜长风。
杜长风拖着孙理便往外走：“老远就听到你的声音了，走，回书院去读书！”
孙理连忙往茶坊里缩：“别啊杜夫子，茶汤巷的老板们来半遮面踢馆，这多新鲜啊，错过了就没有了！”
杜长风心中天人交战良久，终于禁不住好奇，嘴上继续絮絮叨叨地数落着孙理，却将他拉回了茶坊。
半遮面后院中，赵盼儿和胡掌柜分据于长桌两端，五位担任评委的客人分列两边。
胡掌柜傲气满满地介绍着：“东京斗茶的规矩无非比汤色、水痕、茶味三样，各家用各家的茶饼、泉水，再请五位客人品评，三赢二输，如何？”
“好。”赵盼儿没有异议，点了点头。
胡掌柜向众人展示茶瓶汤瓶：“我的茶用的是北苑先春，常言道，明前茶，贵如金。水，用的乃是天台山的禅泉。”
赵盼儿则落落大方地向众人说道：“我们自钱塘来，自然要用钱塘出的雨前径山茶，水，则是寻常雨水。”
胡掌柜听了赵盼儿的话，几乎掩饰不住眼中的轻蔑。
袁屯田倒是有些意外：“呀，半遮面只怕弱了一筹。北苑先春是今岁贡茶，径山茶，我却从没听过，而且还只是雨前。”
浊石先生也皱眉道：“《陆羽茶经》说，茶水用山水上，既是泉水为最佳，雨水哪比得过天台山的禅泉？”
杜长风和孙理好不容易挤进人群，杜长风的眼镜片却又掉了，他只得拉住孙理问：“我的叆叇又丢了，我看不见，你快说说他们在做什么？”
孙理被杜长风捉住不放，只得不太情愿地讲解道：“他们现在开始碾茶了，哟，胡掌柜用的是金碾子，真漂亮！”
只见胡掌柜用一只船形玉碾碾碎茶叶，边碾边道：“这是茶仙卢仝传下来的黄金碾，金为众器之皇，无杂色杂味，碟出的茶细密清香。”评委围观，啧啧称奇。
赵盼儿那边虽然只有两只普通的小石磨，可当她开始碾茶时，却身形优美地旋转起来，不停击打磨柄，运磨如风，身姿竟如舞蹈一般，彩色披帛则有如仙女飘带般泛起弧圈。围观众人看得心旷神怡、齐声叫好。
见底下众人叫好，胡掌柜愤愤地丢了玉碾：“碾茶就碾茶，妖妖娆娆地跳什么舞，真是青楼作派！”
有人应和道：“听说赵娘子之前和宋娘子一样，也做过官伎？”
听着众人的议论，赵盼儿脸色渐渐发白。宋引章惊怒，正要开言，杜长风却长声道：“英雄不论出身，石勒不过是奴隶子，仍能做开国之君。斗茶本来就是各展手段，半遮面可没说尊驾用金碾市侩恶俗，胡掌柜口出恶言，却是落了下乘。”
胡掌柜闻言脸色一白，众茶客也纷纷点头，之前议论赵盼儿之人面现羞愧之色。正帮着赵盼儿筛茶粉的孙三娘被杜长风的话深深触动，她向杜长风的方向远远望了一眼，却只能看清他的衣裳。
与此同时，赵盼儿正在给炉子上水釜扇风，只见她团扇上下翻飞，如同舞蹈杂技一般，煞是好看，倒像是节会上的扑蝶舞。与此同时，胡掌柜那边已经率先开始点茶，他先用汤瓶中的沸水过一遍茶盏，然后以小勺舀取茶末，在盏中调作膏状，不时以汤瓶冲点，再以茶筅迅速回环搅动，不一时，茶盏就泛出雪白的泡沫来。
袁屯田不禁叫好：“点汤如银龙吞吐，击拂轻重自如，不愧是茶汤巷的名手！”
赵盼儿这边才刚刚开始，看了胡掌柜的手势，她心中暗惊，微一凝眉后也执起茶筅击拂，但却不是回环搅动，而是如弹琴轮指一般运腕如飞，动作竟陡然成了虚影。袁屯田见众人突然安静，回头一看赵盼儿的英姿，竟然张了大嘴，说不出话来。
杜长风满脸迷茫地左顾右盼：“怎么回事，怎么全都不说话了？”
浊石先生惊叹道：“赵娘子这手击拂，似是化用琴技中的拂弦？”
一旁的宋引章得意地扬起下巴：“正是，姐姐虽然鲜少在外人面前弹奏，却在七弦一道上，下了十余年的功夫，你听。”
浊石先生侧耳倾听，才发现赵盼儿的茶筅击在茶盏上，隐隐有金石之声，他脱口而出：“这是《阳关三叠》，赵娘子竟然用茶盏奏出了琴曲！”
胡掌柜仍在搅茶，侧头见赵盼儿的动作，顿时心惊，放下茶盏大声道：“我的茶点好了！”
赵盼儿此时汗已湿额，她用力击下最后一筅，也道：“我的也好了。诸位可以来品茶了。”
众茶客上前一一察看，所谓汤色、水痕、茶味，即是说斗茶除了斗茶味，更要“斗色”“斗浮”，即以茶汤的颜色与冲出来的茶沫咬盏决胜负，简单来说，也就是谁白谁赢，谁的沫子先散谁输。
浊石先生评判道：“茶汤皆是纯白色，皆为上品。汤色这一局，平手。接下”来就要看咬盏了。
时间一点点过去，赵盼儿的茶沫已经先开始散了，胡掌柜的脸上露出了自得的笑容，向众老板一拱手：“幸不辱命。”
眼看赵盼儿的茶沫越散越快，众茶客同情地看了看赵盼儿一眼，袁屯田尴尬地咳了一声：“赵娘子，水痕这一局，只怕你输了。”
赵盼儿却志在必得地笑了：“各位请仔细看。”
众人凝神一看，只见赵盼儿白色的茶沫虽已散去不少，最终却在黄绿色的茶汤上凝为月窗梅枝图案，然后再不散去。浊石先生惊叹道：“这是以茶为画的茶百戏！”
茶汤巷众老板听到，争相抢过来察看：“真的是失传已久的茶百戏！赵娘子，你从哪学的来的？”
赵盼儿在一片叫好声中看向众评委：“诸位，水痕这一局，谁是胜者？”
五位评委对视，异口同声道：“自然是赵娘子。”
见胡掌柜面色不佳，跟他同来的一名掌柜安慰说：“还有最后一局茶味呢，我们未必输。”
此时五位评委先后举盏品尝，良久，浊石先生道：“北苑先春茶汤香醇，香甘重滑，一派王者气度，实乃茶中珍品。”
茶汤巷的一众老板脸现微笑，不管赵盼儿有什么奇门外道，茶味好才是茶坊的根本。
杜长风忙问：“那半遮面的呢？”
袁屯田回味片刻道：“我是第一次喝这径山茶，也说不出到底好在哪里，但只觉入口无涩，清香悠远，倒似我家中闲坐赏菊一般，有种秋爽洒然之感。”
浊石先生也跟着附和道：“对，就是这种感觉，茶一入口，倒来不及去品香品味，只觉身如梦幻，飘然如去他处。”
杜长风虽然看不见，但也心生感慨：“人有境界，茶也有境界，并非最好的茶叶与最好的水，就能点出最好的茶，君臣佐辅，方能更上一层楼。”
胡掌柜急赤白脸地看着底下的评委，不满地说：“少说这些虚的，喝茶不就喝个好味道吗？到底这一局，谁赢？”
袁屯田和浊石先生想了想，站到了赵盼儿一边，另两位评论则去了胡掌柜处。在众人的注目之下，最后一位评委抱歉地向赵盼儿笑，走向了胡掌柜那边。大局已定，茶汤巷的诸位老板都露出了胜利的笑容。
孙三娘气坏了，觉得这个结果不公平：“不可能，盼儿绝不会输的！”
可那最后一位评委茶客还未走到胡掌柜身边，却突然一顿，然后拱手对众茶汤巷老板道：“对不住了各位，我想了想，还是觉得胡掌柜的茶虽好，可就算不去茶汤巷，在别的地方也多半喝得到，大不了我请茶博士到家里来冲调即可。但赵娘子的茶，却是独一无二，所以，我还是选半遮面。”说完，他快步走到了赵盼儿这边。
本来已经脸色雪白的赵盼儿猛然笑了，她拱手对满脸不可置信的胡掌柜一礼：“承让！”
形势陡转，胡掌柜气得说不出话来，脸涨成了猪肝色。
赵盼儿虽然赢了，面上并无骄傲之色，依旧大方有礼地面向众人道：“各位掌柜，所谓茶道者，只要遵其道，便可八仙过海，各展其能。我确实曾因父罪沦为乐伎，但如今早已脱籍，也喜欢在点茶时用上自幼习得的歌舞功夫。但有道是茶如人，人如茶，只要茶汤本身香凝悠远，便自能引来赏味之人，竟然如此，又何必在意它之前到底是生在御茶园中，还是生在钱塘山畔呢？”
此语一出，举座皆默，众茶客微微点头，宋引章更是听得心潮起伏。不知何时，顾千帆已经出现在重重看客之后，他满眼欣赏地看着浑身散发着自信的光芒的赵盼儿，反复回味着她刚才说的那番话。
胡掌柜也被深深触动，最终他拱手道：“多谢赵娘子一言醒我！技不如人，愿赌服输，今后茶汤巷欢迎赵娘子常来常往！”
见茶汤巷的掌柜们转身离去，人群中爆发出更热烈的欢呼。
孙三娘开心地大声招呼着客人：“多谢各位捧场，请去前面正堂，我们有新制的黄中饼秋菊饮，请大家免费品尝！引章，你也来帮帮忙！”
在场众人兴奋不已，纷纷涌入正堂。杜长风随着众人挤到正堂，突然被涌来的诸人一推，整个人向前扑去。就在他脸即将碰到地上的那一刹那，孙三娘一直脚伸了过来，正好垫在了他的鼻子上。
孙三娘一把拉起杜长风：“多谢官人帮我们仗义执言，你没事吧？”
杜长风虽说没跌个狗吃屎，但鼻子也被砸得得通红，涕泪交加之中，他如闻天籁：“没事。”
孙三娘和抬起头的杜长风对着了个正着。孙三娘只觉面前这个头发蓬乱、被帽子遮住半张脸的男子有些熟悉。杜长风只能模糊地看清一个脸型，他下意识地也觉对方有些熟悉：“咱们可是在哪见过？”
袁屯田见状，不禁大笑起来：“小杜，你怎么用这么老套孟浪的路子跟人家搭话？”
杜长风闹了个脸通红，连忙摆手否认：“误会，我没有，我真没有……”
孙三娘不高兴地皱了皱眉：“袁屯田，你取笑我没关系，干嘛取笑老实的读书人？小心我不给你果子吃了。”说罢便拿着几个盘子朝后屋走去。
“别呀！”袁屯田急忙朝孙三娘追去。
杜长风整理衣衫，却意外地发现身上掉下来一朵绒花，显然是孙三娘伸脚勾住他的时候，弄掉了鞋尖上的绒花。杜长风赶紧把绒花捡了起来，想还给孙三娘，但从他举目望去，尽是模糊的人影，哪还见伊人芳踪？杜长风留恋地把绒花紧紧握在手上，喃喃道：“真是一位心善人美手巧的小娘子。
仍在后院忙碌的赵盼儿看着正堂中热闹的样子开心地笑了，她情不自禁地比了几个舞蹈姿势，接着从树枝上摘下一朵石榴花，边跳边唱了起来：“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。可怜此地无车马，颠倒青苔……”她身姿柔软、腰肢婀娜，在红花绿叶的衬托下，一袭素衣的她宛若初堕凡尘的仙子。
突然她身体一僵——不知何时来到了院中的顾千帆，已经将她的动作收于眼底。
赵盼儿张皇地站好：“你什么时候来的？”
石榴花下，赵盼儿明眸皓齿、顾盼生辉，顾千帆毫不掩饰他对她的舞姿的欣赏，目光几乎不能从她身上移开：“早就来了，在你碾茶之前。”
赵盼儿的脸突然变得雪白：“你都看见了？”
顾千帆略有不解：“看见什么？”
赵盼儿难掩自卑地支吾道：“我，我故意以舞姿碾茶，还有用弹琴的手法击拂，听见他们议论我做过乐伎……”
顾千帆敏感地察觉到了什么，缓慢而温柔地向她走来：“盼儿。”
“你别过来，也别那么叫我！”赵盼儿急急倒退一步，“那一天，我要你回去想清楚，到底要以什么样的心态来对我，否则别来见我，你想清楚了吗？”
顾千帆神色极为认真：“想清楚了。”
赵盼儿浑身一震，有些不敢面对这个问题的答案。
顾千帆深吸了一口气：“赵盼儿，你听好了，我想了几天，发现自己是真的喜欢你，所以我想娶你，和你白头到老。”
赵盼儿不可置信地后退了一步：“你疯了！你刚才看清楚我跳舞弹琴的样子了吗？你还记不得我在周舍面前也曾浓妆艳抹，媚意勾引过？除了你熟悉的我，那一面，也是我！你是朝廷命官，可我做过乐伎，而且从今天起，只怕全东京城的人都知道……”
顾千帆却一把拥住了她，眼中写满了深情：“那又如何？要娶你的又不是他们，而是我！”
赵盼儿仍在微微挣扎：“可是……”
顾千帆不许她挣脱，强势地说道：“没什么可是，情爱一道，我向来迟钝，也不会说什么甜言蜜语，但只要一旦认定，我就和你一样，绝不后悔。因为什么良贱之别，什么身份地位，在我这种刀口上舔血的人看来，都是浮云。赵盼儿，还记得你刚才说过什么吗？无论是生在御园还是钱塘山间，只要茶汤香凝悠远，便自能引来赏味之人。我，顾千帆，便是你那个人。”
赵盼儿如遇雷击，贪恋地感受着顾千帆身上的温度。顾千帆放开她，摘下树上的石榴花枝，递向赵盼儿：“媒聘尚未齐备，暂且以此为礼，盼儿，你可愿意？”
赵盼儿沉默良久，终于伸出手，颤抖着接过了那枝石榴花。那一瞬间，她只觉得天旋地转，顾千帆竟然开心地将她高高举了起来。
赵盼儿又气又急，拍打着顾千帆的肩：“快放我下来！别让客人们看见了！”
顾千帆促狭一笑：“叫我名字，我就放你。”
“顾千帆——”赵盼儿急急叫道，然而顾千帆并没有放她下来的意思。赵盼儿突然心领神会，放柔了声音：“千帆，放我下来好不好？”
听到赵盼儿唤自己“千帆”，顾千帆满意地笑了起来，那一笑当真是意气风发、看杀卫玠。“好。”他将赵盼儿轻轻放了下来，可依旧未曾松手，眉眼中带着从未有过的欣喜。
一簇簇火红的石榴花之下，赵盼儿罗袖迎风、眉眼如画，她仰头看着顾千帆英俊的面庞，一时，天地间就只剩下他们二人。
另一边，忙得不可开交的宋引章趁着换水的空档到屏风后休息了一下，身边有微风渐起，她以为是孙三娘在替她扇风，回过头却发现原来拿着团扇的人是沈如琢。宋引章结巴起来：“啊，怎么是你！你，你怎么又来了？”
沈如琢自如地走到宋引章身边：“一回生，二回熟嘛。上上次帮你姐姐忙，你还知道请我来听琴。上次帮你通报敌情之后，你就完全不理我了？真是个狠心的小娘子。”
宋引章一咬牙，推开沈如琢：“请你离我远点，我不喜欢和别人这么接近！”
沈如琢冷不防地被推了一个踉跄，诧异地看着宋引章：“你怎么有这么大的力气？”
宋引章逃开沈如琢的桎梏后，勇气渐生：“我的琵琶重十六斤，我天天抱着它，当然不会手无缚鸡之力！你一再接近我，到底想要什么？”她看着沈如琢，狠心道：“我嫁过人了。”
沈如琢一顿，惊奇地看着她，果然退开了一步。
宋引章见状心头一寒，冷笑道：“你这么对我，无非是看中了我的颜色，又觉得我不过是个初来东京的官伎，可以随意轻薄。不过刚才盼儿姐的话，彻底点醒了我，就算我身在乐籍，但可自尊自立，绝不是一只你可意任意逗弄的小猫小狗。沈著作，我可不是什么不知世事的小娘子。我嫁过人，还和离过，我的前夫被我亲手送进了大牢！沈官人，你是名门之后，我奉劝你一句，最好别和我这种声名狼藉的女子搅和在一起，否则，恐怕会有损你的官声。”
沈如琢脸上的异色渐渐消退，笑道：“哟，你这是在替我担心吗？可惜，你的事情我早就全知道了。华亭县那案子，还真是挺轰动的。啧啧，刺配三千里，宋娘子还不承认自己狠心？”
宋引章的脸色刷地一下白了，她不敢置信地看着沈如琢：“你、你全知道了？”
沈如琢眼中含笑地点着头：“自然是全知道了，遇事胆小怯弱，遇琴则沉稳有度；畏我如洪水猛兽，可对前夫，却能狠心绝情。宋娘子，你到底有几面？”
宋引章瑟瑟发抖，她想说什么，却发不出声音。她想扶住旁边的桌子借力，却扶了一个空，身体顿时失去平衡。
“小心！”沈如琢一把扶住宋引章，见她犹自如惊鸟一般，便松手长揖一礼，“对不住，刚才是沈某孟浪了。原本只是开个玩笑，没想到却吓到了宋娘子。”
宋引章惊疑不定地看着沈如琢问：“你究竟想要做什么？”
沈如琢正色道：“沈某真的只是想多了解一点宋娘子而已。刚才你说我看中了你的颜色。错了，沈氏三朝世家，我见过的娇娃妖姬何止百人？我的确对宋娘子有意，但却与色相并无关联。如果说最初吸引我的，是你这手出神入化的琵琶技艺；但在解了你的过去之后，我却是由怜生爱，由敬生重。宋娘子，有道是物肖主，曲如人。你的琵琶曲中既是一派光风霁月，又何必在意那灵台之上的些许尘泥呢？”
宋引章听得怔怔地，渐渐泪盈于睫。沈如琢从袖中摸出一张绢子，温柔地递给宋引章。
宋引章接过绢子，颤声问道：“你真的不觉得我脏，不觉得我低贱？”
沈如琢极为认真地答道：“不觉得。我只觉得你虽弱质纤纤，却能忍辱复仇，是为智。远赴京城，却能与姐妹们开创出这一片事业，是为勇。沈某也是人啊，面对如此智勇双全，却又百貌千态的小娘子，怎能不心动？宋娘子或许听说过吧，莽撞少年不知道该如何面对他心仪的小娘子时，多半会戏弄她，欺负她……以前，我总以为这不过是戏文里的乱编的桥段，可发现自己居然也犯了这样的毛病时，我真是……宋娘子，可否瞧在沈某诚心悔过的份上，别再生我的气，饶了我这一遭？”沈如琢一套话说得行云流水，配合着他真诚的表情，更显动人。言毕，沈如琢再度一揖。
宋引章早就被沈如琢说得落下泪来，此时见他如此，忙起身道：“别这样，我，我不生你的气就是了。”
沈如琢长舒一口气，直起腰来，欺近笑道：“既然气消了，那引章以是否愿意让沈某做一回你灵台上拂尘，替你抹去旧时的尘埃呢？”
“不要！”宋引章吓得又退开几步。
就在这时，外面响起了孙三娘的的声音：“引章，是你在屏风后头吗？”
宋引章紧张不已，马上道：“是，三娘你先别进来，我衣裳脏了，正在清理。”她推着沈如琢，低声道：“你快走。”
见沈如琢一脸幽怨地看着自己，宋引章一咬牙，低声急道：“你不是说喜欢听我弹琵琶吗？你赶紧走，下回，我弹《绿腰》给你听！”
沈如琢满意一笑，一双桃花眼略略弯起：“一言为定。但不能是在这里。顺天门外的金明池你还没去过吧？这是皇家园林，每年只对民众开放数月，眼看就要到闭园之时了。三日之后，我在池边相候。”沈如琢靠近宋引章耳边轻声道：“我要你只弹给我一个人听。”
宋引章只觉沈如琢呼出的热气扑在自己的耳根，她又急又羞却避无可避。
沈如琢一把拿走宋引章发间的钗子：“我看你总戴这只钗子，怕你反悔，留个凭据。”言毕，他闪身消失。
宋引章呆愣愣地看着沈如琢消失的方向，一颗心如雷鸣一般疯狂跳动。过了好久，宋引章终于平复下来，她正要回到正堂，却听见外面传来一阵骚乱，只见不远处来了一群气势汹汹的人群，他们手中还拿着短棍，宋引章吃了一惊，连忙往屋内跑去。
此时客人已散去，孙三娘正在麻利地收拾着桌椅。刚与顾千帆腻腻歪歪地分别的赵盼儿红着脸走了进来。
“哟，可算出来一个了，刚才这儿忙成一团乱，结果你和引章连人影子都找不着——”孙三娘手上动作不停，她突然注意到赵盼儿脸色不对，忙问，“呀，你怎么了，脸红成这样？发烧了？刚才太累了？”
赵盼儿控制着自己不住上扬的嘴角，遮遮掩掩地说：“是，有一点，刚才斗茶累着了。”
孙三娘不疑有他，忙将赵盼儿按在了椅子上：“快歇歇。今天可全亏你了，其实刚才引章答应比试的那时候，我还有点心里打鼓，毕竟人家茶汤巷都是积年的行家。”
赵盼儿见孙三娘没起疑心，略微松了一口气：“我刚开始也有点拿不稳，可都被赶鸭子上架了，也只能全力以赴了。”
孙三娘正要再说些什么，却被急急奔入的宋引章打断了话头。宋引章惊慌失措地说：“盼儿姐，三娘，我刚才送位客人出去，觉得外头好像有点不对！”
未完待续）