「€€去过学校舞会，对吧？」亚€€克说。「就想像那个画面，只是背景放在地狱，而且€€还不能酸它，就这样而已。」
「他们光是蛋糕就花了七万五€€！」
「超扯的。」
「而且亨利王子显然不打算携伴参加，所有人都傻眼了。这里写的，」她装出夸张的英国腔€€道：「『传闻他正在与一名比利时贵族后裔交往，但现在，关注王子私生活的死忠粉丝都迷惘了。』」
亚€€克哼了一声。他还是不懂为什么有人会对第一家庭子女无聊的爱情生活感兴趣，但他知道人们会对他把舌头伸进去的地方感到好奇──至少他还有点个性。
「也许欧洲的女性终于发现他跟湿搭搭的毛线一样€€心了。」亚€€克提议。
诺拉放下手中填完的拼字游戏。卡修斯瞄了她一眼，然后咒骂一声。「你会请他跳舞€€？」
亚€€克翻了个白眼，突然间想像起一边和亨利在舞厅里跳着慢舞、一边听他在耳边低语着马球和猎狐之类琐事的画面。这念头让他反胃。
「作梦吧他。」
「哎唷，」诺拉说。「你脸红了耶。」
「听着，」亚€€克说。「皇家婚礼只是个屁，办皇家婚礼的王子们也是个屁，让王子们存在的君主制度更是个屁，他们从头到尾就是个屁。」
「这是你的当选感言吗？」茱恩问。「你应该知道，美国也是个种族大屠杀的帝国，对吧？」
「是啊，茱恩，但至少我们知道不要继续保留所谓的君主政治。」亚€€克朝她丢了一颗开心果。
所有新来白宫任职的雇员，在开工前都需要知道几件关于亚€€克和茱恩的事。茱恩对花生过敏。亚€€克常常在半夜讨咖啡喝。茱恩的大学男朋友，在他搬去加州之后两人就分手了，但只有他寄来的信会直接指名给茱恩。
还有，亚€€克对于最年轻的王子有着不共戴天之仇。
其实这也不是什么真的大仇，他们两个甚至不是竞争对手。他对亨利王子的感觉比较像是种刺刺痒痒的、不安的烦躁感，总是让他掌心出汗。
八卦媒体──或是这个世界──从第一天开始就把亚€€克视为美国版的亨利王子，因为白宫三巨头是全美国最接近贵族的阶级了。
这根本一点也不公平。亚€€克的形象是个花花公子，聪明又狡黠，每一次访问都深思熟虑，十八岁就上了GQ封面；亨利王子则总是带着空虚的微笑，好像很有骑士精神，总是出席各种慈善活动，彻底的典型白马王子空壳。亚€€克总觉得亨利王子的角色简单多了。
也许他们真的是仇人。随便啦。
「好吧，麻省理工学院的高材生。」他说。「这场行动的数据分析为何？」
诺拉咧嘴一笑。「嗯……」她假装认真思考了片刻。「风险评估：美国第一公子在自爆之前没有做好准备，会造成至少五百名民众伤亡。亨利王子看起来像个梦中情人的机率是百分之九十八。亚€€克让自己被终生禁止进入英国的机率是百分之七十八。」
「这比我想的还要乐观耶。」茱恩评论道。
亚€€克笑了起来。飞机继续航行。
伦敦市的市况十分壮观。民众披着米字旗图样的长巾，或在头顶上挥着小小的国旗，全挤在白金汉宫外的街道上──应该说基本上挤满了全城的大街小巷。到处都在卖皇家婚礼的纪念品，菲力王子和新娘的脸印在所有东西上，从巧克力棒到内裤应有尽有。亚€€克真不敢相信，居然有这么多人对这种宇宙无敌无聊的事情这么热衷。他很确定，等到他或茱恩结婚时，白宫前绝对不会出现眼前的光景，而且他也绝对不会想要。
典礼本身彷€€永远不会结束，但至少气氛还不错。亚€€克并不是不相信爱情或不认同婚姻，只是玛莎是个完美的贵族之女，而菲力是个王子。这个组合的性感程度大概就跟商业交易差不多，其中既没有热烈的感情，也没有戏剧化的转折。亚€€克喜欢的爱情故事，应该要更有莎士比亚的风格一点。
等到他终于能和茱恩及诺拉一起在白金汉宫舞厅里的长桌边坐下时，感觉已经过了好几年。他坐在在诺拉和茱恩中间，累积的烦躁开始让他变得不谨慎。当诺拉递给他一杯香槟时，他便快乐地接了下来。
「你们两个知道什么是『子爵』吗？」茱恩的嘴里塞满了小黄瓜三明治。「我刚刚大概遇到了五个吧，只能一直礼貌微笑，假装我听得懂他们在说什么。亚€€克，你不是有上什么国际政府关系比较之类的课吗？子爵到底是什么？」
「我记得应该是指用自己创造的疯狂性奴大军建立新政权的吸血鬼。」他说。
「听起来满正确的。」诺拉正在把桌上的餐巾折成复杂的形状，黑色的彩绘指甲在水晶灯下闪闪发光。
「真希望我也是个子爵，」茱恩说。「这样就有性奴帮我处理电子邮件了。」
「性奴有办法处理工作邮件吗？」亚€€克问。
诺拉的餐巾渐渐变成一只鸟。「这种方式应该满有趣的，他们的回信会又可怜又放荡。」她装出上气不接下气的沙哑嗓音说：「噢，拜托，求求您带我走──带我去午餐会讨论布料样品吧，你这禽兽！」
「搞不好会意外有效率耶。」亚€€克评论道。
「你们两个都有病吧。」茱恩柔声说。
亚€€克正张嘴准备回击，一位皇家侍从却突然现身在他们的座位旁，像只脑袋空空又阴郁的幽魂，还戴着难看的假发。
「克雷蒙─迪亚兹小姐。」侍从深深一鞠躬，长了一张可能会自称雷金纳德或巴夫罗谬这种拗口名字的脸。亚€€克很意外那顶假发竟然没掉进茱恩的盘子里，他和茱恩越过侍从的背对望一眼。「亨利王子殿下想知道，您是否愿意与他共进一支舞。」
茱恩嘴巴半开地愣住了，未出口的话半含在嘴里。诺拉则露出兴灾乐祸的微笑。
「喔，她当然乐意了。」诺拉热心地替她回答。「她整晚都在等他开口呢。」
「我──」茱恩顿了顿，嘴角露出微笑，眼睛则斜斜地瞄向诺拉。「当然了，我很乐意。」
「太好了。」雷金纳德─巴夫罗谬说，接着转身示意。
然后亨利就出现了，活生生的真人，穿着量身订做的三件式西装，顶着一头潇洒金发，颧骨高耸，唇线柔软亲和，一如往常的帅气逼人。他的仪态气质也无可挑剔，感觉不像真人，彷€€是直接从某座白金汉宫的浮夸花园里走出来的艺术品。
他和亚€€克的视线交会，某种像是烦躁或肾上腺素的东西在亚€€克的胸口扩散开来。他大概有一年没有和亨利说到话了，那家伙的脸还是对称到令人生气。
亨利对着他敷衍地点头，好像他只是另一个寻常的客人，而不是青少年时期抢了他在VOGUE专栏首次亮相机会的人。亚€€克眨了眨眼，一股怒火涌上心头，然后看着亨利将他愚蠢的屁股下巴转向茱恩。
「哈€€，茱恩。」亨利对茱恩绅士地伸出手。茱恩脸红了，诺拉则假装自己快被电晕了。「€€会跳华尔滋吗？」
「我……相信我学得很快。」她回答，然后小心翼翼地将手搭在他的掌心，好像他可能会耍她一样，但亚€€克才不相信亨利具备这种幽默感。他领着她走向舞池中一对对旋转的贵族。
「所以现在是怎样？」亚€€克怒视诺拉折的餐巾鸟。「他打算藉由搭讪我姐来叫我闭嘴吗？」
「噢，小朋友。」诺拉拍了拍他的手。「你觉得每件事都跟你有关，这点也是满可爱的。」
「说实话，的确应该要啊。」
「就是这种精神。」
他瞄了一眼舞池，观察茱恩随着亨利翩翩起舞的样子。她的脸上带着一抹恰到好处的礼貌微笑，亨利的视线却始终落在她的身后，这让人更不爽了。茱恩是个完美的女孩，至少亨利可以多分一点注意力给她吧。
「但€€觉得他喜欢她吗？」
诺拉耸耸肩。「谁知道？贵族都很奇怪。也许他只是为了礼貌，或是──喔，出现了。」
一名皇家摄影师冒了出来，开始狂拍他们共舞的画面，亚€€克知道这些照片下周就会被卖给《时人杂志》。原来是这样吗？利用美国第一千金来散播愚蠢的约会传闻，好€€众取宠？菲力王子也才占据新闻头版一个星期而已耶。
「他其实看起来满不错的。」诺拉评论。
亚€€克招来一位服务生，并决定把接下来的舞会时间都用来系统性地灌醉自己。
亚€€克从来没有告诉过任何人──也不打算告诉任何人──他第一次见到亨利王子，是在他十二岁的时候。他只有在喝醉的时候才会回想这件事。
他很确定在那之前自己也在新闻上看过他的脸，但直到那一次，他才真的看见了他。
茱恩当时刚满十五岁，拿自己的生日礼金买了一期五彩缤纷的青少年杂志──她对八卦杂志成瘾的坏习惯很早就开始了。杂志的中间有附赠几张可以撕起来贴在置物柜上的小海报，如果小心地用指甲把钉书针撬起来，就可以不撕破地拆下来。而其中一张海报的正中间，是一位男孩的照片。
他有着厚重的金发和大大的蓝眼睛，带着温暖的微笑，一边肩头扛着一支板球棒。那一定是抓拍的，因为那种快乐又阳光的自信是不可能摆拍出来的。海报下方的角落用粉红与蓝色的字体写着：亨利王子。
直到现在，亚€€克仍然不知道是什么吸引了他，但当年的他不断熘进茱恩的房间，翻出那张海报，用指尖轻触那男孩的头发，好像只要想像得够用力，就能真的摸到头发的触感。
而后，随着父母的政治地位越来越高，他逐渐意识到这个世界很快就会知道亚€€克是谁。于是有些时候，他会回想那张照片，试图让自己学会亨利王子那种信手拈来的自信。
（他有想过直接把海报拆下来带回自己房间，但他从没这么做。他的指甲太短了，不像茱恩或是其他女孩的长指甲那么好用。）
然而，当他第一次面对面见到了亨利本人──第一次听见亨利对他说出那些冰冷、疏离的话时，他觉得自己全搞错了。那个漂亮、开朗的男孩并不存在，真正的亨利王子美丽、遥不可及、无趣又封闭。这个不断被八卦媒体拿来和他比较的人、这个他不断拿来和自己比较的人，自认为比亚€€克或其他人都更优越。亚€€克不敢相信自己曾经希望能够变得像他一样。
亚€€克不停灌酒，不停在沉浸和抛下这些思绪之间切换，在他混进人群和与美丽的欧洲贵族共舞时，都在纠结这件事。
当亚€€克脚步翩翩地离开某位贵族小姐时，他看见一个孤零零的身影站在结婚蛋糕和香槟喷泉旁──又是亨利王子，一手拿着酒杯，看着菲力王子和新娘在舞池地板上€€旋。他看起来彬彬有礼但心不在焉，像是有更好的地方可去，却不得不待在这里。亚€€克最讨厌他那种态度了，忍不住想过去拆穿那层表面工夫。
他挤身穿越人群，从经过的托盘上拿起一支酒杯，一口气喝掉一半。
「办婚礼的时候，」亚€€克走到他身边。「应该要摆两座香槟喷泉的。只有一座香槟喷泉的婚礼像什么话嘛。」
「亚€€克。」亨利王子用那种让人抓狂的矫情口音回应。从这么近的距离一看，才发现他西装外套下的那件背心原来是奢侈的金色，上面大概缝了一百万颗小€€子，看起来超可怕的。「真是我的荣幸。」
「你今天运气不错。」亚€€克微笑道。
「的确是个值得纪念的时刻。」亨利同意。他的微笑唇红齿白，无懈可击，随时准备被印在钞票上。
最讨厌的一点就是，亨利明明也讨厌他──他一定讨厌他，他们可是天生的劲敌──那家伙却拒绝表现出来。亚€€克大概知道，政治这回事就是得在自己讨厌的人面前惺惺作态，但他希望至少一次，就算一次也好，亨利可以像个正常人一样，而不是某个闪亮亮的玩具兵，放在宫廷纪念品店里供人观赏。
他实在太完美了，亚€€克只想戳破他的伪装。
「总是假装自己高人一等，」亚€€克说。「你到底会不会累啊？」
亨利瞪大双眼，转头看着他。「我想我不懂你在说什么。」
「我是说，你躲在这边，让记者追着你团团转，好像不喜欢被关注一样。但你明明就喜欢啊，不然有这么多人可以挑，干嘛偏要来请我姐跳舞。」亚€€克说。「每次都一脸你重要到不该出现在这种地方的样子，不累吗？」
「我……应该没有你形容的这么肤浅。」亨利说。
「哈。」
「喔，」亨利€€起眼。「你喝醉了。」
「我只是想说，」亚€€克抬起一只手肘，装熟地靠在亨利肩上，但这个动作可不容易，因为亨利大概比他高了该死的十二公分。「你可以试试看假装乐在其中的样子，一次就好。」
亨利自嘲地笑了笑。「我想你应该改喝水了，亚€€克。」
「是吗？」亚€€克说。也许他就是藉着酒意跑来呛亨利，但他决定不去想这件事，睁大双眼，一脸人畜无害的无辜模样。「我冒犯到你了吗？真抱歉，我不像其他人那样为你神魂颠倒，这一定让你很困惑吧。」
「你知道吗？」亨利说。「我觉得你和他们一样。」
亚€€克的下巴掉了下去，亨利的一侧嘴角则勾起得意的微小弧度，看上去甚至有点苛薄。
「我是这么想的，」亨利的语气斯文。「你有没有发现，我从来没有主动找你搭话过？而且每次我们交谈时，我都极度以礼相待？可是现在你又开始了，一来就找我的碴。」他啜了一口香槟。「只是个小小的观察罢了。」
「什么？我没有──」亚€€克结巴地说。「你是──」
「祝你有个美好的夜晚，亚€€克。」亨利简短地说，然后转身离开。
亚€€克的理智断了线。这家伙居然觉得他可以这样讲完就走？他想也没想就伸出手，抓住亨利的肩膀把他扳回来。
然后事情就这么发生了。亨利转身回头，动作突然，几乎把亚€€克甩开，而有那么短暂的一瞬间，亚€€克被对方眼底闪现的热度、那无预警爆发的真正本性烫了一下。
而他意识到的下一件事，就是他绊到了自己的脚，向后摔向离他最近的一张桌子。他太晚才惊恐地发现桌上摆了壮观的八层大蛋糕，于是抓住亨利的手臂试图站稳，但这只让他们双双失去平衡、一起撞翻了蛋糕架。
蛋糕在他眼前像慢动作般倾斜、摇晃、颤抖，然后翻倒。他完全无力阻止，看着巨大的蛋糕在地上摔成一整坨的白色鲜奶油，变成一场价值七万五千美金的甜腻腻恶梦。
室内彷€€心脏停跳般鸦雀无声，动力则带着他和亨利继续往后倒，摔进地毯上惨不忍睹的蛋糕残骸里。他手中仍然拽着亨利的袖子，亨利的香槟洒在他们两人身上，酒杯也碎了。亚€€克的眼角瞄到亨利的颧骨上出现一道割伤，开始渗血。
有那么一秒，当他全身覆满糖霜和香槟，躺在地上看着天花板时，唯一能想到的只有：至少亨利和茱恩的那支舞不会成为王室婚礼上最大的新闻。
他的下一个念头是：他妈妈一定会杀了他。
在他身边，他听见亨利缓缓低声说：「哦干。」
他迟钝地意识到，这是他第一次听见王子殿下骂脏话。然后某人的相机闪光灯便亮了起来。
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1杰克．福特（Jack Ford），美国第三十八任总统福特的次子。
2罕醉克斯（Hendrix），二十世纪的着名美国音乐人，被公认为流行音乐史中最重要的电吉他演奏者。
3露西．强森（Lucy Johnson），美国第三十六任总统强森的次女。
4门罗（Monroe），美国第五任总统，任期为一八一七至一八二五年。