20
空气中有火药的味道
谜语难猜
入侵
卷入战火
多看西部片
吴有金躺在毛毯上，静静地看着篝火。
现在夜已经深了，除了守夜的两个人，其他人都已经睡着了。就算他和道尔顿夫人离那些粗野的家伙有一段距离，甚至单独燃了堆篝火，但还是能听见此起彼伏的鼾声。道尔顿夫人裹着她的毯子，把脸都盖住了，枕着马鞍一动不动，不知她是不是真的睡着了。无论如何，吴有金是难以入睡的，倒不完全是因为那群打鼾的粗野之徒，还有很大一部分原因是忧虑——
没错，虽然独自在这个陌生又糟心的地方待了两年，但吴有金一直用坚强的意志鼓励自己寻找回去的路，戴维的到来更让他意识到自己有多想念“未来”的生活。他以前没有想过孤独这回事，好不容易有个人可以倾吐秘密，却突然又失去了，他能感觉到心底那根铁柱子好像锈蚀了底座，再不补救就摇摇欲坠了。
火苗在他的眼里跳动，他又想起了卢卡斯警长的脸。他们之间最后那场不友好的交谈所点燃的怒火在这两天已经熄灭了。吴有金认真地检讨了一下自己，尽管很不情愿，也不得不承认从任何方面来看，卢卡斯警长阻止他都是出于好意。虽然那个野蛮人的确偶尔捉弄自己，可他对镇上的每个人都很负责，无论是什么时候，从哪儿来，只要在洛德镇住下，他都会尽力去保障他们的安全。这大概就是中国人常说的“刀子嘴豆腐心”……
如果吴有金不是那么强烈地、有意识地把自己跟这个时代隔离，如果他安心在洛德镇生活，说不定还真能跟卢卡斯警长喝喝酒，打打牌，成为朋友。
一片阴影遮挡住火光，打断了吴有金的瞎想，他抬起头来，看到劳埃德先生站在他旁边。他刚要出声，劳埃德先生却做了个“噤声”的动作，在他身边坐下来。
“怎么样?”他小声地问道。
吴有金坐起来，用一把短刀从篝火里把那个金属圈慢慢地挑出来。金属圈的颜色一点也没变，还是那么暗淡，而且也没有灼烧的痕迹。吴有金稍稍凑近它，感觉到一股热气扑面而来，他把水壶里的水倒在上面，滋的一下腾起一股白汽。
“没有变化，”他对劳埃德先生说，“已经烧了四个小时了，它看上去比热很大。”
“我曾经把它丢到钢厂的炉子里去，但它没有熔化，也没有附着其他的铁水。”
“那证明它很稳定，应该不是合金。”吴有金脑子里迅速搜寻了一下性质最稳定的金属。会是铱吗?但他立刻又否定了自己的看法，密度不对，这玩意儿真的太轻了。
“没有试剂真的很难说啊，要找到王水之类的说不定得去卡森城。”吴有金最后还是放弃了揣测，“如果您不着急的话，劳埃德先生，也许等我们回去以后会有机会搞清楚。”
“会有机会，当然。”这位大人物说，“实际上，我觉得也许这东西会有原矿石，如果有机会给你，会对你的鉴定工作有帮助。”
吴有金愣了一下，还没有来得及追问，劳埃德先生已经冲他压了一下帽檐，“晚安，吴先生。”
吴有金看了看面前那个依旧很烫的金属圈，开始觉得这事情透着诡异。
“喂，”一个轻柔的声音打断了他的沉思，他抬起头，看见原本用毯子盖着脸的道尔顿夫人探出头来，目光炯炯地命令道：“坐过来，艾瑞克。”
“嗯?”
“我要你坐到我身边来，现在。”
“可是……”
“手脚放轻，快点儿。”
我并不想为卢卡斯警长的宽檐帽再添一抹绿色啊!可是拒绝美女的邀请是会天打雷劈的——况且以前可从来没有这样的艳福啊。
吴有金丢下那块金属，脸色发红地挪到道尔顿夫人的卧榻前，但在两步远的地方，他被要求停下来，就地坐下。“尽管沙漠的夜晚很冷，我还是愿意让篝火来温暖我，而不是男人。”道尔顿夫人似乎看出了他的误会，妩媚地娇笑道，“跟我说说话，艾瑞克，你难道不觉得古怪吗?”
“那个铁圈吗?”吴有金说，“的确，我从来没有见过这种金属，它的锻造工艺很高超，我没有发现接缝的痕迹，应该是一次成型的，而且这个硬度要打磨成这么光滑的样子也很难。”
“不光是这个，”道尔顿夫人冷笑了一声，“这一路上，劳埃德跟你说这个金属圈的次数多，还是说到寻找杨格先生次数多?”
吴有金沉默了片刻，“你是说，他的主要目的其实是寻找这种金属?他说这个圈是从印第安人那里买来的……”
“付的大概是血钱。”道尔顿夫人低声说，“反正我觉得他去找印第安人的麻烦就是为了这个，而且他都亲自出马了，搞不好已经有了眉目。如果这种金属真是在印第安人的地盘发现的，他会想办法拿到手的。”
吴有金的背心有点发凉：就算中学时他的世界历史学得不怎么样，他也知道西进运动中白人是怎么跟印第安人做买卖的，特别是劳埃德先生这样的人——就算卢卡斯警长的八卦有夸大之嫌，但这位先生不好惹是肯定的。一时间，吴有金觉得鼻端仿佛闻到了淡淡的火药味，他变得不安起来。
“但是……既然这样，您还会跟着他继续走吗?”
道尔顿夫人侧过了脸，火的阴影让她有一半的脸都隐在黑暗之中，“明天就到地狱湖了，那里有一个休休尼人的部落。他们是一群饿狼，他们在这片土地上抢劫过很多次。所以，我希望他们那里真有这种金属原矿石，真的，他们有就最好了。”
她是复仇女神。
吴有金不知道说什么好，他觉得有些不忍心，不管是对即将遇见的印第安人还是对面前的道尔顿夫人。这些原本都跟他没什么关系，他也不想扯上什么关系，但现在他却无法像看西部片时那样嘲笑每个俗套的情节。
过了好一会儿，他才试着换了个话题。
“那个金属圈，你不好奇吗?”吴有金问道，“我看到今天你也拿着看了很久，有没有什么可以参考的意见?”
“啊……”道尔顿夫人拖长了声音，“实际上，我知道它不止一个。”
“什么?”
“我买下黄玫瑰旅馆那个房子的时候，曾经在地下室里发现过两个，但是大小跟这个不一样，而且有一个是有锯齿的。我把它们挂在地下室里当靶子，往正中心开枪，后来偶然发现就算我打在了这圆圈上，子弹也不会在上头留下痕迹。我觉得它们可能是好东西，就藏在了我的房间里。”
“我怎么没……没见过?”
道尔顿夫人白了他一眼，“你怎么会见过?”
可我进过你的房间，还帮你收拾了那堆乱得让人发疯的东西。
但这话吴有金死也不敢说出来。
戴维坐在地上，石头硌得他屁股痛，但是他没有力气爬起来。他已经绕着这个被称为“坟墓”的东西走了三十圈，也没闹明白死鬼米洛先生到底在里面藏了什么。
他曾想动手拆掉它，但被血狼阻止了，他还表示如果戴维动了“铁圈”的安息之地，那他只有狠狠地揍戴维以表示对“铁圈”的歉意。而且，“铁圈”并没有说过要靠掘墓来破解他那莫名其妙的“遗言”。
他是认真的吗?
一股邪火在戴维身体中燃烧，他现在又累又热又渴又饿，内心充满怨气。
血狼似乎没有戴维那么心浮气躁，他坐在马旁边，安静地看着这个毛嘴子围着灵塔左看右看，摸一摸，比画比画，只有当他试图去抠挖的时候，才会出声阻止。现在太阳正在往西边下沉，夜幕正在降临，他们回不去部落了，今晚注定要在这里扎营。
“喂，戴维，”在毛嘴子筋疲力尽、坐着动也不动的时候，印第安人终于开口了，“你要吃东西吗，要喝水吗?”
戴维悻悻地点点头，于是血狼取出了干粮和水袋。
“我们今晚睡在这里?”戴维有些不情愿地说，“请告诉我我猜错了，躺在这些石头上简直像是在跟十几只刺猬同床。”
“你可以在这个坑的外围睡下，但我还是愿意留在‘铁圈’的坟墓附近。”
“为什么?”戴维表情古怪，“你爱他?他半夜会出来跟我们聊天?还是说他会用别的方式显灵?”
“在这个灵塔的周围不会有狼出现，”血狼平静地说，“还有狐狸，或者是沙蛇，它们都会躲得远远的。”
还有这么诡异的事?戴维瞪大了眼睛，又看了看那个石头灵塔。难道是有辐射?或者是有能让动物探知的危险，比如毒物什么的?
“但是人在这里休息却从来没有出过事。”血狼仿佛看出了他的担心，“放心吧，我们在这里为铁圈修建坟墓的时候，住了好几个晚上，我们没有做噩梦，也没有生病。”
“哦，”他居然猜得到我想的，真神奇，“修这个东西你们还花了不少时间啊。”
“这是为了兑现给铁圈的承诺，他把他的安葬托付给我们，是因为至高无上的友谊。”
还为了避免被埋进安德鲁神父的地盘，成天听他唠叨。戴维接着问道：“那么，能给我说说你们接到他和安葬的情形吗?”
血狼开始慢慢地讲述。在红手的部落还没有跟毛嘴子关系恶化之前，他们住得离洛德镇不算太远。当米洛先生觉得死神正在门外徘徊的时候，他写了一封信——当然不是英语，而是一些图画——让跟印第安人做生意的移民带给了血狼。可惜当血狼和另外三个印第安人来到洛德镇的时候，米洛先生已经最后一次反击了神父，咽了气。
安德鲁神父还是将米洛先生的遗物全部转交给了印第安人，包括那个箱子。他指定血狼来接手一叠图纸，那些纸上全是画。米洛先生要求血狼按照他的遗愿安葬他，特别是这座灵塔，必须完全按照他的图纸来修建。
“他说只要是后面有人能从灵塔中获得他的启示，就能打开他的箱子。”血狼用这句话完成了讲述。
戴维很长一段时间没说话，仔细地过滤了每个细节，最后问道：“那怎么才能知道我有没有找到铁圈先生的G点啊!”
血狼向他皱了皱眉头。
“哦，抱歉，我是说，怎么才能确认我解开了这位先生留下的哑谜呢?”
“我会知道的。”血狼回答，“他已经把答案给我了。”
好吧，这可真是“公平”的游戏。戴维气鼓鼓地咬了一口干粮，用力地嚼。
他们坐在大坑的斜坡上，一边吃东西，一边注视着不远处的灵塔。这里虽然不是山脉的最高处，却是一个独立的丘陵，周围没有遮挡，能够一眼望到远处的戈壁。现在正是夕阳落下的时候，金色的沙漠变成红铜一般的颜色，突兀的岩石下一片黑色阴影，它们就好像在这片沙漠上远行，目标是那个发亮的圆点，身后拖着一道道长长的影子。
它们永远也走不到终点，戴维悲伤地想。
他把目光重新转回到灵塔，那个建筑在金红色的光线中涂抹上了浓重的阴影，一些从未注意到的东西进入了戴维的视线。他一下子站起来，把半截没吃完的烤饼塞给血狼，冲到灵塔前。
他把脸凑近这堆石头垒起来的圆锥，夕阳的光在它们的侧面形成了一条边线，让它们的轮廓很清楚地显现出来。它们是印第安人一层一层叠起来的，从方形的底座到最上面的那个圆圈，一共有好几十层，全部都是不超过半个拳头大小的小石块。虽然粗粗地看上去它只是个圆锥，但当光线勾勒出它的侧面时，戴维看出原来每层石块的厚度并不一样，甚至有些石头明显很小，缩进去一大截，于是整个灵塔的侧面线条就呈现出清晰的长短和空隙……
短，短，短，长，空……
戴维内心一阵狂喜：这明明就是莫尔斯电码啊!
他迅速打量了一下这个圆锥，顶上的圆圈很明显就是0的意思，代表了原点，这个密码应该从上往下看!
戴维咧着嘴放声大笑，但那笑容很快又从脸上退去，因为这表情变化得太快，他的脸部肌肉扭曲得近乎狰狞。
米洛先生果然是老狐狸!想到用灵塔来隐藏莫尔斯电码，这可真是高招啊!但是……戴维简直要哭了——他背不全莫尔斯电码与英文字母的转换表，他玩这个东西还是在高中的时候，现在除了“A”是“.-”、“B”是“-..”、“C”是“-.-.”，他可什么都记不起来了。
怎么办?怎么办?功亏一篑吗?
戴维咬紧牙，握着拳头，脑袋里一阵晕眩。如果钱钱在就好了，他说不定会记得。哦，等等，莫尔斯电码是19世纪上半叶发明的，也就是说现在应该能找到对照表，只要在一个有电报的地方就可以破译。
好吧，那么现在问题又来了，他还有机会把这个密码传到钱钱手里吗?他还有机会找到一个可以发电报、懂莫尔斯电码的地方吗?
戴维内心一片绝望。
在篝火还剩下一点点微弱的红光时，东方的天边已经透出了金色，遍布沙砾、岩石、仙人掌和灌木的戈壁，又开始慢慢地升温。
吴有金是被道尔顿夫人毫不温柔的拍打叫醒的。所有人都在整理行装，或者在吃干粮，准备出发。
“再走半天就可以到地狱湖了。”道尔顿夫人冲着劳埃德先生的方向抬了抬下巴，他们的领队正在人群中走来走去，跟这个说说话，拍拍那个的肩膀，拉拉马肚子下的皮带，“劳埃德让大家都准备好，因为马上就要进入休休尼人的地盘了。”
“准备好是什么意思?”吴有金觉得腰上发麻，他那几乎没怎么用过的手枪就挂在皮套上。
“给你的枪上膛，傻瓜。”道尔顿夫人眨眨眼睛，“不过你也不必太害怕，因为我们的线路跟之前不同，我们会从山脉的一个侧面入口过去，不一定会碰到印第安人。”
“但总会碰上的吧?”吴有金一边嘀咕着“我是一个和平主义者”，一边顺从地起身，摸了摸皮套中的手枪。
整个队伍继续朝前走，太阳渐渐升高，他们身上开始出汗，地势也渐渐地开始倾斜，他们从一个缓坡慢慢地往上爬。
“这里发生过火山喷发吗?”吴有金为了避开刺目的阳光，一直垂着眼睛，把注意力放在路面。
“嗯?”道尔顿夫人诧异地看了他一眼。
“这些石头看上去像是火山碎屑岩风化后的样子……”
“火山什么?”
算了，虽然她是个美人，但她没有接受过义务教育。“哦，我是想问问你，听说过这里有火山喷发的事吗?”
“没有，也许有个火山什么的，可我们来这里也没多久，再远的事儿你就得去问问印第安人了，如果你能跟野蛮人对话的话……”
真有意思，她认为印第安人是野蛮人，而我和戴维也认为自己身处于野蛮人中，这个究竟算是社会学的问题还是行为科学的问题?吴有金默默地想，再一次怀念起那个才认识不久的纽约人。
这时，前方出现了一点儿小小的骚动，走在最前头的劳埃德先生扬起手臂，让所有人停下来。原本在最前方很远一段距离做前哨的一个男人回来了——好像是叫查克，也许是查德，管他呢，总之，他指着丘陵的最高处说：“那上面有两个印第安人，应该就是休休尼人，昨晚在这里宿营，刚刚起来。他们应该没发现我，我看了一会儿，有一个肤色不对，看起来像个白人。”
“也许只是个涂满了白颜料的傻瓜。”另外一个人哈哈大笑，接着好几个人也笑起来。
“安静，先生们。”理查德·劳埃德严肃地说，“我欣赏你们的幽默感，可现在我们面临着很实际的问题。我需要两位枪法出众的人去干掉他们，越快越好，干脆利落。”
人群中安静了一会儿，吴有金忍不住“哎”了一声，于是好几个人都回头看着他。
“您自告奋勇吗，吴先生?”劳埃德先生怀疑地看着他。
“不，不，”吴有金连忙摆摆手，“我完全不行，我只是说……他们是无辜的，不用这样做吧?”
他的话引起了一阵诡异的沉默，人人看他的眼神显然都是在说“这傻瓜到底是怎么混进来的”。旁边的道尔顿夫人拉了一下吴有金的衣服，咳嗽了两声。
但劳埃德先生却没有这种鄙夷。他用寻常的口吻回答：“不，吴先生，您错了，我们必须经过这个丘陵，从背后进入休休尼人的腹地，这两个人如果逃走去报信，无疑会破坏我们的行动。”
吴有金忍不住嘀咕：“我们的行动不是杀人吧……”
“这得看您更珍视谁的性命，是我们的，还是那些红野人的。”
这没什么区别吧，吴有金真想给他说说佛家的众生平等观念，但最终他把那一堆话都咽回了肚子里。这是一个价值观和道德观落后了近两百年的地方，他不属于这里，也没有能力改变这里的人。
他知道西部是什么样子，知道这些人的本性，好歹他也看过《大地惊雷》。
就让他们做他们的事儿吧，自己除了坚持自己的底线，别的都是白费力气。
这场短暂的争论就此结束，吴有金不再说话。队伍里有两个带着柯尔特转轮步枪的家伙表示他们可以干这个活儿，他们就喜欢远距离射击。
吴有金注视着他们下了马，猫着腰跟着那个侦查的人慢慢地向丘陵顶端走去。他们的身影越来越小，接着他们似乎趴在了地上，向着远处瞄准。所有人静静地等着，不久就听到啪啪两声枪响。
然而紧跟着，其中一个人却突然撑起身子，发出了一声惨叫。另外两个人又连开了几枪，也大呼小叫起来。电光石火间，第二个人也倒下了。
剩下的那个人转身滚下斜坡，来不及爬起来就大喊：“他们发现我们了，他们有弓箭。”
队伍里的人都咋呼起来，他们想要往上冲，却又不得不看着劳埃德先生，等他命令。
“他们人数不多，不会硬拼，现在正是他们逃走的机会。”劳埃德先生掏出了手枪，“去吧，先生们。打烂他们的脑袋。”
当即就有几个人抽打着坐骑往前冲，嘴里发出狼一般的吼叫。吴有金当然不会那么做，他朝着另外一个方向跑去——那两个枪手倒下的地方。
那两人一个被射中了肩膀，一个更倒霉的被射中了右胸，伤口虽然小，但箭头很尖，扎进肌肉里，必须小心翼翼地取出来。他们两个基本上算是丧失了战斗力。
远处响起了密集的枪声，雇佣兵们催促着马儿向着两个印第安人的方向奔去。吴有金回过头，看到他们的进攻并不能算迅速，因为丘陵顶上是一个类似于火山口一样的大坑，里面都是碎石，他们的马显然不习惯这样的地面。更远处有两个人正在奔跑，他们好像只有一匹马，所以在用自己的两条腿逃跑。
吴有金眯着眼睛仔细辨认了一下，只能看到两个模糊的影子，唯一能分辨清楚的，就是其中一个好像是有点过于泛白了。