第三十章 新莫斯科
新莫斯科提督是个身材矮小、满嘴胡子,个性紧张兮兮的人。他秃头,有个颇能吓唬人的名字叫做林姆斯基.柯萨可夫。而提督很喜欢咬嘴唇。
「我坚持妳们得投降。」他第三次说这句话,透过魔镜发出的声音颤抖不已。
「绝不可能。」爱翠安回答:「等您理解这一点,我们的谈判才能有点建设性。你现在服从的对象是叛国贼,他们想要篡位,我们代表的才是沙皇权威,所以我们不可能投降。」
「沙皇已驾崩。」林姆斯基.柯萨可夫说:「据我所知,皇位已经由安娜亲王接下,戈利钦亲王身为女皇代表,是圣彼得堡正式的发言人。至于妳,小姐,大牧首已经将妳斥为异端,与妳同船的人也都是共犯。妳更严重的罪行则是藏匿罪犯缅什科夫,并且诱拐前沙皇的女儿伊莱莎芙公主。」
「胡说八道!」赫丘尔站在她身后,气得叫了出来:「你这头矮毫猪!我──」
「赫丘尔,先安静一下。」爱翠安淡淡说。
她将乌瑞尔召来。
有事吗,爱翠安?
我要确定一件事。是不是不管这些飞船遭到什么样的攻击,你都会帮忙?
默勒库似乎叹了口气。我其实还不希望引来注意,但真的没办法的话……我会。
我没办法往前走了。想要继续前进,想要照你说的去找我儿子,那这场仗我就非赢不可。
我会帮忙的。乌瑞尔说。
这一次,照我的只是去做,可以吗?
可以。
她点点头,注意力转回提督身上。
「不用多说废话了,」她轻声说:「提督,准备交出这座城。」
「妳开什么玩笑!」
「往窗外看看吧。」她回答。
爱翠安从对方舰队中挑了一艘船,只保留一个飞行珠,将其他珠子的效力同时切断。令那艘船瞬间下坠──但也没像大石头那样一去不返。虽然距离很远,但爱翠安还可以听见整艘船上船员的尖叫。那艘船将要栽在地上,撞击力道会大得足以将船身一分为二,但船上的人不至于摔死。
提督影像自魔镜中消失,但没一下子又重现了,手揪着胡子、无法克制地狂咬嘴唇。
「我不会再说第二次警告,」爱翠安开口:「下一艘船会直接坠落地面,省得我的部队占领地面堡垒还要跟你的手下作战。反正依我们推算,你那儿也只有五十人可用吧,可真是少得出乎我们预期,还以为这儿驻军总该有好几倍。另外提醒你,别以为天使的兵器会有用,绝对不比你的飞船可靠多少。现在,我给你半小时考虑,另外,五分钟准备投降。」
说完话,她离开魔镜,一挥手将装置关闭。
「真的打起来,我们有胜算吗?」爱翠安问。
「有。」赫丘尔肯定地说:「只要妳刚刚说天使兵器没用是真的,我这边有一百五十个士兵,超过对方两倍以上,除非他们还有伏兵──」他抬起头,「那才是我担心的状况,不知道这边原本的士兵都上哪儿去了?应该要比我们多非常多才对。」
「唔,」爱翠安答道:「这也是我们到这里来,想要知道的事情之一。」
魔镜闪着彩虹般的光芒,这代表有人想要通话。爱翠安一挥手接通讯息,不出所料是新莫斯科的提督。
「我别无选择,」他哑着嗓子:「这城市交给妳,但我警告妳──别以为就这么算了,妳自以为可以控制恶魔,但哪一天给恶魔吞了都不知道。」
「这我不担心,提督大人。」爱翠安回答:「恶魔越早来,我们越早可以分个高下。请将您的飞船召回去,我的人会在一小时内进行接管。」
「爱翠安,」克蕾西悄悄说:「你看。」
她顺着手指方向望过去,远方有黄色、橘色的云气高速划过。
「是戈利钦、史威登保、都主教。」
「天轮,速度很快。」克蕾西不忘提醒。
乌瑞尔,你能把天轮停下来吗?
没办法,我现在很虚弱,我碰上了……抵抗。我被包围了,如果我战败了就会死。我之前警告妳的事情成真了,敌人已经发现我。
我当时只能出此下策,她顿了顿,谢谢。
天使不再回应。
※※※
一登陆后,他们就发现新莫斯科像个鬼城一样,街道上空空荡荡,大半房屋也都成了弃屋。
「是瘟疫?还是印第安人?」赫丘尔推测着。
「这恐怕得问那个提督,不是问我。」
这里建筑物多为木造,仅有少数用了石材,也只有这一点真能令人联想到原本的莫斯科。比较大的建物,包括提督的住处、会议厅以及教堂,设计上是塔楼加上洋葱形的屋顶。这儿街道没有铺砖,泥巴深至脚踝,而且味道跟爱翠安记忆中的巴黎一样糟糕。
提督带着人准备招呼她们,士兵已经将剑平举打算降服。爱翠安静静看着自己的部下将敌人兵器收回来。
林姆斯基.柯萨可夫本人倒比她想象中高些,但颤抖得更严重。
「妳打算拿我们怎么办?」他问。
「你和你们的军官都会被软禁,不准使用魔镜、以太抄写机或者任何类似的通讯工具,但我很清楚你们一定趁着这几分钟通报这里的情况了。你不请我进议会厅吗?我们有很多事情要谈。」
林姆斯基.柯萨可夫点点头,在前面带路。
就座在一张杉木桌前,爱翠安喝了提督部下端上来的茶,直视着提督眼睛。「事情一样一样来吧,这里的人都到哪儿去了?」
「我不知道妳什么意思。」
「这镇上绝对容纳得下五倍以上的人,能够安置五百人的营房之中却只有五十人不到,你就别再装傻了。人都到哪儿去了?顺道一提,我的探子已经在北边大概百来英里外找到另一个殖民地,那儿又是干什么的?」
「蒙古人的囤垦区,中国人在那里设了要塞。」
「看起来倒是比这里还荒凉,这又是为什么?人都跟着你的部下撤到同一个地方?」
提督耸耸肩:「中国人到哪里去了,这件事情我无权过问,妳应该自己去调查才对。」
「你给我合作点,蠢猪!」赫丘尔吼道。
「他正在配合我,赫丘尔。」爱翠安要他安静:「这里的部队往东进了内陆,对吧,提督大人?你碰上我毫无反击之力,是因为人都派去进行更重要的任务了,不是吗?」
「那个叛徒这么告诉妳?」
「你刚刚才承认的,我不过是猜猜罢了。」
提督听了气得五官皱在一块儿。
「赫丘尔,搜这楝楼,之后把提督家跟教堂也──」
「不准妳搜教堂!」林姆斯基.柯萨可夫大叫。
「我们会恭恭敬敬地搜,反正终究是会搜的。你们不都说我是异端吗?」
「等着下地狱烧死吧妳。」
「提督你持续用这种态度的话,恐怕你人还没下地狱就会先被烧死!另外,我们应该会在地狱碰头吧。我敢说你可也不是什么清清白白的人。你之前的主子沙皇陛下怎么了?你在这整个阴谋里头又扮演什么角色?」
「沙皇的事情与我无关。」他说。
「招出来,可以省去很多皮肉之痛。」
「绝不。」
「那我来替他说吧。」
众人转头望向说话者,爱翠安见到他却倒抽了一口气,原因有三:其一,此人现在由两个洛林护卫带来,他说的是法语;其二是这人穿着耶稣会教士的黑长袍;最后一个原因,爱翠安根本就认识他。
「皮赫.卡斯第利昂!」【注:对于几何、三角颇有贡献的数学家。】
那教士大概四十岁,脸蛋细长、颇似清修禁欲之人。他眨了眨眼「小姐,我认识你吗?」
他不认得爱翠安,但话说回来,他又有何理由会认得出来?
「我想是我单方面认识你而已,这件事情之后再提,你刚刚要说什么?」
「别听他鬼扯,」林姆斯基.柯萨可夫以俄语打断她们谈话:「反正不管他说什么,还不都是天主教徒的一派胡言!」
「闭嘴,」爱翠安恫吓提督道:「否则我只好要人塞住你的嘴。」
「别怪他,」卡斯第利昂说:「他也只是阴谋里的傀儡而已,不是他的责任。」
「卡斯第利昂神父,我想我们每个人都该为现状况负起一点责任才对。不过,你刚刚要说什么有关沙皇的事情?」
「沙皇不在这儿了,他之前有来过,但是已经离开了。」
讶异之情消退后,爱翠安就注意到一些细节。卡斯第利昂看来很疲惫,或者应该说是憔悴,额头上还有个伤口正在出血。
「是我的部下伤了你?」她问。
「不是的,小姐。这伤是因为我旅行到这儿的路上,遇到了一批强盗。」
「哪儿的强盗。」
「北边中国人的哨站。」
「这可有八十英里远。」
「嗯,我还有朋友留在北京,他们将妳要过来的消息透露给我,所以我就赶到这儿来了。」
「抱歉让你受苦了,神父。」爱翠安回答:「看你这种身体状况,还是先休息之后再详谈吧。」她转头跟克蕾西说,「把提督跟这里的士兵都关起来,神父跟我回船上,好确保他有得到照顾。」
「遵命。」克蕾西答道:「那么各位,跟我来吧,看看你们自己住的地方有什么好的房子能当监牢。我想,总是比你们原本的监牢要好一点。」
过了几个钟头,吃饱了、换上新衣,清洗过伤口以后,卡斯第利昂状况好多了。
「慢慢来不要紧。」爱翠安对他说:「虽然我们必须赶快采取对策,但只有几个小时也成不了什么事。」
「这点我恐怕不能同意,」神父回答:「否则我就不会凭着双脚赶路过来,但还是很感激妳的款待。」他顿了一下,又问:「小姐,妳怎么认识我的?」
爱翠安想了想,不知是否该说出此事,但最后还是说了。「你已不记得自己曾教过我算数吗?我坐在第一排。」
「在圣西尔吗?」他眼睛一亮,还越来越亮。「啊!爱翠安……迪.蒙内……唔……」他双手一握,「记不清楚了。」
「蒙谢弗雷。」她替对方说完。
「妳那时候应该才十五岁左右吧?我自己也还没这么老哪,不过蒙主保佑,我是想起来了。妳以前很安静,老是一个人沉思。其实妳每次都知道答案,但却不开口。」神父摇摇头:「我可得搞清楚妳怎么会走到今天这地位,还真是难以想象!」
「能在新大陆碰上昔日恩师也是件妙事。」爱翠安回答:「老师你先说吧,我的经历可以慢慢来。」
神父点点头,开始诉说这多年来的故事。爱翠安发觉自己听着卡斯第利昂的声音甚是陶醉,私底下她与克蕾西、赫丘尔,或者部分洛林军护卫也说法语,不过好几个士兵的德语其实比较流利。卡斯第利昂的不同之处在于他有乡下人的质朴口音,与她自己或者克蕾西、赫丘尔那种巴黎腔调不同,包含很多颤音、但同时轻柔富有韵律感;这种口音与她的祖父相似,其实她若是卸下心防,有时也会冒出这种腔调。现在听来,真令她觉得怀念。
「离开圣西尔以后,我去路易大帝学院教书,但我心里头其实想要游历世界,正好又读到了莱布尼兹先生【注:数学家,且在多项领域皆有贡献,并与牛顿同为微积分始祖。】在书里头对中国的记载,忽然感觉到主在呼唤我。」他苦笑道:「不过要跟教廷解释这件事还真困难,上头的人对于神到底说了什么总有别的想法,另外一个麻烦是耶稣会在中国的发展也不顺利,听说去了那儿的教士都会变得……怪怪的。一直拖到一七一九年我才如愿以偿,搭船到了北京,但在那儿的生活跟书上说的可真是天差地远哪。这些别过不谈吧,我老是一而再、再而三离题,重点都跑光了。」
卡斯第利昂喝了一口爱翠安准备的热饮,然后闭上眼睛。「是咖啡!好几年没有尝到了,真难得!我可猜不透妳怎么弄得到咖啡豆。」
「去非洲带回来。」她简单利落地说。
「啊,对,妳有飞船,我落伍啦。有机会的话,妳得多教教我这些新玩意儿。我听说──我想意思应该是──法国灭亡了?」
「不完全,君主死了,人民还在。请说下去吧,神父。」
「呵,妳看吧,我真会岔题。中国皇帝给耶稣会教士造成好几个棘手的问题,他根本不担心、不在意自己的臣子说不定全部都皈依到我们这儿,应该说皇帝他完全不觉得子民的宗教信仰有什么好理会,所以中国那儿也真的有许多不同宗教存在。但我后来发现,中国人的法律、风俗一定也是源自于基督──」他顿了一下:「啊,我又离题了?好,这边我要说的应该只有一点,就是中国皇帝需要我们的时候,大概只有在跟欧洲国家谈判的情况。几年前,俄罗斯沙皇与中国展开一次谈判,所以我也出席了。」
「应该是想将蒙古人迁居到新大陆?」
「是,很多蒙古人都迁走了。话说现在中国当权的『清朝』呢,大概在一百年前也是所谓的蛮族,跟蒙古、女真差不多,也因此他们更是体会到蛮族对帝国存续是种很大的威胁。十二年前,全世界都乱七八糟、越来越冷,蛮族带来的问题更扩大十倍不止,症结在于气候逼得蒙古人等部族必须往南迁徙。俄罗斯这时候伸出援手,一向趾高气昂的清朝政府也只好低头配合,所以俄罗斯人与蒙古人就一起搬了过来,前几年都没什么大问题,中国政府也只在这儿设了几个哨点来观察状况而已。后来,我做了些研究……唔,就先不提研究的事情,总之,中国政府跟耶稣会两边都把我当成眼中钉,我只有躲到这儿来,才得以继续做研究,不会被问刑。中国政府很有趣,在他们疆界之外的任何事情,要是没什么明显的影响,他们就都不想管。」
卡斯第利昂话锋一转:「所以我就到了这里来,但是两年前,局势又有了变化。」
爱翠安身子前倾,相当专注地听。
「俄罗斯那儿一下子来了好多飞船,而且有传言说还要制造更多飞船或魔法装备。很多新大陆原住民就因为这样给人捉来当奴隶,蒙古移民也参与其中,想要赚钱,毕竟新大陆虽然是猎人天堂,但也不是什么东西单靠一枝箭就都能杀死。另外,就是有个先知出现了。」
「先知?」
「我又颠三倒四了。我居住、工作的地方就在中国人的哨点里,这些哨点规模越来越大,因为一部分人想要过原本游牧民族的生活,就翻山越岭到了另一边适合养马的草原上,但另有一批人却想要建造一个能与中国相媲美的帝国,所以就在这儿集结兵力。随着他们势力扩张,最后差点儿与俄罗斯的移民斗起来,但这时候,那个先知现身了,将两边给统一起来。」
「所以问题还是在这『先知』。」爱翠安说。
「是个男孩,欧洲人,也可能是俄罗斯人。他给个叫做『吽咤』的可汗扶养长大,但吽咤却始终不肯说自己是打哪儿捡到这孩子,也一直都叫他『儿子』,不给他取别的名字。那男孩儿好早以前就行了各种奇迹,不少人都是作了异梦之后过来投奔他。后来两军出阵,沿着海岸要开打,也是这男孩子闯到双方炮口中间,他一开口那声音大家都听得懂。男孩儿要大家忘记旧世界里人与人的差异,还说时候已经到了,要为新世界做一番净化,洗去欧洲、亚洲带来的遗毒。我也说不清楚他实际讲了什么,但不管听的人讲的是哪种部族的语言,全都可以了解他的意思。还有天使──他身边有好多天使围绕,那场景真令人感动,小姐。我受到打动以后都哭出来了。」
「后来军队就越来越壮大,各种族联合在一起。」卡斯第利昂继续说:「美洲部落的人也征召过来,加上很多奇特的兵器从俄罗斯运到这里,绝大多数物资都来自旧礼仪派的人,教会认为那孩子是个圣徒。我自己则是越来越困惑,因为我看到、也听到一些事情,好比说许多大型的机器、战争用的武器,这种东西怎么会跟天使有关?应该是恶魔吧?另外,它们忽然出现在人类生活中,这点我也非常怀疑,疑心一天比一天深。」
「那支大军有一天开始移动,差不多也在那时候,我听说沙皇搭着飞船过来。」他说:「妳想想我会有多惊讶──那军队的人居然想把沙皇捉起来!这件事情我没亲眼看到,一切只是耳闻,据说是当场打起来,而沙皇逃进内陆,之后音讯全无。」
「那个先知呢?」爱翠安语带哽咽,对于这先知的身分,她早已心中有数。
「跟着军队一起走了,这已经是两年前的事。」
「军队的目的是?他们想要征服什么国家?还是想占领这整片大陆?」
神父压低声音:「小姐,我个人认为这先知率领大军,要的不是征服什么,只是单纯的杀戮。我觉得他根本就是『敌基督』,统率一支黑暗大军。我觉得,而我也害怕末日就要来临了。」
爱翠安试图装出一本正经的模样,但却忍不住涌出一种错乱颠倒的滑稽感。她知道自己不该显露这种态度,搞不好日子过了这么久她是真的发疯了,但若日后再有人跑过来对她说,「世界末日来了,她的儿子就是罪魁祸首」云云,难保她不会捧腹大笑。倒也不是她不相信,只不过一再重复、萦绕她心头的千头万绪,彷佛已经失序混乱。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「我坚持妳们得投降。」他第三次说这句话,透过魔镜发出的声音颤抖不已。
「绝不可能。」爱翠安回答:「等您理解这一点,我们的谈判才能有点建设性。你现在服从的对象是叛国贼,他们想要篡位,我们代表的才是沙皇权威,所以我们不可能投降。」
「沙皇已驾崩。」林姆斯基.柯萨可夫说:「据我所知,皇位已经由安娜亲王接下,戈利钦亲王身为女皇代表,是圣彼得堡正式的发言人。至于妳,小姐,大牧首已经将妳斥为异端,与妳同船的人也都是共犯。妳更严重的罪行则是藏匿罪犯缅什科夫,并且诱拐前沙皇的女儿伊莱莎芙公主。」
「胡说八道!」赫丘尔站在她身后,气得叫了出来:「你这头矮毫猪!我──」
「赫丘尔,先安静一下。」爱翠安淡淡说。
她将乌瑞尔召来。
有事吗,爱翠安?
我要确定一件事。是不是不管这些飞船遭到什么样的攻击,你都会帮忙?
默勒库似乎叹了口气。我其实还不希望引来注意,但真的没办法的话……我会。
我没办法往前走了。想要继续前进,想要照你说的去找我儿子,那这场仗我就非赢不可。
我会帮忙的。乌瑞尔说。
这一次,照我的只是去做,可以吗?
可以。
她点点头,注意力转回提督身上。
「不用多说废话了,」她轻声说:「提督,准备交出这座城。」
「妳开什么玩笑!」
「往窗外看看吧。」她回答。
爱翠安从对方舰队中挑了一艘船,只保留一个飞行珠,将其他珠子的效力同时切断。令那艘船瞬间下坠──但也没像大石头那样一去不返。虽然距离很远,但爱翠安还可以听见整艘船上船员的尖叫。那艘船将要栽在地上,撞击力道会大得足以将船身一分为二,但船上的人不至于摔死。
提督影像自魔镜中消失,但没一下子又重现了,手揪着胡子、无法克制地狂咬嘴唇。
「我不会再说第二次警告,」爱翠安开口:「下一艘船会直接坠落地面,省得我的部队占领地面堡垒还要跟你的手下作战。反正依我们推算,你那儿也只有五十人可用吧,可真是少得出乎我们预期,还以为这儿驻军总该有好几倍。另外提醒你,别以为天使的兵器会有用,绝对不比你的飞船可靠多少。现在,我给你半小时考虑,另外,五分钟准备投降。」
说完话,她离开魔镜,一挥手将装置关闭。
「真的打起来,我们有胜算吗?」爱翠安问。
「有。」赫丘尔肯定地说:「只要妳刚刚说天使兵器没用是真的,我这边有一百五十个士兵,超过对方两倍以上,除非他们还有伏兵──」他抬起头,「那才是我担心的状况,不知道这边原本的士兵都上哪儿去了?应该要比我们多非常多才对。」
「唔,」爱翠安答道:「这也是我们到这里来,想要知道的事情之一。」
魔镜闪着彩虹般的光芒,这代表有人想要通话。爱翠安一挥手接通讯息,不出所料是新莫斯科的提督。
「我别无选择,」他哑着嗓子:「这城市交给妳,但我警告妳──别以为就这么算了,妳自以为可以控制恶魔,但哪一天给恶魔吞了都不知道。」
「这我不担心,提督大人。」爱翠安回答:「恶魔越早来,我们越早可以分个高下。请将您的飞船召回去,我的人会在一小时内进行接管。」
「爱翠安,」克蕾西悄悄说:「你看。」
她顺着手指方向望过去,远方有黄色、橘色的云气高速划过。
「是戈利钦、史威登保、都主教。」
「天轮,速度很快。」克蕾西不忘提醒。
乌瑞尔,你能把天轮停下来吗?
没办法,我现在很虚弱,我碰上了……抵抗。我被包围了,如果我战败了就会死。我之前警告妳的事情成真了,敌人已经发现我。
我当时只能出此下策,她顿了顿,谢谢。
天使不再回应。
※※※
一登陆后,他们就发现新莫斯科像个鬼城一样,街道上空空荡荡,大半房屋也都成了弃屋。
「是瘟疫?还是印第安人?」赫丘尔推测着。
「这恐怕得问那个提督,不是问我。」
这里建筑物多为木造,仅有少数用了石材,也只有这一点真能令人联想到原本的莫斯科。比较大的建物,包括提督的住处、会议厅以及教堂,设计上是塔楼加上洋葱形的屋顶。这儿街道没有铺砖,泥巴深至脚踝,而且味道跟爱翠安记忆中的巴黎一样糟糕。
提督带着人准备招呼她们,士兵已经将剑平举打算降服。爱翠安静静看着自己的部下将敌人兵器收回来。
林姆斯基.柯萨可夫本人倒比她想象中高些,但颤抖得更严重。
「妳打算拿我们怎么办?」他问。
「你和你们的军官都会被软禁,不准使用魔镜、以太抄写机或者任何类似的通讯工具,但我很清楚你们一定趁着这几分钟通报这里的情况了。你不请我进议会厅吗?我们有很多事情要谈。」
林姆斯基.柯萨可夫点点头,在前面带路。
就座在一张杉木桌前,爱翠安喝了提督部下端上来的茶,直视着提督眼睛。「事情一样一样来吧,这里的人都到哪儿去了?」
「我不知道妳什么意思。」
「这镇上绝对容纳得下五倍以上的人,能够安置五百人的营房之中却只有五十人不到,你就别再装傻了。人都到哪儿去了?顺道一提,我的探子已经在北边大概百来英里外找到另一个殖民地,那儿又是干什么的?」
「蒙古人的囤垦区,中国人在那里设了要塞。」
「看起来倒是比这里还荒凉,这又是为什么?人都跟着你的部下撤到同一个地方?」
提督耸耸肩:「中国人到哪里去了,这件事情我无权过问,妳应该自己去调查才对。」
「你给我合作点,蠢猪!」赫丘尔吼道。
「他正在配合我,赫丘尔。」爱翠安要他安静:「这里的部队往东进了内陆,对吧,提督大人?你碰上我毫无反击之力,是因为人都派去进行更重要的任务了,不是吗?」
「那个叛徒这么告诉妳?」
「你刚刚才承认的,我不过是猜猜罢了。」
提督听了气得五官皱在一块儿。
「赫丘尔,搜这楝楼,之后把提督家跟教堂也──」
「不准妳搜教堂!」林姆斯基.柯萨可夫大叫。
「我们会恭恭敬敬地搜,反正终究是会搜的。你们不都说我是异端吗?」
「等着下地狱烧死吧妳。」
「提督你持续用这种态度的话,恐怕你人还没下地狱就会先被烧死!另外,我们应该会在地狱碰头吧。我敢说你可也不是什么清清白白的人。你之前的主子沙皇陛下怎么了?你在这整个阴谋里头又扮演什么角色?」
「沙皇的事情与我无关。」他说。
「招出来,可以省去很多皮肉之痛。」
「绝不。」
「那我来替他说吧。」
众人转头望向说话者,爱翠安见到他却倒抽了一口气,原因有三:其一,此人现在由两个洛林护卫带来,他说的是法语;其二是这人穿着耶稣会教士的黑长袍;最后一个原因,爱翠安根本就认识他。
「皮赫.卡斯第利昂!」【注:对于几何、三角颇有贡献的数学家。】
那教士大概四十岁,脸蛋细长、颇似清修禁欲之人。他眨了眨眼「小姐,我认识你吗?」
他不认得爱翠安,但话说回来,他又有何理由会认得出来?
「我想是我单方面认识你而已,这件事情之后再提,你刚刚要说什么?」
「别听他鬼扯,」林姆斯基.柯萨可夫以俄语打断她们谈话:「反正不管他说什么,还不都是天主教徒的一派胡言!」
「闭嘴,」爱翠安恫吓提督道:「否则我只好要人塞住你的嘴。」
「别怪他,」卡斯第利昂说:「他也只是阴谋里的傀儡而已,不是他的责任。」
「卡斯第利昂神父,我想我们每个人都该为现状况负起一点责任才对。不过,你刚刚要说什么有关沙皇的事情?」
「沙皇不在这儿了,他之前有来过,但是已经离开了。」
讶异之情消退后,爱翠安就注意到一些细节。卡斯第利昂看来很疲惫,或者应该说是憔悴,额头上还有个伤口正在出血。
「是我的部下伤了你?」她问。
「不是的,小姐。这伤是因为我旅行到这儿的路上,遇到了一批强盗。」
「哪儿的强盗。」
「北边中国人的哨站。」
「这可有八十英里远。」
「嗯,我还有朋友留在北京,他们将妳要过来的消息透露给我,所以我就赶到这儿来了。」
「抱歉让你受苦了,神父。」爱翠安回答:「看你这种身体状况,还是先休息之后再详谈吧。」她转头跟克蕾西说,「把提督跟这里的士兵都关起来,神父跟我回船上,好确保他有得到照顾。」
「遵命。」克蕾西答道:「那么各位,跟我来吧,看看你们自己住的地方有什么好的房子能当监牢。我想,总是比你们原本的监牢要好一点。」
过了几个钟头,吃饱了、换上新衣,清洗过伤口以后,卡斯第利昂状况好多了。
「慢慢来不要紧。」爱翠安对他说:「虽然我们必须赶快采取对策,但只有几个小时也成不了什么事。」
「这点我恐怕不能同意,」神父回答:「否则我就不会凭着双脚赶路过来,但还是很感激妳的款待。」他顿了一下,又问:「小姐,妳怎么认识我的?」
爱翠安想了想,不知是否该说出此事,但最后还是说了。「你已不记得自己曾教过我算数吗?我坐在第一排。」
「在圣西尔吗?」他眼睛一亮,还越来越亮。「啊!爱翠安……迪.蒙内……唔……」他双手一握,「记不清楚了。」
「蒙谢弗雷。」她替对方说完。
「妳那时候应该才十五岁左右吧?我自己也还没这么老哪,不过蒙主保佑,我是想起来了。妳以前很安静,老是一个人沉思。其实妳每次都知道答案,但却不开口。」神父摇摇头:「我可得搞清楚妳怎么会走到今天这地位,还真是难以想象!」
「能在新大陆碰上昔日恩师也是件妙事。」爱翠安回答:「老师你先说吧,我的经历可以慢慢来。」
神父点点头,开始诉说这多年来的故事。爱翠安发觉自己听着卡斯第利昂的声音甚是陶醉,私底下她与克蕾西、赫丘尔,或者部分洛林军护卫也说法语,不过好几个士兵的德语其实比较流利。卡斯第利昂的不同之处在于他有乡下人的质朴口音,与她自己或者克蕾西、赫丘尔那种巴黎腔调不同,包含很多颤音、但同时轻柔富有韵律感;这种口音与她的祖父相似,其实她若是卸下心防,有时也会冒出这种腔调。现在听来,真令她觉得怀念。
「离开圣西尔以后,我去路易大帝学院教书,但我心里头其实想要游历世界,正好又读到了莱布尼兹先生【注:数学家,且在多项领域皆有贡献,并与牛顿同为微积分始祖。】在书里头对中国的记载,忽然感觉到主在呼唤我。」他苦笑道:「不过要跟教廷解释这件事还真困难,上头的人对于神到底说了什么总有别的想法,另外一个麻烦是耶稣会在中国的发展也不顺利,听说去了那儿的教士都会变得……怪怪的。一直拖到一七一九年我才如愿以偿,搭船到了北京,但在那儿的生活跟书上说的可真是天差地远哪。这些别过不谈吧,我老是一而再、再而三离题,重点都跑光了。」
卡斯第利昂喝了一口爱翠安准备的热饮,然后闭上眼睛。「是咖啡!好几年没有尝到了,真难得!我可猜不透妳怎么弄得到咖啡豆。」
「去非洲带回来。」她简单利落地说。
「啊,对,妳有飞船,我落伍啦。有机会的话,妳得多教教我这些新玩意儿。我听说──我想意思应该是──法国灭亡了?」
「不完全,君主死了,人民还在。请说下去吧,神父。」
「呵,妳看吧,我真会岔题。中国皇帝给耶稣会教士造成好几个棘手的问题,他根本不担心、不在意自己的臣子说不定全部都皈依到我们这儿,应该说皇帝他完全不觉得子民的宗教信仰有什么好理会,所以中国那儿也真的有许多不同宗教存在。但我后来发现,中国人的法律、风俗一定也是源自于基督──」他顿了一下:「啊,我又离题了?好,这边我要说的应该只有一点,就是中国皇帝需要我们的时候,大概只有在跟欧洲国家谈判的情况。几年前,俄罗斯沙皇与中国展开一次谈判,所以我也出席了。」
「应该是想将蒙古人迁居到新大陆?」
「是,很多蒙古人都迁走了。话说现在中国当权的『清朝』呢,大概在一百年前也是所谓的蛮族,跟蒙古、女真差不多,也因此他们更是体会到蛮族对帝国存续是种很大的威胁。十二年前,全世界都乱七八糟、越来越冷,蛮族带来的问题更扩大十倍不止,症结在于气候逼得蒙古人等部族必须往南迁徙。俄罗斯这时候伸出援手,一向趾高气昂的清朝政府也只好低头配合,所以俄罗斯人与蒙古人就一起搬了过来,前几年都没什么大问题,中国政府也只在这儿设了几个哨点来观察状况而已。后来,我做了些研究……唔,就先不提研究的事情,总之,中国政府跟耶稣会两边都把我当成眼中钉,我只有躲到这儿来,才得以继续做研究,不会被问刑。中国政府很有趣,在他们疆界之外的任何事情,要是没什么明显的影响,他们就都不想管。」
卡斯第利昂话锋一转:「所以我就到了这里来,但是两年前,局势又有了变化。」
爱翠安身子前倾,相当专注地听。
「俄罗斯那儿一下子来了好多飞船,而且有传言说还要制造更多飞船或魔法装备。很多新大陆原住民就因为这样给人捉来当奴隶,蒙古移民也参与其中,想要赚钱,毕竟新大陆虽然是猎人天堂,但也不是什么东西单靠一枝箭就都能杀死。另外,就是有个先知出现了。」
「先知?」
「我又颠三倒四了。我居住、工作的地方就在中国人的哨点里,这些哨点规模越来越大,因为一部分人想要过原本游牧民族的生活,就翻山越岭到了另一边适合养马的草原上,但另有一批人却想要建造一个能与中国相媲美的帝国,所以就在这儿集结兵力。随着他们势力扩张,最后差点儿与俄罗斯的移民斗起来,但这时候,那个先知现身了,将两边给统一起来。」
「所以问题还是在这『先知』。」爱翠安说。
「是个男孩,欧洲人,也可能是俄罗斯人。他给个叫做『吽咤』的可汗扶养长大,但吽咤却始终不肯说自己是打哪儿捡到这孩子,也一直都叫他『儿子』,不给他取别的名字。那男孩儿好早以前就行了各种奇迹,不少人都是作了异梦之后过来投奔他。后来两军出阵,沿着海岸要开打,也是这男孩子闯到双方炮口中间,他一开口那声音大家都听得懂。男孩儿要大家忘记旧世界里人与人的差异,还说时候已经到了,要为新世界做一番净化,洗去欧洲、亚洲带来的遗毒。我也说不清楚他实际讲了什么,但不管听的人讲的是哪种部族的语言,全都可以了解他的意思。还有天使──他身边有好多天使围绕,那场景真令人感动,小姐。我受到打动以后都哭出来了。」
「后来军队就越来越壮大,各种族联合在一起。」卡斯第利昂继续说:「美洲部落的人也征召过来,加上很多奇特的兵器从俄罗斯运到这里,绝大多数物资都来自旧礼仪派的人,教会认为那孩子是个圣徒。我自己则是越来越困惑,因为我看到、也听到一些事情,好比说许多大型的机器、战争用的武器,这种东西怎么会跟天使有关?应该是恶魔吧?另外,它们忽然出现在人类生活中,这点我也非常怀疑,疑心一天比一天深。」
「那支大军有一天开始移动,差不多也在那时候,我听说沙皇搭着飞船过来。」他说:「妳想想我会有多惊讶──那军队的人居然想把沙皇捉起来!这件事情我没亲眼看到,一切只是耳闻,据说是当场打起来,而沙皇逃进内陆,之后音讯全无。」
「那个先知呢?」爱翠安语带哽咽,对于这先知的身分,她早已心中有数。
「跟着军队一起走了,这已经是两年前的事。」
「军队的目的是?他们想要征服什么国家?还是想占领这整片大陆?」
神父压低声音:「小姐,我个人认为这先知率领大军,要的不是征服什么,只是单纯的杀戮。我觉得他根本就是『敌基督』,统率一支黑暗大军。我觉得,而我也害怕末日就要来临了。」
爱翠安试图装出一本正经的模样,但却忍不住涌出一种错乱颠倒的滑稽感。她知道自己不该显露这种态度,搞不好日子过了这么久她是真的发疯了,但若日后再有人跑过来对她说,「世界末日来了,她的儿子就是罪魁祸首」云云,难保她不会捧腹大笑。倒也不是她不相信,只不过一再重复、萦绕她心头的千头万绪,彷佛已经失序混乱。