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36

伊西丝睁开双眼时,芙莉亚正在帮她擦拭额头上的冷汗。她的睫毛先翕动了数秒,视线才逐渐清晰。她默默注视着芙莉亚,接着仰望树梢,一只手伸向枪套,但枪已经不在了,一定是在与魅姬战斗时遗失了。
“别慌。”芙莉亚说。她自己都不清楚,这到底是在安抚还是恫吓,但这话听在自己耳中,显得疲惫异常。
“这是什么地方?”伊西丝的声音嘶哑,仿佛吸进了太多浓烟。
“死书林,”芙莉亚说,“也就是——”
“我知道死书林是哪里。我怎么会到这里?”
芙莉亚觉得这种尖锐的语气令人不快,于是决定先不回答。她站起身来寻找凯特与菲尼安的去向,他们已经离开好久了,而早在他们的——嗯,什么呢?俘虏吗?——总之,在这个女人还没清醒时,芙莉亚就已经开始担心他们了。
“听着,”伊西丝的口气,倒像芙莉亚还有其他选择似的,“我们绝对不能留在这里!这个地方目前看起来安全,其实不然。”
“这里是一座树林,”芙莉亚说,“而且相当阴暗,看起来一点也不安全。还有,请相信我,如果能不来这里,我是绝对不会来的。”她吸了一口气,接着补上一句,“或者要是我爸爸还活着,我也不会来。假如你没有出现在那座图书馆,害得他——”
“你父亲死了?”
芙莉亚点头。
“那么,”伊西丝轻声说,“现在不知道他到底在哪里了。”
有那么一瞬间芙莉亚愣愣地望着她,不确定是该追问她的意思,还是直接痛斥她一顿。最后她说:“我还以为,你是密探,不是牧师。”
“他生前是书巫,而且能力不弱。”
“所以,要不是你,他也不会死。”
“那是一场意外,这一点你很清楚。我并不是为了你们才去都灵的,他的死也不是我的错。”
芙莉亚在她身旁蹲下。伊西丝的白色紧身胸衣上沾着血迹,但也许不是她本人的。
“你,”芙莉亚连珠炮地说,“把守卫引到我们那里,那些人的目标本来不是我爸爸,他死于一颗不是针对他而是针对你的子弹!”
“凡是闯进藏书室的人,守卫都会朝他们开枪的。他们不知道我是谁,很可能也不知道你们是谁。也许我们都只是在错误的时间出现在了错误的地点。现在我们应该团结一致,这样才能互相帮忙。”
这和芙莉亚对菲尼安施展的手段是不是一样的?只不过更加强大,或是更加精妙?
“少来!”她猛然起身,脚下一个不稳,跌跌撞撞倒退了三步。“这一招对我不管用。”
伊西丝笑了笑,似乎在说:“没错,小女孩。而且你越是觉得有把握,我就越容易把意念灌输到你的脑海里!”芙莉亚咒骂着从地上捡起一根沉重的树枝,说:“我宁可你失去意识,也许我该……”话还没说完,她突然想到一个问题。
芙莉亚尚未开口,伊西丝就举起双手投降:“我发誓,不会再耍花招了,只要你老老实实的,我也就老老实实的。”
“你怎么知道我们在温室?你不是碰巧在对的时刻现身吧?”
“你是指,救了你们的性命?”
“我什么都不欠你。要不是我带你离开那里,就会有人在草丛里发现陷入昏迷的你,而那个人说不定就是魅姬。”
伊西丝笑了笑:“或者是书城的正派市民,他们是不会伤学院密探一根寒毛的。”
“管制区的人瞧见你那个模样,巴不得往你身上涂焦油,拔了你的毛。”
“有可能,”她耸肩耸得太快了点,“到现在为止,我已经有两次让你逃过更悲惨的遭遇。先是在都灵,后来在丘陵上。就算你救我一命——而且这一点几乎可以排除——那么我还是多救了一次。不过,这么一笔一笔算好像有点幼稚,不是吗?”
“你到底是怎么知道的?”芙莉亚又问了一遍。她不会任人挑衅,也绝不会自愿放低身段。
“你的朋友,那个年轻园丁……他以为自己很聪明,可惜他还差得远,不过他动作倒是很快,没花多少时间,就找到了我派去见游吟兄弟的那个白痴……别那样看我,我早就知道你知道这件事。警察在同一条巷子里搜寻你,那应该不是巧合吧?你什么都听到了。”
芙莉亚迟疑地点了点头。
“那么你就知道我的目的了。”
“那本地图集。”
“没错,就是《地平线地图集》。不过,我想先回答你的问题,好让你了解,再继续和那个少年来往,你就是踩在薄冰上,”伊西丝发出一声呻吟,撑着树根缓缓起身,颤颤巍巍地站起来,她继续往下说,但由于太吃力,声音比先前更加嘶哑,“他立刻用尽所有方法找出和我在彭布罗克大厦说过话的人是谁。这件事他做得挺好的,蠢的是,他从我这里得到情报,而我同样也从他那里得到了情报,于是我决定别让他太麻烦,不如我自己去见他。”
“你打算像对付巷子里的可怜虫那样,对他用刑?”
伊西丝嘴角扯动了一下,但就连这个动作似乎都很吃力:“我认为没这个必要,我想,游吟兄弟会透过他把口信传给我。”
“透过菲尼安?”
“你很惊讶吗?”
心里这么想是一回事,但从亚当学院的密探口中获得证实又是一回事:“既然你认为他也是恐怖分子,为什么要从魅姬手中救他一命?”
“我那是想除掉魅姬。你不觉得,这是两回事吗?”
“你的目标只是她?”
“我们彼此看不顺眼,”要不是她的声音微微颤抖,或许这句话听起来就会像她想表现的那么铿锵有力了,“另外,我觉得,帮交易对象一个忙,也挺合理的。”
“所以你就帮了我们?”
“一举数得。”
芙莉亚摇摇头,身体靠在石头上。伊西丝的动机不需向芙莉亚多作说明,但芙莉亚还很想知道一件事:“《地平线地图集》有什么特别的?”
“我想要这本书,这个理由还不够吗?看来这部书世上就只剩这么一本了,至少在其他地方我都找不到第二本。”
“结果却被普克和阿列尔从你眼前抢走了。”
“所以我想和他们两个交易。”
“那是本什么样的书?”
“一本地图集,里面画的不是边界,而是一条条的地平线,还有地平线后方的土地,这是一本隐藏国度的地图集。在这些地图上,可以找到其他地方都没有收录的地点。”
“比如所有的庇护所。”
“包括这些,但不只这些。”
芙莉亚双手环抱在胸前,说:“寻找这本地图集的下落只是第一步,对不对?你真正要找的其实是别的。”
伊西丝把后脑勺往树干上一靠,闭上双眼,说:“这不关你的事。”
“等候的时候,我们总得谈点什么。”
伊西丝的双唇之间吐出一声喟叹,接着她说:“你听过一个位于昼夜边界的地方吗?”
“你是指,像月球?那个明亮的部分结束,暗影起始的地方?”
“如果从月球看地球,就会看到在地球上也有同样的边界。从那么遥远的距离看过来,这条边界就显得极为清晰,但在地球上,这条界线却有好几英里宽。而且,这个区带是逐渐从明亮转向黑暗的,因此并没有所谓跨一步就是白日,另一边就是黑夜的线。”
芙莉亚点点头,说:“就算有这么一条线,它的位置也会不断变动,因为地球会自转。”
“但据说确实存在一座恰好位于昼夜边界的城市。”
“听起来像是童话故事。”芙莉亚心想,就像是七芒星会写的故事。
伊西丝耸耸肩,只是这个动作显得非常吃力,似乎耗尽了她最后一丝力气。“不过,也许我可以在那本地图集里找到那座城市。”
“你为什么要找那座城市?”
“那里是我的出生地,关于我的身世,那就是我所知道的一切了。”
芙莉亚仔细打量着伊西丝。她几乎挺不直身子,全靠树根支撑着。“你爸妈呢?”伊西丝·霓莫霓思摇摇头。
“那你怎么知道——”
“听我养父说的,我年纪还小时,他告诉我的。”
“你为什么不问他?”
“我们已经好久不说话了。”
“可是这样不是比较简单吗?比起——”
“不是的。相信我,那样并不会更简单。”
芙莉亚咬着下唇。直到横亘两人之间的静默持续太久时,伊西丝才指着芙莉亚背后的巨石,说:“这里应该就是出入口。”
芙莉亚急忙挪开靠在石头上的身体,仿佛它会出其不意地蒸发,而由此形成的真空会将她吸回书城去。
“这里不安全。”伊西丝警告。
“菲尼安说,如果不是从这里开启,就没有人能踏进这座树林。”
“在这座林子里随便哪个地方,魅姬都能创造出一处门户。不过,如果她想把骑士也带进来,就需要比较坚固的通道,”她头朝那块石头点点头,说,“好比用那个东西。”
“她很快就会来这里吗?”
伊西丝似乎想回答,却突然力气尽失,左腿发软跪倒下去。这下芙莉亚确定,紧身胸衣上的暗红污渍扩大了,看来那的确是伊西丝的血迹,而且她的伤比外表看起来的要严重多了。
芙莉亚朝她跨上两大步,却来不及扶住她,只能避免她的后脑勺撞上一条坚硬如石的树根。
“书巫术也无法治疗你的伤吗?”
“书巫术能治你父亲的伤吗?”伊西丝的脸色煞白如纸,她说,“我需要的是休息,但不是在这里……”她双唇轻启,却连一个音节都发不出来。
芙莉亚让伊西丝把头部轻靠在揉皱成团的斗篷上,边考虑是否该解开她的胸衣,查看里面的伤势。但紧身胸衣能将伤口收紧,这是用手做不来的,所以暂时还是别碰的好。
伊西丝再次失去意识,芙莉亚在她身边屈膝坐着,拿出塞弗林的书和墨水瓶,开始写信。

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