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正文 第四章

让我以此为开始,这并不是我们跟他们的问题;也不是我们人种或是尼安德特人种孰优孰劣的问题;也不是格里克辛还是巴拉斯特谁更聪明的问题。而是要挖掘出我们自己的最大的潜能,做那些能让我们引以为豪的事情……

和科尔姆的午饭一结束,玛丽就开车去接庞特——他待在她那套位于里士满山的单元房里,心满意足地看着经典影片《星际迷航》。

他们坐进玛丽的车,朝着雷本·蒙特戈家开去,路上要花5个小时,正好能赶上晚餐。

他们在400号高速公路上一路前行。露易丝的那辆黑色福特探索者,车牌上是D20——重水的分子式——从他们旁边驶过。露易丝从后视镜里面对他们挥挥手,继续向前加速。

“她肯定在超速驾驶。”庞特说。

玛丽点点头。“但我打赌,她有本事说服交警不开罚单。”

几个小时过去了,车已经开过几百公里。莎尼亚·吐温、玛缇娜·麦克布里顿的歌早就放完了,又放了别人的专辑,先是凡斯·希尔的,后来是苏珊·阿格露卡科的。

“或许我不是天主教的最佳代言人,”针对庞特的此番评价,玛丽做出如是回复,“或许我可以介绍考尔迪科特神父给你认识。”

“为什么他比你更适合?”庞特问道,目光从前面的公路上收回,转而看玛丽。对他来说,在高速上急速行驶,依然就像是发生在小说里的故事一样。

“嗯,他是被任命的教士。”玛丽做了一个小手势,每每遇到一个哈克不熟悉的单词,她都会抢在哔哔声之前把左手轻轻抬起,“有神圣的命令颁布给他,他被选为传教士。就是说,他是牧师。”

“很抱歉,”庞特说,“我还是不太明白。”

“宗教当中,分两个等级,”玛丽说,“牧师和信徒。”

庞特笑了笑。“太巧了,这两个词我都发不出来。”

玛丽不禁莞尔一笑,越发地喜欢庞特式的冷幽默。“不管怎么说,”她继续说道,“牧师就是那些专门被培养来履行宗教事务的,而信徒则是像我这样的普通人。”

“但你对我讲过,宗教是一种信仰、伦理和道德行为体系。”

“当然所有的成员都能平等地接触到那些东西。”玛丽眨了眨眼睛,“当然,但是,嗯,你看,大部分——大部分的原始资料都有待阐释。”

“举个例子。”

玛丽蹙眉。“举个例子,圣母马利亚,就是耶稣的母亲,是不是一辈子都是处女?在《圣经》中提到耶稣的兄弟。”

庞特点点头。“这个问题重要吗?”

“这个问题倒不重要,但是还有别的问题,其结果事关道德,就很重要。”

现在他们路过帕里·桑德。“比方哪种?”庞特问。

“举个例子来说,堕胎。”

“堕胎……胎儿终止?”

“是的。”

“是什么道德问题?”

“嗯,杀死一个未出世的孩子,那样做对吗?”

“你们为什么要那样做?”庞特问。

“嗯,假如是意外怀孕的话……”

“你们怎么可能意外怀孕呢?”

“你知道……”她在拖延,“不,我猜你不知道。在你们的世界里,每10年有一代人出世。”

庞特点头。

“你们所有女性的月经周期都是同步的。所以,每个月男女在一起的那4天里,都是安全期。”

庞特又点头。

“嗯,这儿不是那样的。男女一直住在一起,一个月当中都会有性关系。不想怀孕的时候,也会怀上。”

“我第一次来的时候,你告诉过我,你们有防止怀孕的技术。”

“我们有的,安全套、口服避孕药。”

庞特越过玛丽看佐治亚湾:“它们不起作用吗?”

“大部分时间都有效。但是就算他们不想要孩子,也不是每个人都在避孕。”

“为什么不呢?”

玛丽耸耸肩:“不方便、费钱。对于那些没有服用避孕药的……啊,避孕让心情很糟糕。”

“可是,孕育一个生命,然后抛弃它……”

“你看!”玛丽说,“即使对你,这也是个道德问题。”

“当然是。生命很宝贵,因为它是有限的。”庞特停顿片刻,“那你们的宗教对堕胎怎么说?”

“那是罪,是个道德之罪。”

“啊,嗯,那么,你们的宗教是不是命令你们避孕?”

“不,”玛丽说,“那也是罪。”

“那是……我想你会用‘难题’这个词。”

玛丽耸耸肩膀:“上帝告诉我们要生养众多。”

“这就是为什么你们的世界有这么多人的原因吧?因为是你们的上帝这么命令的?”

“从某种角度可以这么说。”

“但是……但是,不好意思,我还是不懂。你一直都有个男伴吧?”

“科尔姆,是的。”

“我知道你们没孩子。”

“正确。”

“但是你和科尔姆肯定有性。为什么没有孩子?”

“嗯,我在避孕。我服用一种药片,是人工雌激素和黄体酮合成的,这样我就不会怀孕。”

“那不是罪吗?”

“许多天主教徒都这么做。对我们很多人来说这都是个矛盾——我们想要顺服,但总还要关注很实际的事物。看哪,1968年,整个西方世界对性都很开放时,教皇保罗六世颁布了教令规定每次性生活都不能避孕。我记得几年之后听到父母谈论起,就连他们也很震惊。坦诚而言,多数天主教徒都希望教规能宽松点儿,而不是太过严厉。”玛丽叹了口气,“对我来说,避孕很明智。”

“这看上去要比堕胎好,”庞特说,“假设在你不想的情况下,你怀孕了。假设……”

玛丽放慢车速,让别的车过去:“什么?”

“没什么,我道歉。我们聊点儿别的吧。”

但是玛丽明白了:“你是不是在想我被强奸那件事?”玛丽抬肩,意识到话题的艰难性,“你在想,要是那事之后我怀孕了的话,教会会让我怎么做。”

“我不是故意想让你想到不愉快的事情。”

“不,不,没关系。是我挑起堕胎这个话题的。

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