24 八月十九日，星期一
泰勒走进咨商室已经五分钟了。这五分钟过得十分漫长。
这五分钟对我来说相当折磨，我看着他在不大的咨商室里来回踱步。
第一分钟，他喃喃自语。
第二分钟，他盯着我的脚，两手在裤子上不断擦拭。
第五分钟，他偷眼朝我望来，双手紧抱自己。
「泰勒，你要坐下来吗?」我再度提议。我在两分钟前就已不再看他，因为他只是在我周围走来走去，或是假装看书。
「妳……妳看得见我，对不对?」他边问，边指了指自己。「我的意思是，我对妳来说是真实存在的，并非存在于妳的想象之中，对不对?」
我在笔记上潦草写下：妄想恶化。
「对，我看得见你，你不是隐形的。」我思索着是否要建议他去街上买一杯咖啡，来证明我说的没错。
「我是真实的，」他握拳搥打胸部。「我是真实的。」他举起双手，看了看手心，又看了看手背，彷佛第一次看见自己的肌肤。
「泰勒?」我倾身向前。「你感觉如何?会头痛或头晕吗?你有没有吃东西?」我把可能造成目前情况的原因都说了出来。
他摇了摇手。「没有、没有。我没事，没事。」
「那么……」我柔声说：「你为什么会觉得自己只是我的幻觉?」
「因为她说我什么都不是。」他整张脸皱了起来。
「她有说明原因吗?为什么她会说这句话，你们有吵架吗?」也许，只是也许，他会告诉我更多关于这个女人的事，让我更清楚她是如何掌控他。
他摇了摇头，蓬乱的头发在眼睛上方晃动，接着又耸起肩膀。
「不算是吵架，但是……」他用力吞口口水，坐立不安，一下翘脚，一下又把脚放下。
他的肢体语言就算不是专业人士也能解读。
「我又跟踪她了。」
「为什么?」
「因为她需要被阻止。」
他脸上的表情令我感到错愕，因为他似乎觉得我应该知道才对。
保持耐心、保持耐心，不要着急……我的脑子里响起这首儿歌(注12)的旋律。小时候我坐在烤箱前等待松饼烤好时，母亲总是会唱这首儿歌给我听。
「告诉我发生了什么事。」我放下笔记本，拿起水杯。
今天水里放的是冷冻草莓和奇异果。
泰勒一口水都还没喝。
「我只想帮助她，妳知道的。我想成为她的伴侣、成为她的力量，但她并没有这样看待我。不管我为她做了什么，永远都不够。」
我聆听泰勒对这女人的描述，心里对她实在没什么好感。
「搬来这里对我们有帮助，事情本来都很顺利。我们来这里重新开始，一起重建生活。我们本来是一对快乐的情侣，我也一直很努力帮她找个孩子来养育，这样就能组成一个家庭。可是后来……」他吞口口水，喉结上下移动，然后开始咳嗽。
他咳个不停，身体往前倾，同时剧烈抖动，双手压住喉咙和胸口。
我将水杯递给他，希望他能喝口水，但他办不到。咳嗽声转变成哽噎，他挣扎着想吸到空气。
他哽噎到一半，身体突然挺直，吸了一大口气，胸部有如气球充气般鼓起。
泰勒眼神僵直，盯着我瞧，里头充满恐惧。他突然尖叫出声，喊着我听不懂的话，直到紧绷的身体逐渐放松，胸腔的空气被释放出来。
他剧烈喘息，脸上出现绝望的神情。
「泰勒，不会有事的。」我说出毫无意义的安慰话语。
「对不起，」他话声中的恐惧让我的皮肤泛起鸡皮疙瘩。「对不起、对不起、对不起。」
「不用道歉，你刚才应该是恐慌发作。」
「我只是……」他吞口口水，脸上的挣扎表情十分真实。「妳不明白，她喜欢妳、在保护妳，但妳不能知道，我不能告诉妳。」他把头埋进双手之中，身体前后摇晃，不停发抖。
我心中有无数疑问。首先，她到底是谁?她要保护我什么，还有我不能知道什么?而且，我根本不认识她，她要怎么喜欢我?接着念头一动，心想难道我认识她吗?
泰勒露出狂乱的眼神。
「对不起，」他又说了一次。「我不会再说了。」他紧闭双唇，眼神一变，彷佛正在看着我背后的人。这时我彷佛感到有一股温热的气息喷到颈背上。
我打了个冷颤，但拒绝转头去看。我一定是被他诱导到了幻觉中，开始胡思乱想。那应该只是一阵微风从窗外吹进来。然而泰勒声音中的恐惧确实让我的心情降到冰点。
「你不用道歉，泰勒。」
他的头前后摇晃，嘴巴闭得死紧，防守得比军事基地还要严密。
「或者……跟我说说这几天你过得如何?」我试着打开另一个话题，希望让他再度开口说话。
他看了看水杯，又看了看我。我意识到他不想问出口的问题。
「水里只是加了草莓和奇异果，你看。」我伸手去拿自己的水杯。「你应该有看见我用同一壶水替我们两人倒水，而且我喝了没事吧?」如果我还能替他提供什么协助，那就是解除他对于下毒的恐惧。
当他用双手拿起水杯时，我甚至没有隐藏自己脸上的笑意。
「刚才你提到有跟踪她，她去了哪里?」
「那天晚上的时间已经很晚了，她只是走在街上。」泰勒依然低着头。
「她是走在镇中心还是住宅区?」
「那里的房子都很好。」
「什么意思?」
泰勒站了起来，朝他最喜欢的位置走去，也就是咨商室的窗户前。他朝窗外的公园望去。
「我们的……家……很小。拥有的东西不多，但我们过得很快乐。或者应该说……」他的肩膀垂了下来。「我们原本过得很快乐。但她现在经常外出，晚上几乎都不回家，我对她在做的事感到很害怕。」
「例如什么事?」
他回过头来看着我，脸上爬满绝望。他盯着我的双眼，然后又转回了头，望着窗外。
「你害怕她认识别人吗?」
「不，不是那种事。」
「那你是害怕她去做什么事?」
我回想过去的咨商状况，每次触及这类话题时，他曾短暂地表达愤怒。他说我不明白，而且今天又重申了一次。
「泰勒，」我在心里大胆做出一个假设。「你觉得自己可以从今天开始采取什么方法，重新找回你跟她的伴侣关系?」
「我们之间没有伴侣关系，莱克夫医师，难道妳还不明白吗?」他的眉毛因愤怒而几乎连成一直线，这使得我把手中的笔握得更紧了。
「我明白，」我柔声说：「你觉得你们之间没有伴侣关系。但我在想，是否有办法能找回你们原本的关系?有时只是需要一个开放式对话，也许下周她可以一起来跟你做咨商?」我以前也提过这件事，但他总是拒绝。总有一天他会改变心意。
我做好心理准备，准备面对他的愤怒和情绪爆发，并藏好自己的情绪。
但是对于他接下来给的回答，我一点准备也没有。
「时间还没到。」泰勒的语气中带有一丝坚定。「她说妳还没准备好要见她。现在时间还没到，但是快了。」
蜷曲在我腹部的蛇突然展开攻击，毒液在血管内散布。冰冷的恐惧感流窜全身，让我从头到脚都感到麻木。
「这是什么意思，泰勒?」我的声音十分稳定，与内在的状态全然相反，连我也不知道自己是怎么办到的。
「妳还没准备好，但妳会准备好的。」他侧过头。「我不能再透露更多了，」他转过身来，露出哀求的眼神。「请妳别再问了。」
「你今天刚来的时候问我，你是不是真实的。我们可以谈谈这件事吗?」我不确定该如何继续进行这次咨商。我们有很多条路可以走，但终究会到达同一个目的地，那就是他和她的关系，无论她到底是谁。
不知道他是否明白这点。
他看了我一会儿。
「我的人生跟她紧紧绑在一起。」他坐了下来，双手交握，放在双膝之间。「我以前从未注意到。我的人生只需要她而已，她等于是……是……我的生命、我的呼吸、我的心脏。没有她，我什么都不是。有她在我的生命中……我活着才有意义。没有她……我会不知道自己是谁。没有她，我将不复存在。我不能失去她。有一天，我会替她找到一个完美的孩子，那时她就不必再继续寻找，她会知道自己也需要我。」
最后几句话他在嘴里咕哝着，声音小得几乎听不见。
但我还是听到了。
「你们想领养小孩已经多久了，泰勒?」我脑中闪过一个念头，难道他是指要把小孩变成孤儿?我立刻推开这个念头。他一定不是这个意思。
上帝，求求祢，不要让他是这个意思。
「我只希望她能再快乐起来，妳知道吗?以前的我做得到，以前的我总是能让她快乐，也知道如何让她快乐。但现在……现在的我……」他摇了摇头。「现在的我什么都不是。」
什么都不是?隐形?他的用词令我感到不安。我的脑中响起警铃。他这种失去自我和个体性的症状，需要特殊的治疗方式，这已超越我的能力。
他的需求必须摆在第一位。
「泰勒，你从没跟我说过她叫什么名字。」
他没有回答。
「让我们谈谈遇见她之前，你是什么样的人，好吗?」无法得知她的名字令我十分挫折，这也让我下定决心要找出她的身分，尤其是现下这种时刻。
「这就是重点所在，认识她之前我什么都不是。」他的话声敲响真相的音符，犹如教堂钟声在正午响起。
我必须让他看见自己是独立个体，他的自我认同不该跟这个女人绑在一起。我得找到一个方法，让他不只是看见，更必须是完全了解和明白。
「你以前喜欢听什么音乐?你住在哪里?你喜欢相处的朋友和家人呢?你是独立的个体，泰勒。」我的嘴唇做出一个「你可以相信我」的微笑，并希望他能相信我说的话。
但这招没有奏效。
「这些都不重要，因为我原本就无关紧要，直到她走进我的生命。那就像是……」他用手爬梳头发，呼出一口气。「就像是当她决定自己需要我时，突然间，我便变得重要了、被人需要了。我不知道还能怎么解释。」
「但你现在不再有这种感觉?」
他张开嘴巴，嘴唇微动，似乎要说什么，却最后一句话也没说出来，也没发出任何声音。他只是面露恼怒之色，接着又露出恍然大悟的神情。
「她不再需要我了，」他低声道：「她……不……喔，天啊。喔，天啊。我晚了一步，一切……一切都太迟了。」
看着一个人明白真相总是让人感到难过。当你目睹别人在脑海中形成颠覆人生的想法，总是令人心碎。世上没有任何话语、安慰或行动，可以让对方好过一些。
泰勒整个人瘫软下来，下巴几乎顶到胸部，肩膀耸起，微微颤抖，身体摇晃，口中喃喃自语，不知道说些什么。
直到刚才为止，他还一直怕那女人不需要他、不想要他、打算抛弃他。但现在，他明白自己害怕的事早已成真。
接下来这几分钟，将会决定此事带来的影响。他是否会彻底崩溃，想要了结自己?他是否会伤心欲绝，在悲伤中失去自我，最后又找到路归来，重新开始生活?他是否会让愤怒吞噬自己?
多数时候，我知道自己的案主会如何应对。
多数时候，我可以预期他们会如何响应。
但以泰勒如今的情绪和心理稳定度来说，我完全捉摸不透他将如何反应。
「如果我……」他伸手去拿面纸。「如果不能成为她的伴侣，那我一定得阻止她。」
「你说阻止她是什么意思?」我几乎坐到了椅子前缘，在大腿上的笔记本上振笔疾书。「泰勒?」我又问了一次。
「我……我必须自己进行这件事，请妳……」他站了起来，脸上露出难以解读的表情。「请妳多加小心，好吗?」
「泰勒，这是什么意思?」
他身上的确有遭受虐待的迹象。从他说的话、眼中的恐惧、响应特定问题的方式就能知道，但不确定是斯德哥尔摩症候群(注13)或是其他症状。
他把手放在我的肩膀上。
这个触碰出乎我的意料，使我全身紧绷。
他的手垂落下来，眼神中充满悲伤。
「我会尽全力保护妳，丹妮尔。但我需要妳答应我一件事。」
他直呼我的名字，这让我感到震惊，脑子里顿时一片空白，不知道该说什么。
「别找得太用力好吗?妳现在是安全的，但如果她认为妳越过红线，妳就危险了。只要任由事情自然发展，我们就不会有事。」
我想说点什么，但还没来得及开口，泰勒就已离开咨商室，连同我的个人安全感也一起带走。
可能是我起身太慢，也或许他走得太快，当我来到门边时，他早已不知去向。
(注12)即一九七七年发行的儿歌〈Have Patience〉。
(注13)斯德哥尔摩症候群(Stockholm Syndrome)，又称人质情结，指被害者对加害者产生情愫，甚至认同其观点，反过来帮助加害者。