端王妃有孕，還是在慈寧宮裡確診，由太醫護送回王府，皇帝得知也大喜，當晚便有內侍往端王府送來許多賞賜，金銀珠寶、綾羅綢緞，皇宮有的各種奇巧好玩東西，賞了幾大車子，皇帝認定小喬博知廣聞是因爲喜愛讀書所致，專門讓翰林院幾個人幫着挑選，把皇宮各大書房裡的好多書籍都搬了過來，說是給小喬解悶兒，不能出門就進書房看看書。
趙瑜苦笑搖頭：他正嫌小喬懷孕辛苦呢，父皇居然要她多讀書，這不是更加損耗她的精氣神麼？
怕小喬當真，對她說道：“父皇只說解悶兒，沒說非看不可，咱們有別的樂子就不必看書，傷眼傷神，不好！”
小喬連連點頭贊同：“是哦，我也聽說懷着孩子得多注意眼睛，更不能傷神！”
拉着趙瑜遠遠離開那堆書，她纔不喜歡讀書，尤其是繁體字書籍，非不得已，翻都懶得翻！
宮裡太后、德妃和淑妃娘娘也各有賞賜，東西都是從宮裡，大同小異，兩人只是禮節性地看過，一一謝恩。
雖然太后說過未滿三月，怕驚着胎兒，禁止傳播消息，卻不怎麼的，第二天一大早，似乎所有人都知道了，太子府、各王府還有別的一些宗室、勳貴，都紛紛有賀禮送到，一時間弄得端王府熱鬧非凡，端王讓府史們將禮物都收下，心裡卻非常窩火：他本待不信老人們說的那個習俗，仍恨不得抓住那個快嘴傳播消息的人痛打一頓，鬧出這麼大動靜，還真怕驚擾了肚子裡的孩子。
小喬見他沉着個臉，總跟着她寸步不離，問知是怎麼回事，不禁笑了起來，安撫他幾句，趙瑜看她精神很好。情緒也穩定，這才放鬆緩些。
皇宮內苑千樹繁花，亦難消酷熱驕陽，嘹亮蟬鳴聲傳進慈寧宮內殿，更顯夏韻悠然，輕紗遮掩的畫堂上並不覺噪熱，大幅江南碧澤十里荷花絹繡紫檀木座插屏下，太后安閒地躺靠在涼榻上閉目養神。身邊兩名宮女緩緩地打着長扇，微風習習，心靜自然涼。
周冰雁櫻紋雪衣，烏髮如雲，似一枝清雅梨花，輕輕行至太后榻前，在宮女放置的墊子上俯身跪下。
“給姑祖母請安！”
太后睜開眼睛，注視着侄孫女，幾不可聞地嘆了口氣：她曾經最看重冰雁，將一切希望都託付在她身上。若她能成事，周家很快就可以重新擺脫厄運——看看黃家的狀況就知道了。端王寵起女人來，簡直是無法無天，不但爲岳丈爭得侯爵，還幫着把岳丈的死對頭剪除殆盡！這個霸王，有什麼事他不敢做的？她本想着冰雁能爭取主動，懷上端王的子嗣，端王就不能不管周家。可沒想到事與願違，周家的閨女天性端莊淑雅，規矩禮儀學得太好。不擅誘引男人！
“冰雁啊，起來吧！到姑祖母這兒來！”
周冰雁起身走到榻沿側身坐下，太后伸手撫摸着她柔軟的頭髮，憐惜道：“怎的如此清減？可是怨怪姑祖母？”
“冰雁不敢！冰雁有負姑祖母重託，未能做出於家族有利的事，冰雁心裡羞愧！”
說着，周冰雁泫然欲泣，抽出帕子拭淚。
太后收回手去，目光乍冷：“你也知道自己無能！本以爲你祖父與父兄能否脫得苦海，全在你身上，未料功虧一簣！這是你母親誤事，將自己的軟弱性子完全傳給了你！看看你，一點點就哭泣落淚，能成什麼事？我就從未見端王妃哭過，不論我如何在人前故意輕慢，給她難堪，還是整日整日地將她困在慈寧宮不許回家，她只會不停地找事做，臉上始終帶着活潑明媚的笑容，這樣的女子，有幾個不喜歡？誰愛看動不動就落淚的晦氣女人？女子柔弱應有度，眼淚要在該流的時候才流，那樣才值錢，懂嗎？”
周冰雁惶恐地收了眼淚，低頭道：“冰雁明白了，謹遵姑祖母教誨！”
太后閉上眼嘆氣：現在再明白也沒用了！
宮女呈上溫茶，太后輕抿一口，看着冰雁問道：“玉屏兒怎樣？這多麼年過去，棋藝應長進不少吧？”
周冰雁點頭微笑道：“表妹很好，琴棋書畫都有研習，因愛弄琴與繪畫勝過下棋，故而棋藝這些年來並未太精進，也還是和當年一樣，與端王不相上下，這些日子我與她對弈，經過教導提點，她進步不少！”
“好！好！只要有進步就是好！”
太后點頭，欣慰道：“你能做到這些就行了，餘下的由姑祖母來安排，且歇着去吧！不止是端王，太子和別的皇子豈有不敬慕你棋藝的？日後便多在棋藝上用心，會有用處的！”
“是！冰雁告退！”
太后又抿了口茶，臉上浮起一抹笑意：端王不喜歡替他安排女人，只愛自己在外邊巧遇的女子，到底是年輕人啊，總要弄出些風花雪月奇情豔遇，認爲那纔是真情！
那就遂他心意，投其所好，端王妃不是懷孕了麼？在這非常之期，給他來一次不一樣的豔遇！
太后放下茶盞，吩咐黃嬤嬤：“傳淑妃來見！”
紫雲宮，淑妃坐在大玉池子邊服侍剛下朝的皇帝沐浴，裙裳溼透，酥胸半敞，撩拔得皇帝正欲拉她一同下水，卻聽得外邊一聲傳報：
“太后有旨，傳淑妃娘娘入慈寧宮覲見！”
淑妃大爲掃興，一臉懊喪，皇帝笑着放開她：“去吧！宮女們服侍朕更衣也一樣！”
淑妃牽住皇帝身上帕巾，撒嬌道：“皇上！您讓身邊內侍過去說一聲……”
皇帝說：“太后傳見，朕卻阻攔，這成何體統？後宮妃嬪皆應以太后爲尊爲重，定是你平日疏懶，早晚不勤快去請安問候，反勞動太后來請你，朕還沒問你是怎麼回事呢！快去罷！”
淑妃忙道：“臣妾並不敢偷懶，天天都去問安的，今日只不知爲何……”
“你去到慈寧宮見到太后不就知道了？”
“可是臣妾去了，誰服侍皇上啊？”
“有宮女們，你放心去吧！”
“那等皇上沐浴出來，讓宮女們服侍皇上在榻上歇會午覺？”
“嗯好！”
淑妃走出內室，喚來兩名宮女，銳利的目光上下打量一番，冷聲道：
“流金、飛翠，往日本宮如何教導你們的，可都記得？”
流金、飛翠跪下：“娘娘訓導，奴婢們從未敢忘！”
“那好！你們進去好生服侍皇上，盡你們的能力留住他，只要不讓他起心往潤德宮去就行！”
“奴婢們記住了！”
“別忘了你們是從哪裡來的，本宮能從掖庭宮將你們帶出來，也隨時能將你們扔回去，若起異心，絕沒有好下場！”
流金、飛翠磕了個頭：“娘娘放心，奴婢們有十個膽，也不敢背叛主子！”
“去吧，做得好，少不了你們的賞！”
“奴婢們願全力爲娘娘效勞！”
宮女們替淑妃更換了衣裳，重整妝容，坐上四人擡轎，避着毒辣日頭，專揀花蔭樹冠濃密的曲廊幽徑，往慈寧宮走來。
一路只見宮苑中綠肥紅豔，萬花盛放的美景鮮妍奪目，淑妃卻無心賞看，連聲催促着快走，不明白老太后又要鬧點什麼，早上去問安時又不說，偏在這時候壞她好事！
她陪伴皇駕多年，自以爲完全瞭解皇帝，可皇帝近段的心思卻是飄忽不定，越來越難以捉摸，這令她的心也跟着不安起來。
皇帝去潤德宮的次數越發多了，一個月裡，竟去了不下十次！有時候白天去潤德宮用午膳歇午覺，甚至都不向她說明，等她知道，急忙跑去探看，潤德宮的內侍說：皇上和德妃娘娘已經歇下了！
她震驚：皇上歇午覺時，極少讓她陪着的！只有在晚上，她才能與皇上同牀共枕，可是德妃她、她憑什麼？
目前皇帝大多數時候仍在紫雲宮住着，淑妃總覺得，那是因爲他越來越喜歡青陽的緣故。
兩歲多的青陽聰明可愛，會說很多話，皇帝每天總會留些時間，抱着小女兒在庭院裡指指點點，教她認識各種花草，和她逗趣說話。
這樣一樣，淑妃站在旁邊，爲顯示親密貼心，親手拿着青陽的小衣裳小帕子，活像是奶孃一樣的人物。
她十分委屈，卻又不能說出來，皇上幾次提及，說她要是累了，便讓德妃看護青陽，潤德宮裡也有許多適宜小孩子兒玩耍的地方，德妃很有耐心，懂得帶小孩……淑妃自然不會答應，青陽去了潤德宮，皇上豈不是更加往那裡跑？
皇帝忽然轉了心性，重新寵幸舊人，淑妃暗自焦急，爲了挽留皇帝，不得已使出她最不願意用的手段：尋找姿色出衆的女子，放在身邊調教，非常時期讓她們媚惑皇帝，幫着把皇帝留在紫雲宮，只要留住皇帝，機會還是她的！
宮外那些有背景出身好的美人不敢找來，只有在宮裡搜尋，她記得歷年選進宮的宮女有不少容顏美麗的，都放到偏院去做粗活了，最終在掖庭宮找到了流金和飛翠，十八九歲年紀，姿色秀麗，調養一兩個月，更顯得水靈鮮妍，教了些規矩禮儀，可以派上用場上了。
她也算是用盡心機了啊，藥物加上媚術，皇帝只要歇在紫雲宮，幾乎每夜都離不開她，可是肚子不爭氣，白白浪費機會，總也不見有消息！
太子妃都要生第二個了，連新婚的端王妃也傳來了喜訊，爲什麼她這麼辛苦卻盼不來？