第163章 牛馬

金子!

一箱子金子!

能進入馬場內的,沒有一個是缺錢的,在程咬金的邀請下,可以說長安城數得上的人物基本都來了,沒有差錢的,但是這麼多金子,大多數人都還是頭一次看到。

美呀!真的是美呀!

什麼叫做霞光萬道,什麼叫做瑞彩千條!夕陽餘暉之下、金餅折射出的光輝,不正是完美詮釋了這句話麼?

王普的眼睛被光芒刺了一下,流下了淚水,趕緊擡手擦拭,卻聽李牧在旁道:“不至於此吧,不就是輸了麼,不就是兩千貫麼,不就是想挑戰一下本侯,耍個威風沒耍成麼?有什麼大不了的呀,至於哭麼?唉,這麼大的年紀了,還如稚童一般,真是丟人?行了,哭幾聲得了,要不本侯給你免去一些……免三貫?五貫也行……”

聲音經擴音裝置傳出,場內場外都聽見了。場內的人知道是怎麼回事,但場外的人不知道啊,都當王普真的是因爲打賭輸了哭了起來,頓時哄聲四起。

長安城,關中人居多。關中人性情豪邁,喜歡英雄豪傑。打個賭嘛,非常正常的一件事。大丈夫輸贏得擔待得起,輸了便哭了,這算什麼東西,讓人瞧不起。

王普趕緊拭去眼淚,指着李牧道:“你休得胡言,我沒哭。我是、我是……”王普看着這一箱金子,嚅囁着說不出話來,怎麼說?難不成說,我被你的金子閃的?豈不是更丟人!

李牧呵呵笑道:“怎麼不說話了?王普,太原王氏子弟,宰相王珪之弟,隨隨便便能拿的出兩千貫來買馬的人物,怎麼如此拙於表達呢?”

王普只覺得心頭火氣蹭蹭往上竄,額頭青筋直蹦,咬牙道:“在下是否拙於表達,與你何干。你這金子來路不明,我要去官府檢舉你!”

李牧表情漸冷,道:“因何檢舉本侯?本侯與你打賭,五千貫買這馬,現在本侯拿出錢了,這裡五百兩金子,值五千貫吧?你不能因爲輸了賭約,就去告本侯啊。”

王普怒道:“你勝之不武,說的是五千貫錢,你拿的卻是金子!”

“金子不是錢麼?”

“金子、金子……”王普被噎得說不出話來,金子不是錢麼?金子確實是錢,但並不是大家常識中的錢。這長安東西兩市,就沒有花金子的地方!這就像後世有人想買根牙籤,非得拿一百元整鈔一樣,不能說他怎麼做犯法,但他這麼做了,大部分人都會覺得這人有毛病。

王普決定不跟李牧糾結,反問道:“世人所共知,金子乃是罕有之物。你爲何能有五百兩之多,我認爲你這金子來路不明,故此要去報官,不可以麼?”

“笑話!你有五百兩金子來路就正,本侯有五百兩金子就來路不明瞭?什麼道理!”

王普被氣得七竅生煙,已然忘了兄長的囑託,和旁邊的擴音裝置了,怒道:“你如何跟我比,我乃太原王氏子弟,憑‘太原王氏’四個字,世人便會相信我有這些錢,你算什麼?邊陲小民,僥倖得寵,便不可一世!五百兩金子,你也配有?”

“哈哈哈!”李牧大笑三聲,北側看臺上的李世民聽了,哭笑不得地瞪了王珪一眼。這三聲大笑,李世民是太熟悉了。幾番御前奏對,李牧每次這三聲笑完,便要開始攻擊了。

果不其然,就聽李牧說道:“世人皆言,當世門閥,五姓七望。依我看來,今日起,太原王氏可除名了!”

此言一出,衆皆譁然。王普氣得聲音發顫,指着李牧道:“你、你安敢辱我太原王氏!”

“非也,怎能說是本侯辱你太原王氏,乃是你自取其辱!”李牧說罷,不給王普反擊的機會,連珠炮般道:“本侯真是沒有想到,區區五百兩黃金,竟讓身爲宰相之弟,出身太原王氏的你如此驚訝,還要報官?當真如井底之蛙!”

“你有一句話說對了,本侯邊陲小民出身,不似你家世顯赫,但,世有明君,識人善任。蒙陛下信任,任我於工部任職。陛下用人不疑,令我得以施展。故此纔有馬蹄鐵,印刷術,貞觀犁。賺錢,小道也,只是本侯爲國盡忠,爲民謀福,報答陛下恩情之餘,閒暇爲之,不足以稱道。但你既然這麼想知道金子來源,本侯也無不可說。”

“本侯爲工部郎中之時,推動工部司改革,工部工匠,在滿足國家徭役之外,閒餘時間,可在工部組織之下,承包工程賺取錢財。得利,一部分上繳工部統一調配,一部分工匠自得。此舉一,可改善工匠生活,二可增加工部用度,免於向國庫申領。陛下甚爲讚賞,命我極力推行。”

“有隴西豪富,找到本侯,拿出黃金一千兩作爲費用,請工部工匠在崇仁坊興土木,起高樓,名曰天上人間。這些金子,便是其中一半。本侯拿自己的錢發給工匠,換得了這些金子。虧得你出身太原王氏,區區五百兩金子都沒見過,見識如此淺薄,豈不令人嗤笑?如此看來,太原王氏與這位找到本侯的隴西豪富相比,高下立見。說你自取其辱還委屈了你麼?”

“哪裡來的隴西豪富,竟敢與我太原王氏相提並論,你叫他出來!”

李牧嗤笑一聲,道:“恕本侯直言,這位隴西豪富,不是你有資格見的。就算是你們王閥閥主,見了他也要先施禮。你麼……”李牧上下打量了王普一眼,搖了搖頭,輕蔑道:“你在他面前,就如牛馬一般,也配提一個‘見’字?”

王普徹底瘋魔了,歇斯底里叫道:“李牧!你敢如此辱我太原王氏,將我比作牲畜,你給我等着,還有那個什麼隴西豪富,都給我……”王普還要再說,突然嘴巴被人捂住了。王普扭頭去看,竟然是大哥王珪,王普奮力掙扎,王珪氣力不濟,趕緊喊道:“來人,給我把這個混賬拉走,關在府中,不得出門!”

“逐鹿侯,老夫代幼弟致歉!口出狂言無狀至此,丟盡了我太原王氏臉面,老夫會大大申斥於他,還請逐鹿侯不要見怪。”

李牧看到王珪,心思轉動了一下,沒有繼續出言諷刺了。王珪身爲宰相,又如此低姿態道歉,已經是給足了面子。今天王普的臉已經丟盡了,犯不着再得罪王珪,結下死仇。

李牧笑道:“侍中大人果然有名仕之風,這纔是我心中的世家風範。剛纔稱令弟牛馬,也請侍中大人不要介懷。我也如牛馬一般,我是百姓之孺子牛,陛下之千里馬。我是大牛馬,令弟小牛馬。大家都是牛馬,分別不是很大。”

王珪鬍子都氣歪了,你都這麼說了,分別還不大呢?但此時無奈,還得咬牙賠笑:“逐鹿侯說的對。家中還有要事等着處理,改日再聽逐鹿侯的高論。”

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