第23章 良人難覓

張天愛回頭看了眼白巧巧,道:“又胡說了,我可是比你大了四歲呢。你有這麼好的一個夫君,我呢,這個歲數都沒嫁人,怕是這輩子也就孤身一人了。”

張天愛悠悠嘆了口氣,顯然是想過婚嫁之事的。她今年已經二十四歲了。雖然比巧巧只大了四歲,卻又是另一番境遇了。

在這個時代,二十四歲的姑娘意味着什麼?意味着若是在中原腹地,她的爹孃要因她沒有嫁人,而承擔更高的賦稅。意味着鄉鄰會背後嚼她的舌根,揣測她不嫁的緣由。會有閒漢給她編不堪入耳的小調兒,會遭人嘲笑,猜她是不是有什麼說道纔沒人上門求親。

雖然身爲張家寨的大小姐,張天愛的遇到的情況要輕緩許多。但一些閒言碎語,還是不免聽到不少。起初還可不在意,但久而久之,心裡也會犯愁。哪個少女不懷春,哪個少女沒有想象過情郎的模樣?她雖然平日做男人打扮,但她畢竟是女人,此乃人性,是無法更改的。

白巧巧抿了抿嘴,卻沒有接話。她是心地善良,但還沒有善良到分享自己夫君的程度。若不是情勢所迫,哪個女人願意跟別人共享自己的丈夫呢?而且張天愛與李知恩還不一樣,李知恩是奴婢的身份,即便是收了,最多也是一個妾,威脅不到她的地位,反而李知恩會爲了自己,更加緊靠她。但張天愛則不同,她若嫁給李牧,少不得一個平妻的位子。雖說比之正妻還差了一點,但人家的孃家勢力大呀。隴右赫赫有名的三大馬匪之一,自己這邊呢……想到白鬧兒的樣子,真是一點氣都提不起來。

因此不管與張天愛多麼要好,白巧巧都不會主動提及婚娶之事。除非再過兩年,她還是無所出,而李牧身邊又不斷圍繞着如王鷗這般秀外慧中的女子,威脅越來越大的時候,她或許會拉張天愛一起結成聯盟,與之分庭抗禮。

但這都是後話了,至少現在,白巧巧是不會做這種事情的,她幫張天愛捋順了衣領,笑道:“姐姐一定會找到如意郎君的。”

張天愛不知白巧巧在這一瞬間竟想了這麼多,聞言只是含糊應了一聲,心裡卻對她的祝福沒有多大的信心。

李牧來到前院工作室,一邊使用制皮技能做‘初級皮革護腕’衝技能熟練點,一邊在腦袋裡捋最近需要做的事情。技能使用了,身體就會自動的做,約等於‘掛機練級’,分神想別的事情並不干擾。

不細想還沒感覺到,這認真一捋,事情還真不少。

擺在眼前的就有兩件,一是馬場的事情,二是月底天上人間開業的事情。第一場馬賽取得巨大成功之後,程咬金看到錢了,立刻就想舉辦第二場,但被李牧攔下了。他不想消費百姓們的熱情,因爲一旦過度消費,就會面臨竭澤而漁的窘境。所以他把下一場比賽也安排在了月底,在天上人間開業之前,打算就着馬賽時的人氣,再爲天上人間宣傳一波。而且也可以利用這段時間,好好推進一下馬會的事情。這方面在系統裡無從借鑑,而他前世又沒玩過賽馬,只是聽說過,看別人玩過,對其中的門道也不是十分了解,需要摸索前行,快不得,也急不得。

另外就是天上人間的開業,這是近期的重中之重。目前工程已經進入了收尾的階段,再過一兩日,等安排張天愛等人啓程之後,便要着手開始培訓天上人間的服務人員,準備迎接開業了。

而與此同時,工部官署的遷移也在差不多同步進行。隨之而來的,便是原工部舊址的拆除工作。正好可以把天上人間那邊撤下來的工匠調過去……

李牧在心裡一件件捋,越想事情越多,腦子都要爆炸了。

不知不覺日暮西垂,到了晚飯的時候。李知恩在忙着安排印刷明日的大唐日報,白巧巧便自己來叫李牧吃飯,張天愛自然跟着,她來侯府兩天了,還是第一次來李牧的工作室,早就好奇裡面有什麼了。

李牧的工作室,雖然沒有言明禁止出入,但這侯府上下,除了經常跟着李牧幹活的李重義之外,所有下人都自覺地遵守了這個規矩。只有白巧巧,是可以不分時候,隨意出入李牧的工作室的。

李牧正好做完了一個護腕,忽聽到身後有開門聲,便知道是白巧巧來了,李重義開門的動靜要比這大多了。

李牧把護腕丟進旁邊的大筐,回頭道:“娘子,要吃飯了麼?”

“嗯。”白巧巧點點頭,走近看了看李牧做的護腕,道:“夫君,你怎麼鼓搗起這個東西了?”

“我在研究相對便宜又能給士卒提供必要保護的護具,這些都是試驗品,你看這個護甲片,幾塊牛皮而已,但是若有它放在胸前,尋常箭矢便刺不進去了。還有這個護腕,雙方搏殺之時,也可保護手腕,免得手腕受傷,就拿不了刀了……”

白巧巧很認真地聽着,雖然她根本就聽不懂。

張天愛拿起一個護腕,露出了意外之色。她常年穿皮甲,各式各樣的護腕不知道用過多少,李牧做得護腕她拿在手中,便知道質量如何了。她試着套在手腕上感覺了一下,雖然不能說是特別好,但是質量也絕對是過關的,沒有多餘的花哨,完全以實用出發,佩戴也絲毫不覺得刻板。若每個士卒都能有一個,確實能起到不小的作用。但令她不解的是,李牧現在已經封侯了,堂堂侯爺,愛好便是做這些東西麼?

她把護腕摘下來,環顧了一下工作室的四周,心裡更覺得驚奇。屋子裡竟然什麼工具都有,錛鑿斧鋸,大小鐵錘,熔爐鐵砧,好像張家寨都沒有這麼全的傢伙事兒。

張天愛忍不住問道:“侯爺,這些工具都是你用的麼?”

“對啊。”李牧笑道:“天愛姐姐,你不要叫我侯爺,你是我的恩人,又是巧巧的姐妹,我把你視爲朋友,你叫我侯爺,顯得太過疏遠了,便叫名字就好了。”

聽李牧這樣說,張天愛臉頰微紅,道:“那你也別叫我姐姐……便也叫名字吧。”

“好啊!”李牧想都沒想便答應了,他早就想直接叫名字了,之前他也這麼叫過。雖然他現在的年齡是十七歲,但是穿越之前他可是二十八了,十七歲的身體,二十八歲的靈魂,那一聲姐姐叫出來,着實有些彆扭。

“這兩日我見你回到家就鑽進這‘工作室’忙活,便是做這些麼?”張天愛咬了咬脣,小聲道:“若是因爲毛皮買多了,我可以退給你……”

“哪有的事!”李牧趕緊擺手,道:“這一次的毛皮確實是買多了些,但你無需在意,這本來也是我要做的事情,而且若我研究明白了,往後可是需要大量的毛皮的,這十幾車便都做了護腕,能分給多少士卒。要是試驗成功了,你們張家寨所有的毛皮,我都能買下。”

“真的是如此麼?不是安慰我吧?”

“沒有沒有……”李牧眼見着張天愛又提起退錢的事了,便直接把這個話題中斷,道:“哎呀,我肚子好餓了,咱們趕緊吃飯去吧。娘子,今天晚飯吃什麼?”

“廚子做了黃金雞、鯉魚湯、湯峪繡丸和羊皮花絲,我盤算着咱們這幾個人吃也夠了,就沒讓再多做。”

“嗯,浪費不好。”李牧推開門,讓二女先出去,然後自己再帶上了門。張天愛插不進話去,心裡卻覺得欠下的人情更大了。

回到後院屋裡坐下,李牧看到李知恩沒在,便問:“知恩那丫頭呢?吃飯的時候竟然不在?這可不像她啊。”

“剛去看過了,說是有幾個活字壞掉了,耽誤了印刷,正在補刻,興許是耽誤了時候吧。”

“哦、”李牧應了聲,心裡卻道,擔心的事情果然還是發生了。這活字用木刻,到底不是那麼回事兒,雖然也能印出來,但是磨損着實快了一些。

雖然是個問題,但李牧也不是十分擔心。幾百年後的東西帶到了今日,本來就避免不了產生問題。但他相信,這個時代的工匠具備解決這些問題的能力,也許一日解決不了,但是浸淫其中日久,早晚肯定能解決,他對此有信心。

這樣想着,李牧拿過一個空盤,把幾樣菜都夾了一點出來,擱在了一旁,道:“那丫頭定然不會在前院吃,給她留點,省得晚上餓肚子。”

白巧巧沒說什麼,就算李牧不這樣做,她也會給留的。張天愛卻覺得有些意外,但想到這兩日的所見,便也就不覺得奇怪了。這兩日他看到的,李牧對待府內的下人,沒有什麼架子,不止是對李知恩,就連其他下人也是,如後院的四個丫鬟,前院的門房馬伕等人,也都沒見過他斥責。而這些下人對李牧,也是發自內心的尊敬,而不是因爲懼怕顯得戰戰兢兢。

這個時代的上位者,鮮少有如此的。

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